門外忽然傳來了喜悅沸騰的歡聲笑語，似是有許多女子結伴而來，她們挨家挨戶敲門，喜氣洋洋的聲音傳得大半個巷子都聽見了，阿鉤怔了一下，側耳去聽，發覺是一戶行腳商人要嫁女兒，借著這個地方辦宴，依照商人家鄉的規矩，新娘子出嫁前一日要和女伴們挨家挨戶討喜封，一家討一件，不拘是什么小玩意，討來的數目越多，新娘子出嫁后的喜氣福氣就越多。

    鐘大夫隔壁兩家都是空屋，女孩子們敲了許久的門都沒人應，竊竊私語一會兒后就轉向這邊，開始敲鐘大夫的院子門。

    阿鉤臉上露出了猶豫之色。

    “這家也沒有人嗎？”

    “可是門口有晾曬的衣物呀，是不是沒有聽見？”

    “這條街討的不多，要是再沒有，那就不夠了……”

    女孩子們的聲音溫柔低婉，音量不高，但是在只有一墻之隔的屋子內還是能聽得清清楚楚。

    “那可怎么辦呀……阿婉的姑家可看重這個了，萬一阿婉討到的喜封太少，指不定她們以后要怎么陰陽怪氣阿婉呢……”

    阿鉤忍不住站了起來，在床邊站立了一會兒，彎腰從包袱里掏出一枚錢幣。

    這是他的弟弟阿背寄回來的軍錢，他把大部分都給了三郎君，只留下這一枚做個念想。

    不過若是能幫到一個人，那阿背應當也會高興的……

    他到底還是記著三郎君的叮囑，只將門開了一條小小的縫隙，足夠一只手伸出去，將那枚軍錢遞出去，壓低聲音照方才聽來的習俗說了句吉祥話：“百年好合。”

    那枚軍錢被拿走了，門外的女孩子們發出了喜悅歡樂的歡呼，阿鉤也感同身受似的輕微笑了一下，抬手就要合上門，一只溫熱柔軟的手卻握住了他的手腕：“多謝這位大哥……姊妹們，大哥請我們進屋里去歇息喝茶呢。”

    阿鉤一愣，還沒反應過來怎么回事，女孩子們嘰嘰喳喳的聲音驟然提高：“我正好渴了，你們有沒有帶果子呀？”

    “我這里有竹筒，可以用來灌水，大哥你家的水缸在哪里？啊，我看見啦，謝謝大哥！”

    黃鶯般清脆的聲音此起彼伏，蓋住了阿鉤的質問，門扉被擠開，十二三名青春妙齡的女孩子帶著過分高亢熱烈的笑容一擁而入，走在最后的女孩子慢條斯理地合上了門，一進門，她們就迅速分成兩隊，一隊沖入房間查看，另一隊則盯住了阿鉤。

    在院子里，梳著烏黑發髻的新娘子和她的女伴們緩慢地繞著阿鉤圍攏成一圈，寬松的袖子下露出了一抹屬于利器的冷光。

    女伴們口中還在嘻嘻哈哈地笑鬧交談，新娘輕輕一歪頭：“還要多謝大哥的軍錢，不然我們不知道要何時才能找到你們，說不定這就錯過了呢。”

    一種冰冷潮濕的感覺附上了阿鉤的脊背，他嗓音干啞：“你們……你們是來殺我的？”

    新娘子嘻嘻一笑：“好大的臉喲，你哪里值得我們這樣搜尋，充其量就是個添頭。”

    查看屋子的少女們出來，顯然是一無所獲。

    新娘子嘆口氣：“那就先送你上路吧。”

    歡笑著的少女們如得軍令，裙裾飛揚，糅身撲向了被她們圍在中央的阿鉤。

    門戶緊閉的院落里，不斷傳出女孩子們歡笑打鬧的聲音，一聲聲沉悶的咆哮和吶喊都被起落的笑聲掩蓋，從門外經過的路人們紛紛露出會心的笑意，好像這樣青春明亮的笑聲也能將他們帶回曾經的活潑歲月。

    “把這里收拾一下，等我們的新郎官兒回來。”

    新娘擦去短刀上淋漓的血，微笑著道。

    第152章 為君丹青臺上死（十七）

    穿著簡素長衫的青年手里提著一只藥簍子, 不疾不徐地從巷口走進來，泥土夯成的道路凹凸不平，因為連日放晴, 每走一步都會蕩起許多塵土，很快就將人的衣擺染得灰蒙蒙一片。

    他熟門熟路地走到最后一戶人家前，抬手正要敲門，動作卻忽然頓住了。

    保持著舉手的姿勢, 青年的雙眼落在門前，自己的腳下，那片凌亂無序的塵土, 忠實地記錄下了數不清的雜亂腳印。

    ……這里只居住了他們三個人，無論如何也不會有數量這樣繁多又各異的腳印。

    最可怕的是, 腳印的方向都是朝前的，沒有一個朝外。

    也就是說, 有很多人進去了，并且……他們沒有一個出來。

    青年緩緩放下了手，捏著藥簍子的指節緊縮，關節泛出了青白, 和煦微風適時地吹拂過小小的院落，帶來了某種不詳的氣味。

    很淡的鐵銹味，混雜在干燥的塵土和浮動的脂粉香氣中, 微弱得像是一個錯覺。

    最好的選擇是假作什么都不知道, 從容地轉頭離開, 假如院子里有埋伏, 那附近肯定已經被重重包圍, 立刻想辦法脫身是最明智的。

    但此刻站在這里的是“謝飲玉”, 是敢用性命去為天下人尋求一個真相, 敢只身前往漠北苦寒之地，受流放之苦追尋事實的人，這樣一個將理想和信念置于最高，重視虛無縹緲的東西甚于一切的人，會怕死嗎？

    他會怕死到，明知跟隨陪伴自己的家仆就在院內生死不知，而只管自己逃命？

    謝琢在門口站立了一會兒，褪去臉上用于偽裝的恭謙笑容，幾乎是面無表情地將門重重一推。

    院門沒有鎖，被他一碰就應聲而開，嘎吱一聲短促輕響，挾裹著銀鈴般的笑聲灌入他耳中。

    幾只手從一旁伸出來，爭前恐后地攀附上他的身體，用不容掙扎的力道將他拖拽入院中，好像生怕他發覺不對轉頭就跑，這些女孩子們不知道在門后等待了多久，呼吸低微弱不可聞，只等待著這一瞬間院門的開啟。

    一塊帶著脂粉氣息的手帕快速捂上來，想將被挾持者未脫口而出的求救聲堵死在喉嚨里，但手帕尚未觸及到對方的皮膚，被姐妹們死死束縛住的男人忽然微微側過了頭，向著握住手帕的女孩投來了冷淡漠然的一瞥。

    這個視線令嬉笑的女孩驟然如被掐住咽喉，一種不可名狀的寒意侵入了她的肌骨。

    明明被抓住的是對方，落入紅粉骷髏陣的也是對方，將要殞命在此的也是對方，她們的雇主明確說過，她們的目標就是一介書生，出身名門望族，或許粗通武藝，但絕不懂與人搏命的招數。

    那為什么，她會從這個眼神里得到莫大的威懾？

    穿著長衫的男人被女孩子們裹挾著推入了院中，地上斑駁的血跡已經被她們用灶灰掩蓋了干凈，只能感覺到腳下略有些不平坦，謝琢站立在那里，沒有反抗也沒有呼喊，只是沉默地巡視了她們一圈，平靜得完全不像是一個意識到將要面對什么的人。

    “阿鉤還活著嗎？”

    出乎意料地，他張嘴問的第一個問題，甚至不是問她們的身份、來歷，而是詢問那個有些蠢笨的家仆的去向。

    身披紅妝的新娘已經將短刀滑入了掌心，聞言有些驚訝地打量了一下對方：“真是主仆情深啊，有你這樣一個主人臨死還在惦記他，他應該也走得痛快，放心，這就送你下去見他。”

    “……濫殺無辜，忤逆國法，天理難容。”

    這本是應當義正嚴辭呵斥出來的語句，但謝琢的語氣卻平靜得有些過分，他甚至好像沒有被阿鉤的死訊給撼動，整個人猶如一尊頑固生冷的鐵像，固執地重復著這些在這個時代說出去會被人輕聲嗤笑的東西。

    新娘將眉尾一挑，娟秀好看的臉上生出了一點難言的戾氣：“說得好，天理國法容后再究，你先下地獄去吧！”

    將謝琢團團包圍的女孩子們紛紛握緊手中的刀刃，就要踏步蹂身而上，謝琢站在原地不閃不避，猝然問道：“你們輾轉千里，追蹤至此，就不好奇你們要追殺的到底是什么人？就不好奇，為什么你們的雇主會花費這么大的力氣，命令你們去追殺一個被流放到漠北的普通文人？”

    為首的新娘手中短刀一頓，旋即回神：“少花言巧語了，我們不過拿錢辦事，對你們這些世家門閥的勾心斗角一點都不感興趣。”

    世家門閥。

    這個被她無意中透出來的詞為謝琢所捕獲，這意料之外的選項令他的眉心微微一動。

    世家門閥？怎么會是世家的人？

    他被流放已經數月，從漠北逃回也是突發事件，除了趙無缺和麾下數人外并無人知曉，就算是那些記恨他試圖揭開六年戰役真相的世家權貴想要謀害他，也不應該挑在這個奇怪的時候。

    從頭到尾他都沒有懷疑過這是趙無缺的手筆，定州軍那群軍士還不至于動用這樣詭譎怪異的誘騙手段來殺人。

    但如果是世家豢養雇傭的殺手，專和門閥大族做這種見不得光的生意，那她們對于世家內部的關系網就應當是門清，畢竟她們也是要避免惹上不該惹的家族的。

    想到這里，見刀鋒即將逼近面龐，謝琢語速飛快：“我名謝琢，字飲玉。”

    刀刃驟然停在了不到謝琢瞳孔數寸的地方。

    新娘遲疑著重復了一遍：“……謝飲玉……？”

    這個名字就像是懸在空中的日月一般，在過去的幾年內照耀著京華帝都，就算她再怎么孤陋寡聞，也不可能沒有聽說過這個人，更何況她做的還就是世家的生意。

    謝飲玉……因為試圖掀開六年戰役的真相而被世家所摒棄，又因為想要重得昔日的榮耀富貴鋌而走險誣告兵部尚書，被皇帝流放漠北，終身不得歸京，遇赦不赦。

    這是所有京城百姓都知道的傳聞。

    可是他怎么會在這里出現？又怎么會成為被人買命的目標？

    殺手們面面相覷了一會兒，薄施粉黛的新娘重新下定了決心：“就算你是謝琢，你現在是流放的犯官，本來就是待罪之身，終身不得回京，你出現在這里已經是潛逃之罪，死在這里也是應得的——”

    的確，謝琢如果死在這里，就算是謝家也只能咽下這個苦果，因為他作為犯官，本就不能離開漠北定州，皇帝不追究他私自潛逃的罪過已經是萬幸了，哪里還能再追查他的死因為他復仇呢？

    這么想來，殺掉他竟然是沒有任何惡果的事情。

    “你可以殺我，謝琢這條命，本就不是什么值錢物事，但有一點……我想與姑娘談一樁交易。”

    “交易？什么交易？”

    “我目下尚有重要的事情未完成，需要留得這一命，姑娘可否容我再多活些時日，等我做完了該做的事情，這條命就由姑娘自取，作為利息……這雙眼睛，姑娘且收下。”

    不等她明白謝琢話里的意思，青年握住她的手腕，堪稱溫順地將臉迎向那柄利刃。

    刀鋒劃過皮rou的觸感異常熟悉，血液迸濺上手背的溫度也是時刻溫習的，但是在此刻，所有人心頭都涌上了一股毛骨悚然的愕然恐懼。

    那個男人刺瞎自己雙眼的舉動坦然而利落，好像根本未曾有絲毫猶疑，殷紅的血順著他的眼窩汩汩而下，劇烈的疼痛讓他急促地喘息著，跪坐在地上，雙手死死扣住地面，很快他面前那一小片土地就被血給浸成了暗紅色。

    冷汗浸透了他鬢角的發絲，額上的汗水搖搖欲墜，柔韌的脊背彎成了一張弓，血腥味逐漸彌散，把殺手們都震在了當場。

    她們見過很多為了活命的人做出許多不可理喻的事情，但出手這樣果決冷酷的人……還是聞所未聞，見所未見。

    “你……你這傷勢，很可能不到京城就會死掉。”

    新娘帶著點茫然道。

    謝琢在劇痛的耳鳴中聽見了這句話，竟然抬起臉朝她露出了一個慘白的笑容：“那就是我自己的命不好了，不過還請姑娘放心，我的事情沒有做完，我能活下去的。”

    “沒有這雙眼睛，我就無法畫出姑娘的形貌，也無法命人追捕各位，如此，各位可放心了？”

    幾人被他這一連串的行為給震得無法回神，站在最后的一個人遲疑著問：“你……我們殺了你的家仆，你就不想報仇？”

    這個問題一出，所有人心神一凜，正是，有如此毅力的人，怎么會這樣輕而易舉放過她們，還說什么留待她們日后去取他性命》可見這一定是緩兵之計！

    謝琢神態自若地抹掉臉上的血，牽動了傷口，薄唇血色全無，一張臉慘白泛青：“生老病死，本就人生常事，阿鉤一路隨我出逃，也有了要殞命路途的準備，我就算□□，也該找你們背后握刀的人。”

    “將沒有自我的武器折斷，哪里是什么報仇。”

    “何況，就算我仇視你們，也不會濫用私刑。”

    謝琢摸索著開始撕扯衣袖上的布料，但因為眼睛的劇痛幾次抖著手無法施力，只能艱難地喘息。

    不知過了多久，一把鋒利的刀伸過來，劃斷他里衣裳柔軟的布帛，將之疊成一卷長巾，輕輕塞進謝琢手里。

    “郎君風姿高絕，德行通透，妾身敬服，此去京華，愿郎君前行坦蕩，留待后日妾身上門取走應得之物。”

    柔軟甜膩的脂粉香氣從他身邊拂過，輕柔無聲的腳步消失在庭院內，咯吱一聲，木制的院門被貼心地合上了。

    第153章 為君丹青臺上死（十八）

    京城的四月氣溫緩慢回暖, 行人春衫飄逸，小娘子們用層層華艷的裥裙包裹住纖瘦的腰肢，彩帛飄飛迎風欲舉, 仿若神妃仙子, 郎君則寬衫大袖褒衣博帶，護城河兩岸踏春行令的車馬日日不絕, 流觴亭里終日燃燒著炭盆。

    開春之后, 大夏進入了新的一年, 去年那些風風雨雨都被年節給洗去，成了貼在回憶里薄薄的字畫，被風一吹就要腐朽碎裂，百姓們照常過著自己一成不變的生活, 偶爾聽聽京都名門的郎君們是否又有了新的動向。

    最近都城里最值得看的熱鬧莫過于詩禮簪纓的王氏族長因病乞骸骨，一封奏折告老還鄉了。