掌心熱度穿透單薄春衫，令掌下的纖細身軀微不可查地顫了顫，原本緊閉的雙目陡然睜開。

    阿綺面無表情，一動不動，既不扭頭望他，也不伸手推拒，只望著隨風而動的車簾，卻聽他在耳畔道：“明日便要離開建康，阿綺在此處，可還有舍不下之人，未曾話別？”

    他嗓音低啞柔和，透著幾分繾綣，仿佛是個體貼妻子的溫柔郎君，然說出的話語，卻分明含著試探。

    阿綺單肘支著緩緩起身，正襟危坐，晶瑩剔透的眼眸中閃過波光，卻不看他，只輕輕搖頭。

    郗翰之面色沉靜，微微挑眉，細細觀察她反應，似不盡相信：“當真？”

    阿綺盈盈目光睨他一眼，仿佛不愿與他多言，忍了片刻，方道：“我乃獨女，父母俱逝，最親密之堂秭被禁府中，我再無牽掛。”

    郗翰之眸色愈濃，道：“聽聞你與陛下親如姐弟，為何今日不曾相見？”

    阿綺這才明白，他定是仍記掛著那日同泰寺中，蕭明棠出入她禪房一事。

    她絲毫不愿解釋，可明日便要離去，此時實不宜多生枝節，遂耐著性子道：“幼時情誼，做不得真。陛下貴為天子，我一區區婦人，如何敢勞動陛下？”

    “是嗎？”郗翰之不置可否，只淡淡扯了扯唇角，移開視線。

    他自是不信的。

    夢中之事那般明了，而眼下，她自成婚起，便表現出對他毫無緣由的抗拒與不滿，他自然篤定，這婦人心中，定是早已有了別人。

    他著意打聽過，她自小在宮中長大，最親近之男子，除已故的大司馬外，便只有年紀尚小的皇帝。

    古來天子俱早婚。

    饒是皇帝如今未滿十四，也已到了該議婚的年紀，他們姐弟二人相差不過三歲，若沒他這寒門子在，以那婦人的品貌與家世，也的確配得上天家。

    車外雨勢未緩，車中卻重復寂然，只衣物摩挲聲，隱匿于滾滾車輪聲與嘩嘩大雨聲中。

    二人各坐一側，目視前方，再無交集，只靜待回府。

    約莫半個時辰后，已近鐘山，車外道上卻忽有一陣急促馬蹄聲，緊接著便是一聲聲高呼，透過雨幕傳來：“使君，使君！有老夫人的消息傳來！”

    阿綺一怔，下意識望向身側之人。

    只見原本面無表情的郗翰之聞言先是一愣，緊接著，黑沉深邃的眼眸中，便漸漸涌起難掩的狂喜與激動。

    他不管不顧地起身，猛然掀開車簾，自車中一躍而下，踏入雨幕中，沖那來報信的兵卒道：“可是尋到了我母親？”

    那兵卒亦是滿臉喜色，頂著瓢潑大雨，連連點頭道：“正是！使君，原來老夫人并不在徐州一帶，早已隨人南下至新安郡落腳，去歲因郎君征戰東南，名聲漸漸傳至新安，老夫人方聞訊而來，眼下已到義興，不久便可歸來！”

    郗翰之渾身被雨水澆透，卻絲毫不覺，當即長嘆一聲，仰天道：“蒼天垂憐，終令我不必做那不孝兒！”

    說著，隨意接過方才魯任留下的一頂笠帽，連蓑衣也未披，便跨馬而上，欲疾奔而去。

    然策馬之前，他仿佛忽然想起了什么，掉轉馬頭，行至車邊，俯身掀開半邊車簾，沖車中女郎問：“我欲親自去迎我母親，你是她的兒媳，可愿同去？”

    他語調中，方才的狂喜淡了幾分，化作些許試探與期待。

    他十五歲與母親離散，一別多年，如今再見，已然成家立業，自然欲教母親瞧瞧自己的婦人，哪怕那婦人對他并無情意。

    然車中女郎始終面無表情，正襟危坐，一雙冷淡的眼眸直直凝視著他，毫無波動。

    只聽她道：“郎君自去吧。”

    郗翰之的喜悅漸漸凝固。

    他不再多言，只放下車簾，領著劉澍恩等人策馬而去。

    被兩度掀起的車簾仍在風雨中翻動，裹挾著密密的雨珠，打入車中，將阿綺的衣裙染濕。

    涼風鉆入車中，侵襲至她肌膚，令她忍不住打了個寒戰，掩著口鼻嚏咳。

    翠微忙一面替她將車簾掖好，不教風雨鉆入，一面道：“女郎體寒，快別被風雨凍著了，車中有薄衾，快些披上吧。”

    不過片刻，阿綺秀巧的鼻尖已變得通紅。

    她執著帕子拭干面頰染上的雨珠，依言取衾將自己裹住，靠在角落處，怔怔想著舊事。

    郗翰之口中那位母親，實則并非他嫡親的母親。

    他的生母，在他出身后不過半月，便因身子孱弱而故去了。他那身為小吏的父親，因無人哺育親子，曾將他丟棄河邊，幸有他姨母，于心不忍，將他自河邊帶回。

    因姨母也恰養了個女兒，正有乳汁，這才含辛茹苦地一同喂養兩個孩子數月后，將郗翰之送回父親手中。

    他父親見此子大難不死，便道是個有福氣的孩子，遂新娶一妻，替他照料獨子。

    那后娶的妻子，便是郗翰之口中的“母親”。

    這位繼母劉氏，對并非親生的郗翰之視如己出，即便嫁來不過兩年，丈夫便因病去世，她也未曾丟下繼子，而是靠著替人浣衣做針線與鄰里的接濟，獨自將他撫養長大。

    二人之情誼，實則與親生母子無異。

    然郗翰之十五歲那年，卻在攜母親與相鄰一同南下謀生時，與母親失散，從此杳無音訊。

    他多年來，始終輾轉命人尋找，如今終于尋到，自然欣喜若狂。

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