楊崢聽完此話心頭大震，猛一抬頭朝楊晟之看來，卻見他這庶子面色平靜，神態沉凝，心中暗暗驚道：“晟兒何時已有了這番見地和城府了，我竟一概不知。所說所言竟像個見多識廣老人兒！”過了好一會兒，方才道：“事已至此，便只好走一步說一步，若能依你所言，讓昊兒將柳家姑娘娶進門，自然是皆大歡喜，如若不成，便也只能再作打算了。”父子二人又商量了一回，楊晟之方才退了出去。

    待楊晟之走出了院子，方才對著天長長噓一口氣，暗道：“得罪柳家萬沒有好處，不但對楊家，對我日后出仕也極為不利，否則我才懶得理會大房那攤子爛賬。大哥雖是個下流種子，但妍玉與鰥夫私相授受，也非什么品性端正女孩兒，這二人倒是相配。若是大哥能將妍玉娶進門便罷，否則日后只怕我不能留在金陵做官了。”想到此處，又想到鄭姨娘，暗嘆自己這生母也不是讓人省心之輩，只好兜轉到西跨院，對鄭姨娘再慢慢開解一番。

    卻說楊崢在房中想了一回便起身披了件斗篷去了祠堂，細細盤問楊昊之這些天去了何處，做了何事，待問出妍玉已懷了身孕，更是眼前一黑，氣得險些吐血，命楊昊之在祠堂跪了一夜，又把楊晟之喚到跟前商量。

    至次日清晨，楊崢便拿了銀子出來四處打點為楊昊之捐官。楊府為金玉富貴之家，自是不在乎銀兩，錢花得如流水一般。因楊家舍得花錢，又托了個極相熟中間人，到下午便有了消息，為楊昊之捐了個七品知縣。

    這廂柳夫人又備了重禮登門去了柳府，孫夫人一聽妍玉已找回來了，立刻命人備車馬親自到楊府來接。待一到楊家，見妍玉比往日看著還豐潤艷麗些，孫夫人心中稍安，但想起愛女作出這等羞人丑事，不由又氣又恨，伸手就打了兩下，指著罵道：“沒臉下作東西！跟混帳爺們兒鬧出丟人現眼臟事兒，看我不撕爛了你！”說著便要扯著再打。妍玉當時便哭了起來。

    柳夫人忙上前阻攔，道：“嫂子打她做什么？妍兒如今肚里已有我們楊家骨血了，嫂子若惱，便打我罷！”

    孫夫人只覺腦中“嗡”一聲，將要暈厥過去，瞪了一雙紅眼，指著柳夫人道：“你！你！你……都是你生養下流種子，勾搭正經人家小姐，壞我女兒名譽，今兒個我便殺了你們，然后自己抹脖子，大家死在一處也算干凈！”說完便去廝打柳夫人。

    眾丫鬟婆子趕緊拉架，孫夫人胸中怒火高熾，甩開胳膊，豁出去幾管指甲，亂抓一氣，又去扯柳夫人頭發，死活不肯放手，口中“賤貨”、“忘八”罵個不絕；柳夫人疼得齜牙咧嘴，眼淚順著腮滾下來。屋中一時間尖叫連連，物件擺設稀里嘩啦盡數碰倒，桌椅幾子撞得七扭八歪，妍玉嚇呆了，只坐在炕上抹著眼淚兒嚎哭。

    兩個粗手大腳婆子趕上前死攥著孫夫人手腕，孫夫人吃痛，不禁松了手，但又不肯饒過，仍上前追打。忽有人在窗外喊了一聲：“了不得了！”言罷楊景之并楊晟之沖了進來，兩人忙擋住孫夫人。孫夫人早便氣昏了頭了，此刻不管不顧，唯愿將楊家人全都打死方可消心頭惡氣，喊道：“欺負我女兒，今兒個誰都別想好過了！”

    楊景之道：“舅母息怒罷，有事坐下來好商量。”

    孫夫人迎面就啐了一口道： “什么東西，上不了高臺盤小爛秧子，也配和我說話！叫你們老子來，今兒個不說出個青紅皂白，休怪我們柳家無情！”

    楊晟之忙道：“丫頭們已經去請我爹了，舅母稍等片刻，喝點熱茶，消一消火氣，舅母只管放心，該是我們楊家承擔，絕無二話。”又對旁邊丫鬟們呵斥道：“沒眼色東西，還不快上來扶著舅母在椅子上坐了歇著，再打熱水拿熱毛巾來。”

    孫夫人冷笑道：“用不著惺惺作態，你難不成又是什么好人了？”說著左右丫鬟要上來攙，孫夫人掙開，徑直走到一張太師椅上坐了，將松開頭發綰了上去。

    楊晟之扭頭去看柳夫人，只見她披頭散發，臉上、手上均有抓痕，形容狼狽，楊景之正攙著，扶柳夫人回房。楊晟之親自給孫夫人奉茶，又命丫鬟將屋子收拾了，過了片刻，待楊崢來了方才退下，回轉到柳夫人處探傷。柳夫人臉頰上被抓出了幾道血痕，但幸而傷得不深，春芹早已拿了藥膏抹在傷患之處。只是柳夫人自覺自己從小到大均未落過如此大臉面，又受了驚嚇，一時之間也落淚不止。

    楊晟之勸慰了幾句，剛欲離開，卻聽宴息里傳來妍玉哭喊聲道：“娘，我早已是昊哥兒人，如今懷了他骨rou……嫁雞隨雞嫁狗隨狗，母親便成全了罷！”又聽孫夫人氣急敗壞道：“沒羞沒臊小蹄子，旁人對你三分好就被哄迷了心竅！你不要臉便罷，柳家臉面也讓你丟盡了！今兒跟我回去就把肚里那塊爛rou打下來，若敢再鬧，打斷你腿！”妍玉又哭道：“若是如此，倒不如此刻就把我逐出家門，爹娘瞧不見我，也落得清凈！”孫夫人氣得上氣不接下氣，道：“你個……你個……不孝女……”話未說完便傳來妍玉一聲尖叫道：“娘！”緊接著有個丫鬟掀開門簾子道：“姑太太暈過去了！”

    屋中又亂作一團，柳夫人忙命人去請大夫，又打發有經驗老嬤嬤去伺候。楊晟之見鬧得不像樣，便悄悄退了出去，邁步走到門外，只見一個身穿水紅色比甲丫鬟站在窗前探頭探腦往里瞧，見楊晟之出來，忙垂首立在一旁，但又微微抬頭，一雙水杏眼向上挑著朝他看來。楊晟之只覺這丫鬟面熟，卻想不起在哪兒見過，一時之間有些發愣，此時又見那丫鬟竟抬了頭，對他橫了一記媚眼，又用帕子掩著口吃吃笑了起來，軟著嗓子道：“這是三爺罷？道三爺大安。”

    --