顧情閉上雙眼，精神力擴散如水波，剎那間蕩遍整座倉庫。

    四周其他共生體植物似有所感，停止舞動，調轉方向朝顧情所在的方向“看”來。

    共生體植物并非單純意義上的植物，它們屬于星際生物，沒有完整的發聲器官，但并不代表不會說話。

    顧情的精神力足以讓他和面前變異的植株溝通，精神連接成功建立的一剎那，顧情“聽”到了來自黑藤的消息。

    在卡爾諾等蟲的圍觀下，原本兇惡的黑色藤條逐漸收縮消退，顧情睜眼時，面前只剩下一根柔軟的藤條，那藤條輕輕觸碰他的手指，孩子般蹭了蹭他的指尖，隨后也慢慢收回。

    顧情嘆道：“它是這里的一株共生體植株的子體變異而成，做出攻擊姿態，不是要傷人，而是因為饑餓?！?/br>
    卡爾諾立刻道：“它缺食物？”

    顧情道：“預計需要一噸的rou類，它說自己還沒吃飽?！?/br>
    卡爾諾向周圍的蟲族士兵吩咐道：“按顧先生說的辦，越快越好……顧先生，關于其他共生體植物被污染一事，可有什么眉目？之前的監控全部遭遇了毀壞，已經無法調取資料。”

    “兇手就在腳下?！鳖櫱橹噶酥改菈K骨頭碎片，“被它吃干凈了，這株共生體植物經過變異，無光照條件下，可以依靠吞噬其他生物吸收養分，只不過還處于幼年期，需要大量營養才能生長成熟。但周圍都是同類，它又無意進食蟲族士兵，因此一直忍饑挨餓?！?/br>
    “不久之前，有一名黑豹型異獸人闖入此地，埋伏后以藥劑污染了共生體植物，它周圍的同伴死去，吞噬同伴遺體后，它成長進化，將對方纏繞殺死、撕扯吞食了，但因為沒有更多食物，見到外人前來，才會暴起?！?/br>
    黑藤頗通靈性，聽見他為自己說話，高興得開始左右搖擺，跳起海草舞。

    一車的rou類運來，黑藤見之如小狗看見營養膏，還未等車停就差不多整株植物撲了上去，卡爾諾見狀搖頭道：“雖然食沙部落儲備頗豐，但這樣的食量，也太大了一些。”似乎有些感慨。

    顧情微微一笑，“代王大人不必擔心，大約一個月之后，它就能進入成年期，那時可以在外界自由移動覓食，無需再大量投喂?！?/br>
    知曉黑藤的存在之后，艾澤卡對它表現出了莫大的興趣，他征得顧情的同意，前往倉庫觀看黑藤進食的場景。

    蟲族用于豢養共生體的倉庫建造得極為寬闊，黑藤雖是幼年期，軀體已然龐大，直立時如巨蛇般高大，艾澤卡雖是蟲母中體型最大的蟲族，單論身高，除去觸角也只和顧情相仿。

    艾澤卡仰望黑藤，“老師，它真大，這個家伙也有自己的名字嗎？”

    “沒有，它雖然有自我意識，但思維仍然十分簡單，幾乎只有本能?！鳖櫱檎f。

    “那么，我能每天來看看它嗎？”艾澤卡說，“它有一天可以去地面生活，我卻不能。”它話語簡短，但顧情已明白其中的含義——以食沙部落現在的情況，為了保證部落的發展，除非在某些極端的條件下，蟲母決不能輕易離開地底的安全區，這也是億萬年間，食沙部落所有蟲母已經固定的宿命。

    一根黑色的藤條伸向艾澤卡，年輕的蟲族不明所以，略帶疑惑地看向顧情。

    “老師？”

    顧情聽見黑藤的心聲，充作一蟲一藤之間的翻譯，“它說，你給它吃的，有一天，它會把你帶到地面，保護你不受任何傷害，握住它的藤條，就算是答應了?！焙苊黠@，經過最近幾天的觀察，黑藤似乎知曉艾澤卡比代王卡爾諾更有話語權。

    艾澤卡愣了一下，隨后輕輕握住那柔軟的藤條。

    “我答應你?！彼f，那藤條隨后抽回，片刻，不知從何處勾來一顆吊在細藤上的菱形晶體，遞給艾澤卡。

    顧情一怔，隨后道：“這是它共生體核心結晶中的一塊。從此以后，它會聽從你的任何命令，只要不是殺死它的要求，它都會為你完成。”

    和正在轉移另外兩個部落蟲族的顧念通訊時，顧情提到了這件事，顧念在聽到“共生體核心”這個詞時似乎有些意外。

    “共生體核心嗎？那可就不簡單了?！?/br>
    “為什么這么說？”

    “寄生體植物的核心往往位于宿主體內，通過核心汲取宿主體內的養分，直到將被寄生者吸干為止?！鳖櫮钫f。

    “而共生體植物的核心是它的一半力量所在，它對于共生體植物的意義就像蟲族的精神標記一樣。一般來說，共生體和共生者的關系更像是伴侶。

    共生體植物選定的共生者死去后，大部分共生體植物也將失去再次共享核心的能力。哥哥，那像是一個按鈕，只要按下，就能得到回應和絕對保護的按鈕。不過，真可惜?！?/br>
    “嗯？”

    顧念輕輕地說：“蟲族沒有這樣的能力，否則，我也想一直守在哥哥身邊，在你遇到危險的時候，我能夠最及時地出現，和你一起面對。”

    “那你自己呢？”

    顧情感覺自己臉頰有些發燙，他頓了一下，才接著說道：“人類沒有精神標記，也沒有核心結晶，我們的誓言很多時候也并不可靠……但是，危難、艱險和困苦時，我也希望能夠站在你的身邊。”

    顧念沉默了片刻，似乎輕笑了一聲，“即使是死亡？”

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