至少沈育陪他念書的那段日子沒有白費。鄧飏感慨萬千，回房去探望沈育的病情，卻見他不知什么時候醒了，靠坐在床頭，臉色冰塊似的白。

    “冷嗎？再添點炭？”鄧飏問。

    沈育的病，特點是畏寒，蓋再厚的褥子也如渾身浸在冰水中，發病的時候，恨不得跳進火堆里去。

    “你說你上哪兒吹的風著的涼？”鄧飏想不明白，“前兩天還好好的人，怎么就莫名一病不起？”

    沈育咳嗽兩聲，過得片刻，問：“他走了？”

    鄧飏瞪著他。

    外間煮藥的濃郁氣味飄散進來，令人呼吸不暢。

    鄧飏道：“他見你人事不省，都快哭了，結果你卻是醒著？”

    沈育又是一陣咳嗽。鄧飏嘆氣，把炭盆踢到他榻邊，自己也湊過去坐著烤火。

    “我本來還擔心，人心隔肚皮，當年小太子看著人畜無害，萬一當了皇帝就不認人，轉臉將你送下去一家團圓可怎么辦。他還念著你的好，你要為家人平反報仇，借他的手是再好不過了?！?/br>
    鄧飏覷著沈育沒有表情的臉，猜不到他心里想的什么。

    “此時上演一出君臣情深的戲碼，豈不圓滿？可你怎么不見他？”

    沈育握拳掩在唇邊，淡淡道：“他比以前聰明了?！?/br>
    鄧飏不明所以。

    屋外北風嗚咽穿過，牽動簾布呼啦啦聲響。屋內一時闃寂，藥壺咕嚕冒泡。

    “猜到我會在你家落腳，還能一個人找來這里?！?/br>
    那確實，鄧飏心想，今日上門還冒用小崔先生的名號，冷不丁嚇了他一身冷汗。

    “如果是以前，他知我還活著，高興過頭，說不得就要下詔滿城找我，逼我進宮陪他，封個近侍之類的官職?？墒墙裉焖粋€人悄悄前來，甚至沒有久留，做得到這么克制，半點不像我從前認識的那個冒失殿下?！?/br>
    鄧飏道：“做皇帝當然和做太子不一樣。群狼環伺，南亓的皇位可不是誰都坐得穩的?！?/br>
    沈育點頭：“人心易變。他剛才手心全是汗，想必也緊張得不行。最怕是時移世異，舊人不在?！?/br>
    兩草猶一心，人心不如草。歷來二人同心是可遇不可求，鄧飏也深以為然，然而忽又品味出不對來：“你怎么知道人家手心全是汗？”

    沈育不答。

    鄧飏自個兒悟出來了：“哦！他摸你臉來著！”

    沈育猛地咳嗽，肺里漏風似的，鄧飏趕緊給他端來藥，中斷了這個話題。

    天祿閣，暖室之中。

    梁珩靠著隱幾，懶散模樣。左首則是仇致遠，思吉站在仇致遠身后，摸著自己作痛的后腦勺，不住用懷疑的目光偷看梁珩。

    書肆老板最終沒有讓思吉天寒地凍里睡大街，將他搬進店里，騙他稱被匾額上墜落的鳥巢砸暈了。以至于仇致遠心知肚明梁珩又偷溜走，卻不好發難?；实郛吘故腔实郏呐聦医滩桓?，也沒人敢拿他開刀。

    仇致遠示意梁珩面前的一摞文書：“陛下若當真閑來無事，便分些心神在政務上。汝陽自沈矜之后，無郡牧久矣，人物品藻冊中遴選數人，經大臣們商榷，篩出這幾人的資料，供陛下過目。”

    梁珩道：“這些人，常侍不比朕熟悉？交給常侍便罷?！?/br>
    仇致遠一笑，面目里透出一股陰氣。

    每當這時候，梁珩就領會到自己是仇致遠手中一只提線木偶，說他想聽的話，做他讓做的事。或許他死去的皇帝爹也有這樣的體會，從前他進宮拜見父親，那重重華麗床幔后尊貴的九龍天子，只是太監仇致遠的投影。

    “陛下心性不定，尚不能主政。臣代為行事，然不可替上裁決?！?/br>
    書案堆滿卷冊，梁珩心知仇致遠是對他不服管束已感到不耐煩，想以此絆住他的腳步。反正最后究竟任用誰管理汝陽，不是他梁珩說了能算。

    他乖乖坐下，仇致遠就滿意了，要走。梁珩忽然問：“汝陽四師，才名遠播，門下賢臣輩出。沈門可還有人能擔此重任？”

    仇致遠莫名瞧他：“沈門悖逆犯上，死得干干凈凈，哪里還有人在？”

    仇致遠一走，思吉猶如沒了主人的狗，渾身長了跳蚤似的在天祿閣里待不住。正好梁珩也見不得他，遂屏退左右，獨留下信州伺候。

    仇致遠不知道沈育還活著，讓梁珩多少放心了些，打開名冊批閱，上面果然都是陌生名字。

    段博腴的筆記為他注寫下各人生平，粗略看過，仿佛個個都才華橫溢、赤膽忠心。

    片刻后，信州領了命令，將醫官署的疾醫與天祿閣值夜侍衛請來。

    今夜輪班的是段延陵。章儀宮前一臺一閣，各有一隊衛兵，是梁珩即位后，與段延陵二人一同組建的，不用南軍中人，單用平時相熟要好的官家子弟。

    一人得道雞犬升天，從前只圖花天酒地的紈绔們一朝飛上枝頭，成為皇帝近衛，在自家老子面前都很有臉面。孰料段延陵卻是心狠手辣，請來軍隊教頭，用南軍訓新兵的一套，錘煉這些公子哥兒，初時無人不哭天搶地、叫苦叫累。如今多少也有些齊整模樣了。

    段延陵出任宮門左都侯，特賜劍履上殿，披著他明亮的鎧甲、佩著三尺利劍，威風凜凜上堂來。

    梁珩瞥他一眼：“盔甲脫了?！?/br>
    段延陵走到皇帝近案前，鐵甲覆面后露出一雙帶笑的眼睛，依言解甲，一件件脫了，里面是素白袴褲與上衣，領口一片曬得麥色的皮膚。

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