鶴妃原本氣質便高雅，所以封號為“鶴”字。但是也正因為了她骨子里的這股傲氣，使得她為人處世并不圓滑，處處生了棱角，經常會與泠貴妃冷嘲熱諷，像一朵帶刺的薔薇。

    今日冷不丁見她這樣裝扮，又是在這佛家清凈之所，耳目一新，幾人都有些呆愣。

    大佛堂里的管事太監得了信，忙不迭地跑過來，向著陌孤寒與月華一行人行禮問安。

    陌孤寒向著鶴妃的方向微抬下巴：“鶴妃娘娘如何在此？”

    首領太監恭聲道：“鶴妃娘娘每日都會來此誦經祈福，今日是上元節，她為自己加了一卷經文，所以耽擱至此時，還沒有回宮。”

    一問一答間，已經驚動了鶴妃，她轉過頭來，見是陌孤寒一行人，眉眼間竟然也平靜無波，無喜無憂，一派淡然清和之色。緩緩站起身來，似乎是腿腳有些酸麻，或者是猛然起身有些暈眩，手扶前額，微蹙了蛾眉，微微搖晃了兩下，上前兩步，然后作勢要跪下磕頭。

    陌孤寒踏步上前，一手攙扶了，低聲嗔怪道：“祈福是好，但要量力而行，你這不是折磨自己嗎？”

    鶴妃站在陌孤寒身邊，一襲青衣罩衫并不熨帖，反而有些肥大，外面輕紗籠罩，猶如一層青煙一般，在夜風里飄揚起來，裊裊娜娜，玲瓏身段若隱若現。

    宋代詞人秦觀的詩作《贈女冠暢師》中曾經寫道：瞳人剪水腰如束，一幅烏紗裹寒玉。飄然自有姑射姿，回看粉黛皆塵俗。

    月華一度覺得不可思議，女人的美，自然應當千嬌百媚，靠萬紫千紅的顏色來襯托，一襲烏紗，簡樸無華，豈不如美玉蒙塵？今日見鶴妃這副裝扮，方才省得，古人誠不欺我。

    鶴妃面上覆著輕紗，僅露一雙剪水秋瞳，盈盈含水，望著陌孤寒，緩緩一笑：“都說心誠則靈，妾身若只是敷衍了事，倒是還不如不做。”

    說話的聲音微微帶著泠泠輕顫，似乎是被寒風吹皺的湖面。

    陌孤寒伸手解下身上披風，抬手便給鶴妃披在了肩上。披風寬大，愈加顯得她楚楚生憐。

    “這里風這樣急，你臉上的傷還未痊愈，小心留了疤痕。”

    鶴妃抬手摸摸臉，釋然一笑：“潛心禮佛許多時日，妾身卻是想開了許多，心也平和起來。相貌不過只是父母給的一層皮囊，如彈指流沙，嬌艷不過十幾春秋。最重要的，還是心地良善，寬宏祥和，修身修心修口，那才是真正的芳華永駐。更何況女為悅己者容，皇上疼惜妾身，不以貌取人，將妾身趕出這紫禁城。那么，是美是丑有甚要緊？”

    一席話平和淡然，令陌孤寒贊不絕口：“鶴妃你變了。”

    “是妾身以前年少氣盛，凡事喜歡針鋒相對，造下口業，也讓皇上為難了。”

    泠貴妃站在一旁，將鶴妃與陌孤寒的對話盡收耳底，終于忍耐不住，冷冷地輕嗤一聲：“還是鶴妃娘娘好手段，都變成如今這幅樣子，還仍舊可以輕而易舉地搏得皇上垂憐。”

    若是換做以往，鶴妃早就不甘示弱地針鋒相對。如今她也不過豁達一笑，不急不惱：“以前是meimei不知規矩，對貴妃娘娘多有沖撞，還請娘娘不計前嫌，諒解則個。”

    一句話看似服軟，卻是綿里藏針，令泠貴妃啞口無言。伸手不打笑臉人，尤其是鶴妃主動服軟伏低做小，她還如何不依不饒地冷嘲熱諷？

    陌孤寒聽到她適才的譏諷已經生了惱意，輕叱一聲：“看來這佛經佛法，的確能夠濾芯塵，戒浮躁，泠貴妃也應當研習研習了。”

    泠貴妃受了訓斥，饒是平素不依不饒驕縱慣了的，也不得不閉了嘴，不再多言。

    殿口的風的確很涼，月華站在風口處，眼睜睜地看著陌孤寒低聲勸慰鶴妃，一番柔情纏綿，覺得那寒風擠透厚實的冬衣，像細小的牛芒細針一樣扎透自己的皮rou，將適才剛剛聚攏起來的幾分暖意吹得蕩然無存，牙齒開始凍得咯咯作響。

    這時的她正是對陌孤寒患得患失的時候，喜歡胡思亂想。

    原來，別人想要搏取陌孤寒的垂憐，刮目相看，就這樣簡單，只需要惺惺作態，說幾句奉迎的話，陌孤寒就能摒棄前嫌，呵護到手心里。

    而自己，一路走過來，戰戰兢兢，費了許多的心思，他卻始終無法放下對自己的猜疑。縱然是別人在他面前明目張膽地排揎自己，他也從來沒有訓斥過別人一句。

    自己為何走得就這樣艱辛，步履蹣跚，輕易就會跌倒，被打回原形？

    香沉覺察到了自己主子的異樣。低聲問：“娘娘，您怎么了？怎么手有些抖？”

    月華深吸一口氣，空氣更是清冷，簡直透心生寒：“沒什么，就是有些冷。”

    香沉看看她的穿戴，擔心地問：“莫不是吹了冷風，著涼了？”

    “興許有點。”月華頹喪地點點頭：“我們先回去吧，讓蘭才人代我告個罪......若是皇上會問起的話。”

    香沉點點頭，到蘭才人跟前一說，蘭才人就有些擔心，上前詢問道：“皇后娘娘怎么了？哪里不適？可要找御醫？”

    月華強顏歡笑，搖搖頭，敷衍兩句，便帶著香沉一并往回走。

    燈火喧囂，只是少了適才的歡聲笑語，沒有了人影，這燈火也冷寂起來。

    水榭里，遠遠地有宮人在順著流水偷放蓮花燈。星星點點的燈盞飄飄搖搖地向著宮外流去。

    今天不是放蓮燈的日子，在民間，十六鬼燈，人們才會在溪畔，河邊，放蓮花燈，寄托對死去親人的哀思。

    宮里自然是禁了這樣的規矩，但是容忍她們在上元節這一日放燈，叫做“祈福燈”，可以滿載宮人們對自己姻緣的渴望，一直曲曲折折地飄搖出去。

    月華吩咐香沉：“幫本宮去討一盞蓮花燈吧？”

    香沉一愣：“娘娘也要放祈福燈么？”

    月華點點頭，卻是幽幽地道：“想給君淑媛和君遲放一盞燈，希望他們能夠早日忘記這一世的苦楚與冤屈，轉世為人。”

    香沉依言上前，不敢驚動了那些興致正高的宮女們，只用了自己的名義，討了一盞蓮花燈，然后拿回來遞給月華。

    月華尋個僻靜無人的地方，將蓮燈點燃，輕輕地放下去，佇立在水畔，眼巴巴地盼著那蓮燈半路之上便熄了。

    心中一慰，覺得那是君晚轉世為人了。

    慈安宮后殿里，各個妃嬪勾心斗角，此時的慈安宮里，也一點也不太平。

    太皇太后正端詳著條案上供著的進財刺猬，凈手上了一炷香，查看了半晌香頭，方才心滿意足地坐下。

    這是皇家歷代傳下來的風俗，但是太皇太后只能在慈安宮里供著，不敢敬到佛堂里去。

    那刺猬都是用面粉蒸成，里面裹了切得碎碎的粉條，豆干，豆腐，白菜，香油果子，捏成刺猬的形狀，赤豆做眼睛，用梳子篦上幾排印點，然后用剪刀挑起細細密密的刺，背上駝著一個小巧精致的元寶，上籠屜蒸熟，用朱砂點上紅點，就成了上元節的供神，與面粉蒸成的麥垛一起供在供桌上，乞求來年長安風調雨順，五谷豐登。

    她燃了香頭，覺得是個大吉之兆，心情就好了許多。

    林嬤嬤這時候從外面一腳踏進來，先是行色匆匆的，滿臉焦急之色，進來的那一剎那，抬手摸摸鬢角，便端莊起來，不急不慌地走到太皇太后近前，沖著殿里的宮人使個顏色。

    宮人立即會意，側身退下去，不知道是不是她帶起的一陣風，使得案幾上的香頭忽閃了一下，竟然滅了一根。

    太皇太后心里一驚，趕緊上前重新點燃，卻因為手有些忍不住發顫，或者檀香是受了潮氣，晃了幾晃都沒有點燃。

    她努力地穩住心神，左手攀住右手的手腕，勉強穩當了，將紅燭火苗湊近去，香頭重新燃起來。

    “壽喜，將適才那兩個丫頭全都送去麻婆子那里好生學學規矩。”太皇太后沉著臉，烏云密布，滿是怒氣。

    已經退至殿門口的兩個宮人莫名其妙，不知道自己究竟犯了什么過錯，哀哀央求。

    “太皇太后不必憂心，這燒香禮佛，香滅代表著神明降臨，這是咱長安有神明庇佑之兆。”

    太皇太后緊盯著香頭，莫測高深地搖搖頭：“你不懂。”

    林嬤嬤不敢再多嘴。

    “說吧，出了什么事情？希望能應驗了，化解一災。”

    林嬤嬤半探過身子，壓低聲音，附在太皇太后耳邊說了一句話。

    太皇太后怫然色變：“什么？被綁架？”

    林嬤嬤點點頭：“是的，咱在侯府的人剛剛傳進來的話，老奴片刻也不敢耽擱。”

    “是誰這樣大的膽量？”

    林嬤嬤攙扶著太皇太后重新在榻上坐好，方才搖搖頭：“那些歹人已經逃了，壓根無跡可尋。”

    “簡直是笑話，堂堂侯府家的千金竟然也會被歹人綁架？那些常作案的亡命之徒難道就沒個最起碼的眼力勁兒？怕是有什么貓膩吧？”

    “聽說今夜原本凌煙姑娘是跟其他幾房里的姑娘們一起賞燈的，誰料想中間起了口角。凌煙姑娘心高氣傲，就不屑于同其他姑娘一起，自己就落了單，給了歹人可乘之機。”