從前他們還有些兄弟情分，但自去歲后，早就一刀兩斷。

    鐘云坤被護得太好了，不知風雨，不懂事故，他從來沒有睜開眼好生看過，殊不知這世上多少人連入京會考的機會都沒有，他們貧窮困苦，卻到白發蒼蒼也沒有放棄繼續考試，鐘云坤考上了同進士，已經是一步登天的事情，他卻還把自己弄得這幅半死不活的模樣，叫人生不起半分憐惜。

    身后，鐘云坤無聲的張了張嘴，嘴角動了動，又很快閉上。

    鐘云輝一路出了府，同他這般的還有許多，他們同往一處走，在宮門相互見過禮，隨著宮人一同踏進了禁宮。

    他們入宮時，天才不過剛亮一會，等他們離宮時，已是夕陽西斜。

    貢士們撐著身子，添了兩分放松，但宮中森嚴巍峨，仍是讓他們不敢造次，連聲音都不敢大聲了去的。

    鐘云輝隨著人往外走，剛走沒多久就被叫住了：“鐘三公子。”

    立在一旁的侍監恰到好處的露出笑，像是已經專程等了不短的時間，鐘云輝不敢受，回了禮：“見過公公，敢問公公可有何事？”

    顧全側開身，讓他看清楚，伸出手：“三公子，請吧。”

    百步開外的殿前空地上，女子踩在腳下的白玉石上，神情溫婉，姿容出眾，她穿著一身鵝黃的衣裙，精致繁復，頭上帶著朱釵絨花，不遠，七八位宮人候著。

    在她腿邊，身體壯實的孩童圍著她轉來轉去，他只穿了一身簡單的藍色錦衣，腰上卻掛著荷包、玉佩，環佩叮咚，宮中前朝管束森嚴，宮前的地何時能走，什么人能走什么路都是有規矩的，但他卻能隨意的踩在白玉石上，半點不受拘束，可見往日早就是習以為常的。

    鐘云輝瞳孔一縮，深深吸了氣，在宮人的催促下，從鋪好的小道踏上白玉石上，隨著宮人走過去，行到近前，鐘云輝一撩衣袍跪下：“草民見過貴妃娘娘、見過大皇子。”

    鐘萃輕輕低下頭，臉上浮上感慨：“多年未見了。”她微微彎腰，親自扶了他起身，“三哥不必多禮。”

    鐘云輝不敢受：“草民謝娘娘。”

    他輕輕一抬頭，就看見躲在母妃背后，好奇的朝他看來的皇長子，被發現后，他沒有縮到母妃后邊，反而朝鐘云輝問道：“你是誰啊？”

    殿下都沒見過。

    鐘萃在他頭上輕輕拂過，同他介紹：“這是你三舅舅，他與你的先生杜先生乃是好友。”

    鐘云輝并不意外鐘萃知道，他面色仍是恭敬：“是。”

    鐘云輝從好友杜君處聽過好幾回皇長子的事，皇長子聰穎，又深受帝寵，他能在宮中講學，便是受皇長子親自點的。

    皇長子很是喜歡杜先生，他仰著小臉問母妃：“舅舅也要教殿下讀書嗎？”

    鐘萃搖搖頭，說出的話意味深長一般：“你舅舅要先為官當差呢，以后許是會有機會教你讀書的，若是你時常見到舅舅，也可以像他請教。”

    明靄對母妃說的話深信不疑，他重重點頭，夸自己：“殿下好學。”

    不懂就問。

    鐘云輝心知這是貴妃在哄大皇子，卻也不拆穿。他剛參加殿試，還不知能賜什么出身，被授什么職位，在何處為官，許是被外放到外地也是可能的，哪能時常與皇長子見面。

    便是他留在京中為官，但讀書與為官是不同的，再厲害的讀書人入了朝堂里，也是從小官做起，他若是在六部中當值，每日到點點卯下衙，與皇長子更是見不到。

    哪怕他在御前行走，但皇長子每日要入宮學讀書，他們或許極少能碰上一回。鐘云輝也聽過皇長子在前殿肆意玩耍的事，但那是殿下幼時，如今殿下年紀年紀漸長，開始習規矩禮儀，哪里還能如同從前一般放肆的，便是天子也不會允許。

    鐘萃把他的不以為然看在眼里，什么都沒說，只是眼中帶著淺淺笑意，同他道喜：“恭喜你三哥，你終于考中進士了。”

    當年入宮前，她沒有當著他的面說，這一次她當面同他賀喜。

    那一年，他找到她，讓她記得保全自己。

    她讓他一定要考中進士，入朝為官。

    他們都做到了。

    鐘云輝面上一怔，恭敬的神態逐漸軟化，如同當年那般，面上淡然，話中卻隱含著擔憂：“是，多謝你惦記。”

    鐘云輝一直記掛著他們母子，如今親眼見到，他徹底放了心，隨即又有些悵然。

    宮中規矩森嚴，當今及其重規矩，貴妃就是身有皇恩帝寵在身，卻也不敢輕易冒犯了的，貴妃一向謹慎，今日能來這里見他一面，想來已是求過情的。前朝后宮本就有別，今日一別，怕是再難相見了。

    第192章

    宮中非久留之地。

    目送鐘云輝離去，鐘萃牽著殿下的小手，母子兩個迎著夕陽慢慢回了宮。

    殿下從來沒有見過舅舅，他還有很多問題要問，“舅舅，舅母。”

    皇長子自然是知道舅舅、舅母這些稱謂的，他身邊好幾位伴讀，偶爾他們也會同他講起府上的事，說起府上的那些親眷來，旬休時他們也會到親戚家中走動，跟兄弟姐妹們一同玩耍。

    宮中到如今也只有皇長子這一位子嗣，他在宮中并無兄弟姐妹，宮中的皇子也不能隨意出宮行走，以至他知道這些稱謂，但卻極為陌生。

    這是他第一次知道跟伴讀一樣，也是有舅舅的。

    鐘萃輕聲回著：“嗯，是舅舅，舅舅還不成娶親，如今還沒有舅母。”

    晚風輕輕徐來，吹過她鬢發，鐘萃抬手輕輕拂過，露出白皙手腕上的金鐲，與纖細的手腕相得益彰，互相輝映，叫她姿態越發婀娜。

    年紀漸長，她身上的青澀褪去，顯露出女子的溫婉來，一顰一笑都帶著女子的馨香之氣，他們母子二人從前殿一路走過，宮人們絲毫不敢輕視，紛紛上前見禮。

    “娶！”皇長子大手一揮。

    在他幼小的心中，娶妻是一件很簡單的事，他年紀雖然小，但天子已經在思考將來要定下哪一家的姑娘做他的太子妃了。

    以他太子的身份，這滿朝文武家中的適齡女兒都可任他挑選，除太子妃外，太子還擁有兩位側妃，太子嬪、良娣等數位美眷。

    這些側妃和美眷們并不在天子的考量范圍，只有太子妃的位置關乎著一國安穩，需要由他親自把關，其他的位份，只要太子自己喜歡就行。

    鐘萃并沒有把他當做什么都不懂的孩童，什么也不告訴，她反倒事無巨細的同他說起：“等舅舅入朝為官了就能娶親了。”

    天家不愁娶親嫁女，高門大戶的嫡子女們也同樣不cao心，只有如他們這樣出身庶出的一類才會婚事艱難。

    高門大戶的庶女們做填房繼妻，做拉攏下屬的妻，庶子們若是沒有建樹，只能娶同樣高門出身的庶女，身份低微的女子，只有冒出頭了，有了功名，這些庶子在婚事上才會有別的選擇。

    鐘云輝也一樣，他若是沒考上進士，以他舉人的身份倒也能娶到小官的嫡女了，如今他考中進士，不日即將入朝為官，以他如今的年紀，可挑選的范圍就更大了，高門的嫡女也是能娶到的。

    江陵侯府早前沒有給他定下親事，是顧慮著大房嫡子鐘云坤還未說親，他們二人都是下場的學子，早定下親事并無益處，過幾日等放了榜，江陵侯府就要開始給鐘云輝相看人家了。

    “殿下娶，母妃挑。”他不用入朝為官就能娶的，殿下要母妃給他挑，他還有要求，“香香的，美美的。”

    他說得很是認真，“比明明meimei美。”

    所有的伴讀中，只有靖明明的meimei最美。

    這是靖明明說的。

    聞歌倒是有庶妹們，但他年紀大了，男女有別，就是兄妹也很少見，聞歌與她們只在同王妃請安時遇上過，庶妹們低眉垂眼，很是恭敬，卻不親近。

    他甚至連庶妹們的樣貌都記不全，好在伺候的小廝在遇上時會提醒他，不至于叫他在人前失了禮數。賀豐只有長姐等幾位jiejie，沒有meimei，他跟聞意都沒有姐妹。

    皇長子是個好脾氣的，幾位伴讀在他面前都很是放松，并不拘謹，也能時常同他說笑。

    鐘萃對他們相處并不干預，她聽過好幾回了，順著回他：“好好好，母妃給你找一個香香的，美美的，比明明meimei還要美的王妃。”

    殿下滿意了，拍了拍自己腰間掛的荷包，十分豪氣：“殿下厲害。”

    殿下兜兜里是有銀的。

    宮中皇子們向來是入朝中辦差了才會冊封，賜下封地府邸，皇長子小小年紀就被冊封為定王，封地府邸雖沒有一同賜下，但他如今是王爺身份，是有王爺奉銀的，等他長大，這一筆銀子的確不小。

    “那你要好生存著。”

    他重重點頭：“殿下存。”

    恩科是七月下令，如今不過八月底，會考之后七八日，殿試成績已經出來了，三十位過會考的貢士都通過了殿試，被賜一甲、二甲進士出身，同日，同貢士被賜予同進士出身，可在各州府聘任做官了。

    一甲三人，放榜日打馬游街，城中好不熱鬧。這一批進士錄得急，為填補朝中各職位空缺，需盡快上任，九月吏部便把三十位進士的調任安排好了，交由了天子呈閱，只等天子點頭，便立時發下去，讓諸位新進士們好走馬上任。

    往年的進士在考中后，朝廷在他們上任前會給予一二月的探親假，這次的進士老爺們只得了半月就要上任了。

    皇長子過了五歲，去年的事被重新提了起來。

    皇長子每日要在宮學讀書，只有一旬才得一日的假，他尚且年幼，在承明殿里待一日是坐不住的，大臣們也知道，最后商議為一旬去半日。

    天子一早是看折子，在下晌后才召大臣商議國事，皇長子便是下晌后才過去，鐘萃取了他的布書袋替他掛著，蹲下身跟他交代幾句：“去了后就坐在父皇身邊，多看看父皇和大臣們是如何處事的，若是你不想聽，就把袋子里的書拿出來的，這是寫的杜先生給你講過的故事，你還記得嗎？”

    皇長子最喜歡聽故事，他因為年紀小，不能拿了書來照本宣科的講給他聽，先生就把這些字句不時編成幾則小故事，引他去思去想，從而領會到這字句的意思。

    他拍拍自己的書袋子，很是愛惜，“殿下記得！”

    鐘萃照例夸他：“我們殿下真厲害。”

    她給他理了理衣裳，想著前殿往來的都是朝中大臣，他要跟這些大臣們打交道，又柔聲說道：“大臣們也在前殿里，你若是遇上他們了，要跟他們好好相處，做一個知禮的好殿下。”

    這些大臣上輩子對新帝向來不滿意，認為他出身不好，覺得他不好相處，脾氣暴躁，沒有半點規矩，甚至連讀書都不行，每每說起來都是詬病，話里話外的說起先帝其他的皇子如何，又有何等風姿。

    在新帝要把承明殿這塊招牌給換下時這種抵觸不滿到達了頂峰，批判新帝不敬先祖，肆意妄為，文人風骨重，新帝在他們的言語下越發偏激，前殿幾乎沒有一日是平和的，伴隨的都是指責呵斥和鎮壓。

    新帝死后，他們給他取“戾”字。

    戾，暴戾，以此形容新帝。

    如今她讓皇長子好生同他們相處，有禮有節，她不信這些大臣們還能挑出問題來。

    他們殿下分明脾氣極好的，最是心疼孝順的。

    殿下揚著小臉：“殿下是好殿下。”

    “嗯，我們好殿下快去吧。”鐘萃親了親他的小臉，讓顧全玉貴兩個陪同他一道，寸步不離的跟著，他平日去讀書時是秋夏兩位嬤嬤跟著，如今去了前殿里，嬤嬤和宮婢到底是女子，在前殿不如侍監們方便。

    顧全兩個在鐘粹宮伺候數年，顧全做事穩妥，玉貴做事機敏，最是適合被安放在他身邊的。

    殿下高高興興的帶著顧全兩個往前殿去。

    皇長子從今日起正式被天子帶在身邊教導，這是大臣們提議，過了明路的，傳到后宮來，后妃們面上雖不說，但心里各有想法。

    對鐘粹宮，嬪妃們心里自然是羨慕的，鐘粹宮膝下有皇子，還得天子看重，盛寵在身，就是早年淑賢二妃把持后宮的時候都沒有她的地位。可惜除了鐘粹宮那位，她們膝下無一人有子，只能眼睜睜的看著鐘粹宮那位在宮中越發穩固。

    嬪妃們羨慕歸羨慕，卻也不敢明目張膽的去招惹，見皇長子過去了，幾個嬪妃才開了口。

    “也就風光這幾年了，現在越是得寵，等往后的中宮入宮了，哪里能容得下這樣只手遮天的妃嬪在的？”

    她們如今也只能把希望寄托在未來的中宮身上了，等中宮入宮，肯定比這貴妃更年輕貌美，她們到時候有的是熱鬧瞧的。

    皇長子對前殿實在太熟悉了，帶著顧全兩個很快就到了，半點不見緊張，反倒是顧全兩個頭一回到前殿來當差，心里很是忐忑。

    進去前，他還墊著腳拍了拍他們的手，寬慰他們：“別怕啊，殿下保護你們哦。”

    是平時鐘萃順著哄他的語氣，如今叫他拿來現學現賣了。

    顧全兩個忍著笑：“謝殿下。”

    殿下背著小手，“嗯”了一聲，很有模樣的帶著他們踏進了殿中。

    現在大臣們還沒來呢，殿里只有天子穩坐高臺，宮人們安靜的伺候在一旁，明靄在四處看了看，沒有看見大臣的身影，幾步跑到御案下邊：“父皇！”