如果說衛(wèi)如流、簡言之和慕大老爺還在城中,私鹽勢力還能拿他們來當(dāng)人質(zhì)與玄甲軍談判。

    現(xiàn)在，要人質(zhì)沒有人質(zhì),他們所做出的所有抵抗都是垂死掙扎。

    玄甲軍在揚州城門外堵了一夜，天明時分，緊閉的揚州城門緩緩從里面打開,迎王師入城。

    入城之后，玄甲軍以雷霆手段接管了揚州城，并按照衛(wèi)如流提供的名單抓捕罪犯。

    更令人震驚的是，衛(wèi)如流領(lǐng)著兵馬，在大庭廣眾之下卸去葉唐的官帽和官袍，將這位正二品官員下了獄。

    連葉唐都被捉拿下獄了，其它官員又如何能掙扎。

    一些情節(jié)比較嚴重的，比如牽扯進對朝廷欽差暗殺事情的城門校尉等人，連族人都受到牽連。

    還有不少給自己準備好退路的官員趁亂逃出揚州，卻被早早埋伏在外的刑獄司暗衛(wèi)捉拿歸案。

    短短兩天時間，知府衙門的牢房里關(guān)滿了犯人。

    全部都是有官階在身的朝廷命官。

    再看不清楚局勢的人都能得出一個結(jié)論——

    揚州，變天了。

    ***

    在衛(wèi)如流忙著抓人時，慕秋正在照顧慕大老爺。

    自從揚州的情況安定下來后，慕秋就把慕大老爺接進了郁府。

    再怎么說，城中的條件肯定都比山洞要好。

    昏迷多日，慕大老爺終于清醒。

    細碎的陽光被窗外的樹葉過濾之后，挾著斑駁樹影灑在慕大老爺身上。

    看著手背上的陽光，慕大老爺愣了許久，陡然生出一種不真實感來。

    他被關(guān)在暗牢最深處，牢房上方只開了一道極小極小的天窗，勉強能讓陽光照進來一點點。他是有多久沒有曬過太陽了？

    喝下一副安神湯藥，慕大老爺感覺舒服不少。

    應(yīng)慕大老爺?shù)囊螅角锓鲋捷喴紊希阉频皆鹤永铮闼麜裉枴?/br>
    兩人沒有說話，只是安靜吹著午后的春風(fēng)。

    許久，慕大老爺拍了拍慕秋的手背，染著風(fēng)霜的眼睛凝視著慕秋，溫聲道：“秋兒，這些天辛苦你了。”

    慕秋鼻尖陡然一酸。

    “大伯父才辛苦了。”

    慕大老爺是眼睜睜看著驛站起火，獨子于火中喪了命。

    這些天里，慕大老爺不僅要忍受著身體上的疼痛，還要忍受著內(nèi)心的煎熬。

    這其中諸般酸楚，不是當(dāng)事人，如何能體會得清楚。

    慕大老爺搖了搖頭。

    他似乎有很多話想說，又不知該從何說起。

    過了好一會兒，慕大老爺方才找回了自己的聲音：“云來在哪兒？”

    慕秋回答：“堂兄在城外義莊。有高僧日日在那為他誦經(jīng)祈福。”

    慕大老爺摸了摸慕秋的頭。

    他整個人瘦得幾乎要脫相，手掌枯瘦如柴。

    “那等揚州的事情徹底結(jié)束了，我們帶他回家。”

    “好。”

    兩人正聊著天，院子外突然傳來喧嘩聲。

    慕秋剛想讓人出去打探消息，看看外面發(fā)生了什么，郁墨風(fēng)風(fēng)火火走了進來。

    她袖子半挽，頭發(fā)也束得隨意，但精神勁頭極好。

    見到慕大老爺醒了過來，郁墨十分高興，先恭恭敬敬向慕大老爺執(zhí)了晚輩禮，喊了聲“慕伯父”，才對慕秋說道：“是衛(wèi)如流讓我過來找你的。”

    “他忙完了？”慕秋問道。

    這兩天，衛(wèi)如流忙得壓根見不著人影，但鬧出來的動靜可不少。

    不是抓了這個四品官員下獄，就是抓了那個五品官員下獄。

    可以說，確實對得起他的酷吏之名。

    郁墨笑道：“這倒沒有，但最近衛(wèi)如流他們鬧出來的動靜太大了，有很多不清楚內(nèi)情的官員堵著他，想要找他問個明白。”

    所以剛剛前面才會那么吵

    “你也知道，最近進去的官員太多了，揚州有些人心惶惶。”郁墨接著道，“衛(wèi)如流打算把私鹽案的事情說出來，托我過來找你，看看你有沒有心思去湊個熱鬧。”

    這個案子，如今已經(jīng)到了可以宣之于眾的時候。

    慕秋不由看向慕大老爺。

    她是想去的，但不放心慕大老爺。

    慕大老爺昏迷了數(shù)日，現(xiàn)在沒什么精神，但也不困，他笑道：“我也過去吧。”

    既然這樣，大家便一塊兒去了前廳。

    前廳里坐了幾個人。

    除了衛(wèi)如流、簡言之外，還有江淮離、郁大老爺和兩個穿著五品官袍的官員。

    慕秋推著慕大老爺走進來。

    如今已是三月，揚州氣候格外舒適宜人，眾人紛紛換上了單衣，慕大老爺肩上仍披著薄斗篷，完全受不了冷。

    坐著的幾人紛紛起身，向慕大老爺行禮，并將主位讓出來給慕大老爺。

    無論是慕大老爺?shù)墓匐A，還是他這段時間在揚州所做的一切，都受得起在場眾人的大禮。

    上過茶后，一位五品官員按耐不住，又不敢催促衛(wèi)如流，只好賠笑著對簡言之道：“簡大人，不如我們開始吧。”

    簡言之暗暗嘖了一聲，也沒拿捏什么姿態(tài)，清了清嗓子，從衛(wèi)如流血洗刑獄司開始說起。

    ***

    衛(wèi)如流血洗刑獄司后，前任刑獄司少卿楚河身亡，前任揚州知府楊恪被定罪。

    可前任揚州知府是只狡猾的狐貍，他早早嗅到了風(fēng)聲，趁著混亂之時拋妻棄子，逃出揚州。

    他逃去了鳳鳴山藏起來。

    那個山洞是他第一個藏身之處。

    消息傳回京城，陛下震怒，決定明面上派刑部大張旗鼓前往揚州，追查前任揚州知府的下落，暗處則派遣大理寺卿，也就是慕大老爺來揚州調(diào)查私鹽案的始末。

    慕大老爺借著簡老封君八十壽辰，以落水傷了身體為由，在世人面前玩了一出偷梁換柱，脫身離開京城，來到揚州。

    與此同時，慕秋為了幫到慕大老爺和慕云來，在揚州城做了多番布置。

    這其中內(nèi)情，就連郁墨都不是完全清楚，更何況是那兩位五品官員了。其中一人撫須感慨道：“慕小姐不愧是慕大人的侄女。”不說她的布置真的起了作用，單是這份心意就很難得了。

    慕大老爺抬手緊了緊身上的薄斗篷，輕咳兩聲道：“接下來的事情，就由我來說吧。”

    慕云來等人到了揚州后，抓捕前任揚州知府的行動并不順利。

    但他們也并非沒有收獲。

    他們查到了前任揚州知府最信任的幕僚的下落，并協(xié)助刑獄司的人抓捕到這位范幕僚。

    范幕僚被連夜送到京城，由衛(wèi)如流親自審訊。

    范幕僚經(jīng)受不住審訊，開了口，交代了前任揚州知府幾個可能的藏身之處以及他所知道的所有內(nèi)情。

    衛(wèi)如流整理好這份口供，秘密送到慕云來手里。

    拿到這份口供，慕云來心灼難耐。他很清楚這份口供的重要性，但是他現(xiàn)在被無數(shù)雙眼睛盯著，根本沒辦法秘密調(diào)查口供里提到的幾個地點。

    就在這時，慕和光冒險聯(lián)系了慕云來。因為慕和光發(fā)現(xiàn)，想調(diào)查私鹽案，還是得從前任揚州知府身上下手。

    見面后，慕云來將口供交給了慕和光。

    那是父子兩最后一次見面。

    那天晚上，他們并沒有進行過太長的對話，僅有的幾次交流，也只是針對案子本身。

    直到要離開時，慕云來才輕輕擁抱了慕和光一下。自從他入學(xué)堂讀書以來，父子兩再也沒有過這么親昵的舉動。

    礙于做父親的威嚴，慕和光最后并沒有回抱慕云來。

    他只是站在一豆燈火畔，目送著身披灰褐色斗篷的慕云來埋頭走出門去，闖入風(fēng)雪中，融進那片黑暗里，直到再也看不見。

    說到這里，慕和光聲音頓了一下。他端起茶杯，手卻一抖，險些把茶蓋掀翻。

    慕秋站在慕和光身邊，下意識要伸手去接茶蓋，卻有一人先一步扶住了茶盞。

    衛(wèi)如流放好茶蓋，目光注視著慕秋，對慕和光道：“慕大人小心。”

    慕秋眨了眨眼，又重新站回慕和光身后。

    “多謝。”慕和光并未察覺到兩人的眉眼官司，他端起茶盞，垂眸喝了兩口茶，迅速平復(fù)情緒，繼續(xù)開口，“從云來那里拿到口供后，我便著手展開調(diào)查。”

    他查到了鳳鳴山，并且找上了奚飛白。

    在鳳鳴山里搜查了半個月，慕和光才找到了那個山洞。

    雖然前任揚州知府那時已經(jīng)換了另一處藏身之地，但慕和光在山洞里還是有不少收獲。

    他發(fā)現(xiàn)了很多特殊的通關(guān)公文。

    幕后的人正是利用這些公文，將私鹽從揚州運往其他地方。

    而這些公文牽扯到的官員，多達二十幾人。

    “那時候，我已經(jīng)預(yù)感到危險正在逼近。”慕和光放下茶盞，苦笑，“于是我決定留一些后手，哪怕我真的出事了，我查到的這些東西也能安全交到下一位欽差手里。”

    衛(wèi)如流眉峰微微一動。這些東西，最后確實如慕和光所愿，被他找到了。

    “我交代奚飛白，讓他在合適的時間往御筆齋送筆架，并在筆架上刻《洛神賦》，還留下了當(dāng)鋪和生辰這兩個關(guān)鍵詞。”