“是的，”提木答道，他的聲音聽起來比以前更蒼老了，”這匹馬，要乏力了。“蒼術聞言睜眼望去，身下這馬已行了兩個時辰，如今氣喘吁吁，汗如雨下，兩眼渾沌，分明是即將脫力的征兆。

    哪怕是再沒有常識的人，也明白在荒野中沒有馬會是如何下場，”提木，這該如何是好？“不急，“提木聲音沉穩呢，”找到水源即可，這馬是我精心選的一匹老馬，它知道該如何做。“

    “這條道先前是國道，如今雖已廢馳，但仍多有行人從此奔波而來，旅途勞頓，必有水源供他們啜飲。”提木柔聲安慰一旁不安的蒼術。蒼術點頭，道：“此處地勢低緩，又無草木，應該難以尋到。”

    提木看看四周，地面焦紅，日光濃烈，他彎下腰，撬起一撮土，放在嘴中品嘗。蒼術見狀，道：“提木.......提木道：“休急。”蒼術道：“好。”提木品嘗片刻，道：“我料不差。”蒼術道：“如何？”

    提木耐心解答道：“這土雖外層干枯，但稍一挖掘，內層松軟，是被水浸濕才能如此，若我所料不差，這曾經必有一條小河流淌而過，后來逐漸散去，風又吹來其他地方的沙土，覆在其上，故而如此。“

    他說著，將蒼術扶至馬上，說：“上馬，這次走得緩些，細細查探。”他自己卻不上去，挽著一根韁繩，牽著馬而走。蒼術問道：“你不上馬？”提木道：“不上。”蒼術道：“追兵來了，趕不及怎么辦？”提木卻笑道：“我還畏懼這么！”

    他們邊走邊聊，黃馬不耐日光照射，疲倦地打著響鼻，不斷伸出舌頭，舔舔自己干枯的嘴唇，提木瞧得分明，用手輕撫馬頭，黃馬眨眨眼睛，似是回應，提木嘆道：“這畜生倒也不錯，至少是實打實的就了我們一命。“

    蒼術道：”它很渴吧？“又道，“可惜我沒有最好的水草，否則必定饋贈于它。”提木失笑道：“能活下來就不錯了，還談什么饋贈呢。”蒼術輕嘆，他伸手撫摸馬兒鬢毛，粗糙而狂烈，被太陽照得燙人，觸碰馬身，竟還要更燙三分，他想起昔日宮中所養的寶馬，個個皆是錦衣玉食，玉竹甘露，不輸權貴，生怕怠慢了幾分，沒想到如今行至末路，竟是一匹民間的老馬救了自己的命。

    提木邊和他聊，邊不時彎下身去，撿起泥土來查探，他將嘴中的一撮紅土啐掉，喜道：“快了，快了。“蒼術道：“是水源？”提木道：“此刻我難道還有空關心別的？“蒼術道：”啊。”又道：“還有多遠？”

    提木道：“你休急，就在前方。”他牽著馬向前走去，馬似乎也感覺到了河溪的流動，竟也來了幾分精神，速度比方才還要加快了幾分，提木笑道：“這畜生，好通人性，早知就問它了。”蒼術聞言莞爾，道：“它也是跟著你才能尋得，怎么反將自己的功勞推與他人身上？”

    提木道：“你是小孩兒，不懂。我講與你聽，奔波時，人是人，馬是馬，人縱然聰明絕頂，有千般主意，沒了馬，也只能望洋興嘆的。所以將人的功勞全歸于馬身，并無不妥。“蒼術道：”真是警世恒言，希望不要是隨口揶來才好。“

    未行多時，前方果然有一小溪流過，雖與又淺又細，但水還算清澈，饒是提木這般年紀，見了也不由歡喜，如一小孩一般，歡呼著，直上前啜飲了。蒼術下馬，馬兒乖巧，任由他牽著，不緊不慢走至溪前，他不先喝，只看著馬伸出舌頭舔舐溪水。

    待到馬兒飲用后，他才用雙手捧起溪水，輕輕倒掉一些漂浮在上面的雜物，將水灌入口中，水流清澈，被陽光照得略有些發熱，但也算可口，多時未飲水，入了腹中，似乎能感受其從五臟六腑經過的足跡。

    那水先潤了潤喉嚨，口腔中的燥氣正盛，把它捂燙了幾分，蒼術讓它在口中停留了一會，直到那干燥的滋味終于被掃清了幾分后，方才咽下，于是順著咽喉而過，進入灼人的腹中，晃過一絲冰涼，這涼意沒持續多久，便被濃烈的熱氣與倦意吞噬了。

    蒼術滿足地嘆了一口氣，又趕緊伸出手，再捧一波水，如此，連飲了幾番，直道提木叫停才罷。

    提木道：“我知你渴，可是飲得太多，腹中鼓脹，那也是容易出事的。”蒼術道：“是了，我不飲了。“又轉頭道：”馬兒如何了？“提木笑道：”能如何來？比你還貪飲。“他上前去，拍拍那馬脊背，口中嬉笑，似與他人打鬧時一般，道：”老弟，你也不小了，怎么也和那毛頭小子一般幼稚？“

    那馬似是聽懂了他在揶揄自己，橫了他一眼，一個重重的響鼻打過，剛飲下去的溪水頓時從鼻孔中噴出，濺了提木一身一臉，提木沒料到這馬會來此著，頓時驚得直叫：“哎喲！哎喲！”

    一旁的蒼術將這過程看了個分明，早已捂住肚子，滾在地上哈哈大笑，他笑罷，喘了口氣，臉上猶自掛著笑意，道：“馬兒定是聽懂了你在揶揄它，心里不喜，故而戲弄于你。“提木此時才將臉上的水擦去，奇道：“這馬是成精了不成！”

    又道：“成精了又如何，還不是小心眼的老馬一只！縱然成了神，也未有如此小氣之神靈！”蒼術笑道：“你再說，它生了氣，又要朝你噴響鼻了。”提木嘆道：“我也算是聰明一世，竟在一只老馬前敗下陣來。”蒼術笑道：“你方才說要把功能都歸于它，許是它都聽進去了罷。”

    二人正說著，忽然前面傳來人聲，提木暗叫不好，竟在此刻疏于了防范。他忙對蒼術作了一個噤聲的手勢，對方看了他的表情，也明白不妙，乖乖收聲，一臉嚴肅的表情。人聲越傳越近，提木不禁暗自著急，這地方四處平坦，也沒個可供隱蔽的地段，細聽腳步，對方也帶了馬來，而且不只一匹。