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    英國公府。

    正廳里，一位青衣錦袍，墨發如瀑的男子長身而立，負手站在中央。彎月高高掛在夜空，清冷的月色夾雜著燭光，直直映在他身上，竟也不顯違和，仿佛早就融為了1體。

    英國公府的管家站在廳外柱子旁，低著頭默默無語，桌上的茶早就沒了熱氣，卻仿佛沒人注意到般，從上了第1盞后便未曾換過。

    直到身后有穩健的腳步聲傳來，這人才仿佛晃動了心神1般，轉過身來，對著來人拱手，躬身開口：“晚輩見過國公。”

    英國公面色冷淡，并未因他的敬重而有半分松動，只微扯了扯唇，道：“淮王殿下身份貴重，區區臣下可受不起您的禮！”話說得恭敬，可他人卻穩穩站著，受了這1拜。

    而淮王見此，也并未露出不快的神色，反而又施了1禮：“孝與君父，禮拜岳父，縱是皇子也無有不妥。”

    “岳父？”英國公冷笑1聲，“殿下年紀不大，記性卻差！這英國公府有您的政敵、對手，卻獨獨沒有什么岳父！”

    淮王定聲道：“晚輩今日正是為此而來，貴府5姑娘聰穎純善，雅致無雙，晚輩心甚悅之，故今日特來提親。臨夜登門，實乃寢食思念、迫不及待之故，萬望國公莫怪！”

    淮王這番話可謂是誠心誠意，完全放下了身段，以一個晚輩的姿態，來求英國公嫁女。可縱然他這般態度，也未叫英國公松動半分，只冷冷道：“殿下天資過人，能力卓絕，小小臣女實在配不上殿下，微臣也斷然不敢有高攀之意，殿下還是請回罷！”

    “因往日種種，國公對晚輩還有了解不完全之處，晚輩深知此前23事所做不當，可實在無意冒犯國公。”即便是在低頭道歉，淮王依然清聲朗朗，可卻意外得能讓人感受到他話中的認真與誠懇的態度，“晚輩對5姑娘之心，可昭日月。天地為鑒，此生若得心上之人，晚輩愿效法5皇弟，1生1世1雙人，守心同終老！”

    淮王說完，未待英國公反應，便執手入袖中，拿出一個銅鑄的塊狀物，雙手奉于身前，行動間未有半絲停頓，清聲道：“晚輩自幼身在局中，大勢如此，年少確是心有不甘，欲成大業。可晚輩孑然1身，自有心上之人起，大位此后不過錦上添花，從來都不是必得之物。晚輩所求所謀皆及不上1人笑靨，所念所得不過執1人終老，今日真心之言，天地可鑒，惟愿國公成全！”說完，他雙手奉上兵符，眼神堅定。

    英國公府的管家見狀，心里“咯噔”1下，他雖然沒見過兵符，可跟著英國公做事，這點眼力他還是有的。淮王手里那兵符，看形狀大小和材質，明顯是隴西兵符！

    隴西雖然只是個郡，可因著絕佳的地理位置和富庶的底蘊，1直以來都是兵家必爭之地，倒是不曾想如今竟被這位淮王殿下得了去！雖然太子勢強，可有了這兵符，日后即便太子登基，淮王也未必沒有1爭之力。如今只為了5姑娘，淮王竟舍得拿出它來做誠意，要知道這塊兵符，可不單單是一個臂膀助力那么簡單了！

    管家看了眼廳中對峙而立的兩人，淮王神色堅定，動作未有半分猶豫，而自家國公爺竟也未露出驚訝之色，連看都沒看那兵符一眼……

    想到這里，管家心中1驚，忙低下頭，不敢再想。

    再說英國公見淮王如此，只定定看著他，沉聲問道：“殿下可清楚自己在做什么？”

    “晚輩明白，但晚輩此生所求，不過心上1人，謀得旁物，得之我幸，不得便罷！晚輩所得一切，皆比不得我心上之重！”淮王字字清朗，便是不觀神色，只其堅定的語氣便能讓人知道他所言非虛。

    從決定來英國公府起，他便明白自己放棄的是什么。今日奉上的，并不只是1塊兵符，更是他多年費心謀劃的一切勢力！從今日起，他也再沒有了奪位的資格，而這一切……更是他心甘情愿放棄，向太子臣服！

    可于他來說，許元昕的存在，就是他活著的唯1意義。年少時，他的確是心有不甘，都是龍子鳳孫，誰沒有過那個念頭呢？別的兄弟有母妃庇護，有兄弟姐妹們相互扶持，活得或瀟灑或肆意或得人稱羨，憑什么他只能背著惡意與不平、一個人孤寂的行走在俗世？

    都說高處不勝寒，左右都是孤寂，他便是奪了那位子又如何？

    可后來年歲愈長，見得愈多，他也漸漸明白每個人都有自己的寂寞與苦處，沒有誰比誰活得輕松如意！當初的年少壯志，早就隨著多番經歷愈加變淡，這時他唯1的心愿只是能牽著當初那個小姑娘的手，同她1路笑靨，走過余生。

    可他已經回不了頭！那時他身后有越來越多期待的目光，無數雙忠誠而有力的手，推著他不得不往前走，不得不步步籌謀……

    走了這么久，如今……他終于要辜負他們了，為了他的小姑娘，為了那抹溫暖善意的笑容。

    那是第一個對他笑的人啊……那么純真、毫無雜質的笑容，是他從未見過的善意與美好。

    如今，他只想留住這個人，在他的羽翼下，永遠讓她如當初那般，毫無心事、無所顧忌的笑著……

    英國公1直盯著淮王，自然沒有錯過他眼中nongnong的愛意與溫柔，見他為許元昕能做到這1步，英國公周身冷冽的氣息收了收，只沉聲道：“殿下心意的確難得，不過要娶我英國公府的女兒，這些可不夠！”

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