帝后二人，孝懿皇后性情灑脫明媚，最是不羈，且極重感情；而皇帝反倒冷酷無情，他的那些曾經與他爭奪過皇位的兄弟，如今一個個不是被殺就是被貶，便連他的岳家，他也一樣能狠得下心處理。

    自孝懿皇后死后，這父子二人的關系堪稱是不共戴天，也只在一些重要的大典上還勉強做出一幅父子情深的模樣。可說來也奇怪，文琢光的性子與模樣，倒是與皇帝有九成相似，與孝懿皇后卻不像了。

    這樣的人，哪里會有什么真心？寧秋露被保護得太好，真的嫁給他，只怕怎么死的都不知道。

    “您到底是他的老師……”

    “林次輔在被抄家之前，也曾經是太子殿下的講師?！睂幧俑悼嘈φf：“你可見到太子殿下對他們手軟了？”

    他想起昔日同僚，想起文琢光身上愈發慎重的血腥味兒，便有些疲憊，沖著寧秋露揮揮手，“此事便這么定了，你娘會給你好好找一戶人家的，你自己不要再輕舉妄動。”

    寧秋露輕輕地咬了咬嘴唇，面上露出了不甘之色，只是輕輕頷首退下。

    她在外是風頭正盛的第一美人，可是對著自己的丫鬟卻極為殘暴狠厲，這會兒心中不快，眼見著一個穿了春水綠的丫鬟進屋來，便冷了臉色，擲了茶盞，厲聲問：“穿成這個顏色做什么？！”

    那小丫鬟今日方才來她屋中伺候，不知道她的脾性，見狀便戰戰兢兢地回道：“姑娘，這是如今城中時興的顏色……”

    寧秋露皺眉道：“怎么就時興這個顏色了？瞧著綠油油的，又不好看。”

    小丫鬟道：“聽說是華家姑娘最喜歡這個顏色，先前華姑娘上街游玩，看呆了不少人……”

    寧秋露的臉色一下子就變了。她忍著怒氣，面容微微扭曲，只是說：“你很喜歡這個顏色么？我瞧著你倒是更適合紅色——”

    “來人！”她對外喝道，“把這個賤婢給我拖下去，打二十大板，丟出門外！”

    寧家的下人們早就知道了自家姑娘的脾性，這會兒無人敢不聽從，不時，那丫鬟一身清秀雅致的春水綠，便被背上血rou綻開的鮮血所染紅，旋即草席一卷，一條性命便被裹著，丟到了城外的亂葬崗中。

    ……

    文琢光與柔止約在了京郊的某個莊子上。

    華家夫婦原本是不放心叫柔止一人出來的，可是聽說她是要叫太子教她打球，便又安心了些，只說日落時分一定要回去，便沒有再阻攔。

    畢竟文琢光待柔止實在是太好，真正的如父如兄，柔止也一貫很聽他的話。把柔止交給文琢光，倒是比他們自己帶著，還要穩妥些。

    說來柔止的馬術也是文琢光教的，她小的時候便纏著他非要學騎馬，文琢光拗不過她，便帶著她出去騎過幾次。這些年下來，她騎馬的機會并不多，好在記性好，還能算得上是有模有樣。

    文琢光見少女穿了身十樣錦的騎裝，頭發束起，平日清麗眉眼間多了幾分開朗的笑意，整個人嬌艷明媚得像初春枝頭才綻放的花骨朵。她騎著他才送的那匹棗紅色的小母馬，沖他揮揮手：“哥哥！”

    文琢光望見她，便總是想到她曾經小小的，還被自己抱在懷中的模樣，不由也笑了，見她騎著馬到處溜達，十分嫻熟的模樣，他便說：“我那天看你見程瑜柏受傷，那般害怕，還以為你這輩子都不會碰馬球了?！?/br>
    柔止驕傲地揚起小腦袋，沖著他“哼”了一聲，只是說：“我才沒有那么膽小呢！而且成天坐著讀書刺繡有什么意思，還是騎馬好玩些！”

    文琢光不由莞爾。

    然而打馬球可沒有那么簡單，一來月杖杖身纖細，二來馬球表面光滑，柔止在馬上雖然穩當，但是即便是將馬球靜止放在地面，她能夠擊中的次數都不多。

    更何況若是打起比賽，到時候眾人碰撞之下，馬球也會滾動，就更難瞄準了。

    文琢光看了一會兒，見她漸漸有些喪氣，便道：“你過來，我教你。”

    柔止還沒理解他所謂的“教”能有什么區別，便見文琢光扯了韁繩往自己這邊靠，緊接著，他傾身過來，鼻息拂過她頸側，她只覺得腰上一緊——

    文琢光把她給拎到了自己的馬上。

    柔止半晌沒回過神，目瞪口呆地看著他。

    太子殿下精通騎射，想來射箭百無一是，因此臂力自然是極佳的，提溜她的時候，輕巧得像是抓起了一只小雞崽子。

    柔止結結巴巴地道：“哥哥，你、你也太厲害了吧？”

    文琢光見她驚訝，微微一笑，只是說：“這就厲害了？”

    他伸直了手臂，握住了她拿著月杖的右手，另一只手則繞過她的身體，緊緊地拽著韁繩。二人的身體一瞬間便貼得極近，仿佛擁抱一般。

    柔止察覺身后的軀體火熱，她一時有些不自在，心慌了片刻，旋即他的聲音在她耳畔響起：“看好了?！?/br>
    柔止連忙回神。

    只覺得自己的手在他的指引下，并不用理，似乎只是輕輕巧巧地動了一下，月杖橫掃，杖身與球面相接，“砰”得一聲脆響，方才還靜止在原地的馬球劃出弧度，急急滾入球門。

    柔止回過頭去，欣喜地道：“進了！”

    文琢光怕她摔倒，如今正傾身攬著她的腰，二人之間的距離著實有些親密，因而她一回頭，柔軟的嘴唇便堪堪擦過他的下巴——

    二人俱是一怔。

    第33章 面頰生暈，眸含水意

    文琢光放開了柔止，示意她自己練習。

    二人的面上都有些不自在的神情，柔止低著頭，用有些冰冷的手背碰了碰面頰，旋即又照著他所說的，揮桿打球。

    她做萬事都十分認真，沒一會兒，便忘記了方才的事情，轉而全身心地投入到了練習馬球之中。

    文琢光遠遠地站著，看著他養了許久的小姑娘。

    她身著騎裝，愈發顯得身量高挑纖細，像是畫中纖纖翩翩的仕女活了過來。她身上幾乎有一個男人對于女人的所有幻想——明媚溫婉，活潑靈動，家世出眾。

    她如今年紀尚小，還未全然長開，卻已是美貌非常，可以預見未來也必定會多加上一條“艷色獨絕”。

    他心中一直將自己視為柔止如父如兄的存在，是以方才那一個意外，讓他心神稍亂。然而他很快便調整過來，滿心歡喜地瞧著她在馬背上的模樣。

    柔止的馬術雖然生疏，可熟悉起來之后便很出色，她年紀小，因而腰肢柔韌，偶爾傾身去挑球，便顯出玲瓏的曲線。她并不知道文琢光在打量自己，一門心思只有那顆小小的馬球。

    等她練了一段時間，文琢光方才上前去將她扶下來。柔止揉著酸痛的手腕，看了一眼天色，似乎有些驚訝：“天都黑了?！?/br>
    不僅是時候晚了，天色陰沉，烏云壓頂，顯見是有一場暴雨在醞釀之中。

    柔止的話才說完，便覺得面頰上一痛，豆大的雨點砸了下來。雨勢之急，叫她有些猝不及防。文琢光一把將她拉過護在身下，二人急匆匆地往農莊內去避雨。

    柔止坐在廊下，看了看天色，有些擔憂道：“要是雨不停，只怕不好回去。”

    她有些擔心父母擔憂，因而有些著急。

    文琢光吩咐農莊上的人去給她燒個炭盆來烤干衣物，自己則把她提溜進了屋子，“外頭風大，別站著了。”

    雨勢來得突然，便是在屋內，也能聽見雨滴噼里啪啦地拍打著房檐的聲音，其中甚至還夾雜著雪粒子。

    又過了好一會兒，等到天色完全黑了，也不見雨勢變小。柔止還有些遲疑要不要冒雨回家，文琢光卻說：“這樣驟雨之下，路途想來已經泥濘，且雨勢不停，提燈趕路也不好走，今日便在農莊將就一晚罷?！?/br>
    少女面色有些蒼白，望著外頭漆黑的夜幕，往他那頭挨了挨，委屈地道：“可是、可是我——”

    她自然是嬌氣的，從小到大也沒有離過父母，如今這般人生地不熟的，心中也難免害怕。

    文琢光原想同她保持好距離，見她倉皇得像只被淋濕的小兔子，不由心軟了，由著她挨過來，摸著她的后頸，安慰道：“不必怕。這頭我幼時常來，東西都是一應俱全的，一會兒你換洗罷，，他們便將房間準備好了，我就住在你不遠處?！?/br>
    柔止“嗯”了一聲。

    好在因著要出來打馬球，紅袖便給她準備了可以換上的衣物，等柔止略作擦洗，換了身粉白緞裙回來，莊子上的人已然準備好了晚膳。

    莊子上的菜自然沒有府上或者宮中那般精巧細致，但是卻勝在食材新鮮。桌上一共擺了十幾道菜，炸胡蘿卜丸子，小炒山藥，豆腐rou圓，灶臺魚……湯品則是一道冬筍煨排骨湯，琳瑯滿目，滿滿當當擺了一桌子。

    柔止胃口不大，用了小半碗碧粳米飯，文琢光見了，便指了指她眼前的排骨湯：“若是吃不下飯，那邊喝碗湯吧。”

    因著下人們都退下了，并不在邊上伺候，他說著，便拿了她的碗，親手舀了一碗湯給她。柔止嘗了一口，疑惑地道：“這里頭有草藥么？”

    文琢光“嗯”了一聲，說：“我幼年體弱，所以母后有空便會帶我過來跑馬，還吩咐了莊子上做些滋補的藥膳給我吃?！?/br>
    柔止頓時有些好奇地打量著他。文琢光如今英俊挺拔，騎射俱佳，她著實有些想不出來他幼年是何等羸弱的模樣。

    文琢光見她這般，不由笑了笑，捏了捏她的臉，見她湯喝完了，又給她盛了一碗，方才道：“只是不健壯，倒也不會到羸弱的程度?！?/br>
    許青筠身子一向康健，至于為什么她生下的皇子身子會那般不好，其實原因很簡單——她孕中時，皇帝后宮添了不少人，其中有些家世不俗的，并不甘愿屈居于皇后之下，許青筠雖然性子穩重，卻到底還是個初為人母的姑娘，所以幾次沒小心，便著了道。

    文琢光生下來，身上便帶著些許毒素，有驚無險地長到十歲，毒素才清得差不多。許青筠卻沒有那么好的運氣，在文琢光昔日的記憶中，她身上總是帶著苦澀的藥香。所以他很難想到，那般溫柔寡言的母后，曾經也能夠在軍營里頭以一當十，曾經也擅騎射，百發百中。

    柔止喝完了兩碗湯，十分沒形象地癱在椅子上，喊著自己吃不下了。文琢光許久沒見她這般無賴的模樣，不由失笑。

    外頭下著雨，夜幕深沉，二人在莊子中也沒有什么新鮮事兒好完，因此文琢光很快便將她送回了屋子。

    “我明日回宮有事，”他送她到房門口，神情柔和，微微低下頭去，囑咐她說，“你晚上早些休息，預備著明日早起。夜間若是有什么事情，你便到西廂房尋我?！?/br>
    柔止應了聲好，見他轉身離去了，方要關門，便見他又旋身回來，從袖中取了不過嬰孩巴掌那么大的盒子出來。

    那盒子極美麗，頂部鏤空做成軒窗模樣，鑲嵌著粉色的蝶貝花，泛著溫潤寶光。柔止接了盒子，有些不解：“這是什么？”

    文琢光道：“商行的許掌柜來京，說這個很是別致，不見京中有女眷佩戴，便率先獻給了我，我想著你也許會喜歡。”

    自然沒有哪個少女能夠對“無人佩戴”這般的形容詞無動于衷，柔止接了那盒子，笑著同他道謝。

    過了一會兒，紅袖方才也用了飯過來，見柔止一人坐在窗臺前梳著頭發，便趕忙站到她身后，接過了梳子?；仡^，她一見那盒子，便“咦”了一聲，笑道：“太子殿下送給您的么？”

    柔止“嗯”了一聲，笑瞇瞇地道：“是許掌柜獻給他的?！?/br>
    紅袖挑了挑眉，只說：“他倒是個忠心人?！?/br>
    柔止便側頭問她：“許掌柜為什么姓許，同許家，或者是許皇后，有什么干系么？”

    紅袖先前在暗衛之中，便是專門負責竊聽各家消息的，自然也知道許家的事情，聞言便笑道：“許掌柜是先前孝懿皇后收容的孤兒，后來皇后娘娘進宮，便給了他銀子，叫他做生意去了。那許氏商行如今遍布全國各地，鮮少有人知道其實皇后娘娘往里頭投過不少的銀子，占了其中的八成呢。后來殿下在宣寧府的那段日子，也是這位許掌柜幫了不少忙。”

    柔止自然是知道許氏商行的，先前宣寧府便有好幾家，里頭有著全宣寧最漂亮的首飾和衣裳，價格也十分不菲，她阿娘每到換季，總要帶她去逛一遭。

    沒想到還同孝懿皇后有這層關系。

    柔止忍不住問：“紅袖，孝懿皇后，到底是一個怎么樣的人？”

    她只在民間故事里，又或是長輩口中，偶爾聽見過這位皇后娘娘，似乎同那些自古以來便被人稱道深明大義的皇后并沒有區別?？赡軌蝠B出文琢光這般出色的后代的女子，定然是有除了世人稱道的一些賢名之外的特點的吧？

    紅袖聞言，怔了怔，似乎是有些出神。

    她說：“我很小的時候，全族被抄家，幼童被罰入宮廷為奴為婢。那時候如今的陛下方才登基，豊朝百廢待興，我第一次見到皇后娘娘，便覺得她真是美麗好看，還帶著宮里的人沒有的鮮活氣，她對下人們很和氣，見到三歲的我連個碗都端不平，便吩咐她的宮女把我帶回宮中，我幾乎沒有再干過活?！?/br>
    先帝軟弱無能，邊境全賴許家把守，人人都說，娶許家女者得天下。

    可許家女成了皇后，成日面對的都是一堆焦頭爛額的事情。許青筠一懷孕，皇帝便迫于前朝壓力，又往后宮添了十來個如花似玉的女孩子。

    那樣溫和美麗的皇后娘娘，一日日地在后宮無休無止的斗爭中，像一朵沒有了養分的花朵，迅速地枯萎了下去。

    “我聽人說，皇后娘娘以前是很厲害的，精通騎射，便是連如今的許國公，她的兄長，都比不過她?？伤赖臅r候，瘦得幾乎能叫一陣風吹走?！奔t袖嘆了口氣，看著眼前懵懂的少女，沒忍住說，“姑娘，宮里真的是個吃人的地方。您一定要離得遠遠的?！?/br>
    柔止眨了眨眼，便問：“那太子哥哥呢，他便是在這般的環境中長大的么？”

    紅袖道：“皇后娘娘很怕太子殿下被人欺負，可是后來她避居常寧宮，很多時候一些事情便是有心無力了。陛下也并不管他們母子，我聽說，太子殿下很小的時候，便學會了自己生炭火，有一回宮人不仔細伺候，皇后娘娘到冬日犯了風寒，殿下便自己去生火，可他小小的一個，一不小心便被炭火燎到了手指頭。常寧宮沒有太醫愿意來，那燙傷潰爛了好多回，才漸漸痊愈。后來還是許國公府得到了這個消息，很是鬧了一通，陛下方才知道自己的妻兒在眼皮子底下被人欺負，太子殿下的日子才好過了一些?！?/br>
    “……明日便是皇后娘娘的忌日了，”紅袖輕輕地放了梳子，“往年這幾日，殿下的心情總是很不好，也就是今日有姑娘陪著，面上才有笑影呢?！?/br>
    柔止睜大了眼睛：“明日便是皇后娘娘的忌日？”

    紅袖點了點頭。

    柔止長到如今，父母親人俱在，幾乎沒有至親離世的記憶，她平日常聽眾人緬懷孝懿皇后，可今日聽了紅袖這番話，便愈發的為文琢光感到難過心酸。