兩年前，福建總督孫元華審查不嚴(yán)，讓一伙泰西商人冒充使臣進(jìn)京招搖撞騙，孫元華淪為整個官場的笑柄， 他本人更是連續(xù)兩年的考評都是末等，直到重建水師， 孫元華為了挽回聲譽(yù)，著實(shí)出了一把子力氣， 方才掙回丟失的臉面。

    至于曹新，他乃是山東蓬萊人氏，原本就在水師任職多年， 明德年間， 朝廷對水師不重視，曹新沒有用武之地， 浙閩沿海一帶的百姓時時受到倭寇侵?jǐn)_，他身為水師的武將，何曾不痛恨倭寇？又何曾不想痛擊倭寇？奈何朝廷連水師的餉銀都要拖欠，他守著那幾條破船，拿甚么去抗敵呢？

    自從攝政王當(dāng)政，早有傳言， 說是朝廷要重建水師，曹新在經(jīng)歷了無數(shù)次的失望，只當(dāng)又是朝廷畫得一張空餅，誰知某日，攝政王當(dāng)真?zhèn)鱽碇家?，召他上京述職?/br>
    曹新在水師多年，還是頭一回進(jìn)京面圣，皇上年幼，卻已有明君之像，如今代為掌管帝國的是攝政王，他年輕，野心勃勃，又有從軍經(jīng)歷，曹新剛進(jìn)他的第一面，就對他心生敬仰之情。

    在京城的半個月，攝政王三次召見曹新，并親自詢問他對水師的看法，起初，曹新并不敢暢所欲言，直到在與攝政王打交道的過程中，他看出攝政王是真心看重水師，這才將水師的困頓一一陳訴給攝政王，說到動情處，曹新痛心疾首，只恨自己人微言輕，左右不了水師的前途，以致福建水師走到今日這凋敝衰微的地步。

    述職之后，曹新便又返回福建，不久，他得到消息，攝政王下旨要重建水師，隨后，朝廷撥下了第一筆銀子，這筆銀子先是補(bǔ)齊了拖欠給水師將士們的餉銀，那曹新更是被任命為水師提督，有關(guān)水師的軍務(wù)，直接逞報攝政王，并不需經(jīng)過第三人之手。

    有了朝廷的支持，福建水師得以重建，曹新做為水師提督，是攝政王一手提拔起來的，這一兩年，朝延對福建水師的投入可謂有目共睹，偏就在這時，一伙倭人登岸，花了重金打造的水師，沒能保住那二百七十余口的人命，這是何等的奇恥大辱。

    曹新剛接到消息時，眼前幾乎一黑，當(dāng)下就知道要壞事，這無疑是重重扇了福建水師一記響亮的耳光，扇了攝政王李善一記響亮的耳光。

    更讓曹新?lián)鷳n的是水師的將來，當(dāng)日重建水師時，朝廷上有不少大臣反對，如今出了這事，自會有人借口攻擊水師，彈劾攝政王，他曹新的前途事小，若是牽連上攝政王，他當(dāng)真是難辭其咎。

    千秋節(jié)過后，朝廷對于曹新的處置很快就到了，曹新停職接受審查，水師提督的職務(wù)暫由總兵劉治國代任，同時，攝政王將前往福建檢閱水師。

    且說京城，李善從京郊炮廠回城，他順路先回了一趟攝政王府，趁著宮門還未落匙，急忙進(jìn)宮，衣裳還未換，他便直接來到寧壽宮。

    千秋節(jié)一過，京城下了幾場白霜，天氣越發(fā)變得嚴(yán)寒，謝寶扇畏寒，寧壽宮里早早就用上了炭火。

    李善明日就要離京，他進(jìn)到里間，看到謝寶扇正坐在炕上打絡(luò)子，謝寶扇抬頭看他一眼，放下手里的絡(luò)子，招呼宮女們把炭盆挪出去。

    李善叫住宮女，他對謝寶扇說道，“你身子病歪歪的，禁不住寒氣，要是凍壞了，又是自己受罪?！?/br>
    謝寶扇叫宮女退下，她道，“不礙事，我穿了薄襖，你這幾日上火，嘴角都起了水泡。”

    宮女們挪走炭盆，銀環(huán)和芍藥服侍李善換了一身家常衣裳，又取下頭上戴的金冠，他偶爾會在寧壽宮里留宿，因此寧壽宮常備著他起居的東西。

    謝寶扇對伺候的宮女說道，“把那邊匣子里的萬應(yīng)膏拿過來?！?/br>
    不一時，宮女拿出一個潔白的小瓷盒，瓷盒巴掌大小，里面盛著黑漆漆的藥膏，謝寶扇撥下鬢間的金釵，挑了一點(diǎn)在指間，便對李善說道，“你這嘴角的水泡遲遲不好，這是齊碩配的萬應(yīng)膏，等會兒我拿給劉吉，你記得要涂抹，不出幾日嘴角的水泡就能消下去?！?/br>
    說罷，她叫李善坐在軟榻上，她輕輕將指尖上的藥膏涂在他的嘴角，藥膏混合著謝寶扇身上的馨香，李善在她頸間嗅了一口，輕聲問道，“你用的甚么香？”

    謝寶扇笑道，“我哪里涂過甚么香？殿下還不知道我，最不愛用這些香料脂粉?！?/br>
    屋里伺候的宮女們已經(jīng)紛紛退下，謝寶扇蓋上瓷盒，她對李善說道，“殿下cao心國事，也需保重身子。

    這些日子，朝中政務(wù)繁忙，他二人已許久沒能好好說會兒話，明日李善就要啟程離京，謝寶扇滿心擔(dān)憂，卻又無可奈何。

    李善見她愁容滿臉，忍不住一笑，彈著她的額頭，“最愛cao心的是你，這回雖是一樁麻煩事，那些大臣們想讓我知難而退，倒也不是那么容易?！?/br>
    他的手勁兒不輕不重，在謝寶扇的額頭上留下一個淡淡的紅印，李善見此，又心疼了，伸出拇指摩挲兩下。

    “你放寬心，不必?fù)?dān)心我，待到我把福建那邊的事了了，就會盡快回京?！?/br>
    謝寶扇估摸了一陣，要是能在年底前回京，就算是順利了，想到有這么久不能看到他，心里不免惆悵，她給李善倒了一杯茶，問道，“東西都收拾好了么，隨行的人多帶幾個，殿下雖然在福建那邊安插的有人，只是恰好就在這節(jié)骨眼兒上出事，我這心里慌得很?！?/br>
    李善接過謝寶扇遞來的茶水，他沒有回她的話，反倒打量著她，說道，“我瞧著你臉上剛長了一些rou，這兩日又消瘦了。”

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