先前她說的是要試著與他如尋常夫妻一般相處，他并未忘記。

    他雙臂放開些，將臉自她發絲間抬起，捧住她面頰認真道：“阿綺未想好，我卻早已想好了。我會盡力做個好夫君。”

    說著，他將手移到她腹上，眼底漸漸溢出教人難以忽視的將為人父的慈愛與感動：“我也會努力做個好父親。”

    ……

    那兩封信，阿綺后來都未再回復，只仿佛從未見過一般，再無人提。

    平日近身服侍的婢子們經這幾日都已感到她與郗翰之間似冰雪初融一般，已融洽親密了許多，雖還未至如膠似漆的地步，卻已稱得上相敬如賓。

    主人家的事，婢子們自不敢隨意置喙。可她們平日常隨阿綺身邊，知她溫和心善，從未苛責過誰，多年下來亦有不淺的情分在，自然也希望她能過得好些。

    如今她每日里因與郗翰之和睦了，面上的笑容也多了，雖懷著身孕，卻每日都容光煥發，連醫家看診時，都說她身子似比先前更好了些。

    婢子們見狀，紛紛欣喜不已，越發細心地照料著她。

    然而府中其他仆婦間，卻隱隱起了些流言。

    這日，劉夫人因昨日貪涼，多飲了碗冰鎮酸梅湯，夜里腹痛，至天明時分才混沌入睡，是以白日也醒得格外晚。

    隅中時分，董娘見她醒了，忙入內服侍。

    劉夫人年歲大了，年輕時又多勞累，起身時仍昏昏沉沉的，渾身乏力，呆坐了半晌，才覺清明了些。

    董娘捧著衣物進來，攙著她到屏風邊替她更衣。

    屏風正設在窗邊，窗半掩著，外頭正有數個偷懶的婢子聚在一處說話。

    只聽其中一人道：“聽聞夫人回來前，還獨自在先前來過咱們壽春的那位袁使君軍中逗留了多日呢！”

    旁邊另一年輕更小一些滿是好奇：“竟有此事？我倒是想起來了，那位袁使君第一回來時，便單獨拜訪過夫人，后來我聽隨夫人一同往寧州去的人也說起過，那回也是袁使君親自將夫人護送去的！”

    一時間，眾人都不說話了，氣氛中莫名多了幾分異樣。

    劉夫人將這些話一一聽入耳中，原本還殘存的睡意已消散大半。

    董娘在旁見狀，正要出去呵斥，劉夫人卻將她拉住，蹙眉搖頭，示意勿動。

    外頭靜了一會兒，也不知是誰提了句：“我聽說，那位袁使君如今到建康去了，已做了大相公，聽來十分威風，大約是與夫人的父親那般頂尖的人物。”

    方才停滯的眾人又熱絡起來。

    “那豈不是該稱袁相公了？先前他來時，我曾有幸遠遠見過一眼，的確是個了不得的人物，我長這樣大，還從未見過那樣俊俏的郎君，比起咱們使君，也不輸分毫。”

    “袁相公也是出身士族的，我隱約記得當年崔、袁二族亦是旗鼓相當的大族，只是后來出了些齟齬，想來從前當也是私交甚好的。”

    “那夫人與這位袁相公——”

    這些婢子大多都長在鄉野，是劉夫人北上尋子時，在外買來的，對多年前的舊事并不知曉，只七嘴八舌地將這兩年來陸陸續續聽說的零散消息道出。

    劉夫人始終立在窗邊靜靜聽著，越聽臉色越差，此時見婢子們的話已逾越至此，再聽不下去，也不消董娘去呵斥，便親自將窗推開，冷著臉沖她們怒道：“青天白日，都不做活兒，在此議論主人的是非，這是什么道理！”

    話音落下，廊下聚在一處的婢子們登時嚇了一跳，慌忙噤聲，垂首躬身，不敢直視。

    劉夫人待下人們素來寬厚，不大管束，難得一回發作，也有幾分瘆人。

    董娘在旁道：“老夫人，下人們不知分寸，竟仗著老夫人心善，在背后如此議論夫人，實該捉起來給些教訓才是。”

    劉夫人心中正怒不可遏，可一時又再說不出什么別的，只一邊拍著胸口，一邊猶豫道：“那便先尋個地方，將她們關起來，一會兒再處置。”

    實則她從未教訓過婢子，也不知尋常大戶人家都如何處置以下犯上的婢子。況且，比起懲治這些人，眼下她更關心的，是方才她們議論間說出的事，到底是真是假。

    董娘看出她心中所想，遂先去院外喚了幾位健壯仆婦入內，將這些婢子們關進后廚邊的柴房中。

    待回屋時，劉夫人已又坐回榻上去了，正滿面憂慮地出神。

    董娘上前，低聲道：“老夫人，此事是否要去尋夫人問清楚？若只是誤會，還得解釋清楚才好。”

    劉夫人凝眉，只覺心口一陣不安，聞言點頭道：“是是是，該去尋兒媳問清楚。”

    她說著，掙扎著起身，隨意披上外衫，拖著酸痛的腿便要往阿綺院中去。

    然而二人才行出院外，劉夫人卻忽然遲疑著停下了步伐。

    董娘攙扶著她，見她久久未有動靜，方輕喚一聲：“老夫人？”

    劉夫人雙眉緊蹙，并未說話。

    她想起了先前兒子囑咐的話，但凡有事，都莫著急，先去尋他解惑。

    方才婢子們議論的事，總不是什么光彩事，她也不知兒子是否知曉。

    畢竟是他的夫人與其他男子的傳言，若他不知曉，她便貿然去說，反倒是給他添堵。

    然而若現在便去尋兒媳——

    阿綺如今懷著身孕，日日精心養著，偶爾也來她這婆母處問候，聽醫家說，近來胎象已漸穩了。

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