阿勒口中應著，仍是先把銀月亮放置好，這才哆嗦著擦干自己穿上衣袍。

    這個傻丫頭，祁楚楓暗嘆口氣。

    雪在外間噗噗地下著，距離她們不遠處的院落里，裴月臣已經沐浴妥當，披著濕發，坐在火盆前旁邊，手中拿著一封信箋。信是鄧黎月捎來的，報了平安，又提及種種江南的物產，皆是她覺得荒原也許用得上的東西，請他給些意見。

    裴月臣就著火盆的光，提筆在信紙上勾勾畫畫，擔心她不解，還細心地在旁邊寫上小注。

    此時的軍營中，趙春樹回家胡亂洗了澡，厚著臉皮從娘親那里偷了一大塊新鮮鹿rou，便拖著趙暮云直奔車毅遲的老窩，逼著車毅遲將珍藏的佳釀拿出來。三人一面烤rou，一面吃酒，又向趙暮云講述此番種種。車毅遲與趙春樹一唱一和，一捧一逗，說得繪聲繪色，其中不乏添油加醋自我吹噓。趙暮云因心中存著事情，有一搭沒一搭地聽著，顯然心不在焉。

    “云兒，你怎么了？”趙春樹詫異道，“是不是我不在的這陣子，有人欺負你了？你告訴我，老子收拾他。”

    “沒有……”趙暮云欲言又止，顯得心事重重。

    車毅遲也看不下去了：“到底怎么了？”

    趙暮云抬首看向他們兩人，躊躇半晌，才艱難問道：“我聽聞，坊間有關于咱們將軍的流言，說得……不是很好聽，這種情況將軍一般會怎么處理？”

    “嗐，我還以為什么大事，原來就這等小事。”趙春樹大手一揮，不在意道，“關于咱們家將軍，外頭傳什么的都有，說書的嘴里頭都有好幾個段子，那都是些閑人，茶余飯后的談資而已，將軍從來不與他們計較。”

    “將軍不在意？”趙暮云詫異道。

    車毅遲道：“都是些市井小人，跟他們計較，反而損了自家威風。將軍從來不在意這些。”

    “可若是很難聽的傳言，甚至有損將軍的……”趙暮云忐忑道，“咱家將軍是女兒家，有些言語對她不好。”

    “沒事，外頭還傳她是個母夜叉呢，將軍也是一笑了之，壓根沒放心上。”

    他二人雖是這么說，可趙暮云心里還是七上八下，總覺得此事不妥當。

    *****************************************

    東魎人的事情算是告一段落，私販兵刃一事也水落石出，確實是博日格德趁著進京朝見的機會，采買了一大批兵刃，偷偷運入荒原。佟盛年洗清嫌疑，便把他從牢中放了出來，祁楚楓親自設宴，除了撫慰之外，事實上，她還有另外一層用意。

    所以，她將府尹楊銘也請了過來。

    得知祁楚楓此番剿滅東魎人的老巢，楊銘來赴宴時滿臉堆笑，對她連連恭賀。

    “左將軍此番剿匪大捷，圣上定然龍心大悅！”楊銘笑道，“只是將軍出發之時，瞞得好嚴實，連我都被蒙在鼓里，還以為將軍當真只是去參加婚禮。”

    他話里有話，顯然認為祁楚楓是有意隱瞞他，更讓他覺得尷尬的是，自己不僅收了博日格德送來的皮貨，而且還在歸鹿城門前，當著眾人的面，送了兩盒糕點作為賀婚禮物。

    作為初到北境的府尹，楊銘原先借此機會，正好和荒原人拉近關系。萬萬料不到，博日格德居然私下勾結東魎人，而祁楚楓竟然一點風聲都不透，簡直就是存心給他下套。

    祁楚楓打了哈哈，拱手歉然道：“楊大人千萬莫要見怪，不是我有意隱瞞，實在是形勢所迫。實不相瞞，去年我們就曾經去天啟山南麓搜尋過，卻被人走漏了風聲，青木哉躲了起來，叫我們撲了個空。所以這次軍中上上下下，知曉此事的不超過五人，其他人也是盡數都蒙在鼓里。”

    正好侍女將溫過的酒端來，祁楚楓接過，親自為楊銘斟酒，然后給自己也斟上，舉杯道：“不管怎么說，這事肯定是我對不住楊大人您，我自罰三杯！”說著便抬手一飲而盡，緊接著又是一杯，待到第三杯時，楊銘連忙攔住。

    “這等軍機大事，將軍小心謹慎是對的，何錯之有。”他忙道，“只是下次稍微透個風，我也好配合將軍。”

    祁楚楓一點不打折扣，一抬手，一仰脖，將第三杯也喝了，亮了亮空杯底，笑道：“楊大人雖不知情，但實實在在是幫了我的，正因為有您的配合，博日格德才由始至終都沒起疑心。”

    席面上喝酒，用的是小酒盅，楊銘并不知道，祁楚楓在軍中長大，酒量頗大，便是一碗一碗地喝，也不在話下，更何況是小酒盅。眼看她連干三杯，確實是頗有誠意的模樣。加上這席話，讓他頓時覺得舒服多了。他原本懷疑祁楚楓故意給自己下套，現在看來，又似乎不是這么回事。

    說話間，崔大勇陪著佟盛年進來，朝楊銘施禮。

    佟盛年今日從牢中放出來，祁楚楓吩咐，讓他沐浴更衣，換了一襲嶄新衣裳，全程都由崔大勇陪著。

    “佟掌柜，來來來，快坐！”祁楚楓熱絡道。

    佟盛年如今看見祁楚楓心里就發毛，越看她笑，心里就越發毛，一看她叫自己坐，駭得更不敢坐下：“祁將軍，您有事盡管吩咐便是。”

    祁楚楓笑道：“這是什么話，談不上吩咐。如今私販兵刃一事塵埃落定，你洗清嫌疑。今日，我與楊大人特地設宴為你洗塵，你莫要拘謹才是，全當是在自己家里頭。”

    一聽這句熟悉的“全當時在自己家里頭”，佟盛年聽出了一身雞皮疙瘩，磕磕磕巴巴道：“不敢當……不敢當……將軍盡管吩咐就是。”

    “坐坐坐。”祁楚楓催促道，又示意侍女上前倒酒。

    佟盛年慢慢半蹲下身子，臀部堪堪挨著凳子的邊，雙目緊張地注視著祁楚楓，隨時準備著她下一瞬變臉。

    “坐啊！”祁楚楓又道。

    佟盛年挪了挪，盡可能讓自己坐得穩當些。

    見諸人酒杯都滿上了，祁楚楓這才朝楊銘道：“除了博日格德這件事，還有一件事我得向楊大人賠罪——就是上回我到您府中把佟掌柜給領走了，雖說是逼不得已，但我記得當時楊大人您和佟掌柜正談稅銀的事情。今日佟掌柜洗清嫌疑，是個好日子，咱們正好就把稅銀這事重新議一議！”她笑著看他二人。

    聽到稅銀兩個字，佟盛年就差點從凳子上滑下去，他早知曉祁楚楓不會有什么好事，果真如此。

    楊銘點了點頭，一臉憂患重重：“如今東南戰事吃緊，國庫空虛，我等食君之祿擔君之憂。北境商旅過往頻繁，若能在稅收上有所增收，也能替圣上分憂。”

    “楊大人此言不差！”祁楚楓贊賞道，“若論忠君愛國，楊大人實乃我輩楷模，楚楓自愧不如。”

    楊銘捻了捻須，隱隱能感覺到祁楚楓今日似乎在有意討好自己，輕咳兩聲：“上回我已經和佟掌柜談妥五成稅銀，他也無異議……對吧，佟掌柜？”

    佟盛年見問自己，連忙道：“對對對。”

    祁楚楓又是一笑，朝佟盛年道：“五成稅銀當然也不少，不過，這事我覺得還是可以再商量商量的。對吧，佟掌柜？”

    不知道這位祁將軍葫蘆里賣得什么藥，佟盛年緊張地咽了口唾沫，口中雖然附和著點頭：“對……”可頭卻很實誠地搖了搖。

    楊銘也警惕起來，看向祁楚楓，不知她又要生出什么事來。

    ◎最新評論：

    【楓楓也太可愛了】

    【打開電腦，想寫楚楓千字，最后都因思極亂象，樣樣都想說而終不成形。關了電腦，卻還是喜歡楚楓的音容笑鬧，機智勇敢，凌厲威武霸氣的女將軍！好吧～～再給自己挖坑個楚楓的坑，等待自己想明白了到底是怎樣的楚楓讓我又愛了，再好好磨嘰！哈哈哈哈！】

    【撒花?】

    【哈哈哈，小楓就是個老狐貍呀】

    【哈哈哈，小楓就是個老狐貍呀】

    【哈哈哈，小楓就是個老狐貍呀】

    -完-

    第43章 （中）

    ◎    祁楚楓笑吟吟地，朝一直候在旁邊的崔大勇使了個眼色。崔大勇會意，從懷中取出一本賬冊來，呈給楊銘：

    祁楚楓笑吟吟地, 朝一直候在旁邊的崔大勇使了個眼色。崔大勇會意，從懷中取出一本賬冊來，呈給楊銘：“這本賬冊，是這段日子佟掌柜各項貨品的交割價目。”

    “忘了說, 佟掌柜被關在牢里的這陣子, 我生怕耽誤他生意, 讓他的賬房幫著他交割貨物。大勇人好，一直陪著沈先生跑來跑去, 又擔心有所遺漏，所以一筆一筆都仔仔細細地記下來了。”祁楚楓笑著看向佟盛年，“佟掌柜, 您走一趟, 就能把我烈爝軍一個月的嚼頭賺回來，就上繳五成稅銀, 不太厚道吧？”

    說話間，楊銘已經拿了那本賬冊在手中翻看。

    祁楚楓提醒他道：“大勇心細，把收購的價目也標注了。”

    楊銘翻看了兩三頁, 挑了挑眉毛，然后看向佟盛年：“佟掌柜，這樣的利潤, 便是上交十成稅銀，你也照樣賺得盤滿缽滿。”

    佟盛年面色不太好看, 躊躇再三道：“表面上是看著多, 可是將軍, 您也知曉, 從京城到北境, 我們得過多少關隘, 層層盤剝下來，其實我們也就剩了口吃的。”

    “這話別人說我信，可你說……”祁楚楓一笑，“你對外聲稱是祁家的親戚，誰敢當真盤剝你。”

    佟盛年愁眉苦臉道：“將軍，我說實話，烈爝軍的名頭在北境是能用，可出了北境，還有那么多關隘，就算不為難我，可銀子是不會少收的。”

    這話倒是實話，祁楚楓也相信，挑眉看向楊銘：“楊大人，他所言倒也有理。走一趟關外本就不易，加上層層關隘，賺得太少以后就沒人肯來了。要不，究竟收多少稅銀，您來定！”

    楊銘沒想到她會把這事讓給他，他也有些躊躇，遲疑道：“七成如何？”

    “我原本想得是九成，還是楊大人心善。”祁楚楓朝佟盛年道，“還不趕緊謝謝楊大人，他這一抬手，給你們留出了多少油水。”

    佟盛年苦著臉道：“兩位大人，這七成實在是……要不再減點。”

    “不多。”祁楚楓道，“昨夜我就替你算過這筆賬了，單論關外收的皮貨，拿到京城，價格翻了十倍不止，加上我哥那邊的老山參，你分了一杯羹，且有得賺呢。更別提你販到關外的東西了，東西沒賣就開始生利息，你說你這腦子怎么長得？”

    提到這茬，佟盛年不敢再說話。

    祁楚楓轉向楊銘，笑道：“方才大人賀我剿匪一事，現下該我賀大人一杯了。大人初到北境，稅銀便能提升至七成，為朝廷分憂，圣上定然龍心大悅。”

    楊銘微怔，她的言下之意竟是要將提高稅銀的功勞盡數歸到自己身上。雖然楊銘的本意確實如此，但還是沒有料到祁楚楓會主動這么說。“祁將軍，這是哪里的話，稅銀一事將軍也是費心費力，圣上面前，功不可沒。”他客套道。

    “楊大人說笑了，我是個粗人，哪懂稅銀上的這些事。”祁楚楓笑道，“我做的這些事，也是幫您打打下手，您別嫌我多事就行。您看，我這兒剛剿了匪，您這兒又收到了稅銀，圣上見咱們北境文武和睦，心里也歡喜。如今東南戰事就夠讓他老人家煩心了，咱們可不能再給他老人家添堵。”

    看來她確實真心誠意，楊銘撫掌贊同：“將軍這話是正理！東南戰事咱們幫不上忙，唯一能做的，就是讓圣上放心。”

    “正是正是。”

    祁楚楓連連稱是，起身親自替楊銘斟酒：“楊大人，之前你我多有誤會，若我有不周之處，還請楊大人千萬不要放在心上。”

    “這是哪里的話，祁將軍小看楊某了。”楊銘端起酒杯，“這一杯我敬將軍，以后，你我二人精誠合作，共同維護北境安寧。”

    “當然當然！”祁楚楓亦舉杯相迎。

    兩人滿飲杯中酒，其樂融融。佟盛年坐在其間，聽著這些官場上耳熟能詳的套話，在心底默默叫苦連天，臉上卻不敢流露出半分來。

    祁楚楓放下杯子，轉向佟盛年：“佟掌柜，有些話我還得說在前頭，你們與荒原人的交易，各種貨品，什么價目可都是有規矩的。下回若有用一個白瓷茶碗換走六頭羊這等事，便取締出關的官號，到時候你可休怪我不認你這個親戚。”

    佟盛年訕笑，連連點頭：“將軍放心，小的絕對不敢了。”

    酒醇菜香，除了佟盛年，一時賓主盡歡，直至酒過三巡之后，楊銘方才起身告辭。祁楚楓親自送至府門前。

    “還有一事，這個……”楊銘臨上轎前，又回過身來，似乎有難言之隱，“不知當不當講？”

    “楊大人有事盡管說，不必與我客氣。”祁楚楓道。

    楊銘壓低了些許聲音：“將軍剛剛回來可能還不清楚，這些日子，歸鹿城的街面上有些不好的傳言，是關于將軍您的。我原本想拿幾個人處置，可又生怕影響了烈爝軍的名聲，所以就想著還是等將軍您回來再做處理。”

    “不好的傳言？”祁楚楓略挑了挑眉毛，作驚訝狀。

    楊銘猶豫片刻，終還是難以啟齒：“將軍還是自己去了解一下吧。”

    祁楚楓點頭：“多謝楊大人提醒。”

    楊銘上了暖轎，佟盛年也由崔大勇送回歸鹿城的客棧。祁楚楓長長地呼出口氣，伸了個懶腰，轉回身，正對上含笑的裴月臣。

    “你滿意了吧！”祁楚楓沒好氣地朝他抱怨，“除了進京城，想不到我在北境也得伏低做小，陪笑臉笑得我臉都快僵了。”

    “將軍顧全大局，辛苦辛苦！”

    裴月臣笑著朝她豎起大拇指。

    “佟盛年的事，這些日子，我算是白忙活了。”祁楚楓朝他行過去，不滿道，“今日拿佟盛年殺雞儆猴，稅銀提至七成，接著就是整個北境的商隊，白花花的銀子繳上來，這一大筆功勞全歸了楊銘。你說你拿什么賠我？”

    裴月臣陪著她一起往前走，含笑道：“全憑將軍說了算。”

    “非得這樣嗎？”祁楚楓轉頭睇他，“楊銘是歡喜了，我一肚子氣。”

    裴月臣耐心道：“這次剿匪大捷已是一大功，若再加上稅銀一事，圣上高興之余，也會對你心生忌憚，多半要認為你把持了北境的兵權與財庫。”

    祁楚楓哼了哼：“他也不是頭一天這么想了，要不然就不會總是拖欠軍餉。”