“擬旨。” 尉遲暄尉遲暄把玩著手中的龍紋玉佩，冷面霜眉，不怒自威。聲音不見起伏，徐聲緩言道：“今，皇長子尉遲彥，天姿聰穎，仁慈豁達，恪盡孝道，品行端方，將來可為天下君，冊為皇太子，移居東宮。布告內外，咸使聞知。欽此！”

    沈明嬌寅時三刻才回到營帳，補了個覺以后，此時正頭枕著手臂側臥在貴妃榻上，隨手翻著嵐琛臨走前給她的，祖父與先嵐胥將軍于作戰中總結編撰而成的行軍策。

    “主子，皇上下旨立大皇子為太子了。” 觀棋進來，拿起了一件薄毯，蓋在她身上。

    “嗯...” 沈明嬌瞇著眼睛，懶散著揉了揉眉心。

    “主子交代的話，陳宗一字不落都說了。”

    “皇上多疑，被皇后亂了心神，反倒拿捏不準清遠伯府的態度。” 沈明嬌摩挲著書冊上風干發黃的字跡，舉重若輕道：“既然如此…咱們再送皇上個大禮…” 她附在觀棋耳邊輕語。

    觀棋見如今整個計劃中最險的一步已然得手，將自己心間的疑惑問了出來。“主子怎么篤定，皇后一定聽了咱們的話給皇上用藥呢？”

    “原本我也不確定，但陳宗說尉遲暄真的中毒了以后，我就知皇后八九不離十是要按耐不住了。” 沈明嬌思忖著，也不知是誰趁亂給他下了毒，幫了她大忙。

    “尉遲暄從來只將后宮女人視作棋子，太看輕這些女人的心了…他為了擾亂視聽，未與皇后達成默契，便將協理六宮之權給了我，正好碰到了皇后的逆鱗上。皇后經此一事，已是驚弓之鳥。再經過我以她的身世威脅，在她眼里，后位已是搖搖欲墜，一旦在尉遲暄還活著的時候東窗事發，她便再無還手之力，所以此時尉遲暄真的中了毒，于皇后而言便是天賜良機。”

    皇后的身世雖然可憐，卻不是她該婦人之仁的時候。想要逼出左相，查出當年瑤招山之難的經過，就一定要搬開皇后和清遠伯府這兩塊擋箭牌。再如先祖那般仁慈，便是人為刀俎我為魚rou，沈家再經不起第二個瑤招山事變。

    “她不蠢，只要尉遲暄在她還是皇后時駕崩，她順理成章成為母后皇太后，朝中有左相應和，又有清遠伯府的情報網在手，扶挾幼帝，拿捏一個家室單薄的德妃，易如反掌。事情若是真的到了那一步，便是我拿捏著余迢迢也不能將她怎么樣。” 沈明嬌起身將沈宴川昨夜傳來的信夾在書冊中，遞到觀棋手里吩咐道：“找個機會，將此信交給三叔。”

    “所以皇上是否服下那半顆蠱藥不重要，重要的是，皇后將這藥投在了茶盞里！皇上疑心重…滄伈這些日子一直刻意與裕王往來…這才是坐實皇上疑心的關鍵，可是…滄伈不是咱們的人啊…” 觀棋凝神細想，就算皇后臨時后悔不將蠱藥投入茶盞，還有陳宗在...只要皇后去見了皇上計劃就成功了多半。這盤棋中，滄伈的舉動才是誘導皇上穿起這些零散片段的線。疑惑問道。

    “你可記得皇后在御花園落胎那日？” 沈明嬌笑得清甜，云淡風輕道：“德妃如何確定，皇后那日一定會去御花園，一定會走那條路呢？”

    “那…滄伈是德妃的人！” 觀棋恍然大悟。

    “或許吧。”

    “主子，賈廉來了。” 小安子輕手輕腳隔著屏風回稟道。

    “讓他進來吧。”

    “奴才給主子請安！” 賈廉垂頭將藥放在沈明嬌手邊，規言矩步。低聲道：“皇上吩咐奴才給皇后用藥，主子…可有旁的吩咐？”

    “皇上讓你如何做，你做就是了。” 沈明嬌擺弄著圓亮精致的指甲上新染的朱紅丹蔻，遂心如意地勾了勾唇，櫻唇輕啟：“你想個法子，將這事告訴余迢迢，放她走…”

    ……

    嵐家私宅，書閣的房門緊閉。桌面上四處扔著廢料殘玉，嵐琛專心致志伏于案頭，手持扎碢，將一塊上好的血玉自中間切開，依次用磨砣、木砣、膠砣、皮砣逐步將玉石表面打磨得細膩光滑。

    “家主。” 昨夜沈明嬌見過的那個近衛，高月，推門進來，將被人扔在地上的家主令牌拾起，放在桌邊。“…家主令…您還是收好吧！”

    嵐琛正拿著軋碢，全神貫注地在血玉上雕刻麒麟圖騰。聞言劍眉緊蹙，想起沈明嬌臨走前執意要將令牌還給他的樣子，看著令牌喃喃自語：“烏漆麻黑的…是不怎么好看。”

    “懿…” 高月剛說出一個字，感受到嵐琛的凌厲眼神，改口吞吞吐吐道：“沈姑娘…不要家主的令牌，似乎…不是為了…顏色吧…” 家主今早回來便差人回京將先夫人留下的血沁玉取回來，要重新刻一塊令牌給沈家姑娘，高月無語。

    “有什么消息？” 嵐琛揉了揉肩膀，繼續用圓刀在玉石上磨沖以上花。

    “皇上下旨，立了大皇子為太子，此時圣旨已在送往京城的路上了。”

    “嗯…”

    “皇上怎么下旨立太子啊？毒發了嗎？”

    “不知道。” 嵐琛心思都在玉石上，心不在焉回話道。

    “啊？那咱們的人要不要攔下啊？”

    “讓他去，” 嵐琛將手間的血玉與另一塊墨玉令牌擺在一處，細心對比著，像是自言自語道：“她費心布置那么久，攔下做什么…”

    “啊？誰？” 高月撓了撓頭，想起了這些日子暗衛傳來的消息。“沈姑娘？沈姑娘竟然讓皇后給皇上下毒，這也太驚險了吧…”

    “她不過是在賭，只是運氣好，賭贏了而已。” 嵐琛拾起用金鋼鉆打透花眼，起身以彎弓鋸之，透花工畢。

    “那若是賭輸了呢？” 高月見主子這副處變不驚的模樣，心里清楚一切盡在掌握，卻還是沒想通來龍去脈，呆呆問道。

    “輸了也沒什么，不是還有我么。” 麒麟圖騰已成，嵐琛停下動作，凝神細想近日的消息，饒有興致地地推算著沈明嬌的下一步動作。輕笑著漫不經心道：“傳令京中…清遠伯的歡樂窩，可以動了。” 話落，右手握著搜弓，一來一回拉動著，按照玉片上的線條將令牌切割成型。

    ?

    作者有話說:

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    第62章 博弈 [v]

    皇上宣布痊愈以后，啟程回京。這十數日的秋狝發生了什么，許多人不明就里。慈徽長公主的婚事推遲、禁軍副統領黃遇、京畿守備司副將于承的位置被新的任命所頂替、以及…皇后娘娘，已有七日未曾露面，就連秋狝結束的告神大禮，也是由懿貴妃娘娘代行。

    皇上回朝以后連下兩道圣旨——晉莊修儀為皇貴妃，位同副后，與懿貴妃、賢妃共同協理六宮；皇太子尉遲彥束發遷居東宮以前，挪至碧霄宮受皇貴妃撫養。

    若說此刻，眾人還在觀望的話。次日，蕭國公受命率五萬華南軍入京的消息，徹底將京中的局勢點燃。

    “臣，見過皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！” 三朝元老、太皇太后的胞弟，蕭國公，龍行虎步行至御書房，渾身散發著剛毅冷寒之氣。

    “起吧。” 尉遲暄打量著這位精神矍鑠的華發老者。蕭匯，自太宗駕崩以后，一直蟄伏江南的蕭家的現任家主。

    “此乃華南軍虎符，完璧歸趙。” 出乎意料地，蕭匯當機立斷呈上了握在他手里四十余年的兵符，心甘情愿將這支驍勇善戰的精兵還給尉遲暄。

    “蕭國公這是何意？” 尉遲暄面色不動如山，好整以暇等著蕭匯的下文。蕭家若是想還這兵符，早在先皇登基時便還了，這些年他在江南占山為王，將領早已視虎符如無物，今日在他面前用這招欲擒故縱。民心、軍心、朝政、后宮，沈家太過完美了，完美的讓君主不得安枕。可蕭家卻不同，它與皇室一同背負著罪孽，互相握著彼此的把柄，是君主手中最鋒利的一把劍。

    “犬子蕭歧荒唐，闖下潑天大禍，太皇太后婦人之仁一味袒護。”蕭國公嗓音鏗鏘有力，將前段時間發生的種種毫無偏私地條陳于御前。只是他太過坦然，反倒讓人覺得，這請罪更像是有恃無恐，在面對強敵時，逼著皇上將舊賬一筆勾銷。“皇上顧念親情召蕭家回京，老臣感恩戴德。可一屋不掃，何以掃天下！老臣治家不嚴，讓皇上為難，不敢再舔居高位！”

    “江南科舉罷考之事的主犯熊遷已然伏法…蕭歧辦差不得力，也已嚴懲，卻禍不及家人。” 尉遲暄心間窩著一團火，卻礙于情勢不得不壓下。拿起沉甸甸的黃銅虎符上前，放回蕭匯手中。“先帝當政時，蕭家為了皇室名聲，急流勇退蝸居江南。朕今日召你等回朝，是希望蕭家侍朕如侍太宗，君臣一心。”

    “沈氏悖逆，臣之忠心數年如一日，愿為皇上效犬馬之勞！” 蕭匯通達諳練，永靖侯府這塊陳年舊疾，尉遲皇室不除不快。

    “臣，與蕭氏，始終是皇室之利劍，劍鋒所指，絕無猶豫！” 他心如明鏡，沈氏之罪，罪不在于對皇室的忠心與否，而是在于不能令掌權者安心。當年沈鶴安還在時，沈家勢大更甚于今日，大長公主、北燕都可調動，文臣、武將、世家皆可籠絡，黎明百姓口口相傳的，是沈家寬仁，為了百姓將皇位拱手相讓于當今皇室。在天下人眼里，沈家永遠高過皇室一頭，而尉遲氏的皇帝始終如芒在背。

    尉遲皇室的歷代皇帝，各有各的荒唐，卻皆是些薄情寡恩，貪權喜功之人。狠戾有余，卻不懂得收攏民心。當年，太皇太后聽了他的建議，有心改變君臣相殘的亂局穩固社稷，卻是過猶不及，給先帝養成了個優柔寡斷的性子。

    早在當年他率部回南時，便已預料到了今日，蕭家遲早是要再回到這亂局之中的。

    三十幾年前，他在太宗面前的情景，與今日何其相似。從始祖皇帝開始，蕭氏一直都是皇室的遮羞布，替皇室擋著臟污狼藉。太宗皇帝賜丹書鐵卷、立有蕭氏血脈的孩子為儲君，用百年榮華承諾換蕭氏忠心。蕭國公府當年既然選了皇室，便只能這一條路走到黑，殘害忠良的青史罵名，尉遲氏和蕭家都背不起。

    沈家之錯，錯在當年沈氏家主一開始就不該讓，在皇權面前，無論進退，都是要見血的。

    “有蕭國公此言，朕心甚慰。” 尉遲暄要的，就是蕭家的識相。

    “太皇太后上了年紀，行事昏聵糊涂…” 蕭匯試探著，說出了下一個條件。

    “老祖宗乃朕之祖母，對朕有扶持之恩。” 尉遲暄知道，這么些年，蕭家與皇室的合作之所以穩若泰山，要的就是下一代皇帝要出自蕭氏女的肚子。淡然道：“如今，賢妃身懷龍裔，朕亦有心扶持復興蕭家。”

    “臣，領旨謝恩。” 蕭匯耳聞近日皇上立太子的圣旨，卻并不以為意。如今得到了想要的承諾，以武將之禮躬身臣服，威武氣度不凡，龍威燕頷，書歸正傳道：“劉達率北境軍騎兵先鋒開拔回京，今日已到津州整頓，想來不出三日，主將便可回京。北燕王病入膏肓，王儲未立，敖登與武邑郡主，雖然是我大周之人，但其中內情皇上心如明鏡…何況如今慈徽長公主和親北燕，會不會成為第二個武邑郡主，還未可知。朝廷要站在哪一邊，臣請皇上速下決斷。”

    “蕭國公的意思是…朕，應該棄慈徽而選查干？” 尉遲暄面色冷硬，不曾顯露分毫心軟。

    提起慈徽，他忽然想起那日沈明嬌聲色俱厲與他說的話：皇上若是敢將慈徽遠嫁和親，我拼死也定會帶著沈氏與多位重臣投奔北燕！

    沈明嬌就像是一潭長著異草奇花的沼澤，誘人泥足深陷…就算她悖逆、倨傲，甚至連與他的孩子都不愿留下，讓人恨得牙癢癢，可自己到底還是想要顧及著她。

    “皇上推遲長公主的婚期，不也是因為心有顧慮嗎？” 蕭匯見尉遲暄出神，想起太皇太后這數月來傳回江南的家書，正色直言道：“一旦敖登稱王，沈家有了北燕作為助力，皇上再想動手…便難如登天。”

    “退下吧！”尉遲暄握了握拳，復又松開，忽然好奇先皇面對淳賢皇貴妃時，是否如他今日一般心情。“容朕想想。”

    “皇上，宮外的消息。朝中幾位重臣的夫人，在豫泰伯夫人的宴會上，鬧出了人命。”蕭國公走后，宋誠進入內室，敬終慎始道：“似乎…是為了豫泰伯夫人…桃氏的出身之事生了口角是非，推搡磕碰間，不知怎得就鬧出了人命來。”

    “死者何人？”

    “死的人…是清遠伯夫人。”

    “按下此事，鎖住消息！” 尉遲暄反應極快，當下便看出了此事是對著清遠伯府的情報網來的，肅然下令道。

    “來不及了，皇上…” 宋誠深知此時棘手，欲言又止道：“今天夫人們的宴會請了戲班雜耍，聲勢十分熱鬧。人多口雜…此時，京中各府、街頭巷尾，已然傳遍了。說…說清遠伯與豫泰伯府的桃夫人..有…有私。”

    “皇上，御鑒司的急報！” 沉舟入內，鮮少有這般情急的時候。

    “說。”

    “清遠伯的燕春樓突然發生爆炸。傷亡人數尚在統計中，目前已知，兵部侍郎許家、刑部尚書魏大人、左相的嫡次子、還有…蕭國公府新封的世子，罹難。”

    “其間死者和傷者均赤身裸體，寸絲不掛。” 沉舟面不改色，繼續將現場情況說與尉遲暄：“更甚…京郊火神廟院中的槐樹上，突然出現了許多女子衣物等，大半掛在樹梢上；還有的飄到了隔壁皇寺教場中，器皿、首飾、銀錢無所不有。”

    “荒唐！” 尉遲暄勃然大怒，此兩樁事聯系到一起，顯然是有人計劃，想要毀了皇室的情報網。

    “皇上，刑部侍郎求見。” 賈廉入內并報道。

    “臣參見皇上！” 刑部侍郎劉基如熱鍋上的螞蟻一般。

    “朕都知道了。” 尉遲暄看著劉基急赤白臉的樣子，才想起方才沉舟似乎說了，死者當中有刑部尚書…沉聲道：“讓街道司去處理！派兵將燕春樓圍住，死者身份不得外泄！封鎖東街！”

    “皇上，來不及了啊！” 劉基急得頭皮發麻，憂心如搗，從袖中拿出一張紙呈給皇上。“爆炸同時，這東西在東街上如雪般洋洋灑灑落下了數千張，筆記、內容如出一轍，如今…京中百姓幾乎人手一份。”

    尉遲暄接過紙張，見其中所載，事無巨細記錄著清遠伯府綁架、脅迫良家女子為娼的細節，以及清遠伯府在各府后院的暗樁名單。

    “混賬！” 皇室私隱以如此方式被公布于眾，尉遲暄幾欲瞠目欲裂，“宋誠！給朕查！到底是誰在妖言惑眾，煽動民心。”

    “皇…皇上…” 劉基膝彎打顫，跪在皇上跟前兒，六神無主道：“臣請皇上示下！百姓皆以為火神顯靈，要降罪于京城，現下…皆群起涌至火神廟，哀哭悲號。”

    ......

    春山花自落，初日照高林。與外面兵荒馬亂不同的是，皇寺后院，始作俑者正在竹林中與清云先生、住持奉真長老，坐而論道。

    “家主，事成了。” 高月步履如飛，低聲回稟。

    “阿彌陀佛…” 奉真長老閉目輕喃，面色悲憫。

    “覆舟水是蒼生淚，不到橫流君不知。因果業力，佛也不可奈何。” 嵐琛起身，拱手，氣定神閑道：“多謝住持相助，晚輩告辭。”

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    第63章 破曉 [v]

    入夜，永和宮內一片漆黑。唯有書房里點著一盞忽明忽暗的小燈，沈明嬌放下三叔的來信，探身吹滅了唯一的光源。閉目，努力平復著自己呼嘯而來的情緒。

    就算已經猜出了瑤招山之難的內情，可真的觸碰到真相的此時此刻，仍然難以遏制心中的痛苦失望。捫心自問，沈家這百余年，枕戈寢甲效忠的，究竟是怎樣的君主？