李嬤嬤身為跟在沈老夫人多年的老人, 已是再清楚不過言下之意, 眼底閃過一絲戲謔，可依舊是微微憫笑著，處變不驚，柔聲勸道：

    “主母, 自那之后, 三房那位主子就派人暗中看守, 而那小娘子也不出院子, 就連吃食也有她身邊的那個女侍衛負責，實在是想下手也找不到地方啊！”

    秦懿徳稍稍緩口氣，直起身子，上下打量著李嬤嬤，冷聲道：“看李嬤嬤這樣子倒想置身事外了。”

    說著，她步步逼近，眉眼放狠，“您別忘了，佛堂的那個假大師到底是誰介紹來給我的，這么多年來沈家的男丁一個個死去，不都是那個大師下的詛咒，這么多年你又在沈家撈了多少油水在老家建屋買田，還有你侍奉多年的老太太，不都是聽了你的話，才去大相國寺祈福，得到了那串染毒的佛珠，現在，她估計都不知道自己正準備要去和閻王見面了吧！”

    隆咚一聲，李嬤嬤滿是皺紋面容微微顫著，后背撞到木施，不由得扯了下嘴角，福了福身子，“老奴沒忘，只是......”

    倏地，外面傳來敲門聲。

    李嬤嬤躲到門后一旁，秦懿徳一開門，是個扎著雙條髻加絲帶的侍女，一見秦懿徳便頷首道：“祖母，老太太有吩咐，讓三房娘子到敘話，派奴婢來喚您，到暖閣品茶賞花。”

    秦懿徳神色一變，“許明奚？”

    侍女愣了下，點頭示意。

    秦懿徳涂著蔻丹的手抓緊了門把，眉眼漫上陣陣陰寒，揮了下手讓侍女下去。

    吱呀一聲，梨花排門掩上。

    秦懿徳輕蔑一笑，嘆聲說道：“看來，該來的還是會來......”

    李嬤嬤眉尖蹙起，說道：“主母，這可如何是好，如果這小娘子和老太太全盤托出，那我們豈不是......”

    “怕什么。”秦懿徳信步走著，撫著屋內的黃香梅，剛好被今早灑掃的侍女換過，如今開得爭艷，最高高頂上的一只，花蕊還滲著點雪水的露珠，氤氳著淡香。

    奈何花期不長，秦懿徳捻著蔻丹手將其折斷，“誰讓那個沈淮寧讓我事事丟盡臉面，還護著她，讓我的彤兒困在大相國寺那些死和尚堆里，如今她既來了，我就在她開口前，讓她咽了氣。”

    說罷，眼眶微紅，將梅花捻在掌心揉搓，側眸看向李嬤嬤。

    觸及目光，李嬤嬤連忙頷首避開。

    秦懿徳繼而道：“那就得看李嬤嬤的本事了。”

    ***

    四方天井坐鎮，暖閣沂水而建，亭臺樓閣，移步換景，閣下還有鐘乳假山環繞，錦鯉湖時常有幾尾鯉魚躍起，竹筒輕敲著湖邊青石。

    伴隨著滴滴答答的水流聲，薄霧彌漫，似乎是高門后宅特有的法子讓這湖常年不被凍住，依舊保持著春意盎然的樣子。

    許明奚跟著嬤嬤順著回廊走過，余光打量著，被眼前之景所折服。

    不過一盞茶的時間，及至趟門前。

    嬤嬤舉止氣定神閑，朝她福了福身子，“許娘子，在這等會兒便好。”

    說罷，便告退下去。

    許明奚稍愣，訥訥應了聲，從衣袖里取出一錠銀子交予她。

    嬤嬤淡淡笑著，走近小聲道：“許娘子，聽老奴一句勸，無論緣由如何，服軟才是最好的，老奴這就告退。”

    放下這句話，嬤嬤便轉身離去。

    許明奚長舒一氣，轉身站好，既要在這等，她便等著。

    說起來，這還是她來沈府后曉得的規矩，時常備點碎銀在身上好打點關系，可惜被沈淮寧發現后就不讓她那么做，左右為難下，沒想到他又直接丟來一袋金子給她使，什么也沒說就直接走了，可她又怎會用這么貴重的銀錢。

    思及此，許明奚暗暗垂下眸子。

    冷風漸起，散落在地上細碎花瓣在空中打了個旋，飄到她的眼前，拂過裙擺。

    她依舊在原地乖乖站好，神色淡然。

    一個時辰過去，許明奚斂容屏氣，暗中舒緩腳下的脈絡，手上攥緊了素帕隱忍，仍然長身玉立地站著，并無半點不規矩之地。

    不多時，李嬤嬤從屋內出來，喚她進去。

    許明奚得令，強忍著酸痛酥麻，盡量不失規矩地走著，跨過門檻。

    一進去到暖閣，nongnong的藥膳味道蔓延開來，想來是滋補益氣的方子，彩蝶青竹屏風環繞相差，錦簾覆在窗欞之上，遮掩了些許涼氣，奈何這屋內炭火燒得極旺，冷熱交替下，酡紅悄悄漫上許明奚的兩頰。

    抬眸望去，秦懿徳安然坐在玫瑰圈椅上，品茶掰核桃，眉眼含著不明覺厲的寒意，正憫笑看著她。

    許明奚心下一緊，轉眸看去。

    沈老太太正倚在拔步床欄上，以手邊撐著楠木杌子，闔眼小睡，鶴發以和田玉簪盤起，瓔珞抹額覆在額頭，以往的神采氣質不復存在，這幾日似乎蒼老許多。

    “老太太萬福，孫媳給老太太請安。”

    許明奚說罷，拂袖下跪，堪堪行了個標準的萬福禮，饒是找不到錯處。

    可她眉心擰緊，能感覺到這空氣中彌漫的怪味愈來愈重。

    這一切，都和這佛珠有關......

    沈老太太緩緩睜眼，眼尾勾著肅穆和寒意，目光落到跪在面前的許明奚，以手輕揉著太陽xue，淡漠平靜。

    回想自她嫁進府里后所發生的一切。

    這小丫頭生得小小巧巧的，卻不像個省油的燈。

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