張華陽見他看完了, 好奇道：“如何？你可看出什么來了？”

    穆空青把圖紙放下：“若要想船身牢固，就免不了要加裝鐵皮。鐵皮一裝，船身重量就會增加, 速度也就很難快得起來。”

    誰叫如今的船只航行除卻風(fēng)力就只能倚靠人力了呢。

    “商船又非戰(zhàn)船, 總不能當(dāng)真帶上一船的水手去。”穆空青說這話的時候表情倒是尋常，并沒有遺憾或是苦惱在。

    張華陽一臉的心有戚戚：“是啊。也正因如此, 才叫人煩惱。”

    商船出海歸航都是要裝載貨物的, 船上的船員也都是要吃喝工錢的。

    若是這新式船只當(dāng)真為了加固而給船身增重過多，使得商船必須減少攜帶的貨物，并帶上更多船員，那只怕商戶們寧愿跟著船隊(duì)一起行動, 也不愿意購買新式商船。

    穆空青狀似不經(jīng)意般問道：“那若是能在不額外增加船員的情況下，將這船只前行的速度提高呢？”

    張華陽一時沒能想明白，他下意識地問了句：“什么意思？”

    穆空青解釋道：“我在戶部，對海貿(mào)之事還算了解。若是能將船只速度提升, 使得船只能在半年之內(nèi)來回兩岸，那么每次出行少載的那些貨物，便完全不是損失了。”

    張華陽無奈：“這法子我們倒也想過。只是船上的人手也不能無限制增加。就算船裝得下人，也沒那么多地方開槳。”

    如這般能夠出海遠(yuǎn)航的船只上，船槳都是直接被固定在船身上的，哪是想加多少就能加多少的呢？

    穆空青卻笑了。

    他走到張華陽的書桌前，給他畫了張圖：“你工部這幾日若是有得空的工匠，我想請他幫忙將這東西做出來。不必太大，幾尺便是。若是能做得出來，我興許有法子讓船只行得快些。”

    張華陽好奇探頭，卻見穆空青畫了幾張奇形怪狀的船只。

    這船只大體上與工部新造的那幾艘商船無異，但船身上卻沒有給船槳留出位置。

    反倒是他特意勾畫出的船只地步，多了幾個形如水車的輪子。

    穆空青畫完之后還特意囑咐道：“記得這一塊兒須得給我留出來，其他的地方便同工匠們原定的那般去造。再給船身留幾個可拆卸的活口。”

    張華陽心里好奇，卻沒多問什么，只點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)下了這事。

    工部最不缺的就是工匠，而且他再怎么招文官不待見，那也是正經(jīng)的五品郎中，平遠(yuǎn)侯府的公子。

    有那文官給擠兌他，那是因?yàn)閷Ψ奖揪屯竭h(yuǎn)侯府不對付，底下的工匠還是很喜歡張華陽這個平易近人的上官的。

    穆空青想要的海船模型，在兩個月后便交到了他手里。

    而這兩個月里穆空青也沒閑著。

    他尋人打了一個模樣怪異的鐵桶出來。

    那鐵桶下方上圓，還杵出來好幾個管子。

    其中一根管子的另一頭，連在了一些類似車輪軸承等物的上頭，稍一按壓，便能叫那車輪轉(zhuǎn)動起來。

    其實(shí)穆空青心里還是有些忐忑的。

    蒸汽機(jī)這東西，原理聽著簡單，但實(shí)際造出來卻并不如想象中容易。

    他的記得最原始的蒸汽機(jī)的外觀是什么模樣，也看過它的剖面圖，找來的鐵匠是京城中經(jīng)驗(yàn)最豐富的老鐵匠，告老之前一直在為工部辦差，不知打出過多少模樣古怪、作用不明的東西。

    但即便如此，這位老鐵匠也對著圖紙失敗了數(shù)次，才能成功造出燒水之后可以驅(qū)動車輪的蒸汽機(jī)的。

    畢竟穆空青看過的圖紙多數(shù)都是簡易版，叫人知道有這么個東西罷了，中間許多細(xì)節(jié)是不會出現(xiàn)在非專業(yè)書籍上的。

    能在兩個月內(nèi)造出來，還得多虧了穆空青同這位老鐵匠講解過蒸汽機(jī)的工作原理，這才叫這位老鐵匠根據(jù)原理逆推細(xì)節(jié)。

    雖然最后的成品瞧著與他記憶中的原始蒸汽機(jī)造型不大相同，但經(jīng)過穆空青的試驗(yàn)，這大炎版本的蒸汽機(jī)的實(shí)用性方面完全沒問題。

    穆空青還特意試驗(yàn)過，它在保證動力的同時，只要合理控制運(yùn)行時間，就并不會出現(xiàn)炸鍋的情況。

    當(dāng)然，現(xiàn)在的蒸汽機(jī)只造出了幾個小型的，穆空青的試驗(yàn)也只是用它們來試，因此穆空青也不敢保證這個模樣的蒸汽機(jī)就是安全的。

    不過穆空青人在戶部，他給提供個思路，再將東西弄出個基本模樣來，就已經(jīng)是竭盡全力了。

    后頭更大型的蒸汽機(jī)該怎么做，還是交給工部的老師傅們吧。

    這些老師傅們雖然不知道什么是機(jī)械動力什么是力傳遞，但這也只是因?yàn)樗麄儧]有系統(tǒng)總結(jié)過這些。

    真論起理論知識來，穆空青可差了人家太遠(yuǎn)了。

    實(shí)cao就更別說了。

    如今這幾臺蒸汽機(jī)能成功問世，還得多虧那位老鐵匠呢。

    穆空青在拿到船只模型之后，又同那位老鐵匠一起研究了半個多月，這才成功將蒸汽機(jī)裝進(jìn)了船只內(nèi)部。

    “今日便要讓它下水了。”穆空青的話語中難得帶上了幾分興奮。

    先頭折騰出來的東西，自己都是動口多動手少。

    可這回卻不同。

    為了往這架船只模型里裝蒸汽機(jī)，穆空青可是沒少往鐵匠鋪里去，還幾次將這位老鐵匠請到府上來，兩人一同研究該怎么才能叫蒸汽機(jī)占據(jù)最小的位置，用最少的燃料最少的水，產(chǎn)生最大的動力，推動船只前行。

    穆空青幾乎將自己的半吊子物理知識都掏了個干凈，再結(jié)合這位老鐵匠為工部辦差時學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)，這才勉強(qiáng)算出了個大概數(shù)據(jù)。

    穆空青覺得，自己在通政司沒日沒夜批奏章的時候都沒這么累，這約莫便是腦力勞動和體力勞動的差別吧。

    穆空青讓府上下人在蒸汽機(jī)的鍋爐中添上淡水，點(diǎn)燃煤炭，再將模型放到了后花園的小湖中。

    因?yàn)樗械臇|西都是縮小版的緣故，很快，船只模型上的出氣口便升騰起了裊裊白煙。

    秦以寧站在穆空青身邊好奇道：“這便是你這些日子做出來的東西？”

    好看是挺好看的，可它值得穆空青費(fèi)這許多心思嗎？

    穆空青笑道：“這才哪到哪，你且先耐心等等。”

    穆空青的話音剛落，那艘約四尺長，還嵌著鐵皮的海船，就這么在眾目睽睽之下，自己動了起來。

    府中的下人們見了這一幕，登時便覺得自己莫不是見了什么神跡，甚至有人經(jīng)不住驚呼出聲來。

    成了！

    穆空青與老鐵匠對視一眼。

    或許老鐵匠心中只是知曉此物不凡，但穆空青卻是清楚，蒸汽機(jī)的出現(xiàn)會給這個世界帶來多少改變的。

    穆空青此刻已經(jīng)聽不見任何聲音了，他的耳畔只有自己的心跳聲。

    響如鼓擂。

    秦以寧見那船只無風(fēng)自動，已經(jīng)驚詫到說不出話來了。

    她怔愣了好半晌，直到那艘小船在湖面上行出去好長一截距離，秦以寧方才回過神來，緊緊握著穆空青的胳膊。

    “這……這是？”

    秦以寧如今也能稱得上一句海貿(mào)發(fā)家了，在看見這艘船只模型的時候，她第一時間便想到了傳聞中的新式商船。

    若是當(dāng)真可以不用人力便使船只自行！

    若是……若是這東西可以應(yīng)用的地方不止是船只！

    穆空青眉目舒展，先領(lǐng)府中下人將船只撈起收好，再轉(zhuǎn)身笑道：“這東西我如今也只在小船上試過。能否用到海船上，還得先上報(bào)工部才是。”

    如今穆空青手上已有的幾個蒸汽機(jī)，可以說除卻基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)外，其他部分都是他們自己研究出來的。

    這樣的蒸汽機(jī)能不能被制造成大型的，能不能量產(chǎn)，能不能被應(yīng)用在海船上，能不能做旁的用途，全部都還是未知數(shù)。

    大型蒸汽機(jī)炸爐的破壞力不輸給火器，穆空青可不打算自個兒去做這種賭命的嘗試。

    況且若要試驗(yàn)大型蒸汽機(jī)，免不了需要大量銅鐵煤炭，穆空青又不是吃飽了撐得，平白做這招眼的事給人留辮子抓。

    于是到了休沐之日，穆空青便將張華陽請來了府上。

    說起來，穆空青能拿到這般精細(xì)的船只模型，還得多虧了張華陽在其中出力。

    橫豎穆空青如今可是蹲在戶部呢，這蒸汽機(jī)若是真的成了，功勞除卻在匠人們身上之外，也免不了要往工部衙門分一份。

    分給旁的陌生人還不若分給張華陽，屆時有了這份功績在身上，張華陽這老倒霉蛋在工部的日子也能好過一些。

    穆空青領(lǐng)著張華陽往湖邊走，邊走還要邊聽他倒苦水。

    自古太平盛世時，文臣便難免要壓武將一頭。

    大炎除卻三年前同北蠻打的那場之外，已有近百年未曾出現(xiàn)過大規(guī)模戰(zhàn)1爭了。像平遠(yuǎn)侯府這等由武轉(zhuǎn)文尚未成功的武勛的日子，自然不會有多好過。

    后花園還沒到，張華陽已經(jīng)從他堂堂一甲探花被個二甲出身的進(jìn)士嘲諷粗莽，講到了他兄長在水師中待了十多年了，也就靠著早年剿匪的那點(diǎn)兒戰(zhàn)功，才堪堪坐到了正五品的位置上。

    穆空青拍拍張華陽的肩：“你若是信得過我，便還是多為自己愁一愁吧，你兄長離平步青云的日子已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”

    眼下海貿(mào)已開，大炎欲要落于紙面的盟約條款，已經(jīng)隨著兩國公使一起，在去往大洋彼岸的路上了。

    待到這兩國公使下一次來到大炎，此事應(yīng)當(dāng)就可以有個著落了。

    如此一來，朝廷的船隊(duì)自然也就有了出海的理由。

    屆時朝廷的船隊(duì)一旦出海，自然免不了水師護(hù)航。

    張華陽的兄長在水師中任職，何愁沒有立功的機(jī)會？

    張華陽還不知曉那日眾人在御書房中對于盟約的商定結(jié)果，此刻聽了這話，也只覺得穆空青是在安慰他，便笑道：“我自是要多憂心點(diǎn)兒自己的。兄長日后怎么說都有爵位在身，我卻還是個無權(quán)無勢的五品小官呢。”

    穆空青意味深長道：“很快就不是了。”

    第133章 一筆撥款

    這艘微縮版的蒸汽船擺在這, 證明著穆空青的話可不僅僅是說說而已。

    當(dāng)張華陽看見那艘小船無風(fēng)自動，且速度驚人時，他便已經(jīng)震撼到說不出話來了。

    正如兩人當(dāng)日所言, 現(xiàn)下的新式商船一切都好, 就是行動不便。

    而如今觀穆空青手上這艘小船, 似是已經(jīng)將這問題完全解決了？

    張華陽看看那艘眨眼功夫便駛出去一截的小船, 再看看一旁的穆空青，瞬間便懂了他今日邀自己來府上的原因。

    “空青啊……”張華陽眼看著就要拉起穆空青的手了。

    穆空青同他認(rèn)識這么多年, 哪能不清楚張華陽的性子，當(dāng)即便警覺得向后退了一步，讓張華陽撈了個空。

    穆空青擺擺手，示意仆從去將小船撈起來, 轉(zhuǎn)頭對一臉委屈的張華陽道：“如今你也瞧見了，這東西雖能動起來，但也只是在小船上能動。之后能否用到海船上, 還需得你工部出力。”

    說完, 穆空青又將一旁的老鐵匠引到了張華陽面前：“那驅(qū)動小船的東西，便是出自這位師傅之手。”