果然是一步錯，步步錯。如今竟是退無可退了。

    “看夠了嗎？”朱辭遠突然出聲，嚇了懷恩一跳。

    殿下難不成還長了第三只眼？懷恩心中腹誹。只得訕訕道，“謝殿下寬恕奴才。方才若不是殿下，奴才怕已被拉出去打成rou醬了。”她只作沒聽出楊英話外對朱辭遠的敲打之意，她想，這種時候裝傻總是對的。

    “我沒說要寬恕你。”朱辭遠睜開眼看著她，目光不算是很和善。

    懷恩聽罷蔫蔫的，抬眼怯生生地看著他。

    朱辭遠不動聲色地偏過眼，手中的珠子也停下了，“去把我的竹尺拿過來。”

    懷恩想起他是有這么把竹尺，好像是練楷書時打格子用的，猶豫了一會兒，還是將竹尺找出來遞給了朱恪。

    朱辭遠修長的手指握著竹尺，另一端點了點她的手背，示意她把手伸出來。

    懷恩有點懵。

    過了一會兒，顫顫巍巍地試探性伸出一只手。

    “另一只也伸出來。”

    他慣常溫和，現下臉色端肅起來，還是很讓人害怕的。懷恩只好將另一只手也伸了出來。

    一竹尺帶著風毫不留情落下來，啪，很清脆的一聲。

    懷恩疼得立馬縮回手，眉頭皺成一團。她沒想到薄薄的竹尺威力竟然這么大，原本以為以殿下溫和的脾性，即便真要教訓人也是和風細雨的，不該是這樣的啊。

    朱辭遠見手縮回去了，也不出聲，只是靜靜地看著她。懷恩捱了一會兒，果然頂不住，又乖乖伸了出來，眼見高高的竹尺又要打下來，懷恩嚇得本能地縮回了手，這一下便打空了。

    “奴……奴才的手今日好像有他自己的想法。”懷恩硬著頭皮小聲說道，卻不大敢抬頭。她低頭揉了手心一會兒，心想今日自己怎么這么嬌氣，那日那么多荊條她不也一聲不吭地扛下來了？還是因為心里是很信任他，知道自己即便縮回去，他也不會真拿自己怎么樣么。

    懷恩想起他該是最吃這套的，便淚眼汪汪地抬起頭，見對方面色不是自己想象的那樣差，試探性地辯解道：“奴才今日是嚇壞了，奴才怕再也見不到殿下了……”

    “此事先不提，我今日要的什么糕點？”

    “啊？”懷恩摸不到頭腦。不是栗子糕嗎？是吧……

    朱辭遠見這奴才還在磨蹭來磨蹭去的，有些生氣了，將竹尺擱了下來，“你去把吳祥叫進來。”

    作者有話要說：

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    第16章 生死

    懷恩一聽吳祥兩個字嚇得一激靈，忙將擱下的竹尺重新放回朱辭遠手中，伸出了手，哀哀看著他。

    不知是不是自己看錯了，懷恩好像看見他嘴角為不可察地彎了下，馬上又沒有了，恢復了有些嚴肅的神色。像一片輕薄的雪花落下來，她想伸出手來接住，雪剛落在掌心里還沒來得好好看看它的樣子，好好感受它的溫度，就消散掉了。

    “啪”地一聲，疼得懷恩小嘴一癟。雪花落在手上什么滋味她不知道，竹板落在手上是真特么疼。

    后來一下下落下來，淚珠子就啪嗒啪嗒地掉。懷恩有點希望他停下來，又想著疼著也好，心里會好受一點。

    朱辭遠看著面前的人，她低垂著腦袋，好像又哭了。怎么這么愛哭，好歹也是個小太監，跟個小姑娘似的。自己也沒打多少，就三四下的樣子，也沒有很用力。懷恩低著頭，吸了幾下鼻子，瘦弱的肩膀聳了聳，朱辭遠看著，舉起的竹尺怎么都落不下了。

    “覺得委屈了？”

    “奴才不敢。”懷恩將手收了回來，低著頭，偷偷地揉搓了幾下。

    這話就帶幾分委屈了。朱辭遠想想自己慣常喜歡唱紅臉，壞人讓別人去做。眼下出于好心唱了回白臉，才知道那些面冷心熱的人便是最虧的。

    原本自己的確因為那些冒犯他母親的話而厭惡她，便有心借吳祥的手來整治。這些日子以來，竟漸漸對這個偶爾機靈偶爾糊涂的奴才多了幾分憐愛，是真心想盼著她好的。可她說話做事實在太過毛躁，謹言慎行四個字是半點也沒有的。這次自己出面護了他一次，可下一次呢？難保有朝一日自己也救不了他了。可轉念想想或許正是因為她這樣的性子，有幾分機靈不至于讓人厭煩，又沒那么聰明放在身邊也不必太過戒備，才讓自己在她身上看不到屬于這座深宮的壓抑，因此才會格外憐愛吧。

    “罰你去外院做苦役一個月，想清楚到底該怎么做事再回來吧。”

    懷恩一聽小臉垮了下來，垂頭喪氣的。

    朱辭遠有些不忍，嘆了口氣，“一個月后還讓你回來。今日之事鬧的這樣大，很多人還都看著。”

    畢竟皇帝太后那里都驚動了，他先罰過，這事就算揭過去，日后別人就不會拿此事揪她的小辮子了。再者自己早前在吳祥那里埋下的禍根，他也想早些清理掉。冷這奴才一段時間，讓吳祥不那么嫉恨，她往后的日子也能好過些。這些，他自然是不會同一個奴才講的，也不知道她究竟能體悟多少自己的苦心。

    懷恩想想也是這個道理，比起被打成rou醬做一個月的苦役已經很好了，而且去外院也好，至少這一個月內應該不會被貴妃那邊安排任務。畢竟自己還沒有想好，往后到底該怎么辦。于是便乖巧地謝恩，剛抬起頭便有些忍不住笑意，她強自憋著，指指自己的鼻子提醒，“殿下……”

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