店里掌柜見邵子卿送走了褚月華，哪里肯放過這樣兩尊一看便財大氣粗的財神？忙不迭地追出來，拱手道：“這幅繡圖兩位公子若是不喜，老兒手里還有一副繡作，堪稱精品，兩位貴人可以過目一下。”

    陌孤寒興致缺缺，淡然道：“不必了！”

    掌柜仍舊不屈不撓，向著身后伙計連使眼色：“快些將那副《獨釣寒江雪》拿出來給貴客過目。”

    陌孤寒已經一只腳踏出了門口，又生生頓住了，“孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪”，這幾個字原本他素來不喜，但是現在卻是他的心頭好。

    他的名字來源便是起于此。當今太后原本只是先帝宮里一個不得寵的妃子，誕下他那日，聽說漫天飛雪，是個冷寒的天氣。先皇自詩詞中信手拈來這一句詩，給他賜了名字。太后為此郁郁寡歡了許久，以為這名字不吉利，更無半分霸氣，他在皇上心中定是沒有半分地位。

    后來，他出類拔萃，從眾多皇子中脫穎而出，是先皇告訴他，此詩妙在“獨釣”二字，為何漁翁獨釣的不是魚，而是江雪？那便是志向不同，心懷有多大，志向便就有多大，成就也有多大！

    先皇摸著他的頭，意味深長：“孤寒，你是想釣魚，還是釣江山？”

    所以，陌孤寒頓住了腳步。

    伙計已經飛奔著捧過一方長條樟木盒，掌柜忙不迭地打開木盒，取出那副繡圖，展示給陌孤寒看：“公子請看，這幅雙面繡圖磅礴大氣，而又意境深遠，絕非尋常凡品。”

    掌柜察言觀色，看陌孤寒的氣度，便知道絕非泛泛之輩，所以一不提繡工，二不言出處，只講意境。

    陌孤寒斜過眼尾，眉梢間便多了一抹驚艷之色。

    掌柜見他頓住腳步，立即奉迎道：“門口風急，公子請移步雅室，慢慢品賞。”

    陌孤寒轉身便將那副繡圖抄進手里，完全展開來，呈現在面前。整幅繡圖只有一種顏色——灰，天空是暗沉的灰，山石嶙峋是崢嶸的灰，遠山籠罩在暮靄之中，是朦朧飄渺的灰，江水瑟瑟，是閃著磷光的灰，江邊蘆葦荻花，深深淺淺，是蕭瑟的灰，江邊一葉扁舟，是歷經風浪摧殘，腐蝕厚重的灰。

    一種顏色，卻是幾十種繡線，層次多變，而又融合難分，似乎是霧氣凝結而成的海市蜃樓，而非一針一線的刻意雕琢。

    最為與眾不同之處，乃是那披蓑老翁，并非是端坐孤舟之上，隨波逐流，而是棄舟登峰，盤膝高踞于一方嶙峋挺拔，白雪皚皚的江峰之上，手中魚竿上垂下來的魚線夸張地垂至江心之中。便是這匠心獨具的一點，令整幅逍遙山水的飄渺之作，有了遺世獨立，獨釣江山的磅礴大氣。

    陌孤寒覺得，這幅繡作的畫樣不應出自繡娘之手，此人胸有乾坤，當是名家！

    “掌柜！這幅繡圖朕要了！”

    ……

    月華從南詔布莊拜別邵子卿之后，徑直去了繡莊。送給邵子卿的錦袍已經做好，一塵不染的月白，前襟處銀線繡展翅鯤鵬，下擺河山錦繡，袖口處也細細密密地繡著如意紋。繡娘們仔細地熨燙過了，無論繡工，還是樣式全都無可挑剔。月華將它包好以后，拿回了家里，準備下次再見到邵子卿的時候，親手交給他。

    回到家中，天色剛剛昏黑，香沉和魏嬤嬤正在廚房里忙碌，香澈將晾曬好的繡線仔細地纏成穗子，歸攏到月華的針線簸籮里，見到月華歪頭一笑，一雙琉璃般的眸子里，一直閃爍著怯生生的羞澀。

    這個丫頭小的時候受過一場驚嚇，膽子較小，總是跟一頭受驚的麋鹿似的，惹人憐愛。

    月華將帶回來的水晶蝦餃遞給她：“熱燙的時候口感是最好的，一咬一汪油，直翹舌頭，改天帶你出去吃。”

    香澈接過來，興奮地笑臉通紅：“小姐吃過了么？”

    月華點點頭：“快些趁熱吃吧。”

    香澈晶亮的眸子里歡喜滿溢：“謝謝小姐。”

    果真像一只小鹿一樣蹦跳著出去，徑直進了廚房。

    月華剛剛坐下，便聽到門外馬蹄聲疾，驀然起身，瞬間心如擂鼓，以為是邵子卿。

    她支起耳朵聽，那馬至門首處一聲長嘶，停了下來，隱約有人躍下馬來，然后叩響了院門。

    廚房里的香沉扯著嗓子喊：“香澈，看是不是邵公子？”

    香澈正在擺放碗筷，應聲出來，一溜小跑地去開門。月華驚慌地整理整理頭發，暗自咬了下唇，心里竟然如揣了兔子一般，亂跳不停。

    香澈打開院子門，卻驚呆了：“請問您找誰？”

    “請問這里可是褚月華小姐府上？”聲音尖細，拿腔拿調，并不是邵子卿的溫潤聲音。

    “正是。”香澈說話的聲音怯生生，又有些猶疑：“您是哪位？”

    香沉從廚房里探出頭來，用圍裙擦著手上的水：“誰呀？”

    “太皇太后有口諭，煩請月華小姐接旨。”

    香澈慌里慌張地打開大門，回頭喊道：“是宮里來人了！”

    屋子里的月華大吃一驚，宮里怎么會來人？專程尋到這里，找自己又是福是禍？

    香澈已經撩簾走了進來，滿臉興奮：“小姐，宮里來人了，說是太皇太后有口諭。”

    月華的心便“撲通”一聲掉落下來，頓感不妙，太皇太后的口諭？太皇太后專程找自己，能有什么事情？

    她不敢耽擱，滿懷忐忑地走出屋子，抬眼看，院子里是一位藍灰太監服飾的白面公公，約莫就是三四十歲光景，見到月華，彎了眉眼，抬手一拱：“月華小姐有禮。”

    對方竟然這般客氣，月華有些受寵若驚。太監傳旨，有皇命在身，見了高官權貴都是可以平身不拜，今日見了自己雖然只是拱拱手，但是也亦是極給臉面的。

    月華慌忙福身還了一個禮：“見過公公。”

    那太監身量不高，腰間系著白玉鉤黑帶，看來在宮里是個吃香的，也慣會察言觀色，是個人精一樣的人物。他對著月華微微頷首：“雜家此行是專程來傳太皇太后懿旨的。”

    月華立即心領神會，一提羅裙，跪倒在地，叩首道：“草民褚月華恭聽太皇太后懿旨。”

    太監神色一斂，端正了身子，一本正經宣道：“傳太皇太后口諭：宣褚將軍之女褚月華本月初八日辰時進慈安宮覲見，欽此。”

    太監拖長了話音，聲音尖細，聽在耳中好像指甲剮蹭鐵板一般令人極不舒服。月華的心就一直在往下掉，好像是暗無天日的百丈深淵，一直在向下，永遠到不了盡頭。

    “月華小姐，接旨吧？”太監好心提醒道。

    月華感覺嘴唇有些麻，不聽使喚。她不知道自己的話是怎樣說出口的，但是聽在別人的耳朵里卻是完美得無懈可擊。

    “月華接旨，謝太皇太后恩典。”

    后來香沉幾人站起身，將她從地上攙扶起來，她的頭還有些懵。她以為離開了常家，太皇太后將不會記得自己，自己與那個暗無天日的紫禁城也再無瓜葛。

    這時候的月華，正在憧憬著未來美好的生活，太皇太后的傳召，猶如一盆冰水，沖著她劈頭蓋臉地潑下來，淋了一個透心涼。

    魏嬤嬤在身后拽拽她的衣服，她方才醒悟過來：“勞煩公公辛苦這一趟。”

    魏嬤嬤已經將兩錠白花花的銀子恭敬地遞上去，太監卻并不伸手接：“月華小姐太過客氣了，能為您效勞跑腿兒，這都是雜家的榮幸，哪敢收您的賞？”

    太監愈是客氣，月華愈是心驚，她巴不得他趾高氣揚地將自己一頓訓斥，鼻孔朝天，不將她褚月華看在眼里。須知這些閹人慣會揣摩上頭的心思，他這樣帶著巴結的口氣，已經彰顯了太皇太后的態度。

    “一點茶資而已，公公千萬莫嫌棄。”

    太監袖手裝了，笑得愈發殷勤：“初九乃是太皇太后大壽，今年雖然不像整壽那般排場，太皇太后也交代一切從簡，但是朝中有頭有臉的王侯將相也都會前往赴宴恭賀。太皇太后她老人家唯獨邀請了月華姑娘提前一日進宮，貼身伺候，這不僅是臉面，更是天大的福分哪。”

    月華嘴角抽搐兩下，強作歡笑：“多謝公公提醒，公公有心了。”

    太監退后半步，仍舊客氣得很：“奴才叫榮祿，就是在太皇太后跟前跑腿當差的，雖然不及壽喜公公得太皇太后器重，但是月華姑娘屆時若是有什么吩咐，可差人尋奴才。”

    魏嬤嬤見月華有些失魂落魄，笑得也牽強，慌忙命香沉趕緊烹茶，口中連聲道謝。那榮祿謙讓著便出門上馬回宮去了。