幾人笑得開懷，他們身后有小孩跑過，正抬著那碗酒釀元子，拉了拉唐戶陸的衣角。

    “哥哥，可以再加一碗這個嗎？”

    唐戶陸趕快讓他回位置坐好，連聲答應道：“可以可以，廚房里還多著呢，有沒有還要的客官，我給您一并端來？”

    周邊有不少人響應，這吃飯倒像是在看戲一般熱鬧。

    “這是火腿嗎？怎會如此好吃？”

    有人夾起了那一小碟里薄如白紙的金華火腿，嚼過后驚嘆不已。

    “伙計，再來一碟！”

    一旁走來走去的伙計趕快點頭，匆匆放下手中盤子：“客官，我馬上給您送來，稍等。”

    食客們在此處盡情侃天說地，有富家子和高官，但也有普通百姓，他們都為美食同處一地，在這令人心安的煙火氣中過著這團圓的中秋節。

    踏仙樓一時間熱鬧無比，生意紅火至極。

    “客官請進，今日中秋蹭團圓福氣，可否在我們這張紅紙上寫些祝福語？”

    唐戶陸笑著開口，那張紅紙上已然寫下不少祝福語。

    “長明，快醒醒，今日該你去廣庭宮灑掃了。”

    略沉的女聲由遠到近，帶著些空靈的回音，像是從天邊傳來的呼喚。

    姬恪迷迷糊糊坐起身，入目便是一片刺眼的雪色。

    他此時正睡在走廊上，寒風刺骨，院里那棵桂樹上壓著厚重的白雪，枝椏微彎，只剩一些樹葉掛在枝頭茍延殘喘。

    只看著這景色，他便反射性地打了個冷顫。

    這是自己控制不住的顫抖，即便他面上沒有多少神情，看起來不怎么冷的樣子，但發烏的唇色還是泄露了他現在的狀況。

    灑掃？什么灑掃？

    姬恪站起身，身上只有一件用來御寒的薄衣，這冷風似乎吹得他有些不清醒。

    對了，他是輔禮亭中的奴隸，今日輪到他去廣庭宮灑掃了。

    他搖搖頭，回到大殿中拿了笤帚，吃力地提了水桶，再穿過三三兩兩擠在一處說話的女人堆，兀自走出輔禮亭。

    門口站著兩位值守的太監，見他出來后替他打開腳銬，發了腰牌，隨后又將自己裹得嚴嚴實實的，向遠處抬了抬下巴。

    “廣庭宮可是皇后住所，別這么木，放機靈一些。”

    姬恪沒有回話，安靜地接過牌子后轉身離開，滿地雪被踩出嘎吱嘎吱的聲響，他的背影沒有半點搖晃。

    那兩位守門的太監看了后湊在一處嘀嘀咕咕。

    “這輔禮亭就他一個男童吧？聽聞他母親前日去了，這以后待在女人堆里可怎么過？”

    另一人不屑地翻個白眼，手攏在袖子中，不想讓風透進去。

    “都凈身了，小小年紀又長得成那樣，說不定有心思想的也不是女人。他不如考慮考慮以后能不能出輔禮亭吧。”

    “呸，都是奴隸，比咱們還低一等，看他走路那樣，神氣什么？”

    這些調笑并沒有壓低聲音，全都順著凜冽的冬風吹到他耳中，刺骨又冰冷。

    走了一小截路后他便放下木桶休息一會兒，他如今七歲，這木桶對他確實重了些。

    停停走走不少時間，他一言不發，只冒著寒風前行。

    御花園中種著淡黃的臘梅，一點不如那紅梅惹眼，卻還是得到了他狀似無意的一瞥。

    梅樹下有不少皇子皇女在玩耍，穿著最為暖和的絨皮斗篷，周圍跟著不少同樣穿著精細的宮人。

    他只淡淡看了一眼后便收回視線。

    “給本公主站住！”一道清脆的女童音叫住了他。

    不知是哪位公主，穿著紅皮小襖，三步并作兩步跑到他身前。

    小姬恪沒有抬頭去看，只放下笤帚和木桶，跪在地上行了一個標準的宮禮。

    “輔禮亭明奴，見過公主殿下。”

    聲線平淡，不帶一絲波瀾起伏，也不帶一分諂媚討好，似乎就僅僅是行了個禮而已。

    地上的雪有腳踝那么高，初初跪下時是松軟的，但幾聲咯吱聲后便硬得讓人膝蓋痛。

    “本公主今日再問你，為何每次路過時都要看這梅花一眼。”

    如玉公主叉腰看他，想要得到一個答案。每次她到梅花樹下玩耍時，他經過都會看一眼，她總覺得是在看她。

    到底是六七歲的孩童年齡，被這樣好看的人頻頻注意，心下自然有幾分自得。

    她已經同其他哥哥jiejie們吹牛了，這小奴隸就是喜歡她，她非要問出個結果來不可。

    “奴只是看梅花而已。”小姬恪輕輕回了這句，頓了一瞬后他又開口。

    “請殿下恕罪，奴還要去廣庭宮灑掃，還請殿下放奴一馬。”

    被壓得緊實的雪凝成了冰，膝蓋被硌得發疼，化開的雪水也浸過褲子和衣袖，凍得小姬恪又打了個冷顫。

    看著他披散在雪色中的鴉發和垂下的長睫，明玉公主撇撇嘴，看向身后的宮女。

    “小風，你去找人告訴掌事的，讓他們另找別人來做，我有話問他。”

    吩咐完這些，她這才看向姬恪：“你一個奴隸懂什么梅花，分明是在看人，說，你在看誰？”

    姬恪依舊跪在雪地中，唇色漸烏，卻口齒清晰地回答。

    “奴在看梅花。”

    明玉公主身后傳來了孩童的嗤笑聲，聽得她惱羞極了。

    “你、你這人，小風，告訴輔禮亭的管事，罰他三日不能出來。”

    姬恪垂下眼眸，跪著俯身在雪地中還禮。

    “奴多謝公主恩賜。”

    輔禮亭的人不過是為這個偌大的皇宮做些下等打掃工作罷了，三日不讓他出門，便是三日不讓他干活。

    他于禮是該感謝。

    “滾滾滾！”明玉公主鼓著臉，看起來氣急了。

    小姬恪穿著被浸濕大半的衣裳回了輔禮亭，順便把這消息告訴了門口守衛。

    他回到大殿，輔禮亭奴隸都住這里，全都是女眷，三三兩兩擠在一處說話，取暖只靠大殿中央的那盆小炭火。

    因他是唯一一個男子，雖然現在才七歲多，又凈了身，但他還是自己用木頭和素布在角落搭出了一個隔絕的小天地。

    其他人只隨意看他一眼，便收回了視線，她們有更有意思的八卦要說。

    這或許就是她們苦難生活中的唯一一點樂趣。

    小姬恪進了自己搭的這方小天地，換了衣裳，躺在被子里安靜看著房梁。

    “聽說了嗎？太監竟然也想娶親。那王公公仗著自己有勢力，硬是取了麗娘，她嫁過去后尋死覓活，現在都出人命了。”

    “要是我我也不愿，嫁給這不男不女的閹人，多惡心啊。”

    “那物什都沒了，叫什么男人，怕是想快活也快活不了哩。”其中一人膽子較大，說出了這句。

    其他女子紛紛捂著臉：“你、好端端的在說什么葷話。”

    “噓，小聲些，被長明聽到怎么辦？”一人看了角落一眼。

    另外那人搖頭：“他才七歲，懂什么男女之事？可憐，以后怕是也不能做了。”

    膽大的那個猶豫一下，還是開了口：“我聽小秦公公說，他們太監到年紀了都要去學怎么伺候人的，長明不會也要去吧？”

    另外幾人遲疑了，他們到底還是和姬恪的母親有些交情，頓時同情起來。

    “去不去的又能如何？那是我們能左右的嗎？只怨這孩子命苦，當初被他母親帶到了宮里。”

    ……

    小姬恪依舊看著殿上房梁，烏黑的眼珠一動不動地看著，不知在想些什么。

    殿外突然傳來一陣吵鬧聲。

    所有人都出去看發生了什么，小姬恪靜了一會兒后也站起身，跟著眾人走到院中。

    在輔禮亭，跟著大家行動才不會過于令人注意。

    身穿藕荷色小襖的女子被推到了院中，她雙目含淚，腹部受了傷，流出的紅色液體浸到周圍的雪中，似乎還散著淡淡熱氣。

    一位穿著暗紅色圓領宮服的公公走進來，他頭發微白，面容刻薄，翹起手指向院中跪拜的所有人。

    “不過是奴隸，以為這樣的方式能嚇到我嗎？尋死又如何？和我做對食是你們的福氣，不要不識抬舉。”

    他此時的神態和動作就是現如今宮里公公中最常見的。

    他們之所以這樣，不過是因為過于自卑才刻意展現出的。

    不過是別人抱有刻板印象，那他們就是如他人所愿，但即便他們是令人惡心的那類，也依舊能夠凌駕于別人之上。

    小姬恪心里一清二楚，但他覺得不必，無論少了哪里，自己仍舊是自己。

    “畜生，你們這群凌辱我的畜生！”

    她捂著腹部，卻還是硬撐著要上去和那公公拼命。

    一時間人頭擁擠，呼喊聲、吶喊聲亂做一團，那女子猛地被推到姬恪身前，她眼里寫著的不甘、憤怒、和屈辱，如此真摯熱烈。

    “憑什么！”

    姬恪看得心中一跳，不由得往后退一步。

    她被推到在地，腹部傷口越擴越大，她再也站不起來了。

    她伸手拉住姬恪那干燥的衣袍，目眥欲裂，里面是滿滿的恨意。

    “你們這些閹人，毀我清白，不得好死！”

    ……

    篤篤篤。

    姬恪睜開眼，坐起身，做噩夢后頭微微有些痛，他扶額后側頭看向門外，此時眼前似乎還能看到那一片血色。