這一場煙花散盡，眾人紛紛散去，苦楝隨舟疏回了家，而文簇則同太子回了聆音觀。

    進了院子，苦楝由侍女領著進了她的房間，內室清凈整潔，青釉瓶里擺著幾支新鮮玉蘭，可見主人細心，日日令人打理。

    苦楝想，一晃兩年而過，她始終還未聽到舟疏開口。

    今日看他臉色總覺他又虛弱了些，稍稍留意便能發覺他總暗暗撫心口，應是胸悶心悸，苦楝不由有些擔憂。

    舟疏活不了幾年了，這是她初見他之時便一眼看出的。

    他這樣好的人卻是這樣殘酷的命格。

    苦楝輕輕推窗，院子里掛著幾個昏黃的紙燈籠，她看庭院那棵芭蕉意態翩翩，生機盎然，有涼風習習，很是冷清。

    正當燦爛春夜，熱鬧散盡，一想到舟疏的以后，她不免有些唏噓。

    明日罷，明日她再問他，她只能盡早兌現她的諾言。

    次日，舟疏卻再度要往聆音觀陪侍太子身旁，此次太子還差人特意叮囑令苦楝隨行。

    舟疏神色自若地應承下來，待侍從走后，他站在庭院里默了許久。

    “舟疏。”苦楝喚他。

    回過頭來舟疏還是一張溫柔笑臉：“苦楝。”

    “兩年了，你想好要許的愿望了嗎？”苦楝走近他，笑問道。

    舟疏一慌，有些為難地看她：“在下還未想到。”

    “你——”苦楝斟酌著，終究不想逼迫他：“那你什么時候想好了一定要告訴我。”

    “好。”舟疏松了口氣，輕輕笑起來：“苦楝，近日你還是別同在下一起了。”

    “為何？我方才明明聽到太子要我同行，你要我走，太子怪罪于你你又如何是好？”

    舟疏輕嘆：“伴君如伴虎，實在身不由己。我不欲你勉強自己，虛與委蛇。”

    “無妨，走罷，舟疏。”苦楝輕輕搖頭，拉著他一同出門，看他始終緊皺眉頭，寬慰道，“你心事太多，實在不好。不必憂慮，這天底下并沒有能勉強我的人。”

    那語氣尋常，舟疏轉頭看她神情依舊從容不迫。

    他忽然松了口氣。是了，她是那樣自由隨性的人，隨時都可化作清風消失在眼前。

    他不應憂慮的，只是他已厭極了朝堂之事，科考的初衷本想為民請命，可高中之后只是成了一個記錄帝王君主言行的庸人。

    隨太子南下一行，金樽玉盞，觥籌交錯之間，他不過見到了手握權勢之人如何被官吏阿諛奉承。

    權欲生于帝王之家，他為人臣下，本應習以為常，所奉所尊之君是誰都一樣，他們金尊玉貴，天生高人一等，從出生就手握重權。

    只是當舟疏從酒席之間看見船舫之外，那奉酒的下人因錯被低聲責罵，匍匐在地之時，他總恍惚——這難道就是他入仕途的本心嗎？他難道是為了無力地看著這樣割裂的世道才寒窗苦讀嗎？

    他心中厭惡極了，因此實在不想苦楝同這些人有所交集。

    她是清凈道人，又何必沾染這些俗世權欲，只是令她看一眼這些權欲的骯臟，他都覺得不配。

    苦楝不知他心中所愿，拉著他出了院門捏了個訣便往聆音觀去。

    他們誰也沒有注意到，一個縮在巷子外，面容損毀的女子驚訝地看著他們憑空消失在眼前。

    她手中緊緊捏著的正是苦楝遺落的那支楝木花簪。