煙雨樓是海州出名的煙花場所，海州臨海，多外商，去煙雨樓談論走商交易倒是無可厚非，但李魏貴為一州知府，跑到煙雨樓里親自接見外商，事情可有些說不過去了。

    離開牢房后，楚卿隨蕭絳去了書房。

    蕭絳給京中寫了一封密信，叮囑北林軍主將成將軍盯緊晉王和禁衛軍的動向，一旦察覺有異，寧殺勿放。

    而后，又給皇后傳信，簡單嚴明情況，托皇后盯緊后宮中人，尤其是晉王的母妃廖氏，防止有心懷不軌之人在皇帝的日常起居中做手腳，企圖謀害皇帝篡權奪位。

    葉危也受蕭絳之命給駐守軍牢營的沈阜也傳了一封信，命他盡快完成流民的召集安置工作，并授予他調遣阜陽駐軍之權，在海州城內外增派守軍數量。

    待一切安排妥當，坐在蕭絳對面梨木雕花寬椅上的楚卿給他倒了杯水，道：“我想去一趟煙雨樓，自古秦樓楚館之中消息最為靈通，李魏在煙雨樓接見過外邦商隊，煙雨樓人沒準看見過什么。”

    蕭絳應了一聲：“嗯，什么時候去，我和你一起。”

    楚卿忙搖頭：“別，你知道煙雨樓是什么地方嗎？”

    蕭絳：“樂坊。”

    “……也可以這么說。”楚卿頓了頓，“但煙雨樓不只是樂坊，暗地里也做皮rou生意。”

    蕭絳皺了下眉。

    楚卿忍笑，就知道他們衣不染塵的祁王殿下受不了煙花之地，何況那地方人多眼雜，萬一再混入刺客，蕭絳過去實在不安全。

    楚卿笑道：“明天煙雨樓給花魁慶生辰，若是我運氣好，沒準還能一睹花魁芳容。王爺你呢，舊傷未愈，就好好在這府衙里修養，打探情報一事，不勞您費心了。”

    蕭絳蹙眉看著她：“你一名女子，如何進煙雨樓？”

    楚卿拎了拎自己的男裝下擺，壓下聲音用男聲道：“我這樣，不夠帥嗎？”

    蕭絳：“……”

    天色不早，楚卿向蕭絳辭行，準備回房休息。臨走到門口，蕭絳忽然叫住她：“楚欽。”

    楚卿懵了一下：“你叫我什么？”

    蕭絳垂下眼眸：“楚卿，你看到王岐了，像他這樣死在我手里的人不計其數，你會不會覺得……我很可怕？”

    蕭絳說話時，指尖下意識攥起衣袖，拇指指腹在食指上輕輕摩挲。

    這是他緊張時才會出現的習慣。

    楚卿回身：“自古王侯將相，幾人手中沒沾過血。我不知道你少時經歷過什么，但如若你不狠心些，如今被吊在牢房中嚴刑拷打的人可能就是葉危、是葉安，甚至是你自己。我只是一個臭教書的，皇家之事，不敢妄加評判。”

    “此處只有你我二人，本王準你評判。”蕭絳不容推拒地開口。

    看他的樣子是認真了，若不說出點什么，蕭絳不會讓她走。楚卿只好思量一瞬，沉聲道：“如今的大靖連年戰火、災禍不斷。為攘外，需要一位鐵血手段的君王安頓山河；但同時，為安內，也同樣需要一位體恤黎明百姓的賢君。楚大人生前曾言，若大靖能迎來一位能開創太平盛世的賢君，她愿效仿周老，一生數十載勵精圖治，做一代賢臣。”

    蕭絳微微上前半步：“那你覺得，若本王他日榮登九五，準大靖女子入朝為官，楚欽若還在，她可愿做我的一世賢臣？”

    楚卿怔住一瞬，恍然生出一個荒唐的念頭。蕭絳目光中的期許太熾熱，仿佛在告訴她，他拖著一身病骨爭奪儲君之位，在明槍暗箭中嗜血廝殺，不止為了皇權，也不止為了鑄就一個他所期許的大靖山河。

    山河之外，黎民之上，還有她。

    他正在為了她的理想，去開劈一個前所未有的國。

    “王爺，我是楚二。”

    楚卿垂下眼眸，壓下心底翻涌混亂的思緒，“楚大人想什么，我怎么會知曉呢？”

    ……

    次日一早，楚卿換好衣衫備好馬，準備出發去煙雨樓。

    昨日一夜未睡，楚卿眼眶有些腫，忍不住一直打哈欠。臨從京城出發前，林七給她帶了一包苦瓜干，她趁著要出門沒人同她一起，偷偷拿出一片含在嘴里提神。

    舌尖剛嘗到苦味，身后忽然傳來熟悉的話音：“你都收拾好了？”

    楚卿猛得嗆了一下，嘴里的苦瓜險些嗆出來，又被她三下兩下嚼碎咽下去。楚卿將手里的苦瓜藏在身后，回身問：“王爺，你怎么來了？”

    蕭絳換了一件新的束袖長衫，青素底料，墨綠色云邊，左肩肩頭繪著一片青色竹葉。

    晨風拂過，身姿筆挺的他站在庭院青松之下，身后有萬里云天。

    楚卿不由想起那句“君子如竹，風過不折，雨過不污”。

    平時叫慣了他王爺，然細細想來，他今年不過才二十有三，同從前的自己一般大的年紀。若非被一身病骨拖累，他本該是晟都城內縱馬揚鞭，最風流肆意的少年。

    “我和你一起去煙雨樓。”蕭絳不容反駁地開口。

    楚卿果斷拒絕：“不可以，你的傷還沒好。”

    蕭絳：“我無礙。”

    楚卿：“楚大夫說你有礙。”

    “她是庸醫。”

    “你才庸醫！”

    “行吧！”楚卿實在拗不過他，松了口，“到了煙雨樓，你得聽我的。這種風流場所的門路我比你熟，她們都有一套專有的殺客套路，要是你跟我走散了，被人家姑娘調戲，我可不救你。”

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