“阿不思，這是我的孫女艾琳和外孫子西弗勒斯。”埃辛諾斯看向了一旁保持淑女儀態的艾琳，而后者則起身向鄧布利多再次行禮。

    “你好，鄧布利多教授，不知道你是否還記得我？”艾琳重新落座后，對著鄧布利多露出了甜甜的笑容。

    “當然，當然記得。小艾琳可是一個非常努力的學生呢。”鄧布利多一副我怎么可能忘記你的神色，然后將目光順勢從埃辛諾斯那里轉移到了艾琳身上，而后定格在端坐在一旁一臉好奇的西弗勒斯身上。

    感受到了老巫師的目光，西弗勒斯站起身來展現了一下他的標準禮儀，然后在看到自己太爺爺和mama都沒有阻止自己的意思后，才開口問道：“鄧布利多先生，你是霍格沃茨的教授嗎？”

    “是啊，我是霍格沃茨的變形課教授——我教過你的母親，如果等你到了上學的年齡，而我還沒有被辭退的話，我還將成為你的教授。”鄧布利多笑瞇瞇地回答著，完全沒有因為西弗勒斯是個孩子就輕視他的意思。

    沒上過學的孩子都是對學校很感興趣的，就算是巫師界的小孩也不例外。顯然，西弗勒斯對自家會出現一個活的教授非常好奇，忍不住連著問了好多關于霍格沃茨的問題。

    鄧布利多對此一一做了解答，無論問題有多幼稚和可笑，他都沒有流露出哪怕一絲一毫不耐煩或者敷衍的意思。

    埃辛諾斯并沒有打斷這一老一小的問答，反而做出了一副很有興趣的樣子在旁邊聆聽。這是一個觀察對方的好時機，無論他是本心還是裝的，單憑對孩子提出各種問題的耐心而言，就成功詮釋了出了一個和藹博學的教授形象。

    于是，埃辛諾斯再次在心中對這個格蘭芬多的學弟下了定論：他，阿不思-鄧布利多，不是一個簡單的人。

    在西弗勒斯的問題告一段落后，埃辛諾斯阻止了他的繼續提問。雖然西弗勒斯還有些意猶未盡，卻還是聽話地順從了自家太爺爺的命令——在禮貌地起身向眾人告辭后，獨自前往他的書房去溫習今日應該學的功課了。

    西弗勒斯的離開，標志著這一番沒有營養但是可以緩和氣氛的寒暄客套正式結束，是到開始進入正題的時候了。

    “阿不思，我請你來是有事相求的。”埃辛諾斯秉承了開門見山的好習慣，尤其是在跟一個格蘭芬多對話的時候，直截了當比拐彎抹角更能獲得對方的好感。即使現在自己面前的這個格蘭芬多有些與眾不同，但是這種他所熟悉的溝通方式還是能起到獲得好感和緩解氣氛的作用。

    鄧布利多見埃辛諾斯開始談論正題，也放下了手中加了蜂蜜的紅茶，微微坐直了身體。

    “普林斯家遇到什么麻煩了嗎？”鄧布利多輕聲問著，腦子里在飛速分析著他之前在接到請柬后，就一直著重在收集的資料和情報。

    “是艾琳的問題。”埃辛諾斯將對黑魔王所說的那一套，再次原封不動地復述出來，幾乎做到了一字不差。這不是什么不可告人的秘密，沒必要讓對立的雙方得到不同的版本——如果有可能的話，最好連一個字的誤差都沒有。只有這樣，才不會發生任何因誤會而發生的意外。

    “讓我來看看。”鄧布利多嚴肅起來，強忍著內心的驚訝，在獲得允許后抽出了他的魔杖。顯然，即使是強大如他，也對這樣可怕的魔咒產生了恐懼。奪魂咒可沒法在停止施法后，還能控制一個人的思想長達六年之久！而且還是在當事人完全察覺不出來的情況下！這簡直太可怕了！

    “能詳細跟我說說你是如何擺脫那種魔咒的嗎？”鄧布利多在仔細檢查了艾琳的身體和精神后，沉思片刻，才問出了這個問題。顯然，他想從多方面進行考證一下，才能做出最終結論。

    鄧布利多的這種細致和謹慎，獲得了埃辛諾斯的支持和贊同。對于自家孫女的身體情況，當然要檢查得越詳細越好。

    “我就記得我清醒的時候，看到他正在毆打西弗勒斯。”雖然艾琳并沒說出那個他是誰，但是兩個老人卻一致了然地點點頭，表示明白她的意思。

    “因為對孩子的關愛嗎？那么之前……”鄧布利多猶豫了一下，還是沒有直接說出后半句想說的句子。現在遠遠沒到必須揭開人傷疤，并往傷口上撒鹽才能獲得他想要的結果的時候。

    “應該是這樣的，可能是作為母親的本性無法再被壓制下去了吧。”艾琳似乎毫不在意鄧布利多的疑問，只是捋了下滑落下的頭發，并將它別到耳朵后面去。

    鄧布利多了然地點點頭，看來是將一種情緒壓抑到一個臨界點，在契機的指引下，一次性爆發出來才會沖破那個可怕的魔咒禁錮的。

    “剛剛我檢查過了，沒有發現任何異常。我想，艾琳應該已經完全擺脫了那個可怕的夢魘。”鄧布利多沉思了一下，開口說道，“這種咒語的破解方法很可能還是要靠頑強的意志，只要心中有所堅持，那么最終就可以破除掉咒語的束縛。”

    “謝謝你，阿不思。”埃辛諾斯代替了艾琳做出了感謝的回答，“如果有什么地方需要普林斯家的幫助，我們會伸出援手的。在這點上，請相信普林斯家族幾個世紀以來所積攢下的良好的信譽。當然，我想你應該明白什么樣的請求才是合理并被接受的。”

    鄧布利多再次笑了起來，藍眼睛里閃爍著愉悅的光芒，他當然知道埃辛諾斯的話代表著什么。從流傳下來的文獻來看，只要不是逼迫著普林斯家進行站位選擇，那么幾乎所有得到過承諾的人都會滿意而歸。他當然不會愚蠢到去讓這個古老家族去做他們從不肯做的事，雖然目前普林斯家只有三個人。

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