“三爺請看，這便是先前收繳來的假票。”

    “只工部修繕城南箭樓一項，三天便已收查出兩張假票，如此明目張膽得作假，實在是吃了熊心豹子膽。”

    裴恭信手接過，仔細打量向兩張銀票。

    兩張銀票落在桌上，一時間竟看不出任何區別。

    真票同假票自紙張大小材質，到雕版印字，再到防偽的油印氣味，都能儼然算得上是一模一樣。

    除過兩張銀票所記的兌換銀錢數，這假票無疑能夠以假亂真。

    裴恭翻來覆去看了半晌，而后才疊住兩張銀票，迎著燭光又仔細摩挲打量一番。

    直到看到最后，他始發覺，那假票的朱印油泥，會在燈燭下透出光來。

    而真的那張，雖也是朱印，迎光去看時，卻像是掩了一層墨色，只有烏沉沉的印章輪廓。

    隨行的百戶皺起眉頭：“三爺。”

    “如今這假票漫天，咱們還是明日直接去這寶興的錢莊里頭，直接尋他們那掌事的說話。”

    裴恭不由得瞇了瞇眼。

    他緩聲道：“如今假票肆虐，京中分號已然關了門，前幾日那順天的寶興掌柜偏又雪天路滑摔了一跤，活活給磕死了。”

    “保第距京不過百里，像這種主作流通的銀票，京中都能發覺不少，保第豈會風平浪靜？亦或尚未閉號？”

    幾個旗官面面相覷，反應片刻鐘，終于明白裴恭言中所指。

    “三爺的意思是這其中還有端倪？”

    “寶興銀號家大業大，敢明目張膽地造他們的假票，還能如此以假亂真，想來這底下的水還渾得很。明日咱們借著尋人的由頭，分頭在這保第府打聽端看。”

    “順天寶興號才關門，掌柜就出了意外，這世上哪有這么巧的事？只怕這其中，還有什么見不得人的事。”

    “總要用自己的眼看，才能瞭得見關乎真相的蛛絲馬跡。”

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    旦日一早，幾個旗官便依著裴恭昨夜的安排，四散去到城里打聽消息。

    裴恭整些袖口下樓，方見著昨晚的小二朝他打招呼：“老板，您請早。”

    時辰還早著，客店里并不見什么人來往。

    裴恭便坐在茶位上，喊了杯鹽茶，同小二閑嘮起來。

    “如今這年歲太平，生意卻也不見好做。”

    “整日跑得天南海北，還要招家中牽掛，我早就不想做啦。”

    小二聞言，便嘿嘿一笑：“老板這是哪里的話？”

    “都是賺個辛苦錢，您可賺得多多了。”

    裴恭哂笑：“這遠路一跑，實在麻煩，如今還散了人群，還要耽誤過年。”

    “這聚少離多的苦，小二哥你是不吃不知道，何況遠路上帶銀兩，終歸多有不便。我早已經有心就近做些生意了。”

    “聽聞近些年，有的錢莊收納現銀，到年底能折幾分薄利出來，也不知行不行的通。”

    “若是當真有這般好事，雖說這利銀少些，到底也勝過如今這模樣。”

    小二聞言，立時眉開眼笑：“老板你這消息，可當真是不靈通了。”

    “保第府的寶興，四季，民福還有好幾家銀號，都做這生意。老板既是順天人，想來順天的大銀號早該有這存銀的生意了。”

    裴恭若有所思地摩挲著下巴：“當真如此？我果真是離京太久了，竟連這般安穩賺錢的法子都不知道。”

    小二便又笑道：“老板走南闖北，自然不知咱們直隸的變化多端。”

    裴恭點了點頭，便又道：“寶興號我知道，京中還有分號，如此大的銀號，應當不至于出什么錯處。”

    “那老板就又錯了。”小二煞有介事地壓低聲音，“最近寶興鬧假票，聽說已經有上萬兩兌不出現銀來的假票了。”

    “如今那些假票恐怕早都流出了保第，寶興號家大業大，如今反倒是雙拳難敵四手咯。”

    裴恭與小二閑聊之中，方打聽到不少，這保第府起家的寶興銀號開了十幾年，在保第實在算得上是財大氣粗。

    兩人聊了一陣，日頭漸漸高了。

    陸續有客人進店打尖，裴恭便也作別小二，自顧自出了店門。

    保第府建的四方八正，寶興號錢莊的三層樓門臉，就修在離府衙一街之隔的府城中心。

    如今雖連客店小二都知曉寶興錢莊出了假銀票的事，銀號卻照舊開門，迎來送往。

    門頭立在街央，顯得好生熱鬧。

    裴恭不動聲色地瞧著，忽見幾個熟悉的身形從街對面匆匆忙忙走了去。

    是昨晚那幾個跟著方岑熙的大理寺衙署。

    幾個人步履匆忙，儼然是沖著街后的府衙而去。

    裴恭不由得留了個心眼，不動聲色地尾隨著幾個人，直走到府衙旁的小巷子里才停下。

    這巷子朝陰，太陽絲毫曬不到。

    如今寒冬，便更翳得人忍不住打寒噤。

    幾個人行到巷子里，才拱手作揖：“方寺正，這案子核下來，同原本也無甚太多區別。”

    “人今天又去府衙跟前鬧，實在是一家子刁民。”

    “咱們來保第也有好幾天了，不見保第府衙的案子有絲毫異常。何況如今錦衣衛也在保第，恐怕之后見到還要多鬧摩擦。”

    “不若早些銷訴，回順天復命，也免得這些小事耽誤衙門堆積的其他沉案。”

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