婆娘白他一眼：“人俊能當飯吃？人品是不錯，一個小學徒，月錢都沒有，還賬全靠進山博命，你舍得讓自家閨女嫁給他？”

    男子一想，還真不舍。

    眾人得了保證，很快散去。

    姜宓回身去取竹簍、竹子，李芳娘一進院捂著臉便哭開了。

    姜宓帶著姜菁回來，見此，姜菁驚叫一聲，奔過去抱著李芳娘的腰跟著哭道：“嗚……娘，你別哭、別哭……”

    輕嘆一聲，姜宓進院放好竹簍、竹子，浸濕帕子遞給李芳娘：“別哭了。你看，小菁都嚇著了。”

    李芳娘哽咽著止住哭聲，抱著兒子拍著哄著先給他擦擦臉：“你也是大膽，一個月，家里上哪還一兩多銀子，還有大伙那些……”

    “不怕。”姜宓接過帕子洗干凈，重新遞給她，扶著人往屋里走道，“你也知道我自小愛看雜書，早先看的書里有一本醫書。今日下午我問師傅，說想依書制一份藥用牙粉，再制一瓶藥用牙膏賣于醫館可好？他應道‘只要他試用后覺得好，一個方子給10兩’。”

    “真的？！”姜菁率先蹦起來道。

    李芳娘期待中又隱隱帶著擔憂：“行嗎？書中的方子多是大眾方……”

    “我制出來你先用用，如何？”

    李芳娘遲疑地點點頭。

    “阿爹和二妹呢？”

    “拉冬菜還沒有回來。”

    “我去看看。”姜宓松開李芳娘，快步出屋，向院外走去。

    “哥、哥，我跟你一起。”姜菁追上道。

    姜宓瞅眼夜色下騰起的薄霧，拍拍他的頭：“深更露重，回去，別再發熱了。”

    “哥~”

    “聽話，別讓阿娘擔心。”

    姜宓一路行到地里，遠遠就聽姜望咳著還在跟姜靈用竹簍背了菜往地頭來，路邊停著輛獨輪車。

    “阿爹、小靈。”

    “小……”宓字還沒喊出，姜望便回過神來，“云初，你怎么來了？”

    姜宓上前接過他肩上的竹筐，輕聲道：“你也不看看天色，這么晚了還不回家，我和阿娘、小菁能不擔心。還有多少沒背出來？”

    “沒了沒了，”姜靈放下背上的竹簍，一屁股蹲在地上道，“云初哥，阿娘做了什么吃的？”

    說來，家里最為接受姜宓女扮男裝在外行走的就是姜靈和姜菁，也許對于貧困的家庭、弱小的他們來說，一個頂門立戶的大哥遠比嬌弱在家的jiejie，更讓他們有安全感。

    “熬了粥，做了燒餌塊吧，我沒看。”姜宓說罷，支起獨輪車讓姜望扶著，抱起冬菜一摞摞往上碼放。

    太多了，獨輪車裝不完，剩下的一竹筐、一背簍，分別被姜宓背在身后，抱在了懷里。

    “咳咳放下、放下咳，”姜望急道，“你來推，咳爹背。”

    “我不會推獨輪車，你又不是不知道。小靈，幫爹在旁扶著。”

    “誒。”

    為免姜望還要爭論，姜宓率先走在了前面。

    姜望看著躬著背大步而行的閨女，憤恨地錘了錘胸口，怨自己拖累家里。

    “阿爹。”姜靈怯怯地喚了聲。

    姜望收回思緒，推起獨輪車：“走吧。”

    幾人到家，李芳娘和姜菁忙打水遞布巾讓三人洗漱，坐下吃飯。

    中午熬的蓮子百合煲瘦rou粥還有些，李芳娘又添點水煮開，給姜望滿滿盛了一碗，其他幾人吃糙米菜粥。

    烤餌塊也有，只三塊。

    姜望、姜宓各一塊，姜靈和姜菁分食一塊。

    姜宓那塊沒吃，一分為二，給了姜望和李芳娘。

    李芳娘：“小宓——”

    “中午我在醫館吃的多，這會兒還不餓，阿娘你吃吧。”

    吃完飯，姜宓拿刀處理竹子，讓姜靈幫她用粗麻布縫制兩個收口的小布袋。

    “咳咳，要做什么我來咳……”姜望咳著接過她手里的刀。

    “要兩個竹筒。”

    姜望倒底是個男人，劈手幾刀下去，兩個竹筒就好了。

    姜宓接過看看，笑道：“還是阿爹手準。”

    姜望笑笑：“做什么用？”

    不等姜宓回答，姜菁便樂道：“阿姐說做藥用牙粉、牙膏，待成了，方子賣給醫館能得二十兩銀子。”

    姜望倒不懷疑女兒的方子，姜宓自幼聰慧，喜讀雜書，愛美，記一二美齒的方子不難，怕的是醫館不愿意出這么高的價格，女兒失望，別忘了這是貧瘠的西南邊境：“你師傅怎么說？”

    “讓我做出來給他試試，若是行，就給二十兩。不成我把價格往下降降或是交給醫館由他們代賣，分些銀子”

    見女兒心中有成算，姜望微微頷首：“掙錢的事別急，我聽街上說南蠻要打過來……”

    姜宓知道他要說的是，征兵入伍，每月軍中會給士兵發月銀。

    只是他的身體，姜宓說什么也不會讓他去的，遂岔開話題道：“除了牙粉、牙膏，我還記得一張香丸方子……”

    姜菁：“哥，什么是香丸？”

    “等著，大哥制給你看。”姜宓笑著起身，進屋取出從醫館背回來的竹簍，拿出配制好的雞舌香、薄荷和甘草。

    這原是抓來給李芳娘用的，她近來肝火過旺，隱有口氣，為此，近幾日都不怎么愛講話。

    將三種藥材放入石臼交給姜望研磨成粉，她則取了上月摘的野蜂蜜加熱。

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