春天悄然而過。

    廖和平的收購最終腰斬紐西州。他先是撤回了向紐西州政府提出的以31億M元收購本登保險公司信保人壽的申請，次月又撤銷了對經營兩個品牌酒店的新石集團高達200億M元的收購邀約。

    七月份，見一切還算風平浪靜的趙秋生從南島國折返中州。

    他的一切都在華國，數十年搭建出的龐大商業帝國和費心經營來的身份都在此地。他不通外語，也難以習慣外面的生活，即便是華人足夠多的地方。哪怕危機并未完全解除，他也還是回來了。

    如果趙秋生今年是六十七而不是四十七，或許他能甘愿在異國他鄉平靜富足地走完余生?？涩F實沒有如果。他做不到在人生最高光、眼看就能更進一步的時刻急流勇退、避走他鄉，從此隱姓埋名。

    他不甘心。

    或許這就是他的宿命，崛起于這片土地，也終將隕落在這片土地。

    九月，秦川被中宣部和國務院新聞辦直接施壓，要求立刻開除張春平、整頓其所在的深度調查部。秦川據理力爭，最終事情被周錦川知悉，他一句“要允許溫和的批評，人民有得知真相的權利”壓下了對張春平以及華經深度調查部的處置決定。

    ……

    “老趙，開發銀行那邊許諾的一百億貸款應該是批不下來了，我總覺得事情有點不對，你還是早做打算為妙?！睂Ψ胶挖w秋生利益相關，顯然不希望趙秋生出事，“前兩天陳璋跟我說有人在查他，思來想去，你們生意上往來也不算密切，就是賭場上常做搭檔而已，這段時間還是把地下錢莊那邊的事處理干凈一點吧。”

    趙秋生聽進去了他的話，掛了電話就讓下面的人著手處理此事。

    要說這個時候他心態還算平和，那么華經接下來的一篇報道就讓他徹底坐不住了。

    這篇名為“法不責貴：M國富商趙天明”的報道詳細介紹了趙天明是如何改名換姓到達M國，不僅曝光了黃忠祥與趙氏兄弟淵源以及他如何利用當地人脈幫助趙和平成立新公司，還附有大量趙天明的照片。

    事情一出，原本由發改委牽頭與金地合作且馬上就要簽署合同的叁家國企立刻叫停了合作。

    趙秋生第一時間給廖添睿打了電話，對方安撫他說不用過分擔心，只要咬死自己不知情就可以。

    ……

    國慶假期過后沉念帶助理回了中州，雖說學校交給梁永她很放心，但畢竟是付出那么多時間心血的地方，這么久沒回去還是會有些掛念。

    十月九號晚上九點沉念到達中州，因為家里只有一個臥室，所以助理住到了她提前訂好的酒店。這一次回來沒有什么工作安排，沉念不要求助理一直跟著自己，告訴她附近景點不少，如果愿意可以四處去逛逛。

    第二天她一個人開車去學校，梁永見到她親熱得不行，說常有學生會問她去了哪里，大家都很想她。

    沉念隨便轉了轉，聽了堂初二的語文公開課，在學校食堂用過晚餐才離開。

    從學校到住所的途中會經過一個農貿市場，沉念想買點當地特產帶回嶺南，于是找了位置把車停好，步行走進市場。

    這個點市場里人很多，環境分外嘈雜，各種叫賣聲吆喝聲重迭在一起。沉念從人群的縫隙中穿過，買了一扇排骨、一只現場處理的老母雞和兩把青菜，之后又到靠近最里面的幾家干貨鋪挑選帶走的東西。

    面前走來兩個穿著一身黑的男人，兩人戴著帽子墨鏡，和這個農貿市場顯得十分不搭。

    沉念不免多看了他們兩眼。

    此刻她正處于整個市場最末端。干貨鋪前面停著兩輛貨車和一輛面包車，她需要繞過幾輛車進入干貨鋪。然而就在她剛剛走到車頭的時候，面前的黑衣男突然就動了，沒給她任何反應時間，沾滿迷藥的大掌便捂在了她的口鼻上。

    面包車門打開又關上，車子從農貿市場后門離開。

    裝著排骨和雞rou的塑料袋被丟在原地，不知誰踩了一腳，上面有一個明顯的鞋印。

    ……

    午后的天空澄澈得沒有一片浮云，陽光直直地打在玻璃，即便是仲秋也還是顯得暖洋洋的。

    老艾格睡醒后沒有叫任何人，一個人端著水杯走出起居室。

    穿著制服的女工正在清理走廊角落；穿過走廊，在樓底口便聽到吸塵器發出的嗡鳴聲；餐廳大門開著，伊斯拉正指揮幫工將擺放餐具。

    今晚有一個家族例行聚會，向來安靜的別墅顯得有些吵鬧。

    他最終停在客廳，將杯子放到茶幾后略有些沉重地坐到沙發上，虛弱地呼出一口氣。

    伊斯拉走過來幫他披上外套，詢問道，“要不要到花園走走？今天陽光不錯?！?/br>
    女人今天五十二歲，身材瘦削，身穿深紫色套裙，頭發在腦后挽了一個發髻。十七歲來到這后她就一直跟在女主人身邊，中間讀了書、念了大學，但最終還是選擇了回到這里。女主人離世后，她被安排跟在老艾格身邊做生活助理。

    老艾格搖了搖頭，看了眼窗外，“今天弗蘭克不過來了是嗎？”

    “D國那邊出了點問題，可能是趕不回來了，但特蕾西會來參加聚會?！?/br>
    老人好似有些失落，淡淡“嗯”了一聲。

    伊斯拉停了半晌見艾格不打算再說什么，便準備繼續去指揮清潔工作，“您先坐一會兒，有事隨時叫我?！?/br>
    “伊斯拉?！?/br>
    “嗯？”

    “晚飯前我會通知家族成員將你放進信托?！?/br>
    她愣住，因為此前她對此事毫不知情。

    然而“驚嚇”還不止于此，“我死后，你可以繼承我的那一份，擁有投票權?！边@已經不僅僅是一份永久的生活保障了，投票權意味的是在這個家族中真實的權力。

    “康納…”康納是老艾格的名字，她幾乎沒有這樣叫過他，至少在臥室以外的地方從沒有過。

    “你跟了我也有很多年了，這是你應得的?！?/br>
    “我…”她確實一直負責照顧老艾格，安排他生活的方方面面，無論是床上還是床下。但她從沒有任何一個瞬間將自己當成過這里的主人。

    “伊斯拉，你在這里已經很久了，你該知道，只有自身有話語權的人才能在這兒真正立足?！?/br>
    伊斯拉明白康納的用意，她有些不可置信，又有點受寵若驚。無論康納出于什么樣的目的，是真的將她放在心上、想要給她一個身份為她安排后路，還是平衡家族勢力、讓一個能襲承他意志、代表他的人進入權力中心，又或僅僅是為展示自己的權威，她都不在乎。因為艾格給予的和她所得到的都是實實在在的。

    幾乎在瞬間她就已經權衡好了利弊。

    這么多年，物質上老艾格沒有虧待過她什么，她此前也并未有太大欲望。甚至曾想過若是有天康納不在了，那她就到鄉下買塊地過完后半生。

    但命運反復無常，她明白這樣驟然降臨的巨大饋贈背后既是機遇也是風險，今晚過后她會進入艾格家族的權力中心，或許未來還會被卷進新的漩渦，但她沒有拒絕的理由，不是嗎？

    晚上眾人陸續來到，飯前老艾格將消息公布，除了格蕾西皆是滿臉震驚。

    格蕾西第一個接過文件，“弗蘭克和我都是沒有異議的，弗蘭克早前就已經簽完字了?！币了估死习癫簧倌?，即便老艾格不想再婚也不可能只把她當個“暖床丫鬟”，加進信托本來就是遲早的事。所以她沒什么看法，畢竟只要伊斯拉不傻就肯定會選擇和弗蘭克這邊結盟。

    其他人強忍著沒當場發火已經是極限了，紛紛表示消息太突然，但會讓律師好好看看文件。

    晚餐后弗蘭克打來了電話表達歉意，老艾格有些心煩地避開吵鬧的眾人，一個人躲進書房。聽到弗蘭克的話后他沒什么表示，鼻腔里發出沉悶的一聲。他透過落地窗看向沒有一顆星的夜空，“愛麗絲她…”，他尚未將話說完，便發現面前的世界變得一片漆黑，身體在剎那間失去平衡…

    喪失意識前的最后一秒是弗蘭克有些驚慌的那一聲“祖父?！?/br>
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