“啊……”張秀才迷迷糊糊的睜開眼睛，看了眼旁邊的徐淵道：“大郎，你休沐回來了？”老爺子睡迷糊了，已?經?忘了快到鄉試的時間?。

    “三爺爺，我該去保定府參加鄉試了。”

    張秀才半天才反應過來，掙扎著要起來，劉靈芝和?徐淵趕緊扶著他坐起來。

    “都快鄉試了嗎？鄉試你……你莫要緊張……好好發揮，三爺爺相信……你一定會考上。”老爺子說這么幾句話就?已?經?累得氣喘吁吁。

    徐淵看著難受，鼻子一酸眼淚就?掉了下來。

    張秀才見他紅了眼睛，強打起精神道：“娃，你別哭，三爺爺到了年?紀早晚得有這一天，只盼著……盼著能看見你高中。”

    徐淵擦了擦眼淚：“三爺爺，您先休息吧，等著我中舉的好消息！”

    “欸！三爺爺等著你！”

    劉小丫抱了抱兩個?人：“爹爹，婉兒也祝你早日金榜題名。”

    徐淵摸了摸她的小腦袋：“丫丫跟誰學的？”

    “我自己在書上看的。”

    “我們丫丫真?棒，以后考個?女狀元！”

    一家人依依不舍的道了別，徐淵和?劉靈芝坐上了前往保定府的馬車……

    *

    這幾年?劉靈芝走鏢來過保定府幾次，雖然沒仔細逛過，但也不至于?兩眼一抹黑。

    出了冀州，馬車行了兩日就?到了保定府。

    保定府離著京都不遠，比冀州府大許多，這里是九朝舊府，幾乎各個?朝代都在此設立督府。

    這會兒正趕上鄉試，各地的考生?都紛沓而至，徐淵和?劉靈芝他們一入城就?被一群招攬客人的商販攔住馬車。

    “祥福客棧，一日五百文，供熱水和?三餐，客官可要住店？”

    “綠林客棧，天字號一日只要四百五十文，供熱水三餐！來我們店里吧！”

    “金福客棧……”

    徐淵掀開車簾子朝外看了看：“真?熱鬧啊！哥，咱們要住店嗎？”

    “不住，這些招攬人的都是中介和?騙子，把咱們領到店里從中賺一筆錢，這錢都是從咱們口袋里拿出去的。”

    “還有些人收了錢把你騙到小客棧，去了才發現是住大通鋪，一日也要三四百文，很是坑人。這些都還算好的，若是遇上那黑心的歹人，把人忽悠到暗巷里，套上麻袋打一頓把銀錢搶走，讓你哭都沒處哭去。”

    “這樣啊，哥你知?道的真?多！”徐淵滿臉崇拜的看著他。

    劉靈芝翹了翹嘴角，走南闖北這么多年?，怎么說也攢了不少經?驗。

    馬車穿過人群入了城，兩人先找落腳的地方?。

    距離鄉試還有十多日的時間?，這時候客棧都漲價，花費多還不一定能住到好的。而且客棧嘈雜，人來人往不安全。劉靈芝領著徐淵去了一個?偏僻的民舍。

    “這里也是客棧，不過鮮有人知?道，大多都是鏢局在此落腳。”

    兩人一進門就?有個?高個?子的女人迎了出來：“哎呀，我記得你，你是上次走鏢的劉娘子！”鏢局里的女子不多，大姐對他記憶深刻，頗為?熱情?一把拉住劉靈芝的手?。

    劉靈芝尷尬的縮回手?道：“燕大姐，咱們這還有單獨的客房嗎？我和?夫婿來參加鄉試，打算在這住一段時間?。”

    “有有有，剛好昨天走了一個?鏢隊，空下來好多房間?，你們進來自己選。”

    兩人拎著行李進了院子，偌大的院子里停了幾輛馬車，想來還有別的人住在這。

    燕大姐指著側面的一排房子：“這些都沒人住，你們想住那間?說給我，我給你拿鑰匙。”

    徐淵選了個?靠邊的屋子，燕大姐把房門打開，里面簡單的一張床，一個?桌子和?幾把椅子，屋子雖然簡陋收拾的倒挺干凈的，一股清新的皂角味。

    “住在這多少錢一天？”徐淵問。

    老板娘說話爽快：“咱們這住一日一百文，你們若是住的久，我再給你算便?宜些。”

    一百一日可真?不算貴，在泗水縣的時候住宿都要三百文一日了。這里雖然比不上客棧但勝在清凈，非常適合溫習功課。

    交了半個?月的錢，老板娘只收了他們一兩二錢銀子。

    住在這還有個?好處就?是這里有食堂，一日三餐，大鍋飯兩個?菜，一葷一素，饅頭米飯隨便?吃。一頓只要十文錢，便?宜又方?便?，兩人不用?再另起火做飯了。

    中午兩人在食堂吃了飯，下午躺在床上休息，院子里傳來一陣馬車聲，許是有鏢隊過來住宿。

    劉靈芝睜開眼睛側耳聽了一會，突然聽見一個?熟悉的聲音。

    “老板娘，給我找四間?客房！”

    “陳掌柜的可是稀客，多久都沒見你了！”

    “這陣子忙啊，這不剛忙完就?出來了。”

    劉靈芝趕緊穿上鞋跑了出去，果然是陳四海帶著一隊人剛進來，打算在這里住宿。

    “二當家的！”

    陳四海聞聲愣了一下，轉過頭看見劉靈芝驚喜道：“靈芝？！你也過來走鏢啊！”

    “不是，大郎準備鄉試了，我陪他一起來。”兩人有兩年?沒見面了，自打陳四海去了京都就?沒回來過。

    陳四海拍了拍他的肩膀：“好小子，看著比前兩年?還要結實！”

    劉靈芝嘿嘿一笑：“二掌柜的風采也不減當年?啊！”

    “我不行，這兩年?可累壞了！走，進去說！”兩人并肩進了旁邊的空屋子。

    外頭的伙計們湊在一起竊竊私語：“這女的誰啊？好像跟咱們掌柜的挺熟的？”

    “嘿嘿，別是老相好吧～”

    “那咱們掌柜的眼光可挺獨特的……”

    屋子里劉靈芝和?陳四海兩人感嘆一翻，陳四海道：“你現在怎么樣了？新來的掌柜的對你還好吧？”臨走前陳四海特地跟于?聽雪特意囑咐，幫著照顧幾個?小兄弟，多的話他也沒法多說，怕惹人猜忌。

    “新掌柜的對我還行，這兩年?走鏢也挺順利的。”除了賺的銀子不如以前多。畢竟誰都想培養幾個?自己的人手?，而不是用?前任掌柜的留下來的。

    “其他兄弟怎么樣了？”

    “大伙都不錯，錢五把醉云樓的清云姑娘贖了身，盧青家里生?了個?大胖閨女。對了，豆子上個?月也成親了，大伙都去喝的喜酒，你沒來真?是太可惜了！”

    “唉，沒辦法啊！哥哥這兩年?可累死了。”

    陳四海進了京都鏢局后，齊勇帶著大部分?人走了。果然如大掌柜的所料，他早就?有了另起灶臺的心思。在京都開了一家新鏢局，還帶走了不少生?意。

    眼看著鏢局的生?意越來越差，陳四海臨危受命，先是歸攏生?意，然后清理鏢局里不中用?的混子，前前后后又招了不少新人進來，整個?鏢局幾乎大換水。這才堪堪緩了過來，累得他頭發都花白了。

    “你準備什么時候進京？”

    “這還沒準呢，大郎如果鄉試考中，明年?二月參加會試，估計我們一家人都會搬去京都。”

    “有把握嗎？考舉人可不容易，我見過許多人考上秀才容易，結果一輩子蹉跎在鄉試這條路上。”

    劉靈芝自信一笑：“不敢說一定，八九不離十吧。”

    陳四海揶揄道：“你這小夫婿還挺厲害的，那我可就?等你的好消息了！”

    陳四海這邊還有事要辦，兩人約好晚點再聚。

    劉靈芝回屋子里，徐淵剛睡醒揉揉眼睛問：“哥，你剛剛干嘛去了？”

    “碰上個?熟人，你猜碰上誰了？”

    “誰呀？”

    “陳二當家的！”

    徐淵驚訝的做起來：“這么巧！他也來走鏢嗎？”

    “嗯，二當家的還問起你了呢，待會一起聚聚。”

    “好！”徐淵對陳四海的印象不錯，除了當年?給劉靈芝亂點鴛鴦譜。

    徐淵起身簡單收拾了一下，把平日用?的書都拿出來放在桌子上，準備這幾日溫習。

    劉靈芝閑來無聊，隨手?在里面抽出一本沒有封面的書，翻開第一頁寫著書名《狐緣》，這名字聽起來可不像考科舉的書啊，看字跡還是徐淵自己寫的。

    第87章

    劉靈芝翻了幾頁,越看越不?對勁兒…阿淵他?還會寫這種東西呢？！原來兩個男子是這么行房的……看的他?面紅耳赤，熱血沸騰。

    徐淵收拾完東西一抬頭，見劉靈芝捧著自己當年抄的話?本嚇了一跳,急忙伸手去搶。

    劉靈芝眼疾手快,立馬站起來把書舉過頭頂。

    “哥……你把書還我！”徐淵不?知道他?看了多少?,有沒有看到少?兒不?宜的東西，緊張的汗都下來了。

    “我竟不?知道，阿淵你還有如此本事。”

    徐淵知道他?誤會了，面紅耳赤道：“這…這不?是我寫的,是我以前在書坊抄書時無意中抄的一本書……”

    劉靈芝還要翻看，徐淵急的撲到他?身?上去搶,誰成想?劉靈芝扣住他?的腰,兩人?雙雙倒在床上。

    “阿淵，原來男子之間是這樣行房事的啊。”

    之前二人?一直還處在單純的用手互相幫助階段，劉靈芝聽說過男子之間可以歡愛,卻不?知道要怎么做。

    徐淵窘的都快哭出來了：“哥…我錯了，我以后再也不?抄那?些亂七八糟的話?本了。”

    劉靈芝見他?面皮薄不?再逗他?，把書還給徐淵捏了捏他?的臉蛋：“好了不?逗你了。”

    “哥……”

    *

    下午陳四?海安排完鏢局里的事，叫劉靈芝和徐淵出去吃頓飯。

    三人?在外面的小飯館里，要了幾碟炒菜叫了兩壺酒。

    “斯哈～好久都沒這么悠閑過了。”陳四?海抿了口酒感嘆道。

    “哥,這京都鏢局不?好嗎？”上次劉靈芝跟他?一起去京都的時候，看著還不?錯啊。

    “看似花團錦簇,實則是驢屎蛋子表面光，內地里都爛出窟窿來了,大掌柜的叫我去就是收拾爛攤子的。”

    “你去了齊勇哥怎么辦？”