乾清宮里，常凌煙正與陌孤寒對(duì)面而食，笑語(yǔ)嫣然，全然不將適才發(fā)生的事情放在心里。

    榮祥進(jìn)來(lái)通稟：“皇上，鶴妃娘娘求見(jiàn)。”

    陌孤寒淡然抬手：“吩咐人多加兩道飯菜。”

    榮祥會(huì)意，吩咐下去。

    常凌煙握著筷子的手微微一頓，然后繼續(xù)若無(wú)其事地吃菜，談笑風(fēng)生。

    鶴妃一進(jìn)門(mén)，就拜倒在地，哭得泣不成聲，嚇了陌孤寒一跳。

    “怎么了，出了什么事情？”陌孤寒放下手中調(diào)羹，微微挑眉。

    鶴妃重重地拜下去：“妾身懇請(qǐng)皇上給妾身做主。”

    陌孤寒還未出聲問(wèn)詢(xún)，常凌煙眼皮也不抬，不悅地道：“不就是教訓(xùn)了你那不知死活的宮人嗎？你至于這樣大呼小叫的嗎？打擾了皇上的興致。”

    鶴妃已經(jīng)委屈得泣不成聲，梨花落雨，哀哀切切。

    陌孤寒不悅地扭過(guò)臉去，沉聲問(wèn)：“這是怎么了？”

    常凌煙搶先道：“今日過(guò)來(lái)的時(shí)候，在乾清宮外遇到一個(gè)宮婢，手里端著一盤(pán)點(diǎn)心，正要往皇上這里來(lái)。她不守宮里規(guī)矩，打扮得花枝招展的，搔首弄姿地思忖著怎么勾引皇上呢。而且她見(jiàn)到妾身傲慢無(wú)禮，出言頂撞，妾身實(shí)在忍不住，就命人將她拖去了慎行司。”

    “若是這樣不懂尊卑的奴才，教訓(xùn)也是應(yīng)該。”陌孤寒不悅地淡然道。

    “廉妃meimei怎么可以昧著良心胡說(shuō)八道！”鶴妃揚(yáng)起臉來(lái)，一雙紅腫不堪的眸子里滿(mǎn)是憤恨：“纖歌是我宮里的掌事丫頭，向來(lái)安分守己，妾身自己心里有數(shù)。皇上經(jīng)常得她在跟前端茶遞水地侍奉，也知道她的秉性。

    今日，妾身親手為皇上做了兩樣點(diǎn)心，打發(fā)她給皇上送過(guò)來(lái)，沒(méi)想到偶遇廉妃meimei，竟然就招惹了這樣的禍端。廉妃容不得她說(shuō)一句話，便下了這樣毒手，請(qǐng)問(wèn)她是如何頂撞meimei了？”

    常凌煙并不將鶴妃放在眼里，鼻端一聲冷哼：“本宮說(shuō)頂撞了，就是頂撞了。否則好端端的，本宮如何不去教訓(xùn)別人？而且那個(gè)婢子在處心積慮地想要勾引皇上，不能不打殺了。”

    “若是勾引皇上便要打殺，恐怕纖歌不是第一人吧？”鶴妃恨聲譏諷道。

    一句話徹底惹惱了常凌煙，這可是她的短處，尤其是她這“廉妃”的封號(hào)，那日被月華曲解，竟然傳揚(yáng)出去，泠妃時(shí)常就這樣譏諷她，將

    “廉妃”兩字恨不能叫嚷出花兒來(lái)。她最是記恨別人提及當(dāng)初她冒充月華，勾引陌孤寒一事。

    鶴妃這樣說(shuō)話，分明就是話中有話。

    “本宮倒是忘了，鶴妃娘娘就是喜歡往皇上身邊塞人呢。如今自己毀了一張臉，勾引不成，所以就打扮好了身邊的宮人過(guò)來(lái)媚主，是不是？”常凌煙立即反唇相譏，毫不示弱。

    鶴妃一張臉漲得通紅：“那請(qǐng)問(wèn)廉妃娘娘，纖歌究竟做出什么出格的事情了？以至于你下此狠手？”

    兩人一來(lái)一往，都據(jù)理力爭(zhēng)，唇槍舌戰(zhàn)。

    常凌煙自然不敢道出自己心里真正的忌憚，壞了在陌孤寒心里的印象，只能辯解道：“她一廂走一廂嗲聲嗲氣地暗自模仿那種狐媚的請(qǐng)安姿態(tài)，難不成不是蓄意嗎？”

    鶴妃掩面而泣：“宮里哪個(gè)宮人進(jìn)宮的時(shí)候，沒(méi)有得教習(xí)嬤嬤教導(dǎo)，一遍遍學(xué)習(xí)請(qǐng)安禮？是妾身叮囑她見(jiàn)了皇上要謹(jǐn)慎規(guī)矩一些，不要像在悠然殿中那樣散漫。想必是纖歌記在心里，偷偷練習(xí)，竟然就被廉妃容不下。

    我自問(wèn)每日深居簡(jiǎn)出，并未得罪過(guò)meimei，我若是有什么失禮之處，meimei也盡管朝著我來(lái)就是，如何難為我的婢子？你這樣豈不毀了她一輩子？

    我這做主子的，自從容貌被毀之后，受盡他人冷嘲熱諷，和怪異的目光，日日無(wú)地自容，生不如死。在宮里空頂了一個(gè)妃子的名號(hào)，卻任人欺凌，連個(gè)身邊的丫頭都護(hù)不住，meimei不由分說(shuō)就給她施了宮刑，生不如死，你心何忍？”

    一邊說(shuō)，一邊自憐自哀，淚珠子撲簌簌的像斷了線的珠子。

    “你說(shuō)什么？！”陌孤寒難以置信地問(wèn)。

    鶴妃瞬間有些崩潰：“宮刑啊，廉妃還命人加了蒜泥，纖歌她生生丟了半條性命，簡(jiǎn)直生不如死，心疼死我了。”

    鶴妃一廂說(shuō)一廂抽噎，幾乎背過(guò)氣去。

    “毒婦！”陌孤寒猛然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，冷冷地鄙視著常凌煙，眸中寒氣凜冽：“鶴妃所言可句句是實(shí)？”

    常凌煙自封妃以來(lái)，陌孤寒對(duì)她便是萬(wàn)千恩寵，她囂張跋扈一些，傳揚(yáng)到他的耳朵里，也只是一笑置之，從未怪責(zé)過(guò)，今日如何竟然嗔怪起來(lái)？

    她一把放下手中筷子，不情愿地嘟噥道：“妾身知錯(cuò)了。”

    “知錯(cuò)了，還不跪下！”

    陌孤寒一聲怒斥，明顯是動(dòng)了肝火。

    常凌煙害怕，起身“噗通”一聲跪在地上：“皇上饒命，妾身真的知錯(cuò)了。”

    “平素里，你張狂一些也就罷了，但是這樣行事，未免有些過(guò)于陰狠了吧？看來(lái)是朕平素里過(guò)于縱容你了。”

    此話一出，常凌煙方才覺(jué)得大難臨頭，倉(cāng)皇叩頭求饒：“凌煙再也不敢了，以后定然安分守己，寬以待人，再不敢這樣行事。妾身原本也只是想教訓(xùn)她兩句，小懲大誡而已，并不知道竟然有這樣陰狠的手段。是跟前宮人再三攛掇，一時(shí)暈了頭腦，放任下面宮人借此濫施yin威。”

    陌孤寒冷著一張臉，沒(méi)有絲毫表情，令人看不出究竟怎樣心思。

    “是誰(shuí)下的毒手？”

    常凌煙戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“是宮婢香離。”

    陌孤寒微微一笑，滿(mǎn)是殘酷的冷意：“那便仆代主過(guò)，讓她帶你受罰。來(lái)人吶，將宮人香離帶去慎行司。纖歌適才受了怎樣的罪過(guò)，照舊施加在她的身上就是。

    還有，廉妃過(guò)去觀刑。你要知道，這刑罰是香離代你所受，以儆效尤。觀刑完畢，禁食兩日，禁足半月，降為昭儀，安分地在自己宮殿里呆著，不要四處走動(dòng)。罰半月份例交由鶴妃，給纖歌養(yǎng)傷。”

    常凌煙大驚失色，以往她并不是沒(méi)有犯過(guò)這樣的過(guò)錯(cuò)，陌孤寒皆不聞不問(wèn)，為何這次要這樣嚴(yán)厲？

    她哀聲央求，陌孤寒皆置之不理，命人將她帶下去。然后又柔聲勸慰鶴妃幾句，鶴妃謝過(guò)恩德，知道不能再得寸進(jìn)尺，方才心滿(mǎn)意足地回了悠然殿。將來(lái)龍去脈，以及陌孤寒最后的處置結(jié)果告知了纖歌。

    遭逢巨變的纖歌猛然間自云端跌落下來(lái)，摔得七葷八素，早已經(jīng)有氣無(wú)力，珠淚漣漣，一聲不吭。

    “想開(kāi)一些吧，”鶴妃耐心勸解，暗自抹淚：“好生養(yǎng)好身子。”

    纖歌扭過(guò)頭去，涕淚交加，不敢看鶴妃一眼：“原本纖歌是打算一輩子跟著娘娘，勤勤懇懇伺候娘娘的。可是如今，再也沒(méi)臉見(jiàn)人，也不想茍活于世，更不能繼續(xù)給娘娘盡力，懇請(qǐng)娘娘賜纖歌一死吧。”

    鶴妃緊捉著她的手，也是心疼得淚花打轉(zhuǎn)：“好死不如賴(lài)活著，纖歌，娘娘可從來(lái)沒(méi)有將你看作奴婢，一直是將你當(dāng)做情投意合的好姐妹的。你如今被廉妃那毒婦下這樣的狠手，即便是出宮，能有什么活路？莫如便留在本宮身邊。你放心，只要在這紫禁城里，有本宮一方容身之處，就絕對(duì)不會(huì)虧待你。”

    纖歌只是扭頭嚶嚶地哭：“纖歌這一輩子就這樣完了，怕是出了這悠然殿，就被人指點(diǎn)羞辱，哪里還能伺候娘娘？纖歌心心念念只求一死。”

    “當(dāng)初本宮被毀容，不是一樣也受盡別人的冷嘲熱諷嗎？是你勸告本宮堅(jiān)強(qiáng)活下來(lái)，如今，你也一定要看開(kāi)一些，不要胡思亂想。”

    纖歌終于忍不住痛哭出聲，恨得渾身戰(zhàn)栗不止：“可是纖歌不一樣啊，纖歌一輩子都?xì)Я耍蔀榱诉@紫禁城里眾人的笑柄。我就算是落個(gè)殺人放火的名聲，也比這樣好聽(tīng)百倍。一想起，別人指點(diǎn)辱罵我的樣子，就羞愧得恨不能以發(fā)覆面，一頭撞死。”

    鶴妃用帕子幫她將臉上的熱淚擦拭下去，心疼道：“時(shí)間總是會(huì)改變一切的，有些難堪的事情會(huì)慢慢被塵封。纖歌，只要我們有一天站在這皇宮的頂端，將眾人踩在腳下，她們都要仰望你我，拼命巴結(jié)，誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)難聽(tīng)的字？”

    纖歌難堪地緊閉眼睛，搖頭泣不成聲。

    “而且你就甘心，就這樣離開(kāi)，然后看著那廉妃繼續(xù)在宮里囂張跋扈么？”

    “不能又如何？纖歌身份卑微，原本就是奴才的命，只能任人宰割罷了。”

    鶴妃握著她的手緊了緊：“你放心，你的仇就是本宮的仇，本宮絕對(duì)不會(huì)坐視不管。從今日起，那廉妃就是你我的仇人，我們齊心協(xié)力，相信一定能給你出這一口惡氣。”

    纖歌緩緩睜開(kāi)眼睛，將信將疑：“真的嗎？”

    鶴妃堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“只要本宮有一天，能夠翻身，站在這紫禁城的頂端，纖歌，這里所有的奴才，都要聽(tīng)從你的號(hào)令，被你踩在腳下，為所欲為。”

    纖歌眸中有一點(diǎn)火星迸濺，然后逐漸燎原，重新燃起希翼的火苗。

    有宮人進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“啟稟娘娘，適才慎行司那里傳來(lái)消息，香離不堪忍受痛楚，咬舌自盡了。皇上下了旨意，自此以后，廢除女**刑，后宮再不得用。”

    鶴妃情不自禁打了一個(gè)冷戰(zhàn)。

    纖歌又哭又笑，凄厲猶如夜梟。