未待他出言安撫，便聽應嵐冷聲道：“你什么意思？”

    容弘想要解釋，可是張口還沒有出言，應嵐如寒刃一般銳利的話已經說了出來，“既然陛下嫌生我的姨娘只是一個身份低微的花魁，那又何必讓我來宮中？”

    站起身來，應嵐甩開容弘的手，目光冰冷地看著他，聲近詰責，滿是諷意。

    “陛下便不怕我這個出身低微的人，弄臟了您富麗堂皇的宮殿嗎？”

    應嵐面色蒼白，只有一雙眼睛明亮而滿是怒意，仿佛正燃燒著憤怒的火光。

    容弘忽然覺得這樣的應嵐，仿佛被推得更加遙遠。

    他既懊悔于自己方才的失言與僥幸，又疼惜于應嵐此時看起來有些搖搖欲墜，如蕭瑟秋日枝頭將落葉片的孱弱模樣。

    想要上前抱住她，卻被應嵐閃避了過去。容弘怕她情緒激動之下傷到自己，只好隔著不遠不近的距離，溫聲勸慰。

    “阿嵐，你冷靜一些，朕沒有那個意思。”

    應嵐冷笑，“那陛下是什么意思呢？那是生我養我的母親，難道陛下指望我同您一般嫌棄她的出身、鄙夷她淪落風塵的不光彩嗎？”

    她幾乎有些咄咄的語氣，與那氣勢相反的蒼白面色，教容弘心中又是痛又是悲。

    “阿嵐，朕也不想讓你只做妃嬪的。”

    容弘是在解釋，更仿佛在央求似的，昔日淡漠清冷、高高在上的九五至尊，語氣中破天荒滿是無奈與懇切。

    “以你姨娘的身份，若是冊你以高位，到時候我們都會被推到風口浪尖之上……阿嵐，你能不能相信朕，你進宮之后，朕絕對不會辜負你。”

    “絕對不會”，是多么好的一個詞。

    應嵐相信此時此刻，面前滿目哀傷與懇切的容弘，對她的情意深重。

    但以后的事情，又有誰能說得準呢？

    從前奮不顧身地去同他相愛，便已然將她所有的勇氣燃燒殆盡，她又怎么知道，他會不會再次做出出爾反爾的事情？

    ……

    宮門前。

    微雨蒙蒙的天色陰沉，籠罩著肅穆莊嚴的朱紅宮墻，尋覓避雨處的燕子時不時展翅飛過細雨綿綿，只有興致閑曠無聊的人才能發現。

    宮墻黛色的飛檐下，佇立著的霜華手中正撐著一把傘柄細細的天青竹骨傘，為身旁沉默站著的應嵐小心避著因微風拂來的雨絲。

    應嵐一言不發，只是神情寥落淡漠地看著不遠處，伏在雨中的應夫人，好似有些出神的模樣。

    察覺到應嵐落在自己身上的目光，應夫人的心中，不由得生起些許惶恐與懼意來。

    若是應嵐歇斯底里怒斥她們為何無緣無故如此對她，或許此時此刻，應夫人的心中還能安定幾分。

    可……這樣平靜冷淡的應嵐，卻不由得教做賊心虛的應夫人心中愈發憂愁畏懼起來。

    在去清州的路上，應嵐會不會如已然有些精神癲狂的阿岑所料，派人暗害她與阿岑？

    但是，若應嵐真的要報復她們，又何至于如老爺所說的那般，為她們求情呢？

    心中天/人交戰，仿佛是打翻了一地的調味瓶，應夫人只覺得滿心復雜的情緒。

    許久未曾等到應嵐說話，應夫人不禁抬起眼睛隔著蒙蒙的雨霧，看著宮墻下那個纖麗單薄的身影，澀聲道：“應嵐……謝謝你為我與阿岑求情……”

    此時此刻，應夫人的心中又是悔恨自己曾經所作所為，又是畏懼面前的應嵐，生怕她心有怨憤吹枕邊風，引得那位愈發遷怒于應家。

    可是不料，聽到她如此澀聲懊悔說的話，應嵐開口的語氣中卻既無怨恨，也無惱憤。

    她的聲音平靜無波的，淡得仿佛這場氤氳雨霧，沒有絲毫感情的起伏。

    “別謝我，我不會幫任何傷害過我的人。”

    應夫人低頭伏在原處，不敢多說一言，只聽應嵐話似微頓，又語帶淺淺的諷意地接著道：“我只是不想因為兩只不配讓我碾死的螻蟻，徒染殺生之孽罷了。”

    何曾被人這么直白地嘲弄過，但此時此刻，往日里養尊處優、錦衣玉食的應夫人，卻只能跪伏在有些冰冷刺骨的雨水中，白著一張面容聽著。

    只聽應嵐接著道：“畢竟我也不是什么有福之人，多為自己積攢福緣，也省得同你們一般，自作孽不可活。”

    應嵐從未想過要去主動報復那些曾經傷害過她的、應家的人。

    不是她有多寬宏大量，而是既然她已經有了當下新的生活，又何必拘泥糾纏于從前的灰暗記憶，讓自己難以從痛苦中得以解脫與釋懷。

    可她還是低估了應夫人與應岑對她的仇恨，低估了仇恨之下，人會做出什么險惡的事情來。

    應嵐繼續道：“清州的那座郁孤寺貧寒清苦，你們母女兩人自從前便在我面前、在應家作威作福慣了，下半輩子便守著青燈古佛、粗茶素飯過日子去罷。”

    聞言，應夫人的眼眸先是一沉，旋即又亮起了一絲微光。

    應嵐看她神情，便知她在想什么。

    無非是山高皇帝遠，暫避幾年風頭之后，便悄悄地回京城來，繼續做她們體面的夫人與小姐罷了。

    總歸應丞相為了遮掩旁人的揣測與議論，對外宣稱的不也是她與應岑要去清州禮佛，為應家祈福嗎？

    雖然也不會有人相信這個無力的借口便是了。

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