當(dāng)朝盛信佛法，上了年紀(jì)的人對積攢福報之事尤為看重。聽霍氏這么說，雷老夫人聽進(jìn)了心中，點了點頭后轉(zhuǎn)頭看向侯夫人，想聽聽她的意思。

    一家之主的侯爺聽到為國為民的善行施粥，不但不見贊同之色，反而越發(fā)深沉。他剛要說話，就聽見自己的兒媳同樣發(fā)出了否定的言論。

    “三嬸娘，侄媳認(rèn)為此舉不妥。”喬芝神色認(rèn)真，迎著霍氏詫異的目光與她對視。

    雷老夫人也很是意外。居然會有人反對為荒民施粥這樣的大善事。

    不過因為喬芝從前展露了才智，雷老夫人并沒有輕易否決她的表達(dá)觀點的機(jī)會。反而面露好奇道：“孫媳是何意？”

    霍氏本就視喬芝為眼中釘，乍一聽喬芝連這件事都要否定，火氣頓時就上來了。面上露出一副難以想象的神情道：“侄媳，你怎的連這樣重要的事也要與嬸娘對爭？你可清楚施粥的重大意義？”

    是啊，在場除了大房的侯爺夫婦及世子裴承赫，多數(shù)人都面露疑惑。這可是行善積德、報效朝廷的施粥啊。

    “三嬸娘難道不應(yīng)該好好聽一聽我夫人的意見再說話。你覺得我夫人連你都不如，能不知道施粥是好事？”

    裴承赫冷然的聲音回蕩在廳堂中，知道他脾氣的眾人即使覺得喬芝奇怪，也沒人敢表露出來了。

    喬芝接著裴承赫的話說道：“施粥是好事，但我認(rèn)為，僅是朝廷的好事，并非侯府的好事。”

    此言一出，滿堂嘩然，甚至有人竊竊私語起來。

    侯府五年前施粥還得了皇帝大肆嘉賞，現(xiàn)在喬芝卻說不是好事？

    然而有這樣想法的其實并非是大部分人，像雷老夫人、二房老爺、四夫人她們，都沒有多余的驚訝。

    更別說大房幾位主子，尤其是侯爺還默默點了點頭。

    喬芝站起身來，嚴(yán)肅又鄭重地說：“說這樣的話是有些大不敬。但在自家府中，咱們還是以侯府的興衰為重。”

    “國遇災(zāi)荒，朝廷要出力解決，受皇恩、食民奉的勛貴之家也要有錢出錢、有力出力。但施粥一事，我覺得欠缺考量。三嬸娘，你想一想，荒民吃了侯府的粥，心里念的是誰？”

    “是侯府。”裴錦玥小聲答。

    雷老夫人靜靜看著喬芝，認(rèn)真聽著她說話。其實在她心里，也是曾有這樣的擔(dān)憂的。

    喬芝溫和看了一眼裴錦玥，頷首道：“‘水能載舟亦能覆舟’，百姓們念著侯府的好，對侯府有益。但這樣的好名聲，對侯府卻不是好事。”

    因為涉及皇權(quán)，有些事并不能明說。但是人人已經(jīng)都能聽懂了。

    百姓應(yīng)該念的是朝廷、是皇帝。一個侯府、臣子，要名聲是何居心？況且侯府的背后還是皇后娘娘，侯府主持施粥，難不保不被解讀成是皇后要與皇帝爭名聲。

    而皇帝嘉賞侯府的背后，可能僅是做面子功夫，也有可能是為了維護(hù)皇后的臉面。并不代表皇帝就覺得侯府施粥是對的。

    霍氏從前因為想著從中牟利而一頭熱，只覺得施粥是個無可挑剔的好事。這會兒漸漸回過味兒來，后背汗涔涔的。

    但因著對喬芝的介懷，不想就此罷休，于是只能嘴硬道：“侄媳，咱們侯府并非是你說的這樣心思復(fù)雜。施粥原本只是一件單純向善的事，不至于解讀得如此嚴(yán)重。”

    三老爺也幫忙道：“就是，未免聳人聽聞了些。”

    五房自從跟三房的遠(yuǎn)離，近幾月的開銷因為沒有霍氏的支持已經(jīng)越發(fā)縮減。五夫人馮氏想起霍氏斂財?shù)哪芰Γ闹羰先羰侵鞒质┲啵豢赡懿粡闹心怖Ｐ闹胁唤钟行┐来烙麆印?/br>
    想著白花花的銀兩，馮氏插了一句話道：“既是行善積德的事，就別歪解得那么多。我記得當(dāng)年三嫂還給母親在施粥鋪立了功德鼎燒香以告神明，這多好的事，侄媳說得怪嚇人。”

    雷老夫人聽五夫人這么說，原本打算取消施粥的心又有些動搖。有功德在身可是能延年益壽永葆青春的。并且她那陣子心里舒坦，睡的都好得多。

    霍氏見馮氏重新站在了她一個陣營，不禁轉(zhuǎn)眼看了馮氏一眼。見馮氏雖為她說了話，看她的眼中盛的卻是不帶善意的威脅，頓時就明白了馮氏的意圖。

    不過霍氏本來就沒指望與馮氏有什么感情牽扯。純粹只為利益反而令她更心安些。

    “你們說的也不無道理。”雷老夫人長呼一口氣，不禁有些為難。

    到此處，喬芝前段時日謀劃的應(yīng)對法子就派上了用場。

    裴承赫從始至終專注地望著喬芝，此時見她不慌不忙，淡定地回應(yīng)道：“既然是為侯府行善積德，為祖母積福請祉，咱們府上確實應(yīng)當(dāng)有所作為才好。”

    霍氏不易察覺地笑了笑，“侄媳還是能分清輕重緩急的。”

    “三嬸娘，侄媳可從來沒說過不施粥就不作為的。”喬芝望向霍氏，將霍氏的細(xì)微表情一絲一毫都收進(jìn)眼底，“侯府既要做，就要兼顧行善積德，又不留短處。”

    “孫媳有什么好法子？”雷老夫人好奇問道。

    霍氏本以為喬芝飽含惡意的找茬被幾人擋了回去就認(rèn)了輸，同意施粥了。卻沒想到她與之前管理藥房一般，又當(dāng)場來一出這樣“即興提出比她更好的法子”的挑釁。一時氣得牙齒都在打顫。

    其余不說話圍看的眾人不約而同感覺這場景有些似曾相識。

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