與其他幾個(gè)只是靜靜觀看的人不同，西弗勒斯很自覺(jué)地站在了艾琳那簡(jiǎn)易工作臺(tái)的一邊，拿出了隨身攜帶的羽毛筆和羊皮紙，開(kāi)始一絲不茍地記錄著艾琳的每一個(gè)動(dòng)作。這對(duì)他而言是一種完全新奇的觀摩，在這之前，西弗勒斯可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人進(jìn)行藥劑之間的融合。

    隨著時(shí)間的慢慢推移，艾琳的熬制工作也逐漸接近尾聲。在將最后一滴蠑螈膽汁放入坩堝內(nèi)后，艾琳才擦了擦汗長(zhǎng)出了一口氣。環(huán)視著周?chē)菐讖堧m然很焦急但是又不敢問(wèn)的臉，艾琳忍不住微笑了起來(lái)：“放心吧，五分鐘后，就可以把藥劑裝瓶了。”

    幾個(gè)孩子歡呼了起來(lái)……好吧，是西里斯歡呼了起來(lái)，萊姆斯只是站在一旁靦腆地笑著，金色的眼眸閃閃發(fā)光。而西弗勒斯根本沒(méi)顧上他們，在仔細(xì)地檢查過(guò)羊皮紙，在確信沒(méi)有漏掉了任何一段過(guò)程后，才抿著嘴角、一臉驕傲自豪地站在了自己mama身邊。

    海格倒是沒(méi)像西里斯一樣歡呼起來(lái)，他很干脆地拿出了一條桌布大小的手絹，開(kāi)始擦拭起了他的眼淚：“真的、真的非常感謝您，普林斯教授。如果牙牙出了什么問(wèn)題，我真不知道該怎么辦才好……”

    艾琳覺(jué)得自己的頭又開(kāi)始疼了，她覺(jué)得自己也許根本就不適合來(lái)霍格沃茨。自從來(lái)了這里以后，她差不多每隔幾天就要頭疼一次，這簡(jiǎn)直是太讓人郁悶了。

    在確定身邊坩堝里的藥劑熬制好后，艾琳迅速地開(kāi)始裝瓶。在海格小心翼翼地把藥劑給牙牙灌下去后沒(méi)多久，藥效就發(fā)揮作用了。看著那條狗的呼吸趨于平穩(wěn)，而且精神也開(kāi)始好轉(zhuǎn)后，艾琳才算是放下了心——她終于可以離開(kāi)這里，返回自己舒適的臥室了。

    在告別了激動(dòng)萬(wàn)分的海格后，艾琳帶著孩子們離開(kāi)了木屋。走在庭院里，艾琳順手掏出了懷表看了看時(shí)間，距離開(kāi)飯并沒(méi)有多久了。所以，某女巫決定直接前往禮堂，在填飽肚子后，再回臥室休息。

    危險(xiǎn)的邀請(qǐng)

    因?yàn)槭侵芰木壒剩呀?jīng)有不少人聚集在了禮堂。孩子們?cè)诟髯詫W(xué)院的長(zhǎng)桌邊落座，三五成群地討論著一些趣事或者最近的新聞。

    將三個(gè)孩子打發(fā)到他們各自的長(zhǎng)桌上后，艾琳微笑著走向了教師席，并在心里暗暗詛咒著某位大人物為什么也會(huì)提早出現(xiàn)。

    “艾琳，聽(tīng)說(shuō)你去了那間木屋？”在艾琳剛剛品了一口黃油啤酒后，伏地魔冷不丁地問(wèn)出了這句話(huà)，聲音不似平日里的和善，完全沒(méi)有一絲溫度。

    “啊，是。”艾琳勉強(qiáng)克制住了自己，這才沒(méi)有在大庭廣眾之下毀了自己良好的形象。天知道如果她這一口黃油啤酒噴了出來(lái)，要被下面的這些小家伙們笑多久。

    伏地魔不贊同地?fù)u搖頭，暗啞的嗓音響起在艾琳的耳畔，帶了絲絲警告的意味：“我不認(rèn)為那是一個(gè)斯萊特林應(yīng)該做的事。艾琳，別忘記你的身份，你不應(yīng)該和那些骯臟的家伙混在一起。”

    “那是一個(gè)新奇的病例，公爵閣下。”艾琳定了定神，對(duì)著伏地魔那蒼白的面容露出了一個(gè)笑容，“您知道的，我是一個(gè)普林斯，任何新奇的病例都會(huì)吸引我們的注意力……而我也的確因此推演出了一種新的配方。只是略微犧牲了一下個(gè)人時(shí)間，但是結(jié)果卻是劃算的，不是嗎？”

    伏地魔沒(méi)有答話(huà)，只是盯著艾琳半響，而后才點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“希望如此……我并不喜歡別人欺騙我，艾琳。”

    “我沒(méi)有必要欺騙您，公爵閣下。”艾琳其實(shí)已經(jīng)很想走了，但是卻又不敢動(dòng)，她還沒(méi)這個(gè)勇氣現(xiàn)在就頂撞伏地魔。

    “呵……”伏地魔輕笑了一聲，端起了他面前的紅酒杯，細(xì)細(xì)地品味了一口。而后，這位公爵大人帶著一種漫不經(jīng)心的口吻說(shuō)道，“時(shí)間過(guò)得可是真快，圣誕節(jié)轉(zhuǎn)眼間就要到了……艾琳，今年在萊蒙斯家有個(gè)圣誕晚會(huì)，你要參加嗎？”

    看著黑暗公爵那雙帶著試探的紅色眼眸，艾琳知道她必須答應(yīng)。

    顯然，伏地魔并沒(méi)有輕易原諒自己去幫海格的事，參加圣誕舞會(huì)只不過(guò)是一個(gè)交換條件而已。看來(lái)，他是打定主意不讓普林斯家從他的身邊溜走……如果貿(mào)然拒絕的話(huà)，恐怕隨之而來(lái)的就將是他瘋狂的報(bào)復(fù)吧——不歸順，就毀滅，這可是這位大人常用的手段。

    “您也知道，普林斯家的人都不擅長(zhǎng)參加社交活動(dòng)……”艾琳為難地轉(zhuǎn)著手中的杯子，似乎在做著非常艱難的決定，“可既然是公爵閣下您親自邀約……我想，如果我覺(jué)得不適應(yīng)想中途退席的話(huà)，不會(huì)顯得太過(guò)失禮吧？”

    “當(dāng)然，當(dāng)然不會(huì)失禮。我記得我說(shuō)過(guò)，女士總是有著選擇的權(quán)利。”伏地魔的臉上露出了滿(mǎn)意的笑容，向著艾琳舉起了他手中的酒杯，“我期待著那一天的到來(lái)，艾琳。”

    “我也是，公爵閣下。”艾琳同樣對(duì)他還以微笑，而后喝掉了已經(jīng)有些冷掉了的黃油啤酒。

    或許而是因?yàn)橥聿秃攘死滹嫷木壒剩蛟S是因?yàn)榧磳⒌絹?lái)的圣誕節(jié)，艾琳在床上翻來(lái)覆去了一個(gè)小時(shí)，卻依然沒(méi)有絲毫的睡意。

    想了想，艾琳翻身坐了起來(lái)，從抽屜里拿出了日記本。幾乎是立刻，湯姆就從日記里滑了出來(lái)，皺眉站在了艾琳的面前。

    “遇到麻煩事了？”

    “嗯，公爵閣下不滿(mǎn)意我治療了海格的寵物。”

    “海格？那個(gè)愚蠢的家伙！”湯姆俊俏的面孔上盡顯不屑，外帶對(duì)艾琳做出這種行為的鄙夷，“雖然你觸怒他的行為很不明智，但這里是霍格沃茨，他不會(huì)對(duì)你怎么樣的。”

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