第62章

    ◎“夫人的意思是，令折枝先瞞著哥哥，尋個(gè)吉日嫁過(guò)去便好？”◎

    折枝抿了了朱唇, 秀眉微蹙。

    她雖不喜柳氏這般做派，可那兵部侍郎夫人與公子坐在花廳里，倒也不好當(dāng)著外人的面拂袖而去。

    只得蹙眉在屏風(fēng)后聽(tīng)著柳氏與那夫人寒暄。

    漸漸倒也聽(tīng)出個(gè)一二。

    過(guò)來(lái)相看的這位公子正是弱冠年紀(jì), 因四方游學(xué)耽擱了婚事，至今未曾婚配。后院中亦是清凈。聽(tīng)這位夫人所言，說(shuō)是為人清正，連個(gè)通房也無(wú), 日后也并無(wú)納妾的打算。

    今日過(guò)來(lái)，是為了娶正妻, 執(zhí)掌中饋。

    若是回到謝鈺認(rèn)回家門(mén)之前的光景，這樁婚事倒也算得上是門(mén)當(dāng)戶對(duì)，甚至可說(shuō)是難得的好姻緣。

    只是如今聽(tīng)來(lái)，倒覺(jué)得別有用心。

    折枝蹙眉等了半晌，終于等到柳氏起身往花廳外送客, 這才輕垂下羽睫, 掩去眸底的神色, 自屏風(fēng)后出來(lái), 往花廳中等待。

    大抵半盞茶的時(shí)辰，門(mén)上懸著的珠簾輕悅一響, 是柳氏自外打簾進(jìn)來(lái)，重新往上首坐落。

    “折枝?！绷先崧晢玖怂拿? 又令綠蠟換了新的茶水過(guò)來(lái), 這才溫聲道：“方才過(guò)來(lái)的是兵部侍郎家的夫人與公子，年歲正與你相宜, 又有功名在身。更為難得的是后院里清凈, 嫁過(guò)去便是正頭主母, 執(zhí)掌中饋。是難得的好姻緣。”

    折枝聽(tīng)出她的言下之意, 輕福了福身，亦往下首的圈椅上坐落，只彎眉輕聲道：“折枝方才在屏風(fēng)后想了一陣。越想約覺(jué)得夫人說(shuō)的是。折枝確是年幼，許多事情尚不明白，更勿論自己的終身大事了?！?/br>
    柳氏聽(tīng)折枝這般開(kāi)口，眉眼間的笑意愈發(fā)柔和了些，方端起茶盞來(lái)輕笑著啟唇，卻又聽(tīng)折枝徐徐道：“折枝素來(lái)聽(tīng)哥哥的。夫人若想為折枝指婚，不妨問(wèn)問(wèn)哥哥。若是哥哥同意了，折枝便也任由夫人做主。”

    柳氏面上的笑意略凝了一凝，卻并未褪去，仍舊是那般語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸道：“折枝，世間男子多薄信。那些枕榻間的甜言，便如清晨時(shí)節(jié)的花上朝露。唯有在你綺年玉貌的時(shí)候，才會(huì)稍作停留。等若是等到顏色減退，色衰愛(ài)弛的時(shí)候，便會(huì)明白過(guò)來(lái)，所有的恩愛(ài)情濃，不過(guò)是一場(chǎng)泡影?！?/br>
    “唯有這正妻的名分，手里執(zhí)掌著的中饋，與你所誕下的嫡子，才是后半生里安身立命的指望?！?/br>
    柳氏擱下手中的茶盞，輕輕嘆了一聲：“折枝，年少時(shí)一時(shí)走錯(cuò)了路并不打緊，回到正途上便好?！?/br>
    折枝的指尖輕輕摩挲著茶盞細(xì)膩的瓷身，羽睫輕垂，語(yǔ)聲輕輕的，聽(tīng)不出什么心緒來(lái)：“夫人的意思是，令折枝先瞞著哥哥，尋個(gè)吉日嫁過(guò)去便好？”

    柳氏只道她是怕謝鈺秋后問(wèn)罪，遂又輕聲寬慰道：“自古兒女婚事，父母之命媒妁之言。謝少師亦是文人出身，這點(diǎn)道理不會(huì)不懂。且無(wú)論多少權(quán)勢(shì)，也終是壓不過(guò)孝道去。若是謝少師要為難你，老爺自會(huì)替你做主。”

    “原來(lái)桑大人也已知道了此事。看來(lái)折枝的終身大事，自個(gè)倒是最后一個(gè)知曉的?！闭壑p輕笑了一聲，也將手里的茶盞放下，只抬眼看向柳氏，輕彎了彎杏花眸道：“可若是折枝不答應(yīng)呢？夫人是打算再將折枝逼上花轎嗎？”

    柳氏面上溫婉的神情略微一凝，但旋即卻又輕蹙了那纖細(xì)的柳葉眉，拿帕子掖著眼尾，極為難過(guò)似地徐徐放低了聲線：“我知道，如今我與你說(shuō)什么，你皆是不信。可當(dāng)初之事，確是權(quán)勢(shì)所迫。桑家不過(guò)侍郎門(mén)第，老爺當(dāng)年也是寒門(mén)出身，又如何能拗得過(guò)當(dāng)朝左相與身后世家。我也與你許諾過(guò)，往后這樣的事不會(huì)再有——”

    折枝想啟唇，卻隱隱覺(jué)得小腹中有些不適，似是吃錯(cuò)了東西般隱隱有些悶痛。

    一時(shí)間只道是方才自那般烈日底下走來(lái)，此刻又往置了冰鑒的屋子里坐了許久的緣故。

    她蹙了蹙眉，一時(shí)也不想再與柳氏多言，只想回沉香院里歇息，遂輕聲接過(guò)了話茬：“有夫人這句話在，折枝便也安心了?！?/br>
    折枝說(shuō)著又抬眼看向柳氏，語(yǔ)聲輕柔，卻并無(wú)半寸可以回寰的余地：“折枝不答應(yīng)這門(mén)婚事?！?/br>
    她說(shuō)罷便自圈椅上站起身來(lái)，對(duì)柳氏福身：“若是夫人再無(wú)他事，那折枝便先回沉香院里去了。假若回去得晚了，哥哥下值回來(lái)后尋不見(jiàn)折枝，遷怒到夫人身上卻不好?！?/br>
    柳氏勸了這半晌，卻被這般直白地駁了面子，面上的溫婉賢良容是掛不住，似是面具般顯出一絲裂痕來(lái)，但只是稍頃，便又重新彌合。只輕輕頷首讓綠蠟送她出去，復(fù)又溫聲道：“畢竟是終身大事，也并不急于一時(shí)。你可回去細(xì)細(xì)想上幾日。屆時(shí)再來(lái)沉香院中回了我亦不遲?！?/br>
    “夫人是看著折枝長(zhǎng)大的。應(yīng)當(dāng)也清楚，折枝素來(lái)執(zhí)拗，認(rèn)定的事，少有反悔的時(shí)候?！?/br>
    折枝輕彎了彎杏花眸，也不再多言，只抬步繞過(guò)屏風(fēng)，往門(mén)上去了。

    待一盞茶的功夫后，綠蠟過(guò)來(lái)回稟，說(shuō)是折枝已出了蒹葭院。柳氏面上的神色這才真正冷下來(lái)，只緊握著繡帕寒聲道：“還真是冥頑不靈。放著正頭夫人不做，上趕著給人去做無(wú)名無(wú)分的外室?！?/br>
    一直等在旁側(cè)的孫嬤嬤走上前來(lái)，一壁給柳氏打著扇，讓她消消火氣，一壁擰眉道：“出了這一連串的變故，這樣好的婚事放在眼前，表姑娘怎能拒絕得這般果斷？”

    孫嬤嬤說(shuō)著，語(yǔ)聲驟然低了幾分：“夫人，是不是那侍郎公子身有隱疾的事，被表姑娘知道了？”

    “這等秘事，自不會(huì)外傳。也就是那侍郎夫人與我交好，加之這公子也不過(guò)是記在她名下的嫡子，并非親生子嗣。這才提前與我交了底。”柳氏拿帕子掩口，眸底卻流露出幾縷輕蔑來(lái)，“她這等成日待在后宅里，只曉得媚著男人的，哪里能聽(tīng)得見(jiàn)一星半點(diǎn)?！?/br>
    “夫人說(shuō)的是?！睂O嬤嬤連連點(diǎn)頭，又低下臉細(xì)細(xì)猜測(cè)了一陣，這才低聲道：“您說(shuō)，是不是表姑娘跟了謝少師后，眼界也跟著高了。見(jiàn)那公子容貌尋常了些，這才不肯松口。若是換個(gè)清雋的來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)能成。”

    “不行！”柳氏重重將剛端起的茶盞擱下。盞內(nèi)青碧色的茶水濺落到她白皙的手腕上，似淬了一層見(jiàn)血封喉的毒汁：“她毀了我的煥兒。我便也要讓她嘗嘗這等一輩子守活寡的滋味?！?/br>
    她說(shuō)著，眸底的神色一層層地冷了下去：“若是她不愿，便另尋法子。這門(mén)婚事，由不得她做主?！?/br>
    而在她說(shuō)話的時(shí)候，折枝也已回到了沉香院上房里，與半夏紫珠復(fù)述了一遍方才沉香院里的事，只緊蹙著秀眉道：“起初的時(shí)候是左相，現(xiàn)在又是侍郎家的公子。我又不是個(gè)物件。由著她們想送給誰(shuí)便送給誰(shuí)。”

    她說(shuō)話間隱隱覺(jué)得腹中略疼了一疼，想著大抵是方才在沉香院里冷著了的緣故，便將發(fā)上戴好的珠釵解下，放回妝奩里，輕聲道：“許是方才往蒹葭院里去的時(shí)候冷熱一沖，有些不習(xí)慣。如今總覺(jué)得腰腹上有些生疼，今日還是先不往北巷里去了?！?/br>
    半夏擔(dān)憂道：“是不是吃壞了什么東西？奴婢替您去尋大夫來(lái)。”

    折枝遲疑了稍頃，只覺(jué)得方才那點(diǎn)疼痛在說(shuō)話間又消弭不見(jiàn)，便輕輕搖頭道：“似乎不是什么大事，我先往榻上補(bǔ)眠。若是等晚膳的時(shí)候仍是這樣，再請(qǐng)大夫不遲。”

    半夏遂輕應(yīng)了一聲，服侍她換上了柔軟的寢衣，往榻上睡下。

    許是昨夜一夜未眠的緣故，折枝這一覺(jué)睡得濃沉。直至天邊起了晚云，方自榻上起身。

    只是一雙蓮足方探出去，還未趿上軟鞋，便覺(jué)得小腹里刀刮似地一痛，繼而似有熱流順著腿側(cè)蜿蜒而下。

    “壞了?！闭壑π隳樢话?，忙對(duì)外喚道：“半夏，紫珠。”

    半夏與紫珠正候在門(mén)外，聽(tīng)見(jiàn)折枝語(yǔ)聲急促地喚她們，立時(shí)便打簾進(jìn)來(lái)。

    卻見(jiàn)折枝面色蒼白地捂著小腹倚在雕花的床柱上，見(jiàn)到她們才強(qiáng)忍著痛意細(xì)聲道：“快，月事帶。還有換洗的衣裳?！?/br>
    她這月事不準(zhǔn)得厲害，比之上月又提前了數(shù)日。

    半夏與紫珠聞言也明白過(guò)來(lái)。

    半夏慌忙尋了月事帶與干凈的衣裳過(guò)來(lái)，伺候折枝洗換過(guò)。紫珠則扶著她倚在榻間大迎枕上，又匆匆往廊上走：“上回謝大人差人送了方子過(guò)來(lái)，說(shuō)是您月事的時(shí)候用，奴婢這便熬來(lái)?！?/br>
    折枝指尖收緊，疼得額上都漸漸泌出汗來(lái)，只勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又將身子倚進(jìn)柔軟的大迎枕里，闔緊了一雙杏花眸。

    她忍著疼等了一陣，好容易聽(tīng)見(jiàn)門(mén)上珠簾‘嘩啦’一聲亂響，遂睜開(kāi)眼來(lái)，方想喚紫珠，可待看清來(lái)人，卻是輕愣了一愣。

    “哥哥？”她的語(yǔ)聲游絲般的纖細(xì)，帶著忍疼的顫音：“哥哥下值回來(lái)了？”

    謝鈺不答，只快步行至榻前。

    小姑娘正半躺在一面月白色的大迎枕上，穿著單薄的寢衣，蓋著新?lián)Q過(guò)的錦被，露在錦被外的小臉蒼白得像是冬日里的冰雪，不見(jiàn)血色。

    謝鈺的眸底驟然一暗，徑自往榻上坐下，將人扶起倚在自己身上，又將藥碗遞過(guò)去，皺眉低聲道：“喝藥?！?/br>
    折枝聞見(jiàn)那苦澀的藥味，輕蹙了蹙眉。可腹中疼得厲害，也只得啟唇，勉強(qiáng)將一碗湯藥喝了下去，苦得眉心都蹙在了一處。

    立時(shí)便掙扎著要往旁側(cè)去尋壓苦意的東西，見(jiàn)尋不著，這才探手去拉謝鈺的衣袖，忍著苦意連聲道：“哥哥，蜜餞呢？”

    謝鈺卻避開(kāi)了她的指尖，看著她蒼白的面色，薄唇緊抿，語(yǔ)聲亦冷了幾分：“崔白的方子上寫(xiě)過(guò)，每次癸水前后，連服三日。meimei可照做了？”

    折枝有些委屈，將雙手捂在自己的小腹上，低聲道：“又不是所有姑娘家的月事都是準(zhǔn)的。折枝原本算著，還有五日才來(lái)，誰(shuí)知道突然提前了這許多?！?/br>
    她仍舊覺(jué)得腹中生疼，口中的苦意也壓不住，索性便蹙眉將事一股腦地推到了謝鈺身上：“誰(shuí)知是怎么回事？說(shuō)不準(zhǔn)便是哥哥每回夜里都不讓折枝好好歇息鬧的?！?/br>
    謝鈺的指尖略微一頓，終是將藥碗放在一旁的春凳上，沉默了一陣，又拿了蜜餞給她：“我會(huì)問(wèn)過(guò)崔白?！?/br>
    折枝只是隨口說(shuō)起，聽(tīng)謝鈺說(shuō)要問(wèn)過(guò)崔院正，這才有些慌了神，還未將蜜餞咽下，便慌忙啟唇道：“這樣的事……還是別問(wèn)崔大夫了，折枝下回早幾日喝藥便好——”

    謝鈺抬眼看向她，似是明白過(guò)來(lái)，語(yǔ)聲淡淡：“meimei還有力氣騙我，想來(lái)是好全了。”

    “折枝何時(shí)騙過(guò)哥哥?！闭壑τ行┬奶摰匾崎_(kāi)眼去，捂著自己的小腹，輕聲轉(zhuǎn)開(kāi)了話茬：“方才夫人喚折枝去蒹葭院里?！?/br>
    她略停了一停，抬眼去看謝鈺的神色：“說(shuō)起了折枝的婚事。”

    “婚事？”

    謝鈺?shū)P眼微瞇，冷白的長(zhǎng)指輕輕摩挲過(guò)她因含著蜜餞而略微鼓起一塊的雪腮，低低笑出聲來(lái)。

    “meimei這是想要嫁人了？”

    -完-

    第63章

    ◎“若是折枝想嫁人了，哥哥可答應(yīng)？”◎

    折枝倚在他的胸膛上, 將那枚蜜餞咽下去，輕輕抬眼看向他，略想一想, 試探著問(wèn)道：“若是折枝想嫁人了，哥哥可答應(yīng)？”

    謝鈺隨之而笑，垂首輕咬了咬她圓潤(rùn)的耳珠，語(yǔ)聲微低：“若是我答應(yīng), meimei心中可有合適的人選？”

    折枝雪腮微紅，抬手推了推他, 可身上終究是沒(méi)有力道，纖細(xì)的手腕抵在他的胸膛上，只如貓兒在輕輕撓癢，反倒是帶得小腹里又開(kāi)始隱隱生疼。

    折枝被疼得怕了，再不敢輕舉妄動(dòng), 便乖順地倚在他懷里, 將一雙柔荑擱在錦被上：“若是哥哥要問(wèn)合適的人選的話, 那折枝的要求可多著——”

    她一壁悄悄窺著他面上的神色, 一壁點(diǎn)著指尖細(xì)細(xì)數(shù)過(guò)去：“折枝喜歡生得好看的，脾氣也要柔和些, 總不能因一樁小事便與折枝從白日里吵到天黑。最好后院里也能清凈些，姨娘與通房不要太多。男子太過(guò)好色不是好事, 折枝也不喜歡與人勾心斗角?！?/br>
    她似乎覺(jué)得自己的要求多了些, 便認(rèn)真地想了一想，退讓道：“家室倒是無(wú)妨, 尋常人家便好。折枝也并不看重嫡庶門(mén)楣——”

    謝鈺面上的神色始終淡淡, 見(jiàn)折枝似還要繼續(xù)細(xì)數(shù)下去, 這才松開(kāi)了齒尖, 低垂下羽睫，自她耳畔低笑出聲：“meimei這是想嫁與我嗎？”

    折枝輕愣了一愣，這才徐徐回過(guò)神來(lái)。她方才點(diǎn)出的幾樣，謝鈺大多都是符合的，甚至要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出她方才所言。

    只是——

    他的脾氣哪里柔和了？

    旁人生氣還有個(gè)由頭，他卻是喜怒無(wú)常，往往前日里還好好的，隔了一日，倏然便惱怒了。

    折枝不好將這話說(shuō)在明面上，也怕謝鈺動(dòng)了納她做妾室的念頭，便只輕彎了彎杏花眸道：“如今的日子不好嗎？折枝為何非要?jiǎng)蛹奕说哪铑^。”

    她見(jiàn)謝鈺面上的神色淡了幾分，忙又攥著他的衣袖軟聲道：“若是哪日折枝想嫁人了，一定先來(lái)問(wèn)過(guò)哥哥?！?/br>
    謝鈺垂眼看向她，半晌似是終于自那雙秋池瀲滟的杏花眸里尋出星點(diǎn)真切來(lái)，終是輕笑道：“那meimei可要記得今日說(shuō)過(guò)的話。”

    他垂手將小姑娘雪白的柔荑放在掌心里，把玩著那涂著蔻丹花汁的指尖，薄唇輕抬：“今日之事，meimei想我如何處置？”

    折枝明白過(guò)來(lái)他說(shuō)得是柳氏的事，略微斟酌了稍頃，方輕聲道：“折枝不想如何。”

    “只想讓夫人往后別再過(guò)問(wèn)沉香院里的事?！?/br>
    謝鈺淡應(yīng)了一聲：“meimei想主中饋嗎？”

    “桑府里的中饋？”折枝有些訝然，下意識(shí)地自他懷中支起身來(lái)。她的動(dòng)作快了些，扯得小腹中又傳來(lái)一陣痛意，疼得她輕輕‘嘶’了一聲，又捂著小腹倚回謝鈺懷里。

    好半晌疼痛稍歇，這才輕聲道：“折枝不想。這主得好了，自己乏累。主得不好，又被人在身后議論，說(shuō)我中飽私囊，厚此薄彼。這等吃力不討好的事，還是由旁人去做罷?！?/br>
    謝鈺頷首，大抵是心中有了定論，便不在此事上過(guò)多糾纏，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“meimei素日里來(lái)癸水的時(shí)候都做些什么？”

    他看了看懷里慵懶似貓兒般不愿動(dòng)彈的小姑娘，輕笑了笑：“就這般躺著？”

    折枝只道他是有旁的事要做，抑或是覺(jué)得厭煩了。便輕輕將身子從他懷里挪出來(lái)，重新倚到那面大迎枕上去，軟聲道：“折枝喝過(guò)崔大夫開(kāi)的方子已好了許多。便不耽誤哥哥了，哥哥若是有事，便快些回映山水榭里去罷?！?/br>