想象著將全身都浸入該是怎樣的舒泰，她驀然間回想起從前的起居住行來。就是在莽山上，冬日里像這樣的湯浴,她都泡的厭煩。那會兒子嫌悶，還需有瓜果點心，架了條案橫陳池上哄著，才勉強能安心多泡上一刻。

    今非昔比,豈止云泥。

    人皆有畏苦懶怠之心，若是沒有比較還則罷了，一旦有了比較，那皮rou腿腳的辛苦就更是難捱了。

    怔怔地翻掌細看勞作的痕跡，被這池水浸著，她終于也有了些挨不住的心思。這一路走來，病逝亡故的多是三省高官的家眷，那些貴女命婦，往日里十指不沾陽春水，從前多少人伺候著，花團錦簇的世路，就那么朝夕間去了。

    而她被父皇姨母捧著，又豈止比她們還要金貴嬌養數倍？

    三年嗜酒，又早已把身子跨了。她同囚俘們一樣待遇，每日少則行軍三十里，多則七、八十里。

    其實許多次，天明剛起的時候，她就已是力竭。出菖都才兩日，足下就已磨得破了皮，后來又于大指間溢出墨綠的膿血，行路翻山，未痛麻木前，對她來說，每一步都無異于是酷刑了。

    要不是一口心氣撐著，好幾次望著高峻的山坳，她都想算了吧，不若了結了也罷。

    甚至，苦厄到極處時，還動過委身于人的念頭。恍惚間想過，或許可以去求求那人，也許就不必這么難受了。

    正茫然地隔了小帽撫著青絲不再的頭頂，脖頸間乍然為人勒了，一下子被反了身子重重摔跌在地上。

    這一下直將她摔得腦中嗡嗡作響，正昏沉愕然間，卻又被人攔腰凌空抱起，正對上一雙充滿惡意的眼睛。

    “殿下久違了，哦，不對，現下我是汗王的守將，而涼國都沒了，你！不過是個低賤的囚奴！”

    “是你！”

    來人正是曾經被景明帝流放的蜀侯世子——房文瑞。三年過去了，他全然是胡人武將的裝扮，眼底褪去了從前紈绔的氣息，替代的是行伍中的殺伐毒辣與小人得志的陰狠。

    “你如何為敵國領兵？”江小蠻也算是歷遍苦厄，因此未有多大的危機感。

    只是她尋常的一句問話，卻徹底激起了房文瑞心底的積恨。

    就是為了她，蜀侯夫人才會被那個昏君賜死的，分明他還什么都未做得。

    “廢話少說，我今日就是要令你與我母親償命！”

    房文瑞抬手就把她朝湯池里按去，也是驚異于她如今的形容樣貌，怕是三兩下就弄死了不夠解恨，他存了心的，想要將這死亡的過程拖長了，好平復心底的不甘怨憤。

    池水翻騰，一次接著一次，除了初次嗆了水后，江小蠻反抗無果，便試著憋了氣在水下故作溺扼。

    胸肺間已然是要炸裂的痛楚。

    果然房文瑞見她氣息漸弱，也就一下將她撈了上來，按在岸側青苔雪泥里，俯身悄然說了句什么。

    原來在城中食水中下毒并劫走金光門守將妻兒的，皆是他與畫偃二人所為。

    明白原委后，江小蠻咳嗆著，眸色一閃，卻是從袖中將毒鏢默默抽移了下去。

    見多了生死，她已不再是從前那樣無用孱弱。

    迎面挨了男人幾個巴掌，唇下溢血卻淺淡勾笑，近乎帶了些魅惑地說：“別打了，好疼呀房家哥哥，表哥。”說著話甚至還哀哭了兩下，“姑母之死也并非全是我的錯嘛，論起來，當日若不是我，父皇可容不得你活到今日的。”

    也許是曾與犒軍的女子送餐飯的緣故，天曉得她是如何練就了這一番作態，饒是處心積慮來復仇的房文瑞，一時間竟也被惑去三分心神。

    哼笑了下，想起三年前竹屋的那夜，他倒是褪了些怒意，故意問道：“也是，表妹若是想活，也未必沒有辦法。”

    說著，他托住她后腰，不再讓她落入湯池去。

    就要唇齒相依的那一刻，袖側寒芒浮現，卻是在逼近他的一瞬里為人制住。手腕被人翻轉，是差點就要折斷的痛。

    房文瑞奪下毒鏢，揚手又是一下，將她抽打在地。縱身撲了過去，卻是也不急著行那敦倫之事。

    “呸！”江小蠻滾了一身雪泥，見失了手也就不再存了僥幸轉圜，瘋了一樣地同他扭打在一處。

    她受夠了這樣無望摧折的日子，而眼前的男人叛國投毒，若是她今日真的逃不過身死，也非得拉他一齊赴了黃泉。

    都說是橫的怕瘋的，瘋的怕不要命的。房文瑞一時不慎，招架得忙亂，竟也被她廝打得險些站不穩去。

    然而到底是實力懸殊，甫一站穩，他餓狼一般反應過來，掄起腳就將人踢飛出去。

    牛皮做的硬底靴子，一下接一下地，狠狠朝那纖弱的身子踢去，而地上人只是本能得護住胸腹，連起身都是奢望了。

    山坳后趕來的暗衛足下無聲，見情勢不對，剛要出手去施援，卻見一群破衣爛衫的百姓擁了過來。

    十余個人，男女老幼皆有，是另一營隊里的工匠。他們都在城破后受到過江小蠻的庇佑，此時撞見了這一場預謀已久的報復，見地上人口唇都溢出血沫，頓時將亡國受辱之恨盡數催發了出來。

    領頭的中年男人帶著鐐銬，怒意潑天地低斥了聲，這群人一擁而上，合力先奪了佩刀，有人堵嘴，有人去按手腳。

    撐了一股子膽氣，這群人拖了房文瑞就朝一處湯池扭雞鴨一般行去，三人合力按了腦袋入水，又有人用枷鎖解恨般地捶雜他肩背……

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