柔蘭只覺得手中冰涼圓滑的菩提玉珠好似有了溫度，灼熱到發(fā)燙，她拿都拿不住。她忙將玉珠擱回去，轉(zhuǎn)身就要離開。

    那掌柜的還和祝辭站在外面。

    她轉(zhuǎn)過身，果真瞧見祝辭一直看著她，目光不移。

    小姑娘眼波似水，半是惱怒地瞪了他一眼，一句話沒說，就扭頭跑出去了。

    這般鮮活美貌的小娘子，好似從畫里跑出來一般。因著生氣，反倒更生動了。

    掌柜看向祝辭，贊嘆笑道：“二爺有福氣啊。”

    祝辭這才微微笑了聲，“是。”

    他有福氣。

    他又道：“您回去吧，最近您也勞累了，之后好好休息。”

    祝家名下的商鋪雖都為祝家所有，但并不全執(zhí)掌在他的手中。除了他，祝衫和祝延手里也都有，因為這段時間風(fēng)波不斷，他手下商鋪的人都沒多少休息的時間，明面上經(jīng)營商鋪，實則還有其他的事情要做。

    掌柜搖搖頭，朗聲笑道：“這有什么的，我還愁平日事情太少，一把骨頭都要閑出病來了。何況若不是二爺，我們現(xiàn)在也沒福氣在這兒安然住著，您瞧我原本一個負(fù)債累累的，原本就只想有口熱飯吃，跟著您之后，現(xiàn)在活得太滋潤了，平日看鋪子就好，也不用想這想那的，我感激您還來不及！”

    祝辭笑了笑，沒說什么。

    掌柜想起什么，笑容褪去，又擔(dān)憂道：“二爺，我聽說……聽說最近祝家不大安生啊，您……”

    “沒事。”

    祝辭看向遠(yuǎn)處，“那些亂七八糟的事情，很快就會結(jié)束了。”

    “哎，那就好！”掌柜露出由衷的笑，轉(zhuǎn)頭瞧了眼遠(yuǎn)處，“夫人走遠(yuǎn)了，我就不耽擱二爺時間了，您去吧。”

    見男人的身影離開，方才那伙計這才敢湊上來，邊看邊問道：“掌柜的，祝二爺什么時候有夫人了？我沒聽說二爺成親了啊。”

    “你個笨小子！”掌柜兜頭拍了那伙計一下，“這不是很快的事兒嗎！再說了，沒成親就不能叫夫人了？”

    伙計哎喲一聲，又聽掌柜道：“快回去干活，瞧你整天偷懶，還好剛剛二爺看見了沒追究，不然我就要罰你了！”

    伙計忙道：“是是。”

    覺察到頭頂飄下些涼意，伙計抬頭，才發(fā)現(xiàn)空中細(xì)如牛毛的雨絲，原來是飄雨了。

    “好冷啊，怎么又下雨了。”伙計抱著手臂哆嗦一下，想起什么，趕忙去將商鋪外面的雨布支起來，一邊支起一邊問道，“掌柜的，這都十二月多了，眼看著就要進(jìn)新歲了，什么時候能休假啊？”

    掌柜站在柜臺前，聞言想了想，點頭道：“快咯！”

    伙計扭頭看來，眼里放光，“真的啊？”

    掌柜笑呵呵的聲音飄出去：“當(dāng)然是真的，等到二爺好事成了，咱們這些人不僅能休假，還能得賞錢喝喜酒嘞！”

    “哎呦太好了！！！”

    *

    祝辭一直往前走，不緊不慢地跟在小姑娘后面。

    天上飄了細(xì)細(xì)的雨絲，赴白被鵝毛似的冰涼雨絲撲得睜不開眼睛，呸呸幾聲，抹了把臉仰頭看天，“咋下雨了，早上還有太陽呢！鬼天氣。”

    赴白說完，忙讓后頭小廝去取傘。

    可小廝把傘取回來了，赴白又傻了眼，“怎么就一把？”

    不說他們，二爺和柔蘭尚且有兩個人呢，總不可能叫二爺和柔蘭擠一把傘吧？

    赴白問祝辭：“二爺，我去找找這附近有沒有賣傘的鋪子吧。”

    “不用了，這附近沒有。”祝辭道，“把傘給嵐香。”

    他們方才已經(jīng)走過了商鋪林立的街道，這里清冷不少，不遠(yuǎn)處一座拱橋橫跨在河面上，橋?qū)γ媸前讐焱叩娜思摇?/br>
    赴白依稀覺得這兒有些眼熟，但暫時想不起來是哪兒，便沒再糾結(jié)，讓人把傘送過去。

    橋下邊，被雨絲浸濕的濕潤石板上，有幾處賣吃食攤子。

    柔蘭走過這里，被那桂花的濃郁香氣勾得停下腳步，走到那處賣糕的攤子前。

    攤主是個年邁的老人，面容慈祥和藹，原本支著條木椅坐著看河景，見攤子前站了個俏生生的姑娘，露出笑，蒼老的聲緩道：“小姑娘，買桂花糕嗎？”

    說著，老人撐著攤架站起來，揭開了蓋子。

    桂花米糕的香氣登時伴隨著白茫茫的霧氣爭先恐后涌出，沁人心脾，極是好聞。

    柔蘭被熱騰騰的霧氣拂面，又暖和又愜意，彎起眼道：“好香啊。”

    老人笑道：“那是，自家做的嘞。”

    柔蘭在霧氣中眨了眨眼，好奇道：“可桂花的季節(jié)不是已經(jīng)過了嗎？最近越來越冷，桂花都瞧不見了。”

    老人道：“小姑娘不知道哩，這桂花是九月的時候采的，放在太陽底下曬，等到曬干了，再用杵臼磨成桂花粉，剩一些收起來，就能留到現(xiàn)在了。”

    嵐香聽得新奇，看向柔蘭，“姑娘，原來是這樣！”

    老人笑道：“小姑娘，你要買多少啊？”

    想起什么，柔蘭一怔，躊躇地攥了攥衣裳。壞了，她沒帶銀子。

    赴白走過來，將傘無聲交給了嵐香，示意她拿著。

    旋即，一道漫不經(jīng)意的聲音傳來：“我付錢，想吃多少自己買。”

    祝辭擱下這句話，便慢慢往橋上走去了。

    赴白把傘和銀袋塞給嵐香，淋雨跑開，跟祝辭一道去前面橋上等著。

    嵐香叫了聲，沒叫住人，只好作罷。

    想著就一把傘，她可得給姑娘好好撐著，嵐香趕忙將嶄新的油紙傘打開，遮到柔蘭頭上。

    老人看了看嵐香手里的傘，又看看不遠(yuǎn)處拱橋上的身影，明白了，笑著對柔蘭道：“小姑娘啊，那郎君對你真好。”

    柔蘭沒抬頭，神情卻有些不自然，耳尖微紅。

    她低聲道：“麻煩您給我拿五塊吧。”

    老人笑呵呵地應(yīng)了聲，給她切了五份桂花糕，切好了用荷葉包裹起來，遞給她，“拿好咯。”

    見柔蘭有些手忙腳亂地接著，老人笑容不禁擴(kuò)大，語重心長道：“小姑娘，遇上真心待你的不容易，喜歡就嫁了吧。男人啊，多薄幸，老頭子我從幾十年前看到現(xiàn)在，都是一個樣的，沒改啊……”

    老人感嘆著，望向被雨幕籠罩的河水，“十幾年前，還是二十年前，我記不大清楚啦。我知道一樁事，就和話本子里說的一樣，是一對才子佳人。那男子是個專情的，可惜沒落得好的下場，和那女子雙雙離世了。”

    老人的眼睛因為蒼老已顯得混濁，有些看不清了。他動作遲緩，看向小橋上，看著因雨絲飄灑而有些模糊的青色身影，竟似陷入回憶中去。

    “聽說那男子是個讀書人，他年輕時候的模樣，應(yīng)該也是像你這位郎君一樣，只不過更斯文內(nèi)斂些。”

    嵐香聽不懂，看看老人，又看看遠(yuǎn)處橋上的身影。

    柔蘭卻似想到了什么，猶豫片刻，看向老人道：“我能不能向您問一問，那男子叫什么名字？”

    “都過去那么久了，老頭子我早就記不清啦，”老人緩慢著聲道，“我連我自己的名字都快忘了，怎么還能記得那么久遠(yuǎn)的事情？我只知道，當(dāng)年那件事情大街小巷都傳遍了，但也沒一個人敢出來說一句話，這么多年過去了，到如今恐怕也沒人記得啦。”

    老人抹了抹眼中的淚花，“一不小心就說多了，小姑娘，你聽聽就是了，也別往心里去。和你那郎君好好過日子。我瞧著那郎君是個好的，現(xiàn)在這樣的男子啊，不多了。”

    柔蘭點點頭，彎眸道：“謝謝您。”

    嵐香忙取了銀錢遞過去。

    見她們打著傘，抱著桂花米糕離開了，附近另一家攤子一直看著這里的老婦人才笑了笑，搖頭道：“老劉，你當(dāng)年好歹和祝生有過交情的人，怎么可能把他名字忘記啊？你莫要當(dāng)人家姑娘年紀(jì)輕，就騙人小姑娘。”

    老人也笑，“哪算得上什么交情，不過是在他落難時幫了他一把而已，可惜我當(dāng)年也沒什么能耐，幫不了他多少，雖說是幫忙，卻也等他從盛京趕回來的時候，都太遲啦……”

    老婦人嘆口氣道：“他們都不在了，那豪奢家中的其他人卻還好好活著，享福得貴，真不知道老天是怎么想的。”

    老人搖頭，“不不。”瞇起眼睛，緩聲說著，“這些事情總能了結(jié)的，我沒有孩子，早就沒牽掛了，還在這世上茍活著，就是有些心結(jié)沒放下。聽說他們雖然離世了，可他們留下了個孩子。我想看看，那個孩子會不會替他們正名……”

    細(xì)如牛毛的雨絲飄灑，雨幕的攤子邊，重新又恢復(fù)了安靜。

    冬日落雨讓原本寒涼的風(fēng)更冷了些，拱橋下河水流淌，對岸的白墻黛瓦被籠罩在蒙蒙水汽中，看不分明。

    柔蘭手忙腳亂地抱著桂花米糕往橋上走。

    嵐香替她拿了幾份，笑嗔道：“姑娘買這么多吃得完嗎？”

    “不是我一個人吃呀，”柔蘭轉(zhuǎn)頭，剔透的水眸瞧了她一眼，“我們這么多人呢。”

    嵐香愣了愣，心中忽然涌起復(fù)雜滋味，但很快便舒展開了笑容。

    她聽赴白說自家姑娘討人喜歡，還以為是因為姑娘長得好看，并不知到底因為什么，可現(xiàn)在她知道是為什么了。

    “我替姑娘拿著吧。”嵐香道。

    柔蘭頭搖得像撥浪鼓，“沒事，幾步路而已。”

    她們走上小橋，柔蘭走到男人身邊，沒有說話，雨幕里水洗過般的澄澈瞳仁望著他，滿是笑意，漂亮得動人。

    祝辭看她一眼，微揚眉梢，低沉嗓音里含了笑：“你是想一會兒讓人把你扛回去？”

    話音方落下，小姑娘神情一僵，唇邊揚起的弧度登時就垮了。

    “說什么呢，”她惡狠狠地瞪他，“怎么了，難道你覺得我很重嗎？”

    祝辭唇邊噙著薄薄笑意，“不重。”

    抱起來輕飄飄一點，他一只手就能把她拎起來。他只是覺得她那么小的肚子，要將這些米糕全吃了，恐怕就只能讓他抱回去了。

    小姑娘這才滿意，低下頭嘀咕：“這又不是我一個人吃的。”

    她看著懷里塞了一個給嵐香，塞了兩個給赴白。剩下兩份，她自己拿了一份，另一份遞到他面前。

    祝辭沒接，她早知道他不會接，哼了聲揣回自己懷里，“好吧，我替你拿著。”

    旁邊，赴白看看柔蘭和嵐香手里的荷葉包，又看回自己懷里，尷尬道：“我、我怎么兩份？”

    怎么就他一個人占兩份，柔蘭是覺得他太能吃了嗎？

    柔蘭眨了眨眼，“你這幾日不是記掛著要回去看松蘿嗎？”

    心思被點破，赴白的臉登時紅了，結(jié)巴起來：“誰說，誰說我記掛著她了？”

    柔蘭彎眸，很自然地道：“沒記掛就沒記掛嘛，臉紅什么，你就當(dāng)幫我?guī)Ыo松蘿了。”

    赴白這才訥訥應(yīng)下，咳了聲。

    幾個人站在橋上，卻只有嵐香和她撐著傘，柔蘭四處看了看，忽然從傘下出來，對嵐香道：“你撐著吧。”

    嵐香哪敢自己撐傘，登時道：“姑娘……”

    祝辭眼皮掀起，看向從傘底下鉆出來的嬌小身影，微微瞇眸，“做什么。”