兩個小丫鬟高下立現。

    王瀾珍扛不住喬芝這般壓榨心態的手段，立刻擺手道：“你這才新婚多久，我可不是這個意思。我只是為你往后著想，替你未雨綢繆罷了。”

    “原是我誤會了。”喬芝笑道，“母親平日已夠cao勞了，這等小事就不用您費心。我的丫鬟，我自有打算。通房也好，打發出去嫁人也好，總之不是眼前的事。”

    王瀾珍心中暗恨，喬芝竟比從前還要圓滑難拿捏了。她本想著，無論喬芝透露出是有意將陪房丫鬟抬為通房，還是無意如此，她今日都算是沒白忙活一回。

    既然連碧心中已經被她挑撥得生出了心思，喬芝愿意提拔丫鬟，連碧定會有所作為。喬芝不愿意提拔丫鬟，連碧會與喬芝離心，并且想方設法成全自己。無論是哪種，喬芝都將不得安生。

    但是現在看樣子喬芝已經有所警惕，且還未表明態度，事情也就沒她想的那么有意思了。

    “成，芝丫頭你自己看著辦吧。”王瀾珍收了笑，若無其事端起茶來慢慢喝著。

    喬芝同王瀾珍的對話結束后，連香與連碧的心情都無法再輕松起來。

    好不容易等壽宴結束，尋了無人的機會，連香半分不猶豫地跪在喬芝腳邊，幾欲哭出來，“奴婢求少夫人……奴婢只想伺候夫人一人……”

    喬芝伸手扶著連香的胳膊，將她扶起來，安慰道：“起來罷，莫要因為無關緊要的話東想西想。你既跟了我，又忠心，我自會讓你越過越好。哪兒有害你的道理？”

    連碧沒想到連香這么決絕，愣神后也曲膝往地上跪。

    喬芝看著這個被自己放任溺愛得有些忘了本的丫鬟，涼了的心也逐漸冷硬起來。

    “連碧，你跪下是為何？是想讓我給你換個差事？”

    喬芝的語氣沒有絲毫溫度，嚇得連碧面上頓時沒了血色。連忙搖頭道：“主子，不是的，連碧不敢！”

    “我原以為，你拿了匣子里的梅花簪，只是因為喜歡，所以睜一只眼閉一只眼。現在看來，你應當是覺得做丫鬟委屈了。既然你心里有了別的打算，看在主仆一場的份上，我就成全你。免得傳出去說我喬芝不容人、善妒。”喬芝平淡地將事情戳破，并沒有一絲生氣的模樣。

    可她越是這樣，連碧就越是害怕。

    喬芝的首飾匣子是她管的，梅花簪子也是放在最底層不常用的許多簪子中最小的一只。

    沒想到喬芝不僅對人情世故心如明鏡，對自己的物件也是了若指掌。

    她只不過是想拿幾日夜里偷偷戴一戴再放回去，竟這么快就讓喬芝發現了。

    一時受驚嚇過度的連碧大顆大顆掉著眼淚，哭著解釋道：“不是的夫人，奴婢沒想偷您的簪子，只是貪圖富貴，想戴著試試……”

    “這是怎么了？”裴承赫送完客回來，見喬芝在管教丫鬟，本欲避嫌走開，但看喬芝臉上沒有笑，丫鬟還哭哭啼啼的，便又折了回來。

    他走到喬芝身邊坐下，問道：“丫鬟惹你生氣了？”

    家丑不可外揚，喬芝否認道：“回世子，只是小事。我帶她們去別處說吧，不擾你清凈。”

    連碧心念電轉，知道喬芝已經發現自己起了心思，還發覺了自己偷拿了簪子，就算原諒了她，主仆之間也回不到從前了。

    相較之下，與其被喬芝冷落、提防她奪寵，還不如奮力一搏。

    況且傳言都說世子風流又憐香惜玉，若得了世子憐惜，她還能有一線生機。

    身隨心動，連碧跪著爬動幾步，來到裴承赫身邊，扯著他的衣袍一角梨花帶雨道：“奴婢求世子寬恕，奴婢只不過是生了不該有的心思，才一時不清醒犯了錯。如今奴婢已知錯了。”

    裴承赫莫名其妙：“求我干甚？求你們夫人去。”

    雖然裴承赫實在遲鈍，聽不懂連碧話中暗示的意思，但喬芝記得游湖時裴承赫曾提過連碧。又見連碧已經死了心要爬床，暗笑話自己竟還想再給她一次機會，就這么因為起了脾氣，不禁直言道：“世子，你沒聽懂，連碧是想伺候你呢。”

    聽明白這丫鬟是起了歪心思，裴承赫猛地扯回自己被她抓著的衣袍，皺眉道：“那還不趕緊遠遠送出府去。”

    聽到裴承赫這么無情，連碧的假哭變成了真哭，心里萬分慌亂不已，又朝向喬芝哭求道：“夫人，饒了我吧！奴婢再也不敢了！”

    喬芝見連碧哭得這么厲害，往日她天真爛漫討自己開心的場面一一浮現在眼前，若說真要一時鐵石心腸起來，她還有些做不到。

    不過喬芝也知道，若心慈手軟，害的只能是自己。

    “世子，連碧是我帶到侯府的陪嫁丫鬟，若此時將人送出府去，難保不被人歪傳。”喬芝冷冷看著連碧，聲音尚理智地說道。

    連碧見事有轉圜，自己不會被送出府，哭的勁漸漸小下來。結果還不等她出口謝謝喬芝，又聽喬芝說道。

    “雖不能送出府，正房也是留不下了。打發連碧去漿洗房，世子意下如何？”

    裴承赫站起身來走到喬芝身旁，拉著她往茶室去，“你說如何就如何。走，我給你點一碗茶來喝，去去晦氣。”

    中室里，連碧哭得上氣不接下氣，被春雨領著人給架著走了。

    喬芝被裴承赫帶到茶室，坐在他對面，看他面無表情地磨著茶粉，心里的起伏慢慢就平靜了來。

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