那須氏是筑城名手，播磨的姬路城宏偉壯麗，佇立于天幕下的潔白天守仿若立春時(shí)屋檐上尚未融化的深雪。

    回城之時(shí)下人又一如往常地恭敬相迎，只是家主朝云這時(shí)正巧不在，侍者說他去了揖保郡的神社參拜，要稍晚些才能回來。

    下人還在本丸內(nèi)做日常灑掃，我不急著見朝云，索性就在城中閑坐。之前我不告而別，屋內(nèi)的一干陳設(shè)還是我離去時(shí)的模樣。朝云大約有命人每日替我拾掇房間，連我屋中的茶具都沒落下灰塵。

    到了傍晚，偌大的本丸內(nèi)好容易有些嘈雜的聲音，此時(shí)又逢晚膳時(shí)分，忙碌起來的奴仆們要為歸來的主人接風(fēng)洗塵。得知我悄悄回國的消息，朝云恐怕立刻就要來見我吧——正如是想著，居室門口就響起了人聲。

    “希子殿下！”

    他又在用不屬于我的名諱呼喚我的背影了。我轉(zhuǎn)過身去，他臉上掛著難以言明的復(fù)雜神色，如同把驚喜與凄愴揉進(jìn)飯團(tuán)反復(fù)拉拽、直至難分彼此。

    “您又將我錯認(rèn)成母親了嗎？”

    我稍作無奈地回了一句，但說出口的話又像混了芥末。

    “我在白鷺山為希子殿下祈了福，還在繪馬上寫下想與殿下重逢的愿望，剛剛看到你，以為是自己愿望成真了。”

    他臉上僅有的幾絲歡喜淡去了，吐出的語句無比苦澀，我似乎每次同他相見時(shí)都會經(jīng)歷這番落寞的情景。

    “您每年這時(shí)都要為母親祈福呢。”

    “殿下便是在這個季節(jié)逝去的吧。”

    “嗯……”

    大概是不想在我面前表露沮喪，那須朝云把頭埋了下去，低聲嘆著氣。

    “您的這份心意一定會傳達(dá)給母親的。”

    我走近了一些，追上他忽明忽滅的目光。而后他也恢復(fù)了往常的神色，輕拍著我的肩膀說著：

    “我曾愧對于殿下，若是再讓你在這亂世中受到什么傷害，他日我必將無顏面對殿下。雪華，我并非是想限制你的自由，可眼下國內(nèi)戰(zhàn)火頻起，你不辭而別，這著實(shí)令我寢食難安吶。你為天下革新已經(jīng)付出了太多，剩下的交給父親就好，你只需在播州安心等候我拿下今川氏。”

    “我不過是想為您略盡綿薄之力，看您日日奔波于戰(zhàn)場，我自然也不能安心。”

    “我已經(jīng)虧欠你太多了，所以我一定會實(shí)現(xiàn)我們的夢想，奪回本該屬于希子殿下的一切。”

    他說得倒是情真意切，對我母親是時(shí)時(shí)感念，對本該作為他女兒的我也是相敬如賓。但每當(dāng)我與他如此客套之時(shí)，便總想將他那張精干又虛偽的臉皮撕個稀巴爛，再用寫著他罪行的訴狀書取而代之。

    光是想到他和那些士族對我母親所做的事就讓我感到無比惡心，胃袋好似被蟲蟻噬咬，卻還是得在這里年復(fù)一年地賣笑。

    或許我唯一能稱贊的只剩那須軍的武勇。在大和國境內(nèi)統(tǒng)領(lǐng)西國軍隊(duì)的總大將是那須朝云的長子，幕府軍的人數(shù)遠(yuǎn)勝于播磨方，論調(diào)上也更占優(yōu)勢，然而那須軍還是能在前線穩(wěn)壓敵軍，仍不愿后撤的今川純信此時(shí)應(yīng)該已是焦頭爛額了吧。

    純信要保京都，朝云要取京都，二人都不敢令住在御所的皇室受到威脅，但那種將我母親趕出來的狗屁皇族對我而言根本是無關(guān)緊要。

    回想這叁十多年來，我曾多次前往京都，路過御所的次數(shù)更是不計(jì)其數(shù)。晨光熹微時(shí)，從矗立在西山腳下的宜秋門外遠(yuǎn)眺是能瞧見清涼殿的檜皮茸[  檜皮茸：用扁柏樹皮織成的屋面，日本是多雨國家，這種屋頂?shù)姆烙晷Ч容^好。]屋頂?shù)模粼僮屑?xì)望去，就連紫宸殿屋上的氣派山花[  山花：指歇山式屋頂兩側(cè)形成的叁角形墻面。]也看得見。母親會把夏夜里御池庭滿園螢火的景象寫在日記里，她一遍遍念著姬宮所的玲瓏樓閣，使得兒時(shí)的我也對那地方心馳神往。

    彼時(shí)的我以為她是在貪戀皇家的榮華富貴，然她卻從沒向我袒露過她的真實(shí)身份，我們一直在木津町的村子里過著清貧的生活，直到某一天有華貴的車駕從我們居住的門前駛過。

    “事到如今你還想著回宮嗎？你的所作所為只會令皇室蒙羞。”

    記得那日我被母親遣去替村人織布，我從小就做這些町婦們都習(xí)以為常的活，偶爾還會幫母親做些粗使。町婦們都羨慕我母親長了張漂亮臉蛋，當(dāng)時(shí)我尚且不以為然。但要是將母親跟那些尋常女人比起來，她便似一株獨(dú)自綻放在月下的空谷幽蘭，若不是被埋沒在這鄉(xiāng)間，她一定該是一簇光華奪目的海棠吧。

    她生得這樣美艷，為何會孤身住在這鄉(xiāng)下？我的父親又去哪了？

    一切疑云隨著駛過門前的不速之客逐步加深。那天幫完忙的我早早回了家，不過我是從后門繞進(jìn)屋的，沒注意到我的母親還在跟與我素未謀面的客人談著話。

    “希子。”

    故作簡潔的衣飾無法掩蓋說話人的鸞姿鳳態(tài)，來者直呼起我母親的名諱，不過她始終站著，我母親則是畢恭畢敬地跪在那人身前。

    這是哪家貴族的夫人嗎？我不敢現(xiàn)身，只能在心中默念。母親似乎認(rèn)得幾個武士，當(dāng)時(shí)統(tǒng)轄木津町的還是山城國的畠山家。

    “拿上這些金銀離開這里吧，最好永遠(yuǎn)不要再踏進(jìn)畿內(nèi)。”

    貴婦人甩下一個精致的錢囊，布袋砸在榻榻米上卻沒激起什么聲響。

    “你也知道，宮里這幾年越發(fā)捉襟見肘，能拿出的只有這么些了。憑你的才貌，即便下嫁給平民應(yīng)該也能過上安穩(wěn)日子。”

    婦人哀嘆一聲，講出的話卻透著徹骨寒涼。

    “您是要當(dāng)我沒來過這世上嗎？”

    一直俯在地上的母親把頭仰起了一點(diǎn)，我只能望見她微紅的側(cè)臉，母親眼中的淚花正泛著零星的光。

    “你辱沒了德音宮的圣名，朕今日能親自來見你已是對你最大的恩典了。你不是一直追尋自由嗎？朕如今就給你自由，讓你不必在宮中過著殫精竭慮的日子。”

    我那時(shí)還不懂貴婦話中之意，只見她臉色乍變，臉上的紋路交叉凸顯，被她呵斥過的母親的淚水也奪眶而出。

    “趕緊離開畿內(nèi)，越快越好！”

    貴婦甩下最后一句話便憤然離去，我仍屏息凝神、悄聲注視著呆坐在榻榻米上的母親一滴滴流著淚。就把今天看到過的事都忘掉吧，我這樣想。母親之后并沒有遵照那個貴婦人的話離開木津町，那貴婦所言或許是對的，倘若母親早早離開這個是非之地，就不會有之后接踵而至的噩耗了吧。

    仍記得那天我還在河邊浣衣，突然間開始刮風(fēng)打雷，湍急的河川甚至卷走了我正洗著的一只布襪。我端著木盆中沒洗完的衣服冒雨跑回了家，屋頂罩著的防雨布被狂風(fēng)刮得揚(yáng)起，僅憑我一人是無法將布重新蓋好的。母親今日似乎沒有出門，但我在門外喚她卻無人應(yīng)答，隨后我推門而入，闖入眼前的卻是衣衫凌亂的母親癱在榻榻米上大口喘著氣的模樣。

    町婦們告訴我，有武士闖入我家里，將母親強(qiáng)暴了。

    町人都說在行兇者身上看到了畠山家的家紋，正因?yàn)槭钱兩郊遥艣]人敢攔。

    我應(yīng)該就是從那以后才變得如此仇恨武士。盡管我和木津町的百姓在戰(zhàn)亂中深受武士所害，但町人們?yōu)榱吮Ｗ⌒悦鎸ξ涫康姆N種暴行也只能溫良忍讓。

    我原以為母親會一蹶不振的，在這片蚩蠢的土地上，女人的貞cao遠(yuǎn)遠(yuǎn)比性命重要，被玷污過的母親日后該如何立足呢？

    可即便如此她依然沒有選擇自裁，為了照拂尚且年幼的我，她甚至甘愿忍受千夫所指，在這冷酷無情的世間繼續(xù)茍存。

    盡管畠山大名家是母親絕對無法招惹的存在，但被傷害過的她并沒有表現(xiàn)出什么哀痛與憤懣。那天沖進(jìn)家中的我哭著將母親從地上抱起來，她卻在整理好衣服后一臉無恙地前去替我準(zhǔn)備晚飯。到第二日、第叁日……又過了很長一段時(shí)日，母親一如既往地維持著與我相依為命的孤苦生活，那一天的噩兆好似從未來過。

    然而自悲劇發(fā)生后，滿心疑惑的我便開始偷偷翻看母親寫下的日記。平民大多沒機(jī)會接受教育，寫字認(rèn)字更不必說。只是我母親從小就教我念書，但她用大量漢字寫下的日記還是令我猶如霧里看花。不過這足以讓我管中窺豹，我反復(fù)揣摩母親記下的文字，終于解開了籠罩在我心頭的重重疑云。

    我母親原本是這個國家的皇族，她是當(dāng)今天皇唯一的女兒，少時(shí)深受天皇與皇后寵愛，還未成年就獲封宮號[  宮號：日本皇族的封號，一般只有成年男性皇族才會有，宮號會由該親王的妻子或子嗣繼承。]“德音[  出自《詩經(jīng)·小雅·南山有臺》。]”。如今的天皇陛下是上一位天皇的皇后，她原本也是皇族，在丈夫死后，由于皇位出現(xiàn)空缺，她便如元明天皇一般登基為女帝[  元明天皇：奈良時(shí)代的女天皇，諱“阿部”。其父為天智天皇。她與自己的堂弟草壁皇子結(jié)婚后，草壁皇子卻在登基前就去世了。后來繼位的是她與皇子的兒子珂瑠皇子，后稱文武天皇。不過文武天皇也早逝，這時(shí)被冊封為皇太妃的阿部便繼承了皇位。元明天皇做了八年天皇，在西元715年時(shí)，她將皇位禪讓給了自己與草壁皇子所生的長女冰高皇女，后世稱其為元正天皇。傳說元正天皇姿容絕世，但她終身未婚。又因奈良年代久遠(yuǎn)不便考據(jù)，所以這對母女天皇的軼事一直富有傳奇色彩。這段真實(shí)歷史也是筆者的靈感來源之一。]。

    亂世中生靈涂炭、餓殍遍野，在眾人眼中享盡榮華的皇族也面臨著后嗣凋敝的危機(jī)。再加之武家政權(quán)一手遮天，甚至不準(zhǔn)推崇皇族的神道神社接受供奉。土地及莊園被武士瓜分、早就沒有沒有稅收來源的皇室長期過著入不敷出的生活，男性皇族盡數(shù)出家，女性中則是終身不嫁者居多。

    皇族從鐮倉幕府建立后逐漸被奪去大權(quán)，到南北朝并立后，從前作為絕對特權(quán)階級存在的公卿席位甚至被武士鳩占鵲巢，可為了供養(yǎng)皇室，天皇陛下也只得向卑微的士族甚至平民售賣官位。

    倒幕運(yùn)動，自然是在這幾百年間就發(fā)動過多次了。其結(jié)果依舊是士族獨(dú)攬大權(quán)，如今連幕府都陷入自身難保的境地，各個名主犯上作亂爭搶領(lǐng)國的丑態(tài)實(shí)在是令人唏噓。

    本來這一切與我母親不該有什么關(guān)系，她只要一輩子待在遠(yuǎn)離戰(zhàn)火的京都御所，或是干脆在尼庵出家便能安度此生，但她的身份與才貌終究是毀了她。

    上任天皇十分疼愛母親，還把堪比叁神器[  叁神器：指天叢云劍、八尺瓊勾玉、八咫鏡，據(jù)說是天照大御神賜給日本皇室的，是皇族代代相傳的寶物。在室町幕府南北朝并立時(shí)期，由足利幕府扶持的北朝天皇因?yàn)闆]有叁神器一度不被認(rèn)可。]的菊紋玉璧賜給了她。該寶物據(jù)說是用當(dāng)年唐國賜下的稀世美玉打造的，是象征著兩國交好的無上珍寶。玉璧一事雖沒被寫在皇室法典中，但諸位皇族大都清楚被賜予此物的含義——沒錯，上任天皇屬意由我母親繼任皇位。

    當(dāng)時(shí)在各宮室內(nèi)幾乎沒有能被委以大任男性皇嗣，而我母親的才能更是無人能及。她光是憑借傾國之貌就得到了多數(shù)皇室公卿的喜愛，甚至連有幸見過她的士族都對她傾慕不已。

    而今的武士就算盛極一時(shí)，也仍不敢直呼我母親的名諱，身份低下的士族能有幸面見天顏已算是極大的恩典，就更別說是妄圖染指高貴的內(nèi)親王[  內(nèi)親王：皇族公主的封位，只有天皇親生的公主、其嫡子所生的公主或是天皇的姐妹才能獲封。此外的皇族女性會被冊封為稍低一等的“女王”。內(nèi)親王身份極為尊崇，在明治時(shí)代以前享有皇位繼承權(quán)，有別于武家的公主（姫）。]殿下了。

    我從前只耳聞身世坎坷的女子要靠賣身維持生活，亂世中的女人就如隨水浮萍，僥幸能活個幾十載便強(qiáng)于那些年紀(jì)輕輕就消逝于戰(zhàn)火中苦命之人。

    只是我從未想過，高高在上的皇族女眷也要在這荒唐的戰(zhàn)國中出賣自我。

    今日抱恙，心倦。

    母親在改變自己一生命運(yùn)的那一天里只寫下寥寥幾字，自此她便甚少提到從前皇宮中的花鳥風(fēng)月，下次寫御池庭時(shí)僅剩池水結(jié)冰、萬物枯萎的寂寥之景。

    其后的日記中陸續(xù)寫到有位年輕武士鍥而不舍地請求覲見內(nèi)親王，還托宮人遞來自己寫下的漢詩，母親大約從未回應(yīng)過，卻將詩的殘片好好收著。

    展轉(zhuǎn)翻成無寐，因此傷行役。[  出自宋代詞人柳永的《六么令》]

    又有寫著如下詩句的殘片：

    八行書，千里夢，雁南飛。[  出自唐代詩人溫庭鈞的《酒泉子·楚女不歸》]

    寄詩箋的人自不必說，正是如今被年已叁十四歲的我喚作父親大人的那須朝云。

    “雪華，你若是在姬路住厭了，我也可差人將你送至叁郎處。”

    朝云所言之人是他的小兒子京極秀昭。那須氏當(dāng)初為了拿下京極家的出云國，索性把自己的叁子送給京極出云守護(hù)代家當(dāng)養(yǎng)子，等守護(hù)代死后秀昭便能順理成章繼任家督，朝云更是不費(fèi)一兵一卒就輕松拿下了出云國。[  在戰(zhàn)國時(shí)代，武士經(jīng)常會用這種方式奪得其他領(lǐng)國的統(tǒng)治權(quán)。織田信長就曾將自己的次子信雄送給伊勢國的北畠家做養(yǎng)子，以此拿下了北畠家的大權(quán)。]

    “前些日子你離開時(shí)，叁郎曾來過一次，他對你頗為思念，還揚(yáng)言要親自前往東國將你接來。”

    身為十幾國領(lǐng)主的朝云在與我交談時(shí)極少顯示威嚴(yán)，談話間甚至流露出幾分尋常父女的和藹氣氛。他應(yīng)該對我心懷愧疚的，他最好帶著對我母親和我的那份愧疚入土。

    “也好。”

    我不假思索地點(diǎn)頭同意道。秀昭的領(lǐng)國在素有水都美譽(yù)的出云松江，那地方離供奉著大國主神的出云大社極近，社內(nèi)每到神無月[  神無月：日本的農(nóng)歷十月。因出云大社有著到了神無月便會有諸神聚集在此的傳說，所以出云國的神無月又被稱為“神在月”。]總會舉辦熱鬧的祭典。

    于宍道湖波光明凈時(shí)登臨天守，再望向垂俯于東側(cè)的薄紫色山脈；或在對馬暖流襲來時(shí)浸泡玉造溫泉，在霜降期手捧難得一見的細(xì)雪后，似乎就能將世間種種苦難暫且拋諸腦后。

    我并非是到了需要用身外美景來自我麻痹的地步。但姬路城的種種喧鬧委實(shí)令我煩憂，認(rèn)那須朝云為父的日子也讓我心神不定。相比之下，他的小兒子還更好應(yīng)付些。秀昭自小就在我身后“jiejie大人”地叫著，而今看來他大概只是個想在亂世中守住一方安寧的無謀之人。

    我在姬路城駐留了短短半月，隨后就被那須朝云的家臣親自護(hù)送到了松江城。城內(nèi)上下人等都奉我為貴賓，秀昭同幼時(shí)一樣一臉雀躍地喚我為jiejie，我剛到那幾日，他和他的正室日日都要問我是否適應(yīng)出云的生活。

    “云州的春季會熱一些，但jiejie大人在夏季來臨前還需多添些衣裳才好。”

    “jiejie大人可吃得慣昨日晚膳時(shí)的蕎麥面？”

    “jiejie大人要是有意出城游玩，可以隨時(shí)知會身邊的侍從。”

    ……

    從前有人這般殷切地叫我jiejie還是在相模國的時(shí)候，想到那個曾常伴我手邊的身影，我卻只能珠淚偷彈。

    我在出云生活了兩年之久，其間曾目睹京極秀昭的正室生下他們的第一個兒子。秀昭讓我為他的孩子取下乳名，我脫口而出的便是秀昭元服前的名字。

    “原來jiejie大人也還記得從前的事。”

    我初到播磨國時(shí)年僅十叁歲，那時(shí)我用母親留給我的全部小判金[  小判金：戰(zhàn)國末期及江戶時(shí)代發(fā)行的貨幣，類似的還有大判。]買通了在姬路城中伺候那須朝云的小姓[  小姓：在戰(zhàn)國時(shí)代，于主君身邊擔(dān)任近侍的武士，一般為年輕者。其類似于中國古代的伴讀，有些也負(fù)責(zé)照顧主君的起居。由于戰(zhàn)國時(shí)代男風(fēng)盛行，部分小姓還會滿足主君的性需求。小姓在長大后多會得到主君的器重，有名的前田利家、直江兼續(xù)及石田叁成都是小姓出身。]。

    我如此孤注一擲，僅僅是為了見朝云一面。

    那名小姓如今已貴為城主，而那須朝云在初見我時(shí)，臉上掛著跟小姓一樣的驚詫神色。

    “殿下！您是內(nèi)親王殿下！”

    小姓不過是對我的容貌驚嘆不已，那須朝云卻在我面前大聲呼喚著我母親的尊號。聽聞當(dāng)時(shí)還叫松福丸的秀昭正生著病，那孩子的母親再叁差人來請朝云去看望生病的小兒子，可朝云只顧得上關(guān)照我。

    “你當(dāng)真是殿下那時(shí)誕下的女兒嗎？不，一定錯不了，世間再無其他人會有這副樣貌了。”

    欣喜萬分的朝云自問自答著，言到激動處，他甚至情不自禁地?fù)砦胰霊选?/br>
    “從今以后你就是我的女兒了，是這姬路城中最為尊貴的公主。”

    好在松福丸最后痊愈了，身為女子的我也對那須家男眷的地位構(gòu)不成威脅，不然秀昭的生母肯定要厭惡我一生吧。我看著松福丸一天天長大，在他長到七八歲時(shí)我卻離開了播磨國，那之后我遇到的事已不必多言了。

    記得我走的那日，淚眼婆娑的松福丸還繞過了下人們的視線追到了城下，我從車駕上探出頭看他，他口中一個勁兒地呼喚著我的名字。

    “雪華jiejie，要快點(diǎn)回來啊！”

    朝云告訴旁人他是將我送去備州[  備州：古時(shí)的備前、備中、備后叁國是合在一起的，統(tǒng)稱為備州。]的遠(yuǎn)親家中了，實(shí)則是我與他一早結(jié)下了不可告人的秘密。

    我一走就是七年，在嫁給土岐晴孝前我曾返回播磨一次。那時(shí)東西國便已勢同水火，從陸上橫穿畿內(nèi)的我平安抵達(dá)了姬路，第一個要見我的是朝云，其后便是已經(jīng)元服的秀昭了。

    “jiejie一直在做父親大人的軍師吧，能得到父親大人的器重，著實(shí)是令人羨慕啊。”

    秀昭當(dāng)時(shí)已是京極家的養(yǎng)子了，但他聽聞我歸來的消息甚至特地從出云趕到播磨。他未看出我對他父親的厭恨，更是對我與他根本沒有血緣關(guān)系一事渾然不知，可他還是因著少時(shí)幾年的情分，始終對我真心相待。

    我知道我所擁有的一切除了是自己身上流著的血給予的，就是自己這張皮囊所賦予的了。我是個卑劣殘虐之人，只是身上的皮與rou一直將我遮蓋得嚴(yán)實(shí)，為了達(dá)到目的我連自己的親生父親都能利用，更別說是那須氏一家了。

    在出云的第二年間，朝云聽聞秀昭終于有了繼承人，就在寫給我的信中直言道：

    “眼下前線缺乏兵將，叁郎之能雖不及他兩位兄長，卻也是個可用之才。此前我一直因山陰地處偏遠(yuǎn)而未讓叁郎出兵，現(xiàn)下叁郎也算有了嫡子，不知可否由你勸說他主動協(xié)力？”

    畢竟秀昭從小就被送到了京極家，與生父的關(guān)系自是算不上太好的。朝云知道秀昭相當(dāng)敬愛我，秀昭雖說是乏善可陳，但在武藝上也算可圈可點(diǎn)。他一直不得朝云器重，當(dāng)他得知我一直在為朝云出謀劃策之時(shí)便立刻表露出十分的憧憬，若是我親自出面請求秀昭統(tǒng)領(lǐng)的京極家出兵，秀昭便一定會答允吧。

    “既然jiejie大人如此請求，那余便親自上陣吧。”

    我遵照朝云的指示婉轉(zhuǎn)相勸，秀昭先是猶豫了一陣，最后又爽快應(yīng)允了。

    此前的幾年間，那須軍與幕府軍先后在紀(jì)州與畿內(nèi)交戰(zhàn)四次，位于播磨東北的丹波國在今川氏的彈壓下也倒向幕府，好在淡路與紀(jì)州始終在朝云的掌控中。今川純信手下的東國聯(lián)軍多只擅長于內(nèi)陸作戰(zhàn)，朝云在第四次合戰(zhàn)失利后便決心從海上攻打伊勢國，再用戰(zhàn)艦輸送大量糧草與士兵向北逐步推進(jìn)。

    那須家在日之本的半壁江山可以說是靠戰(zhàn)艦打下的，如今又有被我游說過的佐久間久竹這張王牌，那須朝云指不定能在海上再現(xiàn)他父親創(chuàng)下的舊日輝煌。朝云的野心自是昭然若揭，但這份野望卻對我百利無害。他對我的信任，秀昭對我的情義，皆是我手中的棋子罷了。

    秀昭所率的京極軍主要負(fù)責(zé)從西側(cè)的陸上進(jìn)攻，今川純信固守畿內(nèi)，即便采取兩面夾擊策略也未必就能攻下。

    秀昭離開之后，素來熱鬧的松江也有了些許闌珊景象。到了深秋時(shí)節(jié)，無事可做的我便決定前往玉造湯館療養(yǎng)。玉造一到寒時(shí)便門庭若市，身為主君家眷的我自是貴客，湯館的老板特地為我們安排了一處不受打擾的私湯。此處的居室也清凈雅致，立在熱氣氤氳的水池邊，還能瞧見館外似火焰一般被風(fēng)拂動的妖冶紅楓。

    這些年一直陪在我身邊照顧我日常起居是泉。她在本道寺館的那場屠殺中受了些傷，如今雖已痊愈，但泉的右臉被武士的刀尖刺了一道。她總說臉上的疤痕會嚇到我，索性就終日戴著面罩。

    “在這種時(shí)候也不取下來嗎？”

    泉沒換衣服，也不愿下水。她說要在岸上守著我，見她如此執(zhí)拗，我卻更來勁了。

    “這里怎么會有危險(xiǎn)呢？難道說你怕我被人看光不成？”

    她正一臉警惕地跪在岸邊，之前裹在我身上的布巾此刻不知隨水漂到了哪里，毫不在意的我從池中站了起來，隨后赤身裸體地走到了泉身邊。

    “難得的放松機(jī)會，別總繃著那張臉嘛。”

    “可是……”

    沒再留給她回絕的機(jī)會，滿不情愿的泉被我扒光衣服推下了水，連帶那幅面罩也被我扯了下來。水溫不甚高，可泉剛一下水就面紅耳赤，額上的劉海很快就被汗水浸濕了。

    “殿下，在這里怕是不太合適吧。”

    泉靠坐在壁邊，正跪在水中的我只稍微微頷首就吻住了她的唇。她的唇干巴巴的，我用自己濕潤的嘴巴蹭著她的唇邊，雙手則是搭上了她的肩膀、將半個身子向她壓去。

    “你又忘了，在這種時(shí)候要叫我的名字。”

    “是……雪華。”

    “還有我的眼睛……”

    我伸出手，從岸上取來被脫在那里的泉的面罩，其正體是塊稍寬一些的布條。此時(shí)我已與泉交換位置，接過布條的她用那物件蒙上了我的雙眼。我眼前只剩下朦朧的光和隱約的輪廓，自然也是無法分辨出具體的景象的。

    我安坐于池中，輕輕摟著面前之人的腰。溫泉剛好沒過我的rufang，泉小心翼翼地捧起其中一只來，我的胸口開始起伏，水面也隨著泉的動作來回?cái)[蕩。

    “當(dāng)心吞進(jìn)溫泉水，這里的水很咸的。”

    泉俯下水面，含上了我左邊的rufang，我柔聲提醒著她，直到耳畔傳來了清晰的吮吸聲。我的乳尖本就于溫?zé)岬娜型蛊鹆耍俦凰@樣吸著，乳首便好似是在她的口中興奮地彈跳著。

    為了在水里保持平衡，泉的手大約正撐著池底，我的右胸又漲又癢，這時(shí)我只能先自解煩憂。我抓起了自己右側(cè)的rufang，將乳杯從水中托起。還在舔弄著左乳的泉看出了我的意圖，她把手扣了上來，用手指扯弄起我的乳rou。

    “這樣可以嗎？雪華。”

    由于是在水下被吸著，身上的rou也在熱水浸泡下變得疲軟，我的性欲便不似平常一樣高漲了。但泉的技術(shù)極好，女忍在進(jìn)修階段是會被教授專業(yè)的性愛技巧的，她們會服侍武士，以從武士那里套取情報(bào)，偶爾也會遇上我這樣的女人。

    我從前不會讓她服侍我，待在我身邊的泉一直是沒跟任何人交合過的處女之身。然而在那件事發(fā)生以后泉就成為了我的性伴侶，我是她的主君，她不能違抗我，但她并不會抗拒我的要求，也總能使我身心舒暢。只是她每次都會問我是否開心，她是在向我索要贊美吧，那我便給她了。

    “嗯……”

    事實(shí)上，我已經(jīng)被她愛撫到花枝亂顫，兩條腿在水下左右開合扭動著，喉中也只能發(fā)出些不像樣的聲音。

    “現(xiàn)在要做下一步了。”

    “好……快一點(diǎn)罷。”

    我激動地點(diǎn)頭道，靠在池壁上的腰不停顫抖。泉的身體似乎湊近了些，她局促的濕熱吐息撲面而來。她用雙手捏住了我的大腿，而后將其外掰，此時(shí)我已抱上她的脖頸，只等待被她一點(diǎn)點(diǎn)侵入的股間也頗為配合地張開了。

    泉先是摸著我的外陰，流過下身的熱水已做好了十足的潤滑，她其實(shí)可以不顧一切地直接插入，但她還是按照傳統(tǒng)步驟愛撫起我的陰部。泉的那雙手也是她的寶物，她的指節(jié)長而有力，堅(jiān)硬的指關(guān)節(jié)正從下方頂弄著我的陰蒂。

    “那樣……太激烈了……”

    說話時(shí)我近乎咬上舌頭。泉使出了四指的力量搓動著我的yinchun，她的拇指還在xue口反復(fù)摩挲，像是在思索之后要把幾根手指放進(jìn)去。被玩弄著的我大腦已是一片空白了，不過即便就在此時(shí)就高潮可能也不會被她發(fā)現(xiàn)，緩緩流過的泉水會把一切都洗刷干凈的。

    “雪華，已經(jīng)要去了嗎？”

    把頭靠在她肩膀上的我大口喘息著，身上的水氣與汗液混為一談，瀕臨絕頂?shù)南麦w更是燥熱異常。

    “你還要我忍多久？”

    我抱怨了一句，她的技巧實(shí)在精妙，能讓我在前戲中就瀉出也是理所當(dāng)然的。泉捏住了我的兩片yinchun，飽脹的陰蒂被她掐在指縫間，她又搓了一陣，之后就把最長的中指向下滑去、一點(diǎn)點(diǎn)朝柔軟的yindao內(nèi)探去。

    “可以直接到最里面嗎？”

    泉只把指尖抻入了rou螺旋的前端，她低聲詢問著我，隨后立即得到了我脫口而出的允準(zhǔn)。

    “那我便要進(jìn)去了。”

    她再叁做著確認(rèn)，我稍稍能感覺到從四面八方壓來的水正擠著我的yindao。我的yindao似乎沒那么暢通無阻，可泉的兩指極富力度，她直接捅到了深處，仿佛要在我的zigong口處也留下她指尖的痕跡。

    “啊……你還真是頂?shù)搅俗罾锩婺亍?/br>
    我高聲呻吟起來，還張開嘴在她耳旁胡亂咬了一下。

    “萬分抱歉……都是小人的不是，小人現(xiàn)在就出來。”

    泉語調(diào)慌張，可我的內(nèi)壁已緊緊裹住她的手指，她自是沒那么容易就從里面退出來的。

    她把手指向外挪動了幾寸，我的xuerou仍不依不饒地纏在她指頭上，滯澀的yindao被輕微攪動時(shí)的聲音混合著流水聲，一齊從我的骨骼傳上頭頂。她已深深挑起我的愛欲，怎么能就這樣輕易被放過呢？

    “別拔出來……”

    從我口中吐出的是近似懇求的腔調(diào)，泉的兩指不再向外退縮了，她又一次朝里面插了進(jìn)去。緊夾在一起的兩壁像互相壓著彼此的花瓣，泉輕而易舉就將兩邊撥開了，粗長的兩指放肆地朝最深處的敏感地帶探去。她必然是在使勁渾身力氣取悅我吧，自第二次抻入后，泉手指抽送的頻率一瞬間就達(dá)到了頂峰，每一次向里捅進(jìn)時(shí)，泉的指尖又總會頂上我的宮口。

    “再這樣下去，我又要……”

    這次不知會噴出多少愛液來，若是我一不小心瀉出了太多，恐怕會把池水給弄臟。

    “要換個地方做嗎？”

    她嘴上問我，手上的動作卻一直沒停下。我的yindao已陷入了徹底的痙攣，要不是倚靠著身后的石壁，此刻估計(jì)連腰都直不起來了。

    “嗯……到岸上繼續(xù)吧……”

    我猛然點(diǎn)頭，泉卻壓根沒把手指從我下身拔出，而是僅用另一只手就將我單手抱了起來。其后她又以迅雷不及掩耳之勢把我放倒在鋪著布巾的地面上，她的手指尚被我的yindao吸附著，不過這下她終于能把身體壓上來了。

    “你力氣還真大呢。”

    “小人是殿下的刀，當(dāng)然要強(qiáng)大到能夠保護(hù)殿下才行。”

    “你又在那樣叫我了……”

    “抱歉，雪華。”

    那個人是不會對我用敬語的。我討厭她用任何不屬于我的稱呼叫我，我只想聽到她喚我的名字。

    此刻我正仰面朝天，方才堵在視線里的應(yīng)該是房屋與墻壁的黑影，這時(shí)大片光亮再度重現(xiàn)于眼前，可我卻依然沉溺在夢境里。

    我是不會用身外美景麻痹自我的，真正能麻痹我的僅有當(dāng)下我正演繹著的小把戲了。

    做到快結(jié)束時(shí)，她與我擁吻。她與那人一樣喜歡在做完的時(shí)候吻我的唇，我毫不吝嗇地張大了嘴巴，她嗦動起我的下唇，二人的舌頭攪在了一起。

    “阿照……阿照……”

    口內(nèi)傳出的唾液聲如此yin靡，我心中的呼聲也在愈演愈烈。我的胸脯已變成了被敲打著的太鼓、怦怦直跳著。

    幸虧她還沒從我唇上離開，現(xiàn)下我還沒法情不自禁地從口中講出別人的名字來。

    “雪華，我會一直守在你身邊的，直到我死。”

    蒸騰的熱氣令我眼餳耳熱，我最終是沒能分辨出這句話究竟是出自我的回憶，抑或是由誰俯在我耳邊講出的。

    泡完溫泉后，我在玉造湯館用了蟹rou膳，因天色漸暗，凜然的風(fēng)聲也在大道上響徹，我遂決定在此處過夜，待第二日再回松江城。這陣子播磨方面恰好也派了使者接我回姬路，東邊的戰(zhàn)爭似乎進(jìn)入了膠著階段，秀昭既已不在出云國，朝云便希望我能盡早返回那須家。

    又過了幾日，我與秀昭的正室道了別，京極家還給我?guī)Я瞬簧俪鲈仆廉a(chǎn)，我又踏上了來時(shí)走過的路，只是這次的行李要多了許多。返回姬路后又到了一年中的冬季，播磨沒有出云那樣的好氣候，我剛打算在點(diǎn)著爐子的房中靜坐一陣，窗外就飄起了淅淅瀝瀝的雪來。

    老邁的那須朝云而今已不必親自上陣殺敵，但他還是攜了親信隊(duì)伍隨京極軍奔赴攝津國的西線戰(zhàn)場。那須與紀(jì)伊軍的主力艦隊(duì)現(xiàn)下應(yīng)該已在伊勢國的海上鬧了個天翻地覆，把自己關(guān)在姬路城中的我是聽不見連天的炮火聲的。不是自己去送命，我也無需有什么后顧之憂。但望見窗外愈下愈大的雪，我的心又如火爐中正燃燒著的木炭一般噼里啪啦地躁動著。

    這次能殺進(jìn)京都嗎？今川純信會被迫議和嗎？秀昭在西線的作戰(zhàn)又是否順利……無數(shù)個疑問似不停落下的雪花塞滿了腦海，無心飲茶的我干脆就在午后的天守中來回打轉(zhuǎn)。

    “殿下，出事了！”

    因?yàn)槠惹械叵胍牢骶€的戰(zhàn)事，我把只想守在我身邊的泉也派去攝津打探消息。西線的局勢要比東線樂觀，今非昔比的不只是那須家，在幾年前驟然少了兩位盟友的今川純信要同時(shí)對付兩邊來犯的敵人必然是應(yīng)接不暇。

    我預(yù)料泉可能會同那須朝云一起歸來，卻沒想到她現(xiàn)下正跌跌撞撞地跑進(jìn)我的居室。

    “怎么了？是家主大人回來了嗎？”

    “是……攝津國的幕府軍幾日前就已退回大坂城了。”

    泉神色慌張，氣息也不甚穩(wěn)，本該被平靜講出的話卻凸顯出錯落的音調(diào)。

    “秀昭出了什么事嗎？”

    我從榻榻米上站了起來，盯著泉的肩膀疑惑不解地問道。

    “不，京極大人立下許多戰(zhàn)功，也斬下多位敵將……”

    泉素來能鎮(zhèn)定自若，她忽然間變得如此語無倫次，更令我對她接下來要脫口而出的事實(shí)不寒而栗。我深吸了一口氣，又開始在十迭半大的房間中踱步，只是繞至泉身后時(shí)，我發(fā)現(xiàn)她身上似乎背著個什么東西。

    “在戰(zhàn)場上出現(xiàn)了北條家的旗幟，從陣型上看應(yīng)該隸屬于今川純信的直系部隊(duì)。”

    腦中浮現(xiàn)出再熟悉不過的黑白鱗紋旗的模樣，而以泉的眼見力，定然是不會看錯的。

    我已是巋然不動了，方才吸進(jìn)去的氣仿佛再也呼不出來。泉仰面小心瞄了我一眼，這時(shí)她才終于把身后背著的物件取到了身前，她把包在那東西最外層的布袋解開，由此撲面襲來的是一股濃烈的血腥味。

    “京極大人把砍下的敵將首級都擺在一處了，這是我從那堆頭顱里偷出來的……”

    腥味刺激著我的面頰，鼻腔和胸口都被某種酸澀之物堵上了，含著鹽分的水珠也正向我的眼角發(fā)起沖擊。

    “打開吧。”

    在泉向我做最后的確認(rèn)前，我以沉重的聲線作下了允準(zhǔn)。

    被包在最里面的是一只手臂。或許是剛被砍下不久，又一直放在袋子里，斷臂的掌中沾染著的血跡似乎還泛著鮮紅的光。

    “殿下！”

    嗅覺被奪去了，先前那種惹人蹙眉的血腥味已經(jīng)聞不到了。在我正把手伸向那只斷臂時(shí)，試圖阻止我的泉大喝一聲，可我還是用自己同樣冰冷的手握了上去。

    啊……不會錯的。這個我握過不知多少次的手，是我決計(jì)不會認(rèn)錯的。

    我或許本該抱著這只斷臂大哭一場。我握著那只再也不會有任何溫度、甚至很快就要腐爛的手，任由掌中結(jié)下的繭在我指間留下生澀的觸感。死掉的手掌就像被劈下的枝條，僵硬的枝杈永遠(yuǎn)不會煥發(fā)生機(jī)了，哪怕我五指緊扣，那五根冷冰冰的指頭也不會對此做出任何回應(yīng)。

    “她為什么會在大坂？她應(yīng)該好好待在佐渡島，永遠(yuǎn)不返回本州才對！”

    猶記得兩年前，我將本道寺館一把火燒了個干凈。囚禁在那里的阿照在之后被我安置到了佐渡，我牽掛著她今后的生活，希望有人能在孤島上妥善照顧她的后半生，當(dāng)時(shí)我心中唯一合適的人選只有深愛著她的葛夏。

    “為了今川純信，她居然能做到如此地步……”

    她一定是聽聞了幕府軍的頹勢，從而自愿舍棄了能與葛夏長相廝守的安寧生活，選擇離開遠(yuǎn)離俗世紛擾的佐渡島、重新奔赴前線。

    這一切真的值得嗎？曾將她流放到出羽的姑丈值得她這樣付出嗎？還是說事到如今她依然要為了踐行武士道舍生取義。

    萬千思緒亂作一團(tuán)，此刻我手中的感觸已毋庸置疑了，我再怎么煩惱也是于事無補(bǔ)。

    “是誰干的？”

    但即便如此，我也仍要確認(rèn)到底是誰砍下了阿照的右臂。

    “聽說是……京極大人親自下的手……”