若說穆濟河的理想，大概是效仿他的武學師父，做個浪跡天涯的游俠。

    “真打算老實面壁？”

    穆濟河道：“不然呢？沒人要我了。”

    沈育樂了：“挺好，浪子回頭金不換。”

    穆濟河聽出他的嘲笑，吐了草稈，無奈道：“我師父回來了，住在廣濟寺，正好這幾天不能去書院，我跟師父修行去。”

    游俠四海為家，神龍見首不見尾，神秘得連姓名都沒有。沈育與穆濟河都只知他姓度，或許度也不是真姓，出了汝陽郡，可能又姓張、姓王。唯一確定的是，劍術實在高明，仗劍走天涯，千里不留行。

    穆濟河坐起來，拍拍衣灰：“老子明天就進廟里去了，有話現在說，說完快滾，老子要睡覺。”

    沈育道：“你不要晏然了？”

    “是他不要我，”穆濟河說，“他說的對，我的名字里是水，他的名字里是火，從來水火不能相容。”

    鞋底擦過瓦片，瀟灑落地，輕得貍貓似的，穆濟河果然進屋睡覺了，門窗一關。沈育在他家屋頂上搖搖頭。

    穆濟河沒有再出現在眾人眼前。沈矜知道兒子私下定會偷偷探望，問起情況，沈育答：“在家面壁，人都瘦了二兩rou。”

    沈矜點點頭走了，此事宋均還不知道，問：“濟河在面壁？”

    沈育道：“在廣濟寺出家。”

    宋均：“？”

    署衙一下就寂寞起來，穆濟河與晏然都不來了。晏然在書院，整日郁郁不樂，好在換季就是抑郁的時節，大家話都變少了，不是愁苦于亂飛的楊絮，就是沒帶傘被突如其來的驟雨堵得心浮氣躁，因而也不顯得他異常。

    周紆也很郁悶，比之晏然，甚至不遑多讓。

    署衙打完雜的午后，宋均到沈育的小屋子里，給他帶來一碟炒花生，兩人剝著吃。宋均道：“聽說，盈盈姑娘家里又尋到一門親事，周紆要打水漂了。”

    這家人速度也是夠快的，盈盈模樣生得小家碧玉、溫婉可人，正值妙齡，求親的人踏破門檻，只怕拿不出像樣聘禮的周紆，到頭來還是落空了。

    沈育道：“可他倆有情啊。”

    宋均嗑花生道：“你年紀小，不懂。她母親不是罵周紆是窮秀才么，聽說提親的人不是富戶，就是官家，顯而易見，是希望女兒仰仗姿色，嫁到好人家去。生兒子的人家，就希望兒子讀書當官，出人頭地，生女兒的家，自然是希望女兒高嫁，入侯門王府。”

    宋均也是家里的希望，沈育則不太計較這些，沈家人并沒有追求功名利祿的傳統，當下唏噓不已。

    周紆也知道了，顯然是盈盈親口告訴他的。這日散了學，幾個同他交好的，都在書院里陪他，晏然、沈育、宋均、陳恢、廉范，個個深表同情。

    原本周紆還一把鼻涕一把淚，心知愛情注定無疾而終，哭訴只要盈盈幸福就好。他實在是受不了了，女方的姻緣是接連不斷，讓他望而卻步。結果被陳恢揪著耳朵罵他懦夫，一會兒要人家姑娘相信自己，一會兒又遇著絆腳石就輕言放棄。

    正說著，書院外一陣車轱轆碾過石板的動靜，周紆噌地站起：“回來了！”說著跑出門，巷里咸魚的腥澀氣味飄蕩。

    收市回坊，魚販高高興興推著板車，車上是賣空的咸魚簍子，還有兩個女人，一個是他妻子，一個是他女兒。

    周紆跑出書院門口，盈盈立馬跳下車。

    “站著！不許去！”魚販妻呵斥，“都是要出嫁的人了，還這么不穩重！”

    “阿娘說的不算數，我要嫁的人，我自己說了才算。”

    好友們擠在門后圍觀。“天吶，”陳恢說，“周紆真是造孽啊。”

    然而婚事很快就朝著板上釘釘的方向發展下去，對方送來錢幣為禮，依禮制，聘則為妻，奔則為妾。聘妻雖具禮物，不過是一種形式，買妾是真給的身價。某種程度上，收了錢幣，與將女兒賣去男方家也區別不大。

    男方家人前腳剛走，后腳那姑娘自作主張，將錢帛一股腦扔出家門，眾鄰居皆為她所震撼。

    次日周紆來上課，看到巷子里一地無人敢撿的錢幣布帛，那象征著求納盈盈的人家非常富有，以致他整天都失魂落魄。

    “私奔吧。”陳恢說。

    “不可不可，”周紆猶猶豫豫，“于理不合。再說，怎么好讓盈盈和家里決裂……”

    又過幾日，魚販家掛起燈籠紅綢子。

    周紆大哭一場，找到陳恢：“你說，私奔可以去哪里？”

    眾人翻墻到書院隔壁，荒廢的小院子里去，躲起來給周紆出私奔的注意。

    晏然想起上次沈育將丁蔻送出城：“嶂山那位董先生家里還能收留兩個嗎？”

    沈育道：“你要讓他收留兩個私奔的小情人？那我爹知道了，不得打斷我的腿？”

    宋均擔憂道：“我覺得不太合適吧。親情濃于血，怎么能違背父母的意志。”

    廉范：“我覺得根本就不行！你們在想什么？私奔是要浸豬籠的！隔壁崔家書院的崔季，他家大哥，你們也不是不知道，當年離家出走，讓父母多么痛苦！”

    沈育糾正道：“不是離家出走，是遵照崔老先生的囑咐，趕赴王城求取功名，結果與家里斷了聯系。”

    “那不就是趁機離家出走？”廉范面無表情。

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