無數漆黑的湖水往她身上壓來，模糊了眼前的視線。

    折枝嗆了幾口水，心肺之間劇烈地生疼，意識迅速地朦朧下去。

    ……她好不容易才湊齊還謝鈺的銀子。

    在失去意識的最后一刻，折枝遺憾地想。

    -完-

    第86章

    ◎落幕。◎

    “這, 這可怎么辦。要不要下去救人？”一名小廝抓著哭叫掙扎的半夏，磕磕巴巴地開口。

    另一名小廝兩腿有些發顫，都不敢看那水面：“表, 表姑娘怕是被錦繡的冤魂勾了去。誰下去，都只有陪葬的份！”

    半夏掙扎不過，眼看著湖面的漣漪漸漸平息下去，終是嚎啕出聲。

    就在近乎絕望之際, 她聽見身旁的小廝慌亂出聲：“那是不是謝大人——”

    半夏驟然抬眼，用盡全身的力氣, 對著謝鈺的方向凄厲高聲：“謝大人，快救姑娘，姑娘她——”

    謝鈺深藍色的衣袍自夜風里獵獵而過，轉瞬便飛掠至廊橋上。

    漆黑的湖面只余下微弱的漣漪。

    沒有半分遲疑，他越過老舊的扶欄。

    冰冷的湖水飛濺到廊橋上, 令兩名小廝皆是一呆。便連半夏都停住了嚎啕, 只一瞬不瞬地緊緊盯著湖面。

    時間像是在剎那間走得極快, 又似是徹底停滯。

    不知過了多久, 湖面聚集在一處的雪白睡蓮驟然往兩側分開，謝鈺重新踏上廊橋, 懷中抱著安靜得沒有半點生息的折枝。

    謝鈺的面色也似被湖水浸透，冷白得沒有一絲血色。

    “去請崔白。”

    他抱著折枝往府醫處飛掠而去, 語聲低啞, 似有一縷不易察覺的顫抖。

    萬幸的是，府醫的居所離此處不遠。

    一群醫者自睡夢中被喚起, 手忙腳亂地施針的施針, 用藥的用藥, 終于是讓折枝將喝下去的水吐了出來。

    可人依舊未醒。

    “表姑娘原本便有體寒之癥, 落水時又未曾立時救起……”那醫者不敢抬頭看謝鈺的面色，額間滿是細汗，終是低聲道：“如今人事已盡，若是表姑娘能在天明前醒轉，便能熬過此劫。”

    若是不能……

    眾人皆心知肚明，只是誰也不敢開口。

    如今，只能等崔白過來，興許還有轉機。

    眾人面面相覷了一陣，終是沉默著退下，將槅扇掩上。

    謝鈺沉默著立在榻前，看著榻上的折枝，窗外的月光落在他低垂的羽睫上，似籠了一層薄霜，覆住了眸底翻涌的心緒。

    他曾無數次的想過，將因她雙親而承受的一切數倍還于她身上。

    看她驚惶，看她走投無路，看她在真相揭破之后，又是如何的憤怒絕望，一如曾經的自己。

    他也視那些夢境為詛咒，無數次的想伸手扼斷她纖細的脖頸，消除這詛咒的根源。

    而如今不消他動手。曾經成日在他夢境中糾纏，在夢境外哄騙他的小姑娘便安靜地躺在這。

    蓮臉與錦被白成一色，呼吸微弱得像是頃刻間便要斷絕。

    謝鈺半跪下身去，以唇貼上她冰涼的手背，語聲低啞。

    “你醒過來，我什么都不與你計較。”

    房內寂靜。

    折枝那雙失了血色的朱唇輕輕合著，像是再不會哄騙他，也再不會回應他。

    房外有喧囂聲驟起，是崔白匆匆趕到。

    所有人都被趕至庭院中等著，包括謝鈺。

    時間似是驟然變得慢若滴水，彈指如年。

    仿佛過了一生那么久，槅扇終于開啟，崔白拎著藥箱自內步出。

    謝鈺立時上前，啞聲道：“如何？”

    崔白并未立時作答，反倒是神情復雜地看著他，半晌才道：“謝鈺，如今是宵禁。你就這么遣人把我從府里拎出來，當著巡城金吾衛的面竄高走墻，不要命了？”

    謝鈺只是啞聲重復：“她如何了？”

    “算是撿回一條命。”崔白悻悻看了他一眼，將一張方子丟到謝鈺懷里：“三付水煎服，給她灌下去。”

    一副藥喂下去，又等了許久。折枝原本無力垂落在錦榻上的指尖終于輕顫了一顫。

    她覺得自己似乎是在冰水里艱難跋涉，眼前是一望無際的黑河，見不著半點光亮。

    她不知自己要去哪，也不知自己要走多久，只是覺得身后似有一雙大手在推著她不停往前走，愈走愈深，愈愈冷。

    直至，她聽見身后有人語聲低啞地喚她‘穗穗’。

    于是，她回頭了。

    她艱難地睜開眼來，看著眼前的一切水波般的晃蕩著，漸漸凝聚成謝鈺的模樣。

    折枝輕瞬了瞬目，有些朦朧地想著——

    想不到她到了陰曹地府，第一個見到的人，還是謝鈺。

    是因為沒還清他的銀子，所以不肯放她去投胎嗎？

    她沒能想出緣由，身子卻隨之一輕，鼻端漫上熟悉的松竹冷香。

    謝鈺擁著她的指尖冰冷，浸透了湖水的官袍也冰冷，喚她‘穗穗’時唇齒間的熱氣卻guntang。

    似有朝露順著她花枝般纖細的頸墜下，落在衣衫深處。

    燙得令人心顫。

    “哥哥。”折枝低低喚了一聲，緩緩抬眼看向他。

    她從未見謝鈺這般狼狽過。

    墨發披散，深藍色的官袍被湖水浸透，化作深淺不一的玄色，袍角與袖口處滿是骯臟的塘泥。

    比城門口最為狼狽的花子還要狼狽。

    折枝愣了良久，漸漸低下頭去，將臉埋在他柔軟的衣袍上，杏花眸里漸漸凝上水霧，終是哽咽失聲。

    她不知該如何和謝鈺解釋。

    她為何會赴桑煥的約，為何會深夜去九曲亭。

    她只是想回到荊縣里，重新開始自己想要的生活。

    她等了那么久，準備了那么久，不想連累先生，不想功虧一簣——

    謝鈺卻什么也沒有問她。

    折枝愈發難過，眼淚似庭院里漸起的雨水般越落越兇，濡濕了謝鈺深藍色的官袍，一寸寸燙痛了心脈。

    謝鈺緊緊擁著她，安靜地任由她發泄著。

    直到折枝的哭聲漸漸低下去，化作了細碎的哽咽，這才將她放在枕上，在她耳畔語聲溫柔：“若是累了，便好好睡一會。我在這守著你。”

    折枝輕輕點頭。

    燭火熄滅。

    謝鈺褪下了身上濕透的衣衫，讓她枕在自己的胸膛上。

    夜色里，他垂首，輕吻了吻折枝光潔的眉心。

    斜雨打在半透明的竹篾紙上，似夏風吹動翠綠的竹葉般瀟瀟作響，催人入睡。

    小姑娘的睡相素來不好。

    等睡沉了，抱在他腰際的素手便漸漸垂到了榻上，又朦朧地抱起錦被一角，團身往里睡去。

    謝鈺這才輕輕自榻上起身，替她掖好了被角，穿上那一身濕透的衣衫，踏入廊下的大雨中。

    *

    遠處的蘅蕪院中，桑煥正面色青白地坐在圈椅上，不住地安慰著自己——

    不過是個女人罷了。

    就算是死了，再送謝鈺一個新的便也是了。

    即便謝鈺一時惱怒，他好歹也是桑府里的大公子，是謝鈺名義上的手足。看在父親的面子上，至多也就搬出家法，把他摁到庭前打上二十杖。

    到時候，他私底下和行杖的小廝交代幾句，這事便也這般過去——

    他正這般安慰著自己，緊閉的槅扇卻驟然被人推開。

    一道白電劃過天際，照出謝鈺冰冷的眉眼。

    桑煥慌忙站起身來，還未開口，兩個渾圓的東西便落進他的懷中，帶著略微粘稠的觸感。

    ……是他帶去的兩名小廝。

    桑煥頓時嚇得魂飛魄散，丟了手里的東西瑟縮著往角落里爬去：“謝鈺，你聽我說，桑折——”

    話音未落，便覺得口中一陣劇痛，一截鮮紅的舌頭無聲落在地上。

    謝鈺厭惡地拿布巾拭去匕首上的血跡，冷眼看著他在地上翻滾哀嚎：“我不想從你口中聽到她的名字。”

    待血跡拭盡，謝鈺便像是拎一頭死豬般地拎起他，踏著高低起伏的屋脊，行至府中最北面。

    那里也有一處人工湖，只是比九曲亭那的更為荒廢，也更為骯臟。

    仿佛離得近了，就能嗅到塘底沉積多年的淤泥的滋味。