小二逢人就是笑臉：“酒壇子重著呢，女人提著費勁。”

    漢子扇大的巴掌蓋臉將他推個趔趄：“玩兒呢？不看女人誰來你這破店。”

    小二屁股摔地上，繡著小黃花的布鞋從他眼前走過，丁蔻提著最后一壇子，到席邊，揭開泥封，爽利的酒氣撲鼻而來。她面色如常，為幾個大漢依次斟酒，仿佛服務沈育穆濟河那樣的公子少爺，與服務這幾個粗鄙莽夫，也沒有不同。

    “還是蔻娘會做人，”那漢子興致上來了，“昨個兒爺也來過，還記得俺么？”

    丁蔻只倒酒，不作答。

    “不記得了？那得罰一個，來來，就用爺的碗。”

    那漢子喝過一口，碗邊就沾上不知是什么的油腥，湊到丁蔻嘴邊，她并不理會。如此視若無睹兩回，漢子脾氣就上來了，一拍酒案，小二忙上前賠罪：“客官客官，您可別，咱還得做生意呢！男人喝燒酒，那都是三杯倒，何況是女人，您讓我們jiejie還怎么干活呢？”

    漢子啐一口痰，罵道：“干的不就是陪酒的活？！”

    “少廢話！要是喝不夠一壇，今兒就算你沒伺候好，爺幾個可不會白白花錢！”

    眼看著吵起來，店里其他客人都避之不及，趕緊走了。小二頓時叫苦，臉也垮了。

    那個叫丁蔻的沽酒娘，卻像什么也沒發生過，依舊往柜臺后去，被漢子扯住腰帶一拽，系裙的結眼見要散了，忽然一股巨力擒住漢子的手，分筋錯骨的勁力一掰，漢子大叫起來，松開腰帶。

    沈育收了手，一聞，沾了滿手散發怪味的汗液。

    穆濟河叫道：“我說店家，怎么做生意的？酒都喝完了，怎么也不給倒？”

    一波未平，一波又起，小二都懵了，還是腆著笑臉來：“這就倒這就倒。”

    “慢著，”穆濟河又說，“叫的是你么？爺叫的是蔻娘！”

    小二：“…………”

    漢子一聽，不樂意了：“哪兒來的干瘦小子，還學大人喝酒，滾回家吃奶去吧！”

    同行幾人哄堂大笑。

    穆濟河斜臥靠背，不為所動，懶懶道：“許找不到地方發春的人來酒肆喝酒，不許就想喝酒的人來喝酒？天下竟有這樣的道理。”

    此話無異于點了炮仗，幾個漢子也不管酒不酒，女人不女人，沖上來就要干架。

    “好哇，”穆濟河求之不得，“來咱換個地方，砸了人家店里的東西，想你們也不會賠。”

    沈育只得扶額，這才回鄉幾天，又惹上事了。

    幾人怒火沖天，正要離開酒肆，忽然一個女聲說：“站著。”

    回頭一看，丁蔻跪坐在狼藉的酒案邊，手邊是開封的酒壇，她不知何時找了只新碗，倒滿一碗，清凌凌酒液一晃，仰頭就干了。

    一時無人出聲。

    沉寂中，只見那女人又倒一碗，喝干，再倒一碗。坐姿不動，鬢發不亂，好似喝的是沒滋沒味白水，而非燒喉穿胃的辣酒。

    再提起酒壇，其中已不剩一滴。丁蔻穩坐連席，聲音薄冰似的，又脆又冷：“一壇喝完了，給了錢再走。”

    暮色四合，酒肆在往常的時辰關了店，幡子收起來，幾個伙計在門前作別，各自回家去。

    丁蔻曳著魚尾似的裙擺，慢慢離開東市。身后，兩只影子不遠不近地墜著，不時還竊竊私語——

    “喝醉了吧？那可是整整一壇！”

    “不像啊，你看她走路挺穩當的……”

    沈育與穆濟河面面相覷。

    “女孩子走夜路也不安全嘛，咱們給她送到家好了。”

    沈育無奈，忙跟上去：“你是想給人姑娘送回家，還是去拜訪她家鄰居？”

    濯井坊，丁蔻住在巷里深處。家家戶戶都亮起夜燈籠，唯獨她家黑不溜秋，冷清極了。

    她一路四平八穩地回到家門前，摸摸袖袋，掏出鑰匙開了銅鎖，推門，門檻高得擋住腳踝。

    兩個尾隨者躲在對面門下，穆濟河道貌岸然地說：“好了好了，安全到家了。那啥，來都來了，我順路去隔壁瞧瞧。”話音未落，丁蔻抬起一腳，沒跨過門檻，絆倒在地，一摔不起了。

    沈育：“……”

    穆濟河：“……”

    黑燈瞎火的，對面還是個清白姑娘，沈育有點猶豫，隔著老遠距離喊：“丁姑娘，你沒事吧？”

    穆濟河一巴掌扇得他前撲：“你這偽君子！人都這樣了還裝什么裝！”

    兩人趕緊上前，沒近身就聞到丁蔻渾身酒氣。

    她倒地時下巴正磕在門檻上，看著都痛。穆濟河將人架著肩膀扶起來，這姑娘輕飄飄的一點重量都無，單薄得像跟葦草。

    “送哪兒去？臥房嗎？”穆濟河問。

    沈育委婉道：“送廳堂吧，你這……進人家姑娘臥房不太好吧。”

    穆濟河是全然無所謂，半扶半抱的，坦蕩得很：“我怕什么？我身正不懼影子斜。”

    “好好好。”

    兩人穿過小小一方前院，跨進穿堂，沈育替他推開門扇，屋里靜悄悄黑漆漆，什么也看不清。沈育順著墻摸到桌案邊，找到燭臺點燃。燈火亮起，照明這間樸素的屋子。

    一人獨居的屋子，布置也不甚講究，案邊就是一張羅漢床，以供坐臥。此時榻上已躺著一人，蓋條薄毯睡得正熟，濃黑的睫毛綴在薄得看得見青筋的眼皮上。正是丁蔻的小鄰居。

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