沈謠聽說宮中有氣勢宏偉的冰井臺，專用來藏冰消夏，每至酷暑天，宮中妃嬪便“浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒冰”，甚至會舉行宴會賜冰于臣子，其時墨客sao人聚集，消暑且作詩賦，風雅至極。

    一口冰花吃到嘴里，沈謠只覺一股涼氣卷走了渾身暑熱，口感也是極佳的，真真是“似膩還成爽，才凝又欲飄。玉來盤底碎，雪到口邊消。”

    店小二又給她推薦了一種豚皮餅的小吃，面皮晶瑩剔透、薄如綿帛，入口勁道有嚼勁，且涼爽解暑。

    沈謠吃了一口覺得很不錯，便將店小二叫來細問了這菜的做法，店小二也一知半解，便將廚子叫來說了一番。

    原來這豚皮餅以小米粉、粱米粉燙制，用熱湯和面，和至薄粥狀即可，再將小圓薄銅缽子放入燒開的熱水中，用勺子舀粉粥于圓銅缽內，不停旋轉缽子，至缽中粉粥均勻至于缽的四周壁上，粉粥燙成熟餅后將其取出置于冷水中，不久便如豬皮一般柔軟，放涼后澆上麻油等調料便可食用了。

    青竹給了廚子賞錢，便遣退了。

    沈謠之所以詳細詢問便是打算回去告訴沈翀好叫他也來嘗嘗，這老饕每回遇到美食總要問個究竟，沈謠才有如此一問。

    廚子所說也不過是尋常做法，至于其中的隱秘家傳秘法自是不會透露給她的，她對此也無甚興趣。

    正吃得得意，卻聽得一人笑道：“問得如此詳細，是打算日后做廚子嗎？”

    沈謠正吃著一口冰水，猝不及防被驚了一驚，一時嗆得咳嗽不止，晶瑩的淚珠兒掛在眼睫上，將落未落，一副可憐又可愛的嬌俏模樣。

    姬如淵見她咳得厲害，不僅不安慰，反而冷哼道：“承暑冒熱，腹內火燒，遍身汗流，心中焦渴，忽遇冰雪冷漿，盡力而飲，承涼而睡，久而停滯，秋來不瘧則痢[1]。”

    好不容易止了咳，沈謠又是一噎，慢吞吞吟了口熱茶，方才嗤笑：“想不到鎮撫使大人年紀輕輕就知道養老了。”

    《養老奉親書》說得都是老年人食治之方、醫藥之方、攝養之道，沈謠沒想到姬如淵會看這種書，她先前可還聽人說姬如淵才識淺薄，不通文墨來著。

    姬如淵嘴一瞥：“沒聽過少年老成嗎？”

    沈謠搖了搖頭：“只聽過老氣橫秋。”

    姬如淵被她一副懵懂無知模樣氣笑了，反唇相譏道：“魏國公府是請不起廚子嗎，回回瞧見你兄妹二人都在外面偷吃。”

    沈謠白了他一眼：“多管閑事。”

    姬如淵一撩一擺，翩然而至，隨手拿過冰鑒里面放置的一碗生淹水木瓜，拿起勺子慢條斯理地吃了起來。

    “你大哥去積善寺接你，怎么就你回來了，你大哥呢？”姬如淵薄唇微啟，粉色的舌尖在唇邊輕輕添了一下，上卷的粉舌卷去了唇邊一滴奶白。

    沈謠以手支頤，一雙明媚的眸子水汪汪地定定地瞧著姬如淵。

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    作者有話要說：

    [1]宋，陳直，《養老奉親書》

    第40章 線索

    她此刻腦海中不由浮現出鶯囀上林，魚游春水的景致。

    沈謠從前也有聽過姬如淵貌若好女的傳聞，只是數次接觸，此人皆是一副嘴很欠抽的模樣，令她忘卻他也是有“傅粉何郎”美譽的美男子。

    姬如淵的臉色在她直白的目光下一寸寸黑了下來，冷冷道：“你再這么看我，我不介意把你眼珠子摳下來下酒。”

    沈謠打了個激靈，這才回過神，她怎么就忘了此人還有人間修羅的稱號呢。

    “興許是錯過了。”沈謠淡淡道：“你找我何事？可是那女人找到了？”

    姬如淵臉上浮現一抹訝異之色，沉吟道：“你父親允諾我，你須配合我捉拿北鮮細作。人我已經抓到了，你隨我走一趟，去大牢認下人。”

    說來也是奇怪，明明那女人未曾攜帶面具，她偏偏記不住女人的長相，不僅是她，那日在場諸多錦衣衛竟無一人記住女人的樣貌。

    “人是在章臺街找到的，是春深樓的花魁娘子語嫣然，那天她穿的衣物也在床榻下搜到了。”原本應該是證據確鑿才是，但姬如淵總覺得不對勁兒，事情似乎太順利了些。

    沈謠也不矯情，吩咐人在城門口守著見到沈翀好告知自己的去向。

    臨到錦衣衛衙署，姬如淵從袖中摸出一根黑色布巾，道：“把這個蒙上。”

    她猜想錦衣衛關押重刑犯的天牢或許是秘密所在便自覺地帶上了黑布，雙手繞至腦后，也不知道怎地布條勾纏住了步搖的流蘇，她一扯便生疼。

    沁人的冷香襲來，一雙略顯粗糙的手拂過她的手背，動作粗魯地扯了兩下，沈謠只覺頭皮一痛，頭頂上傳來不耐煩的聲音：“麻煩！”

    她可以清晰地感覺到頭皮的刺痛，這人肯定捋了她不少頭發，真是粗魯！

    其實他大可不必如此，沈謠雖然博聞強記，但她方向感極差，尤其是周遭屋舍相近的地方，在她看來幾乎是迷宮。

    便是在魏國公府，若沒有青竹她們時時陪著，走丟是常事。

    片刻之后，沈謠聽到了鎖鏈聲響，然后便是開門聲，這樣的聲響來來回回至少五次，每一次開門聲響起，沈謠便能察覺到更深層的寒，那是浸入骨髓，令人頭皮發麻的寒意，混著血腥腐臭之氣。

    牢房很深，掀開黑布后，沈謠看到一個似是剛剛受完酷刑的女人，她衣衫襤褸，渾身遍布血痕，蜷縮在牢房角落里的床上，說是床其實不過一張油氈布上墊了一層稻草而已，那稻草臟兮兮的，也不知是沾染了多少人的血。

    她皺了皺眉，心頭涌上一股說不出的陰郁感。

    “可別嚇昏過去。”姬如淵側了側頭，瞥見她表情淡然無波，回過頭兀自冷笑一聲。

    聽到說話聲，牢房中的女人抬起頭來，亂糟糟的頭發下是一張美麗又平淡的臉。

    沈謠終于知道是哪里有問題了，這個女人五官每一處都生得很好，可放在一起卻無端地讓人覺得很平淡，就像是強光下的白一般，融化了所有顏色和棱角，讓她只剩下一種顏色，白。

    可即便如此，也沒道理讓人記不住她的樣子。

    方才她見到這女人的第一眼，腦海中便自行繪出女子的容貌，似乎早已在記憶深處，只是被她忘記了，只需稍加點播便會如潮水般涌來。

    沈謠道：“她的臉究竟是怎么回事？”

    “你看看這個。”姬如淵手里拿著一支木簪，造型古樸散發著一股淡淡的香味。

    沈謠接過只看了一眼便認出這是那日女子頭上束發的木簪，當日她被女子挾持，女人甫一靠近，她便嗅出了她身上淡淡的香味，正與玉牌上的氣味一樣，混合著蘇合香的氣味，獨特又神秘。

    此刻，她將木簪湊到鼻端輕嗅，只一下便覺得眼前有些暈眩，再看姬如淵時便覺他面目模糊，有些辨識不清。

    她聞出這便是混合在玉牌上除了蘇合香之外的另一種香味，似乎有迷惑心智的作用。

    姬如淵咬牙道：“這女人嘴巴硬得很，各種刑具已用了七七八八，愣是一個字不說。”

    沈謠對這根木簪來了興趣，便向姬如淵討要，說是想要拿回去好好研究一番。

    姬如淵哪是予取予求之人，見沈謠來了之后什么忙沒幫上，還想討要重要證據，他豈會做賠本的買賣，自是不答應的。

    沈謠想了想，示意姬如淵進一步說話，兩人到了一處干凈的石室，見四周墻壁很厚，似乎做了隔音處理，沈謠便放心說道：“我發現那女子的一個秘密，或許對你確認牢房中人有很大的幫助。”

    姬如淵挑了挑眉，冷峻的眉眼瞬間多了一絲邪魅之氣。

    沈謠道：“我有九成把握那日挾持我的女人是左撇子。”

    “證據呢？”姬如淵負手而立，一副高深的表情。

    “我師傅說左撇子有很多特征是沒辦法掩藏的，我有三點可以佐證。第一，那日他與你打斗，面臨致命危險時是左手執刀；第二，她在召喚下屬時做了一個拍手的動作，我注意到她是用左掌擊向右掌；第三，她給我看了玉牌的畫像，畫像上老虎和蛇的臉都微微朝右，但玉牌上雕刻的卻是正前方微微朝左。當然，畫像也有可能是他人所繪，但如此重要之物定然知道的人很少，她能親自來取玉牌，自然畫像也不太可能落旁人執筆。”沈謠說的話條理分明，很有說服力，便是姬如淵也要信了。

    盯著她瞧了半晌，姬如淵突然開口道：“不如你來錦衣衛當值如何，我給你發雙倍月俸。”

    沈謠白了他一眼，在魏國公吃白食，不香嗎？

    幾次接觸之后姬如淵深覺沈謠是個不可多得的人才，膽大心細，臨危不亂，有勇有謀，很適合錦衣衛這門差事。

    在此之前他還有些調查了沈謠，知她通曉醫理，過目不忘，甚至對查案也很有一套，那時便動了心思想把人弄到錦衣衛來。

    是以在不久前與魏國公談判時，將沈謠作為協查要了過來。

    沈謠很不客氣地甩了臉，施施然離開了錦衣衛衙署。

    陸千戶在旁看得目瞪口呆，若是旁人敢這么對鎮撫使大人怕是會扒皮抽筋，這沈家姑娘也真是厲害。

    姬如淵忍下怒氣，只當自己是惜才，畢竟人才難得。

    接下來如何觀察犯人是不是左撇子就很簡單，只要有心試探幾次便能確定。眼下最重要的是如何從她口中套出玉牌的消息，即便此人不是挾持沈謠的人，也必然是北鮮細作。

    沈謠對這木簪很感興趣，這幾日翻遍書籍也未查到一點線索，思索之下便給師傅去了封信，遙想以師傅的學識必然知曉此物為何。

    自積善寺回來后，沈媺便被禁了足，便是族里的女學也不讓去了。

    說起來近日里府上女眷上學的熱情高漲，沈謠去了族學才知魏國公將宋溫如請來作書畫先生，雖然一月只來三次，一次也不過兩個時辰，但府中姑娘們的畫技卻是突飛猛漲，尤其二姑娘沈慧本就畫技精湛，在宋溫如的點撥下已然有了大家風范，更是在一次賞花宴上大放異彩，其才女之名隱隱有壓過京城第一才女孫淺妤之勢。

    原本該是勢同水火的兩天近日來卻頻頻相約，儼然閨中密友。便是在自家宅院里，沈謠也多次遇見孫淺妤。

    有次孫老夫人攜孫淺妤探望沈老夫人，府中長輩都被叫了去，不久之后沈謠便聽說了孫淺妤與大哥訂婚的消息，便是沈老夫人也多次叮囑沈謠與孫淺妤交好，莫要生出嫌隙。

    兩人的婚期定在來年的三月，眼下還有大半年的時間準備，說起來也是緊巴巴的。

    沈翀的年歲不小了，老夫人眼見他耽擱了這么些年，便有些著急，這才匆匆定下日子。

    且說孫淺妤與魏國公世子訂婚的消息一出，壽安郡主便發了好大一通脾氣，往日里兩人算是有些交情，此事一出，壽安郡主當即便與孫淺妤割袍斷義。

    過了兩日，武清妍聽說了周念月被罰的事情，便約了沈謠一同去信國公府探望她。

    兩人到了信國公府二門處，只見周念月面帶微笑立在門右，規規矩矩地朝二人行了萬福禮，沈謠倒還罷了，武清妍不由詫異地盯著她看。兩人從小一起長大的玩伴，彼此之間已是無話不談，又豈會這般客套規矩的行禮。

    周念月面不改色地行完禮，便為二人指路，每到拐角，都規規矩矩地說“請”，武清妍憋了一路，實在有些憋不住了，一把拉住周念月將她上上下下打量了一遍，喃喃道：“你今個兒是怎么了？怎么跟換了個人似的。”

    “咳咳！”周念月背過身努了努嘴，義正言辭道：“從前是我不懂事，失禮之處還望海涵。”

    武清妍不明所以，除了一群丫鬟婆子并未看到什么奇怪的地方。

    倒是沈謠一早便注意到周念月右手側的一位婆子，衣著考究，威儀端莊，言談舉止猶如標尺量過，周念月分明對她有些忌憚。

    “你嘴怎么了，可是壽安郡主欺負你了？”

    第41章 解鎖

    武清妍還要再問，周念月岔開話題道，“這園子里的荷花開得真不錯！”

    閑聊了幾句，便到了小花廳，茶水點心早已備下，只是周念月說話有顧忌，武清妍每每問及壽安郡主，便被她拿別的話題岔開了。

    這時候一婢子匆匆而來，在門口悄然張望，不久李嬤嬤也出了屋子。

    周念月這才舒了一口氣，低低道：“方才那個出去的那個是李嬤嬤，皇后的人，專門教□□們禮儀規矩的。”

    “啊！”武清妍驚得張大了嘴巴，她早就聽說宮中教習嬤嬤嚴苛，聯想到方才周念月一副拘謹模樣，不由嘆道：“真是苦了你！”

    正說著話，就見李嬤嬤打了簾子進來，武清妍立即住了嘴。

    “奴婢家中有要緊事須得告假半日，不知姑娘可否允準？”李嬤嬤嘴上說著請求，可言語中的硬氣如何也掩飾不住。

    周念月巴不得她周日告假不歸，立即便允準了。

    李嬤嬤這便帶了報信的婢子一同出府，臨出了府門，后面遠遠追來一人，相詢之下才知，原是信國公聽說李嬤嬤要歸家探親，便令下人準備了一些禮物送來。

    送東西的人走了之后，李嬤嬤仔細察看了手中的東西，見都是一些尋常的吃食布匹，不見得多珍貴，不過是精細些罷了。