據說這東西是從海外番邦帶回來的，底下人也不敢自作主張，便想著主家說是要烤，那就用烤的吧。

    先用土法子往灶灰里埋幾個，再用炭火烤幾個，都試一試，說不準就有主家中意的呢？

    可別說，這東西瞧著不起眼，可烤著烤著，還當真有股子香氣飄了出來。

    于是，穆府的晚膳桌上，就多了兩盤奇形怪狀的東西。

    一盤橘紅，一盤金黃，具都熱騰騰地散著香氣，空氣中彌漫著軟糯香甜的氣息。

    廚房的人很用心地給紅薯和土豆都去了皮，但是什么調料都沒敢加。

    紅薯倒還好，本身便是甜絲絲的味道，無論是用炭火烤的，還是在灶灰里燜熟的，都帶著股暖融融的甜意。

    秦以寧咬下去的第一口眼睛便亮了。

    這東西并不金貴，做法也粗糙得很，可就是有股熱騰騰的煙火氣，仿佛帶著股勃勃生機。

    在冬日里吃一口，那香甜的滋味便仿佛要漫到四肢百骸，叫人渾身都舒坦起來。

    土豆就不同了。

    它本身沒什么滋味，只有那綿密的口感還值得稱道。

    可比起紅薯的軟糯，又好似差了些什么。

    穆空青想了想，叫人將這盤土豆端下去，加了些牛乳和鹽，拌勻后再端回來。

    穆空青對牛乳有種特殊的堅持，總覺得多喝這玩意對身體好，所以便在莊子上養了幾只能產乳的母牛，穆府中的新鮮牛乳也是日日不斷。

    加入了牛乳的土豆被攪拌成了穆空青熟悉的濃稠質地，土豆泥本身的醇厚口感加上濃郁的奶香，在入口的一瞬間便融在了味蕾上。

    一絲絲并不明顯的咸鮮味混雜其中，很好地中和了口感上帶來的綿和膩。

    穆空柳小姑娘一口烤紅薯，一口土豆泥，完全顧不得什么矜持儀態，連娘親的死亡凝視都忘在了腦后。

    穆空青看著穆空柳吃得滿臉是笑的模樣，情不自禁地便也跟著露出了笑意。

    最初他們一家剛到鎮子上的時候，穆空柳還是個瘦瘦巴巴、連路都走不穩的小豆丁。

    仿若眨眼之間，那個貓兒一樣的孩子，就長成了這個活蹦亂跳的小姑娘。

    穆空柳雖然喜歡但也沒多吃，她只是將自己碗中的那些都吃干凈了，而后便眼巴巴地看著穆空青，問道：“哥哥，這東西家里還有多的嗎？我想帶給阿蕓她們也嘗嘗。”

    穆空柳口中的阿蕓，是大理寺右少卿孫大人家的幼女，名叫孫蕓。是秦以寧帶穆空柳去秦府玩時認識的，兩人如今算是手帕交。

    這紅薯和土豆雖然要留種，但是它們種起來快，船隊也帶回來了不少，所以還是可以勻出一部分嘗鮮的。

    “想帶就帶去吧，記得給你秦爺爺也帶上些。”

    穆空青在心里盤算了一下存貨，決定還是給關系近的幾家都送上幾份。

    他有意想要在大炎境內推廣這種高產糧種，僅憑自己肯定是做不到的，還是須得借助朝廷的力量。

    可但凡涉及糧種，那便不可能是小事。

    永興帝也不可能只聽他空口說白話，就將這東西作為糧種推廣給百姓了。

    穆空青預備自家先種個一季，有了收成之后，再選出良種，讓各家都種上一些，用最快的速度獲取最多的種子。

    而且，這東西還不能只在良田里種植。

    這兩種作物最大的優點，便是它們旺盛的生命力。

    別說是種到土里了，就是放在那兒不管，它們也能自己長出一片綠藤來。

    穆空青得讓人知道，只要能將它們種下去，哪怕是最最貧瘠的土地，它們也能頑強地結出能夠飽腹的果實。

    這兩種食物只要能推廣開，哪怕不是后世的改良品種，也能救活不少百姓的性命。

    倉廩實而知禮節，要發展經濟，要發展科技，先決條件就得是先讓百姓們吃飽。

    若是大炎能有畝產千斤的高產糧種，人人都能吃喝不愁，自然也就不需要為了能讓多數百姓老實耕種，從而想方設法地抑制商賈、打壓各類“奇技yin巧”。

    穆空柳咬著筷子看著穆空青，不知道是不是她的錯覺，她總覺得，哥哥的笑里帶著幾分狡猾。

    小姑娘在關于哥哥的事情上，總是格外敏銳的。

    元月十五衙門開印，穆空青直接便去了通政司點卯。

    這一日午膳時，通政司上下都收到了穆空青送來的烤紅薯和土豆泥。

    通政司當值的諸位大人們嚼著軟糯的紅薯，心中都難免嘀咕，早先也沒聽聞這穆大人是個長袖善舞的性子啊——真是香甜。

    也有那性格較為板正的，唯恐自己吃人嘴短，怎么都不肯手下。

    穆空青便笑著道：“這東西又不值什么銀子，況且我帶來得也不多，諸位同僚們分一分，每人幾口嘗個鮮罷了。若是大人過意不去，回頭我上大人那兒蹭杯茶水，不就兩清了。”

    那一臉嚴肅的通政想了想，覺得是這個理兒。

    若這當真是什么鮑參翅肚，穆空青應當也不至于給整個通政司衙門都送上一份。

    其實這位通政大人想得確實不錯，但又并不全對。

    穆空青何止是給整個通政司衙門送了，他連翰林院和戶部都沒放過。

    翰林院自不必說，張華陽和楊思典都在，穆空青不僅給他們送了成品，回頭還會把原材料也給人打包幾份。

    而戶部那邊，穆空青身上可還有差事要辦呢。不過通政司政務繁忙，穆空青再不能如在翰林院時一般偷閑，那船引的差事，也只能他自個兒額外抽空去辦。

    有時不那么趕巧，他去戶部辦差的時候正當飯點，那他給同僚們帶些小點心，這不是理所應當的嗎？

    又有那同穆空青關系親近些的，例如平遠侯府、文府謝府這些人家，在嘗過了新鮮美食后，又拿到了穆空青送來的原材料。

    其中不少人家府上的廚子膽子大，除卻按著穆空青提供的那兩種吃法外，又研究出了幾種新花樣。

    可惜穆空青送出的東西就那么點兒，人丁多的人家，估摸著也就每人都嘗個味兒，東西便沒了。

    都說物以稀為貴，越是得不到的東西，便越是遭人惦記，這話可真不假。

    若是真讓這些養尊處優慣了的大人物日日都吃紅薯土豆，那便是做得再好吃，做法再新奇，估摸著要不了多久，他們也都會膩味了。

    可偏偏，這才剛將他們的興趣給勾起來，東西就沒了！

    這怎能不叫人心里頭惦念？

    可再想要？

    穆空青也只能說抱歉。

    能送出去的都送了，余下的也僅夠自家留著育種了。

    不過……

    穆空青面對來問他要土豆的張華陽，笑瞇瞇道：“這東西我今年預備叫人在莊子上種一些，待它收成了你若還想要，我再讓人送到你府上去?！?/br>
    這話一出，直接將人心頭的期待全都給勾出來了。

    原來不是沒有了，甚至都不用再等船隊下一次出海歸來，只消等上數月，這穆大人家的莊子上便要種出來了！

    于是，衙門開印還不足半月，穆空青放在莊子上育苗的紅薯和土豆，還沒能長出尖芽。可關于穆大人家的船隊從番邦帶回了神秘美食的消息，便已經在暗地里傳遍了朝堂上下。

    就在不少人都開始打聽穆家船隊究竟帶回了什么的時候，第二批船引將要開售了。

    而這一次放出船引的形式，卻與眾人所想皆不相同。

    第120章 一次投標

    二月初八, 京城。

    “許老板，有段日子沒見了。”一個清瘦的中年男人笑瞇瞇道。

    “朱老板說笑，前些日子不是還同許某搶兌過銀票？”另一藍衫商人擺出皮笑rou不笑的模樣, 擺明了就是不想給人面子。

    “許老板這話說的, 朱某那日不過去早了些, 怎的就成了搶兌了?！敝炖习迕嫔洗蛑? 心里卻在冷笑。

    面前這許老板不過是臉皮厚，將自己女兒直接送進了當地知府的房里, 這才蹭到了點兒邊角消息，趕來京城參與競價。

    真論起底蘊來，他姓許的能算老幾？

    “朱老板今日到得早??！不知這位是？”二人說話間，又一個笑容和善的商人迎了上來。

    短短幾炷香的時間里, 戶部衙門外便聚齊了整個大炎最有財力的一群人。

    而這群人的懷中袖里，全部都死死藏著一封信件。

    巳時一到，眾人齊齊噤聲。

    戶部衙門中走出一個著鵪鶉補子常服的司務。

    見了那司務, 眾人的神色都不禁帶了幾分激動, 原本藏在身上的信封，也都被他們取了出來。

    這些巨賈到底久經商場, 若今日站在這兒的人是個正經主事, 他們必然是要畏懼三分的。

    可出來的只是個司務，這便有人動起了心思。

    最先開口的是許老板。

    他熟練地掛上笑臉，湊到了那司務跟前，討好道：“這位大人, 先前只說叫我們將自個兒的報價放入信封，直接遞交朝廷?？蛇@中或不中，如何能中，咱卻是……”

    許老板口中語調半點不變, 手上卻是熟練地往那司務袖間一伸。

    司務后退半步，許老板拿著一疊銀票的手便僵在了半空。

    許老板面色一僵，心中暗罵一聲。

    上頭主事的那位油鹽不進，怎的底下跑腿的都這般板正？

    能想出這種損招兒來的，果真都不是常人！

    先前第一批出海的人，到底都得到了多少好東西，具體也沒人能知道。

    但只看他們表露出來的那部分，便已經足夠讓人為之瘋狂。

    更別說大家都是千年的狐貍，誰還不知道誰啊？

    能露出來的就有這么些，那暗地里藏起來的，還不知有多少呢！

    可惜這頭批船引只看靠山有多高，不看財力有多厚，旁人即便是咬碎了牙也羨慕不來。

    當時便有不少豪商心里嘀咕，這船引怎的不來個價高者得呢？難不成他們往后都要看著人家吃rou，自個兒卻連口湯都蹭不上不成？

    卻不料這驚喜來得這么快，第二批船引，還真就如了他們的愿。