她這一段時間都早睡早起，今日是頭一次睡到這么晚。

    被褥從肩頭滑下，柔蘭被凍的一顫，忙又將被褥拉起來蓋好了。

    嵐香從外面進來笑著道：“姑娘，奴婢們已將里間收拾干凈了，您起來用膳吧。”

    前幾日祝辭依她的意思，讓其他人還是叫她姑娘。

    柔蘭聽見這話，泛著隱約水光的眼眸蹙起，惱得輕呸了一聲，又在心里將他惡狠狠地罵了一遭。

    臭男人。

    昨夜從矮榻上胡來到床帳里，她都哭了也沒輕些。

    偏屋里又燃著燈，什么都看得清清楚楚。

    柔蘭惱得厲害，暗呸了聲，片刻后，只輕了聲音同嵐香道：“你、你將衣裳拿給我吧。”

    她現在寸縷未著，沒辦法下去。

    嵐香笑應了聲，轉身去給她取衣裳，邊道：“姑娘平日穿得素凈，今日我替姑娘將那件云雁煙羅衫拿來吧。”

    “為什么？”柔蘭怔道。

    嵐香將衣裳取回來，仔細放在她身邊，溫聲笑道：“今日下午二爺派了人來接姑娘，需得姑娘出去一趟。二爺說了，姑娘若是還累，就多休息會兒再去。”

    柔蘭臉上好不容易壓下去的燒意又浮起，蹙眉輕呸了聲。

    見嵐香放在床邊的那件煙羅衫，她垂下眼，思索片刻，像是想到了什么，卻又覺得這念頭實在荒謬，眉梢微蹙，浮起怔然。

    難道……

    *

    早膳吃得太晚，午膳柔蘭沒怎么吃，吃了兩口就起身了。

    來接她的馬車已經在蘭園外面等候，嵐香忙前忙后地替她整理衣裳，小姑娘還低垂著羽睫在出神，嵐香已經道：“姑娘，我們走吧。”

    柔蘭看向她，疑道：“二爺沒說去哪里嗎？”

    嵐香搖頭，只神神秘秘地笑，“二爺說姑娘到了就知道了。”

    好吧，他既然有心賣關子，她也就不追問了。

    柔蘭點點頭，跟著嵐香出了蘭園。

    今日永州飄起了小雨，冬日的雨摻了寒氣，凍人得很，柔蘭小心翼翼上了馬車，嵐香也跟著進來。

    見她坐在窗子邊往外看，嵐香將備下的手爐放她手中，“姑娘別掀簾子，仔細凍著。”

    柔蘭收回手，水眸眨了下，看向她道：“這是去東溪的路。”

    “是。”嵐香笑著點頭。

    柔蘭收回視線，握著手中的暖爐，不由慢慢收緊了力道。

    東溪……

    不知道過了多久，轆轆行駛的馬車終于停下，嵐香掀開車簾，只聽外頭的車夫蒼老的聲音帶著笑道：“顧姑娘，到咯。”

    柔蘭正要起身，覺察到什么，倏地一怔。

    她愕然地抬眼看去，“您……您叫我什么？”

    “顧姑娘啊，”車夫笑道，“你不是東溪顧家的姑娘嗎？二爺就是這樣和我說的啊。”

    柔蘭怔怔地睜大眼，忽然想起什么。

    她記起來哪兒不對了，那一日嵐香第一次見她時同她說話，她曾覺得哪里不對，卻又被嵐香叫的夫人引去了注意力。

    那一日，嵐香也是叫她顧姑娘。

    顧姑娘。

    姑娘和顧姑娘，只一字之差，卻天差地別。

    二爺不會不知道這個姓氏代表著什么，可他既然這樣說了，那就是已經開始向所有人昭示她的身份。

    柔蘭怔然之下，呼吸放輕了些。

    “這里是哪兒？”她雖然詢問，心中卻已經有了答案。

    嵐香掀起的車簾外面，有人三三兩兩地朝這里看來，道：“那是顧家小姐嗎？”

    “長得真是漂亮，估摸應該是吧，現在來的姑娘除了顧小姐還會是誰？”

    “今日東溪可要有大事情發生了啊……”

    那些議論聲此起彼伏。

    “東溪知府唐大人剛上任不久，終于要接手大案子了。”

    有人壓低聲音，仍掩不住道：“這可好了，我可盼著慶王倒臺！他做了這么多壞事，報應不爽啊！”

    “顧小姐，是你嗎？”

    “顧小姐快進去！我們瞧著知府唐大人方才到了……”

    柔蘭在嵐香的攙扶下了馬車。

    她抬起眼，便見眼前府衙幾個大字映入眼簾。

    府衙牌匾高懸，兩側石獅子塑像兇神惡煞，駐守在府衙大門外的衙役足排列有十個，大門外圍聚起眾多百姓，身后的街道上人來人往，不時駐足看來。

    看見她出現，里頭有小廝跑出來，笑著彎腰道：“姑娘，快隨我們進去吧。”

    嵐香輕喚了聲，“姑娘。”

    柔蘭點點頭，輕吸了口氣，壓下心中莫名而起的戰栗，同嵐香一道跟著那小廝進去。

    她是第一次來到東溪府衙。

    走上臺階，邁進門檻，一直跟著那小廝走到大堂前。

    高臺上已經坐著頭戴烏紗帽的中年男人，方臉濃眉，正低頭翻看著桌上案卷。他應該就是方才那些百姓說的，東溪新上任不久的知府唐和秉。

    大堂里有不少人。

    柔蘭往左側看去，待見到站在堂中背對著她的身影，一怔。

    她微睜大了眼。

    哥哥？

    顧忱站在大堂左側，聽見了腳步聲，回頭看見她，沖她露出一個安撫的笑。

    四下站了許多拘謹的人，有很多生面孔，都定定地看著她，似乎在想這個突兀冒出來的小姑娘是誰。

    大堂里唯獨三個人坐著。

    其中一個是高臺上的知府唐和秉，另一個她沒仔細看。

    而最后一個——

    右側最上首的座位上，著墨青衣袍，系著白玉腰帶的矜貴男人將手中杯盞擱下，動作冷淡。

    杯盞底座觸碰桌面，發出一聲極輕微的磕碰聲。

    柔蘭聽到這聲響，抬眼看去。

    下一刻，她心中一喜，像是見到了救星一般，自發跑了過去。

    “二爺。”

    到了男人身邊，她才小聲喚了一句，拉住了他的衣袖。

    ——這里除了哥哥，她就只能“投靠”二爺了。

    哥哥沒說話，她不敢過去。

    祝辭神色這才緩和了些。

    站在座椅后面的赴白也大松了口氣。

    他看得真真的呢，方才柔蘭一走進來，二爺其實就看見了，二爺本一直盯著她，應是以為她走進來就會看見他，可誰知二爺都快在她身上盯出個洞了，柔蘭還是沒看見他。

    方才二爺眼神都沉了，嚇得他恨不得親自將柔蘭拉過來。

    還好柔蘭終于看見二爺了，不然……

    大堂中很是安靜，除卻唐和秉翻閱案卷，以及和師爺低聲交談的聲音，便沒有其他聲音了。

    大家似乎都在等待什么。

    祝辭將小姑娘的手握在手中，有一下沒一下地捏著，片刻后，抬眼看向她，“累不累，坐著？”

    柔蘭正四處悄悄打量，聽見他的話，看過去對上他深黑的眼。

    分明他只含著笑，眼里毫無旖旎情緒，可就是看得她沒來由地一僵。

    手都不知道怎么放了。

    “不要。”她立即道。這兒哪還有多余的位置，她才不要坐他腿上。

    就在此時，外頭忽然有人進來，跪下回稟道：“知府大人，人帶到了。”

    這句話一落，大堂中的氣氛霎時凝重沉肅起來。

    唐和秉放下案卷，肅容道：“帶進來。”

    衙役押著兩個麻布衣裳的人進來，那兩人腿打著顫，才被衙役放下來便腿一軟跪到地上，哭嚎著求饒道：“大人饒命，大人饒命，我們都是良民啊……”

    “肅靜！公堂之上企容爾等喧嘩，待本官問清楚了自會定奪！”

    唐和秉拔高聲音斥責，末了，看向顧忱，沉聲道：“顧忱，你有何事要報？”

    顧忱跪下。

    他垂落身側的手緊緊握起，聲音自齒縫中擠出，字字刻骨：“草民顧忱，今日上呈冤牒——我朝慶王岑鈞，為隱瞞于東溪私自打造兵器之事陷害我顧家侵吞酷銀……”

    “我顧家清清白白，我父顧鶴亭為官清廉，勤勤懇懇為百姓謀福，更是從無謀取半點私利，只為求有朝一日告老還鄉安穩度日，卻枉遭此等小人構陷，落得舉家被抄的下場！”

    “圣上心懷天下，卻被小人蒙蔽，此等冤假錯案，若不能平反，豈能平民憤！”

    最后一個字音落下，滿堂皆驚。

    那兩個哀哭嚎叫的人被震懾住，戰戰兢兢，抖成了篩子。