沈夫人料到陳家會(huì)有退親的意思，可她也不愿這么好的親事到手飛了，還是厚著臉皮爭(zhēng)取道：“陳太太，這……我們兩家都是定下信物了的，官家做事向來(lái)一諾千金，何況我們兩家彼此也滿意，這遇到合適的親家不容易，陳太太倒也不必為此事介懷，我們芷荷也知道錯(cuò)了，將來(lái)定不會(huì)再……”

    陳二太太不忍心說(shuō)重話傷了沈家，可不代表陳二爺是個(gè)仁慈的，他看此時(shí)沈夫人還不依不饒，仗著有了定親之物便不想放手，冷哼一聲，道：“我勸沈夫人看清形勢(shì)，我兩家是交換定親之物在先，可是你家女兒先做了此等大逆不道之事，我陳家斷斷不能容許這樣的兒媳進(jìn)門(mén)，難道沈夫人想讓我們陳家淪為全成的笑柄嗎？”

    他說(shuō)著看了一眼低頭一言不發(fā)的沈芷荷，冷笑一聲：“別說(shuō)我們陳家，如今便是整個(gè)東吳縣，都沒(méi)有一個(gè)男人敢娶沈姑娘進(jìn)門(mén)！”

    他這話說(shuō)得難堪至極，沈家父母當(dāng)場(chǎng)漲紅了臉，連趴在隔壁墻角偷聽(tīng)的賀聞天都忍不住了。

    好家伙，現(xiàn)在是誰(shuí)都敢在沈芷荷面前指手畫(huà)腳落井下石了！

    他怒哼一聲，當(dāng)場(chǎng)推開(kāi)陳沈廂房的門(mén)，望著滿屋子驚詫的眾人，放話道：“誰(shuí)說(shuō)的？我敢娶！”

    沈夫人和陳家人不認(rèn)識(shí)賀聞天，可沈夫子是認(rèn)識(shí)的，他瞪大了眼睛，指著他道：“賀仲達(dá)，你、你怎么會(huì)在這里？”

    賀聞天沒(méi)來(lái)得及理會(huì)沈夫子，他走到陳二爺賀陳二太太面前，上下打量道：“這兩位就是省城陳家的人吧？”

    沒(méi)等二人回答，他就接著冷臉道：“我不管你們是陳家的還是什么張家的李家的，我告訴你們，這東吳縣追求沈姑娘的人多了，我就想娶她！”

    他繞著二人踱步一圈，嘖嘖兩聲：“你們一面說(shuō)自己是禮儀詩(shī)書(shū)世家，一面唾棄沈姑娘入學(xué)念書(shū)之事，怎么著？在你們高貴的陳家人眼里，只有男子才可以學(xué)得禮儀詩(shī)書(shū)，女子就只能待在家中繡花喂魚(yú)，相夫教子嗎？”

    “你、你……”陳二爺被他堵得說(shuō)不出話來(lái)，青著一張臉瞪著他。

    賀聞天沒(méi)理會(huì)他，他轉(zhuǎn)過(guò)身，在沈芷荷驚詫的目光里走到沈夫子面前，正色道：“夫子，請(qǐng)您允許，讓學(xué)生在此次鄉(xiāng)試過(guò)后，上門(mén)向沈姑娘提親。”

    他知道沈芷荷一直瞧不起他這種紈绔子，覺(jué)得他現(xiàn)在所有的一切都是拜他縣令老爹所賜，他便想在鄉(xiāng)試中舉后，身上有了自己掙來(lái)的功名，堂堂正正的來(lái)她家提親，讓她和她的家人都高看自己一眼。

    賀聞天言辭誠(chéng)懇，面色嚴(yán)肅，不像是在說(shuō)假話，可沈家三人都睜大了眼，尤其是沈夫子，他做了賀聞天兩年的老師，最是知道此人平日里的張揚(yáng)肆意，他竟不知道自己這個(gè)學(xué)生，何時(shí)對(duì)女兒有了想法，還要求娶她！

    賀聞天為防沈家人說(shuō)出拒絕之詞，他表明了心意，轉(zhuǎn)而起身打算離去，離開(kāi)前看了沈芷荷一眼，溫言道：“還望沈姑娘不要被近日之事影響，待我鄉(xiāng)試過(guò)后一切便來(lái)解救沈姑娘。”

    到時(shí)候他娶了她，做了他的妻子，諒這些外人也說(shuō)不出什么閑話來(lái)了。

    賀聞天心情大好，回家路上，幾乎都能幻想到來(lái)日他一邊金榜提名，一邊洞房花燭的美好日子了。

    回到家，賀聞天還舒心地哼著小曲，賀老爺一見(jiàn)他就吹胡子瞪眼，怒罵道：“你小子又跑哪去了？我不是讓你在家溫習(xí)功課嗎？馬上就要鄉(xiāng)試了……”

    賀聞天心情好，看見(jiàn)對(duì)他大呼小叫的父親也不覺(jué)得鬧心了，他對(duì)著他爹嘿嘿笑了兩聲，忽然問(wèn)道：“爹，你說(shuō)我鄉(xiāng)試過(guò)后給您娶個(gè)兒媳婦回來(lái)怎么樣？”

    賀老爺正打算教訓(xùn)他，聽(tīng)到他這話忽然瞇起了眼睛，詫異道：“你有心儀之人了？是哪家的姑娘？”

    他上下打量?jī)鹤右谎郏胫鴥鹤幽隁q也到了，心中有了想法也不奇怪，可要是他在婚事上也像平時(shí)一樣胡鬧，給他弄進(jìn)門(mén)一個(gè)風(fēng)塵女子，他可就饒不了這小子了。

    賀聞天知道他老子在想什么，拍拍他爹的肩膀，嘻嘻笑道：“爹，你放心吧，這姑娘身家清白，是書(shū)院夫子的女兒。”

    “夫子的女兒？”賀老爺睜大眼睛，不可置信的樣子，他兒子最厭煩讀那些晦澀難懂的書(shū)，居然會(huì)喜歡上書(shū)院夫子的女兒。

    他得知后拍手笑道：“好啊，你爹我為官多年，最?lèi)?ài)那些飽讀詩(shī)書(shū)人士，這夫子的女兒，想必也是教養(yǎng)得知書(shū)達(dá)理，才情兼?zhèn)洹！?/br>
    他滿意地看著自己的兒子，想著若是這姑娘進(jìn)門(mén)了，也可幫著他拘著兒子念書(shū)，不由得他整日在外胡來(lái)了。

    夫子的女兒，好啊！

    第五十七章 四則

    佑元年八月,三年一次的鄉(xiāng)試如期舉行，東吳縣晉江書(shū)院的學(xué)子大多數(shù)參加比試,包括賀聞天和謝翼。

    從貢院回來(lái)以后，賀聞天可算是能大肆放松了，先前因著答應(yīng)了沈家要在金榜題名之時(shí)上門(mén)提親，他特意在考試前頭懸梁錐刺股了幾日，爭(zhēng)取考出個(gè)好名次，到時(shí)候去沈家臉上也有光。

    到了九月,各家學(xué)子期待已久的放榜之日也到了，榜單張貼于各省巡撫署門(mén)前,賀家一大早就派了家丁去查看，有好消息會(huì)盡快回報(bào)。

    除了自己前去查看，官府也會(huì)去中舉的考生家里送捷報(bào)，賀聞天這日一大早便起了，坐在前院里只等著人前來(lái)報(bào)喜。

    然而等來(lái)等去，到了午間還不見(jiàn)有人上門(mén)，連自家派去的家丁都沒(méi)有回來(lái)，眼見(jiàn)著官府報(bào)喜之人已經(jīng)揮著馬鞭從賀府門(mén)前路過(guò)了好幾趟,賀聞天越來(lái)越坐不住了。

    快到晌午之時(shí)，他聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)的消息,這場(chǎng)秋闈南直隸的解元竟出自晉江書(shū)院，不是別人,正是他的同窗謝翼！

    賀聞天這下子更坐不住了，連向來(lái)他最看不慣的謝翼都考了解元，那他怎么說(shuō)也要考個(gè)三甲臉上才過(guò)得去吧。

    然而始終無(wú)人登門(mén)賀府報(bào)信，賀聞天終于坐不下去了，他二話不說(shuō)牽了馬匹飛奔出府,奔著省城的方向駛?cè)ィ蛩阕约喝ヒ惶骄烤埂?/br>
    馬兒剛跑出巷子，就迎面撞上了看榜回來(lái)的賀府家丁，賀聞天眼睛一亮，追問(wèn)道：“怎么這么晚才回來(lái)？如何，我是第幾？”

    家丁似乎也是一路跑累了，額頭上冒著虛汗，臉也漲的通紅，他對(duì)上賀聞天充滿希冀的眼神，聲音卻暗淡了下去：“少、少爺，奴才看了，您……您的大名不曾、不曾出現(xiàn)在榜單上……”

    賀聞天怔了片刻，怎么也不相信自己沒(méi)考上，他怒罵道：“怎么可能？你是不是看錯(cuò)了，爺?shù)拿质琴R仲達(dá)，你到底識(shí)不識(shí)字啊？！”

    家丁被賀聞天罵的跪在地上，又重復(fù)了一遍：“少爺，奴才真的認(rèn)真看了，來(lái)來(lái)回回確認(rèn)了三遍，真的沒(méi)有您的名字在上頭……”

    賀聞天還是不信，那謝翼都能走狗屎運(yùn)中了解元，他居然連個(gè)尾巴都沒(méi)中，怎么可能？！

    “走開(kāi)！”他一把搡開(kāi)家丁，縱深跳上馬背，打著馬鞭而去：“爺自己去看！”

    然而結(jié)果還是令賀聞天失望了。

    他也在榜單上來(lái)來(lái)回回找了幾遍，卻怎么都找不到自己的名字，他幾乎是不敢相信自己的眼睛，可那刺眼的“謝敬辭”三個(gè)字卻大大立于榜首，讓他不得不相信，他真的沒(méi)考上。

    若只是他自己沒(méi)考上便罷了，賀聞天還能安慰自己是考題太難，可他一直瞧不上眼的謝翼高中榜首，他卻名落孫山，這才讓他感到挫敗。

    謝翼是誰(shuí)，那是沈芷荷曾心之所許之人，賀聞天想著自己還承諾過(guò)要在中舉之后去沈家提親，這下子更氣餒了。

    可他怨不了別人，只能恨自己，賀聞天氣得一拳砸在壁上，差點(diǎn)將榜單錘爛。

    傍晚，賀聞天垂頭喪氣回到賀府，早已沒(méi)有了早上的精氣神兒。賀老爺早已知曉他沒(méi)中舉之事，隨口罵了他幾句，也知道這鄉(xiāng)試難，初次就中之人本就少，想著兒子還年輕，將來(lái)歷練的機(jī)會(huì)還多，便也開(kāi)始安慰他起來(lái)了。

    賀聞天一句都聽(tīng)不進(jìn)去，連晚膳都沒(méi)用就回了房。

    躺在床上，賀聞天只覺(jué)得自己可笑，早先在書(shū)院的時(shí)候，沈芷荷就罵他是二世祖，說(shuō)他是紈绔子弟，什么本事都沒(méi)有，只會(huì)靠他的縣令父親。

    那時(shí)候賀聞天不屑一顧，他可不覺(jué)得自己什么都是靠父親的，他只是表面上吊兒郎當(dāng)，實(shí)際上讀書(shū)做事都不差好么。

    然而到了這一刻，他才覺(jué)得自己多可笑，沈芷荷說(shuō)得對(duì)啊，他真的只是個(gè)一事無(wú)成的二世祖，什么本事都沒(méi)有，所有的一切都是靠他爹得來(lái)的。

    沒(méi)有他爹，他什么都不是。

    虧他還以為自己能中舉，信誓旦旦說(shuō)要等考中之后來(lái)娶她。

    賀聞天將自己埋進(jìn)錦被里，一句話都說(shuō)不出來(lái)了。

    *

    賀家安靜了幾日，闔府上下都知道少爺落榜心情不好，在賀聞天面前都小心翼翼，大氣都不敢出。

    賀夫人怕兒子在房里憋出問(wèn)題，給兒子做了最喜歡的甜點(diǎn)端進(jìn)去，而后旁敲側(cè)擊地打聽(tīng)。

    “兒啊，你上次跟你爹說(shuō)的，想求娶的那位夫子的女兒，是哪家的？告訴娘，娘去幫你說(shuō)說(shuō)親事。”

    賀夫人和賀老爺?shù)南敕ㄊ且粯拥模疽矝](méi)指望兒子一次就能考中，眼下再多念幾年書(shū)沉淀一下也是好的，這次科考上沒(méi)闖出成果，他便想著先解決掉兒子的婚姻大事。

    聽(tīng)說(shuō)兒子看上了一位夫子的女兒，她心里也是樂(lè)呵，讀書(shū)人家的姑娘必不會(huì)教養(yǎng)得太差，她打聽(tīng)好了可就要幫兒子娶進(jìn)門(mén)了。

    誰(shuí)知賀聞天聽(tīng)她提及此事后更是生氣，二話不說(shuō)就將她趕出去，一臉不想多談的樣子。

    賀夫人望著兒子緊閉的房門(mén)頭疼，這是科考失敗，連自己的心儀之人也不想了？

    賀聞天用了好幾日，才消化掉自己落榜之事。

    只是沈芷荷的事情還未解決，他先前答應(yīng)了要在鄉(xiāng)試過(guò)后上門(mén)提親，如今名落孫山，他也沒(méi)臉去見(jiàn)她了。

    可他還記著沈芷荷的親事，她如今女扮男裝讀書(shū)之事傳得家喻戶(hù)曉，省城的婚事也告吹了，現(xiàn)在更是被人嘲笑無(wú)人求娶。

    他是沒(méi)臉娶她了，那她的婚事怎么辦呢？賀聞天可不想看著沈芷荷被人戳脊梁骨罵嫁不出去。

    他不娶，他就勸說(shuō)別人去娶。

    這么好的姑娘，怎么能一輩子孤獨(dú)終老呢？

    賀聞天想到沈芷荷之前心儀的謝翼，便猜測(cè)她偏愛(ài)讀書(shū)好的男子，想來(lái)想去，心里就有了目標(biāo)。

    這人不是別人，正是他在瀟湘書(shū)院的好哥們岑安，岑安雖是七品小官之子，可人品好學(xué)識(shí)高，最重要的是他這次鄉(xiāng)試名列前茅，已經(jīng)是個(gè)預(yù)備的舉人老爺了。

    沈芷荷配他，倒是不算委屈。

    賀聞天想到就做，當(dāng)天就提著禮物上了岑府，去恭祝他的好哥們金榜題名。

    “來(lái)，哥們兒這回恭喜你考上舉人，有出息，也算給你爹長(zhǎng)臉了！”賀聞天在岑家和岑安小酌兩杯。

    岑安是老實(shí)人，微笑著喝了他敬的這杯酒，安慰他：“賀兄這次運(yùn)氣不好，下回努努力，也能中的。”

    賀聞天沒(méi)回應(yīng)他的話，轉(zhuǎn)而又斟了杯酒，沉吟片刻，對(duì)他道：“哥們兒還有一事求你，你若拿我當(dāng)兄弟，一定得答應(yīng)我。”

    岑安眼皮一跳，詫異地看著他：“賀兄這是做什么，有時(shí)候能幫的說(shuō)一聲就是了。”賀聞天是縣令老爺?shù)膬鹤樱秩绾螘?huì)有事求他呢？

    賀聞天自顧自干了這杯酒，回味片刻，才對(duì)他坦言：“你瞧你也老大不小了，你爹娘年紀(jì)也大了，你就不想著，給他們?nèi)€(gè)媳婦兒進(jìn)門(mén)，讓老人家早日抱上孫子？”

    岑安迷惑了，不明白他這是哪出，怎么扯到他的婚事上去了，他問(wèn)道：“賀兄有話可直言，岑安不明白。”

    賀聞天便接著道：“我們書(shū)院沈夫子的女兒，你知道的吧？沈姑娘那長(zhǎng)得叫一個(gè)國(guó)色天香，性子又溫柔體貼，更難得的是，她還有頗幾分才華，兄弟我瞧著和你正是相配，不若你將她娶回家，如何？”

    賀聞天說(shuō)著這番話，心里甚是酸澀，若不是自己沒(méi)出息，怕耽誤了人家，又怎會(huì)舍得將心愛(ài)的姑娘拱手讓人呢。

    岑安瞧著賀聞天的面色，轉(zhuǎn)動(dòng)了下手中的酒杯，失笑道：“既如此，這么好的姑娘，賀兄為何不親自求娶呢？”

    這話說(shuō)到了賀聞天的傷心處，他仰頭將杯中酒一飲而盡，沉默片刻，才啞著嗓子：“我是個(gè)紈绔子，跟岑兄不一樣，不能誤了人家姑娘。”

    岑安盯著賀聞天的神色，像是在探究他說(shuō)的有幾分真假，良久，他笑了。

    而后放下酒杯，站起身，爽快道：“好，既然是賀兄傾力推薦的人，想必不會(huì)差，我這就找媒人，去沈家上門(mén)。”

    賀聞天沒(méi)想到事情進(jìn)展得這么順利，他還沒(méi)說(shuō)上幾句岑安就答應(yīng)了，他慌亂地起身，似乎是不確信道：“岑兄可考慮清楚了？”

    “自然。”岑安轉(zhuǎn)過(guò)身凝視著他，誠(chéng)摯道：“賀兄中意之人，我豈敢質(zhì)疑？”

    他咬重了“中意”二字，說(shuō)與賀聞天聽(tīng)，賀聞天沒(méi)注意到，他聽(tīng)聞岑安確定了，如釋重負(fù)地坐下來(lái)。

    像是心里一塊石頭終于落了地，他本應(yīng)該松一口氣的，可不知為什么，這會(huì)兒卻覺(jué)得心里空落落的，像是失去了什么。

    他沉默不語(yǔ)地坐在岑家的屋里，一杯接一杯地灌著酒，直到天色晚了，酒瓶見(jiàn)底了，他才回過(guò)神來(lái)。

    此時(shí)門(mén)外恰好有了動(dòng)靜。

    岑安從沈家回來(lái)了，賀聞天踉踉蹌蹌地站起身，問(wèn)他：“如何？你去沈家提親了？”

    岑安點(diǎn)頭，換下衣衫對(duì)他笑：“還要感謝賀兄，我見(jiàn)了那沈姑娘，果真沉魚(yú)落雁的標(biāo)致美人兒，我與那沈家父母詳談甚歡，預(yù)計(jì)著下個(gè)月就能下婚書(shū)了。”

    “這么快？”賀聞天驚詫?zhuān)闹械乃釢楦趿恕?/br>
    岑安拍拍他的肩膀，心情大好：“到時(shí)候還要邀請(qǐng)你來(lái)喝喜酒。”

    岑安換下衣服就去凈房盥手了，獨(dú)留賀聞天一個(gè)人孤零零的在室內(nèi)，心里像打翻了五味瓶似的。

    感傷么，說(shuō)不上，畢竟是他親自撮合的二人。

    嫉妒么，談不上，畢竟岑安比他有出息多了，會(huì)給沈姑娘幸福的。