燭臺脫手前一瞬，忽然有人握住了他的手。

    “秉言，別用別人的錯誤懲罰自己。”

    楚卿頗為慚愧地笑了笑：“抱歉，聽說你入宮，忍不住跟來了。”蕭絳的眉頭瞬間皺了起來，楚卿有些哭笑不得，明明方才跟皇帝對峙的時候臉色都比現在好看。她抬手在蕭絳的眉頭點了一下，用習慣的輕挑語氣笑著打趣：“我一來就苦著臉，我還沒有老頭好看嗎？”

    蕭絳后退了半步，垂眸道：“阿楚，你可以先回去嗎？”

    不知道為什么，盡管明知楚卿已經看出他要放火的目的，蕭絳仍然不希望楚卿留下來。至少，讓他在楚卿面前，是干干凈凈的。

    楚卿沒有奪走蕭絳手里的燭臺，反而上前抱住了他，溫柔平和的話音在耳邊響起：“秉言，你剛剛問了葬身火海前最痛苦的事情是什么吧？我想我們的答案是一樣的。在瀕臨死亡之際找到了一生之中最重要的人，卻不能再見到他，無法傾訴心意，那種無法言說的鈍痛，才是最難忍的。”楚卿忍不住將懷抱收緊，“所以啊，秉言，于我而言，最重要的是你，是和你有關的現在和將來。至于過去，如果你不愿意放下，我想和你一起背負。但……”

    楚卿抬起頭，“我不希望你用別人的錯，來懲罰自己。”

    燭臺被晚風吹滅，楚卿坐在回府的馬車里仔細替蕭絳處理手上的燙傷。蕭絳幾次欲言又止，楚卿注意到他略顯局促的小動作也不回應，一直默默包扎傷口。

    待傷口包扎好，蕭絳又開口：“阿楚……”

    話說一半又收住。

    正在系最后一道紗布的楚卿狠狠勒了一下，蕭絳疼得嘶了一聲，楚卿抬眸地看向他：“再不說，就不要說了。”

    蕭絳收回手，避開楚卿的目光道：“你會怕我嗎？”

    楚卿愣了一下，無奈地嘆了一聲：“嗯，會呢！”

    蕭絳的眉頭自然再次蹙了起來。楚卿難得真正有些惱地看向蕭絳：“你為什么那么了解燒死的人的感受？”

    蕭絳動作一怔，很明顯，楚卿已經猜到了原因。蕭絳也看出了楚卿生氣的原因。他低下頭：“抱歉，以后不會了。”

    “幼稚鬼。”楚卿嗔了蕭絳一眼，推開車窗看向窗外。許是初秋的晚風里摻著些金桂的香甜，讓楚卿有些壓不住嘴角的笑意。

    上次在觀星塔上看星星用的千里鏡還放在馬車里，楚卿隨手拿起千里鏡朝著夜幕打量起來。昨日下過雨，夜空中只有零零散散的幾顆星星。楚卿將頭探出馬車，仔細觀望起來。

    蕭絳便坐在對側默默看著楚卿的側臉，風拂過她的發梢，微蒙的夜色映出她清淺的笑意。她似乎總是這樣，哪怕上一刻還在顛沛流離，下一刻也能風輕云淡地談笑風生。

    蕭絳不由出神，再回過神是因為楚卿似是隨口和他閑聊：“小時候，我脾氣犟，明知我爹看不上我，還總找他不痛快。每次給我爹惹惱了，他就讓我到院子里罰跪。我娘怕我不認罰，就坐在院子里陪我，其實是看著我。所以每次罰跪，我娘都會帶我認星星。”

    楚卿說著，忽然回過頭將手里的千里鏡遞給蕭絳：“聽說會抬頭看星星的人，不會被腳下的泥潭沾污衣擺。”

    蕭絳會意，接過千里鏡。雨后的夜晚云霧繚繞，蕭絳卻在茫茫夜幕中一眼找到了一直以來仰望的那顆星星。

    ……

    三日后，皇宮內傳來消息，皇帝服毒自盡，死相與當年的宸妃如出一轍。因為死相慘烈且沒有尸骨，皇帝以病逝為由發喪。

    按規矩，國喪三年，皇室內不興樂舞，楚卿和蕭絳的婚事也應推遲。蕭絳卻以公謀私，沒等正式即位，已經準備將“廢除國喪”作為新帝的第一項改革。楚卿實在擔心蕭絳落人口實，只得靠著吹耳邊風將蕭絳攔了下來。

    新帝的登基大典由禮部全權負責，因著諸事繁多，蕭絳忙得白天見不到人，楚卿卻閑得實在無聊，只得偶爾扮作小吏到禮部轉轉解悶。

    新任的禮部尚書方樞不愧是蕭絳一手提拔上來的人，各項要務處理的井井有條，距離登基大典還有些時日，需要籌備的事務竟已都籌備的八九不離十。

    楚卿跟著來回跑腿的小吏閑逛，忽然瞧見幾名繡女從禮部衙門后門出來，像是來送什么東西。

    “兄臺，這是來送什么的？”楚卿隨口問了一句。

    一旁小吏回道：“新帝要在登基大典上封后，那幾位繡娘是宮里來的，來送鳳袍的。”

    ......

    “怎么不提前和我說一下？”楚卿從蕭絳懷里掙脫一只手，挑起了搭在自己肩頭的下巴，“還沒當上皇帝，已經開始□□了？”

    原本搭著下巴的指尖蹭上來輕輕舔了一下，低沉溫潤的話音里帶著些許戲謔：“錯了。”

    認錯的本領倒是越來越精湛了。

    楚卿收回手，在蕭絳的鼻梁上點了一下：“沒誠意。”

    蕭絳便笑，湊到楚卿耳邊蹭了蹭。溫熱的鼻息和清冷的話音一同傳入耳畔，楚卿的呼吸亂了一瞬，只聽蕭絳言辭懇切道：“真的錯了，作為補償，今晚允許你在上面。”

    氣得楚卿在他腰上狠狠掐了一下：“你能不用這么禁欲的聲音說這么不要臉的話嗎？”

    人一忙起來，總覺得時間過得飛快，仿佛轉眼便到了登基大典的日子。

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