周秀才沒有應答，只給了穆空青一張名帖。

    穆空青接過名帖，卻不知這是何意。

    周秀才道：“永嘉書院納新的日子，一貫是定在桂榜之后的。你若是近幾日動身，說不準還能趕得上。”

    穆空青考完院試已經是八月十一，放榜之后又在府城留了幾日，用過知府請的秀才宴后才回的清水鎮。

    穆空青一到清水鎮，便先來了周府。

    按理說，穆空青是應當先回家去拜見父母長輩，但穆家在清水鎮上的小院太小，無處寄放他的烏云，于是穆空青便只能先跑一趟周府了。

    現下剛過八月十五，桂榜的放榜日往往是九月中。

    雖說今年非是鄉試年，但永嘉書院納新的時間也不會有大變。

    也就是說，穆空青若是近幾日動身，那么他還有約二十天時間，可以用在路上。

    從清江府有碼頭，若是從水路下江南，順利地話，不出十日便可抵達江都碼頭。

    自江都碼頭到永嘉，怎么也用不了五日時間。

    永嘉書院，可以說是天下讀書人心中所向了。

    “你若是能考入永嘉書院，便持我的名帖，替我拜會一番老友吧。”

    周秀才半點都沒有給弟子開后門的打算。

    穆空青卻是握著名帖，起身朝周秀才行了一禮，道：“那也得先行了拜師禮，真正成了您的弟子才是。”

    穆空青笑道：“學生曾言，要讓老師收徒收得風光，如今也算說到做到了。”

    打從穆空青踏入清水鎮起，便聽聞那位暫代縣令的縣丞大人，已經令人大張旗鼓地去往穆家村報喜了。

    如今，他這小三元之名，怕是從穆家村到清溪縣內，已經無人不知了。

    “只是要勞老師稍待幾日，待學生回家拜見父母親長，再正式行禮入門。”

    第52章 一次出行

    穆空青回到穆家村的時候, 村口大娘的那一聲喊，差點把他的烏云驚到。

    “咱村小狀元回來啦！”

    村里的大娘們都有一把好嗓子，從叫孩子吃飯到罵男人邋遢, 嗓門一亮那就是人盡皆知。

    這么一聲出去, 除了正在地里干活的, 凡是有得閑的人家都湊了過來看熱鬧。

    穆空青進也不是退也不是。

    這頭剛一下馬, 就直接被圍了個水泄不通。

    鋪天蓋地的恭維朝穆空青涌來，穆空青對這些直白的言語實在招架不住, 向自己的親娘投去求救的目光。

    那頭孫氏也被一眾大姑娘小媳婦圍著夸呢。

    有說她兒子是文曲星下了凡的，還有說她日后等著要做官夫人的，間或夾著兩句酸溜溜地說她命好，孫氏也權當夸獎, 照單全收。

    想當初他家送孩子去念書，這些人背地里說了多少酸話，現在還不是都得還回來。

    孫氏就不比穆空青這個面皮薄的。

    她不僅不覺得不自在, 反而享受得很。

    自然地, 也就直接忽略了自家兒子的目光。

    穆空青享受不來，只能一路來回拉扯話題, 分散眾人的注意力, 這才從人群中脫身出來，進了自家大門。

    這會兒穆老太剛巧去地里送飯了。

    約莫是不放心那兩個路都走不穩的小娃娃自個兒在家，所以也將人一并帶上了，現下家中一個人都沒有。

    好在村里都是多年鄉親, 這一時半刻地無人在家，也不至于就要在門上掛把鎖。

    穆空青還是第一次碰到家中無人的時候，這感覺也有些新奇。

    只是不知為何，這院子里堆放了不少桌椅板凳, 瞧著旁的地方也有雜物。

    穆空青索性簡單收拾了一番，老穆家的人就被村民們從地里叫了回來，孫氏也恰好聽夠了恭維，志得意滿地進了門。

    還未等穆空青說些什么，穆老太便興沖沖道：“那掌勺廚子咱家都已找好了，豬也宰了一只，就等明兒中午開席了！”

    “明日便直接擺席了？”穆空青也沒想到這動作這么快的。

    “自打那官差來了之后，咱家便已備上了，族里都出了幾只雞呢。”穆老頭笑得見牙不見眼，節省過了大半輩子的他，這回這錢花得，確是半點兒都不心疼。

    一切都已經備好了，村里出了個秀才也確實是件大喜事，穆空青沒理由攔著不讓辦。

    “就是大丫頭她們那兒回不來，回頭叫你大伯和你爹去一趟鎮上，同她們說一聲就是了。”穆老頭說這話的時候還有些尷尬。

    倒不是他不想大孫女回來。

    只是每回來一回，就多招惹一回是非。

    與其將人叫回來聽那些難聽話，不如就讓人在外頭好好過著。

    就算是人家顧著穆空青的面兒，當面不說話，可那吊著眼睛一掃二瞄地，叫他老頭子看著心里都難受，何況幾個丫頭本人。

    穆空青也知曉。

    村里人無論對他有多友善，也改變不了他們曾對幾個jiejie造成的傷害。

    世風如此，穆空青不會因此就記恨上他們。

    但也不想讓他幾個jiejie，因為一些莫名其妙的體面，再跑回來受人冷眼。

    第二日的宴席擺得前所未有的熱鬧。

    穆家村上一回有這樣的大喜事，還得是穆家已經去了的那位舉人老爺中舉時。

    這回老穆家下了血本兒，幾百斤的豬都宰了一只，那大碗的rou塊直接就擺上了桌子。

    院子里擺不下桌椅板凳，干脆直接搬去了村里曬谷子的空地。

    席面上不僅上了大塊大塊的燉豬rou，還有油水十足的走地雞，掌勺大廚子燉了一晚上的老鴨湯。

    就連一碗普普通通的小青菜，那都是擱了豬油渣，炒得油光發亮的。

    都說吃人嘴短，這一通飯吃了得有快一個時辰，穆空青耳邊聽到的好話就沒停下過。

    就連那平日里最愛拿老穆家說嘴的杏仁嬸，這回都腆著臉對著穆空青一通吹捧。

    還有臨近幾個村鎮上，一些不知打哪兒聽了消息的地主商戶，聽了穆家要開流水席的事，也都帶著賀禮自行上門。

    這頭有人家的下人喊：“清安鎮張老爺賀穆小三元。”

    那頭又有人叫：“陳家村陳員外賀穆公子高中。”

    這一個個的，在村民眼中，可都是高不可攀的大人物，聽得席上的驚嘆聲是一陣一陣的。

    最叫人驚嘆的，還屬后頭來的幾個衙役。

    那幾個衙役可還穿著差服呢，上來便是：“縣丞大人聞穆秀才歸家，特意差我等送上程儀。”

    這做父母官的，放榜之后贈本縣學子程儀也算是舊例了，穆空青自然不會推拒。

    不過看在穆家村的村民眼中，這可就不是普通的贈程儀了！

    他們可不知道什么縣令縣丞的，只知來這兒送錢的，是本縣最大的那個官兒。

    連官老爺都給穆空青送禮了，這是得有多了不得啊！

    當下，那些心里頭還對老穆家有些嘀咕的人，便將心里頭那些小心思都給憋住了。

    穆空青倒是從始至終表情不變，任是誰來他都擺著笑臉。

    若是有那賀禮送得太貴重的，他便直接將東西重新整整，再捯飭出一份回禮來，轉頭就給人又塞回了手上。

    有那普普通通也不出格的，那便將送禮之人記下，回頭逢年過節的，再給人還上一份。

    現下他不過是個小秀才，說起來好聽罷了，實際上連選官的資格都沒有。

    這些人送禮，不過是見他年紀小，覺得他日后前程還算不錯，這會兒提前來搭個關系，日后也好說話。

    一場宴席下來，也算是賓主盡歡，除了穆空青笑得臉都僵了。

    宴席結束后，有不少村人都熱情地主動幫著收拾桌椅碗筷，也不知是怕從前說過的話得罪了人，還是當真只是吃人嘴短。

    待這些雜事都了了，穆空青也準備將自己之后的打算告訴家里人了。

    先是最要緊的，穆空青準備勸說家里人，在縣城里買上一個小院子，并搬去住上一段時日。

    他可還沒忘呢，他之所以今年便急匆匆地下場院試，正是因著黃河有決堤的危險。

    雖然至今也未見暴雨，可眼下才八月。

    若如他老師所言那般，黃河上游已經有了漫溢之勢，那么下游決堤，也就是一場暴雨的事。

    如今他家已經不用再為徭役之事憂心，可若是在決堤時遇上什么意外，那可就不好說了。

    穆家村周邊地勢都不低，不然前些年黃河決堤，穆家村也不會逃過一劫。

    不過若是說起這片兒地勢最高的地方，那還得是清溪縣。

    是以為了安全起見，穆空青還是想叫家里干脆在縣里租個院子。

    一來遇事可以躲避。

    縣城里怎么都比村里安全。

    無論是洪災還是災后的治安。

    二來他幾個jiejie都在縣里。

    穆空青私心里，是想著自己離家后，若是他娘愿意的話，好歹還能在縣里找他jiejie說說話。

    黃河決堤不是小事，穆空青將這事說了，

    如今有清溪縣丞的善意在，穆空青想要在縣城租個院子是再簡單不過的事。

    別說穆老頭，就是穆老二他們，也是經歷過不少次水患的。

    有運氣好，水勢沒有波及到穆家村的時候，那村中的青壯便只需要防患流民。