大祭司瑞雅親自為母親洗禮。

    在伊祿河水滴上逝世者額頭的瞬間，年邁女祭司的靈魂脫離軀體的束縛，悠悠浮現(xiàn)。

    那張面孔上嚴(yán)厲肅穆的特征，比起當(dāng)年有增無(wú)減。

    半透明靈魂先是眷戀地看著女兒，隨后望向哀悼人群后方。

    在那里，人類(lèi)不可見(jiàn)的銀發(fā)神靈淺笑致意。

    神祇身畔，一位高挑挺拔的女子與神祇挨得極近，只是戴著兜帽，看不清面容，兜帽之下流淌出幾縷黑發(fā)。

    像是察覺(jué)到女祭司靈魂的視線(xiàn)，她莊重地行了個(gè)送別禮。

    轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)的瞬間，風(fēng)穿林而過(guò)，略掀起帽沿，短暫露出一雙燦金色的眼眸。

    洛荼斯微微偏頭，抬手替艾琉伊爾攏住帽沿。

    回家吧。

    官方說(shuō)法中因病退位的艾琉伊爾陛下，這時(shí)非常健康，并且神采奕奕、容光極盛地應(yīng)道：嗯，回去之前再散散步？好久沒(méi)有一起逛集市了。

    說(shuō)著，非常自然地捏了捏神靈半虛半實(shí)的手指，攀緣著十指相扣，或許在外人看來(lái)有點(diǎn)像牽著空氣但現(xiàn)在沒(méi)有人看著這里。

    于是洛荼斯由靈體變?yōu)閷?shí)體，黑發(fā)藍(lán)眼的女官形象出現(xiàn)在艾琉伊爾身旁，指間觸感迅速凝實(shí)。柔軟，微涼，纖細(xì)。

    與退位的理由相反，艾琉伊爾完全沒(méi)有受到病痛影響。

    按照年齡來(lái)說(shuō)，艾琉伊爾已年近半百，容貌卻定格在當(dāng)年剛加冕的時(shí)候，體力與精神也始終保持巔峰，從未下滑，時(shí)光仿佛獨(dú)獨(dú)優(yōu)待于她，在她身上停止流動(dòng)。

    事實(shí)也的確如此。

    身為半神之軀，艾琉伊爾不會(huì)老去，二十年來(lái)容貌不變，這倒是神靈轉(zhuǎn)世論的絕佳證明，但女皇不打算長(zhǎng)久坐在皇位上。

    是的，在帝國(guó)之輪邁入正軌，已經(jīng)可以離開(kāi)女皇在軌道上穩(wěn)穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)的當(dāng)下，艾琉伊爾果斷稱(chēng)病跑路了。

    洛荼斯：也不錯(cuò)。

    就像過(guò)去某天約定過(guò)的那樣，河流女神和退休女皇來(lái)到卡迭拉，在城外山間的秘密原野住下，過(guò)上了沒(méi)有繁多政務(wù)和眾多人馬打擾的悠閑日子。

    不過(guò)，洛荼斯還好，艾琉伊爾可不是能安安穩(wěn)穩(wěn)宅家隱居的性格雖然她是很想和洛荼斯一起隱居沒(méi)錯(cuò)。

    河流女神清楚這點(diǎn)，她了解艾琉伊爾就如了解自己，于是在隱居一年后，兩人展開(kāi)大陸環(huán)游之旅。

    到帝國(guó)某個(gè)普通的城鎮(zhèn)，像尋常游歷者一般參觀當(dāng)?shù)仫L(fēng)景，品嘗特色美食，順便記錄風(fēng)土人情。

    到薩努爾荒原深處，向更遙遠(yuǎn)的方位探索真正的沙漠禁區(qū)，無(wú)人知曉，且有水神同行。

    到南方海域的群島之外，碧海藍(lán)天間唯有獨(dú)船的形影，成群海豚跟在船后躍出水面，歡騰得像嘉達(dá)爾湖里的巨魚(yú)。

    在帝國(guó)境內(nèi)時(shí)，兩人偶爾通過(guò)金雕姐妹和皇城中的老相識(shí)聯(lián)系，從中獲知故人的消息。

    有一次，她們?cè)诘蹏?guó)東部某個(gè)小城偶遇了吟游詩(shī)人模樣的羅穆?tīng)枺磉厙蝗β?tīng)故事的孩童，隔著好幾個(gè)仰起的小腦袋，兩邊視線(xiàn)交錯(cuò)，也只是互相點(diǎn)頭示意，此后再?zèng)]有碰過(guò)面。

    每隔三五年，兩人也會(huì)回阿赫特一趟，甚至還參加了艾琉伊爾的墓碑落成典禮。

    對(duì)不會(huì)老去的人而言，時(shí)間流逝或許更難以計(jì)量。

    終身兼任王室親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的莫提斯，唯一的血脈近親奈瑪爾，達(dá)成夙愿作為將軍鎮(zhèn)守邊境的勒娜，進(jìn)入審判庭為解放所有奴隸奮斗的沙露。

    剪短了稻草頭發(fā)、代替父親任伊祿萊拉城政官的盧卡，恢復(fù)女子裝扮前往皇城任要職的科帕爾，遠(yuǎn)離薩努爾行省安閑生活的阿希諾。

    這些人，在幾十年間先后回歸冥世。

    直到曾經(jīng)被艾琉伊爾選定的皇儲(chǔ)在任上逝世，將皇位傳給下一位繼任者，艾琉伊爾的身體狀態(tài)也一如往常。

    索蘭契亞的人神，通常會(huì)以人類(lèi)之身死去，經(jīng)年累月，靈魂才會(huì)憑借本能來(lái)到供奉自己的神廟，在神廟中蘇醒。

    然而，以人之身成為半神的，艾琉伊爾還是第一個(gè)，她至今沒(méi)有衰老和死亡的跡象，沒(méi)有先例可供參考，誰(shuí)也不知道她會(huì)以怎樣的方式成神。

    但在某一天，艾琉伊爾毫無(wú)預(yù)兆地一睡不醒。

    沒(méi)有歧義，是真的睡著了，呼吸平穩(wěn)身體溫?zé)帷?/br>
    算算年月，大概已經(jīng)抵達(dá)人類(lèi)壽命能達(dá)到的極限，洛荼斯恍然猜到，這應(yīng)該就是成為人神前的沉睡時(shí)期。

    帶著沉睡中的艾琉伊爾，洛荼斯返回告別不久的諸神之國(guó)她幾個(gè)月前才和艾琉伊爾一起參加了神國(guó)聚宴。

    沉睡！

    是要成神了吧。

    太好了，我還以為艾琉伊爾會(huì)一直保持半神狀態(tài)，那就太傷腦筋了，對(duì)不對(duì)？

    原來(lái)半神升格會(huì)突發(fā)沉睡，這是個(gè)很有代表性的案例，不過(guò)全過(guò)程難以復(fù)刻

    主神同僚們紛紛加入討論。

    最后還是天空之神由于戰(zhàn)后沉睡過(guò)一輪，再醒來(lái)時(shí)隨機(jī)到老年姿態(tài)捋著長(zhǎng)胡須建議道：送艾琉伊爾去戰(zhàn)神神殿休息吧。別擔(dān)心，應(yīng)該不會(huì)太久的，你當(dāng)初睡了千年是特例，相比之下，她的靈魂可沒(méi)受損傷。

    洛荼斯也是這樣想的。

    只不過(guò)，在安頓好艾琉伊爾之后，洛荼斯也在她身邊躺下。

    頭頂是神殿象征帝國(guó)信仰星空的穹頂，洛荼斯側(cè)過(guò)臉，看著戀人熟睡的側(cè)臉，很輕地笑了笑，帶著一點(diǎn)對(duì)未來(lái)不確定的不安。

    在河流女神手心里，有一枚淺金色晶石。

    那是為了預(yù)防艾琉伊爾成神后失憶的情況，拜托智慧之神涅爾德制造的記憶晶石。這是他的神權(quán)范疇。

    這枚晶石從很久之前就開(kāi)始制作，將艾琉伊爾記憶里重要的樁樁件件，尤其是與洛荼斯之間的回憶，全都備份了一遍。

    最近更新記憶儲(chǔ)存，就是在上次聚宴。

    這次醒來(lái)后，艾琉伊爾會(huì)記得嗎？

    記得身為人類(lèi)時(shí)的一切，記得洛荼斯。

    洛荼斯不能肯定。

    但無(wú)論如何，那都是艾琉伊爾，是她的摯愛(ài)。

    眼睫垂下，洛荼斯同樣陷入沉睡。

    一個(gè)百年過(guò)去。

    諸神之國(guó)，戰(zhàn)爭(zhēng)女神的神殿內(nèi)部，氣機(jī)逐漸出現(xiàn)變化，懸掛在四面墻壁上的刀兵武器振動(dòng)起來(lái)，穹頂星辰閃爍不定。

    受周?chē)鷼鈭?chǎng)波動(dòng)影響，銀發(fā)的河流女神緩緩睜開(kāi)眼。

    從沉睡中醒來(lái)的那一刻，洛荼斯就立即意識(shí)到，艾琉伊爾將要蘇醒，戰(zhàn)爭(zhēng)女神將以完全的神身醒來(lái)。

    洛荼斯捏緊了掌心的記憶晶石，另一只手握住艾琉伊爾放在身側(cè)的手，從修長(zhǎng)的蜜色指間穿過(guò)，相扣。

    她靜靜等待著。

    終于，艾琉伊爾的呼吸和心跳在同一時(shí)間停止，而這恰恰是塑成完全神身的體現(xiàn)，因?yàn)樯竦o本就不需要呼吸和心跳。

    片刻后，在那張熟悉的美艷面容上，漆黑眼睫動(dòng)了動(dòng)，睫毛掀起，露出燦爛奪目猶如熔金的眼瞳。

    洛荼斯低聲輕喚：艾琉。

    還帶著初醒茫然的金眸轉(zhuǎn)動(dòng)，看了過(guò)來(lái)。

    短暫的停頓。

    洛荼斯無(wú)意識(shí)屏息，記憶晶石的棱角刺著掌心。

    會(huì)需要用到它嗎？

    人神封存記憶，這不奇怪，洛荼斯曾經(jīng)也經(jīng)歷過(guò)，即便如此，還是有種微妙的不甘心。

    兩位神祇一眨不眨地對(duì)視。

    忽然間，艾琉伊爾眼眸微彎，唇角掠起愉快親昵的弧度。

    呼吸和心跳重新出現(xiàn)，是某種為人時(shí)帶來(lái)的習(xí)慣，戰(zhàn)爭(zhēng)女神指節(jié)屈起，反握住洛荼斯的手。

    洛荼斯。

    艾琉伊爾說(shuō)，接著側(cè)身?yè)肀Я怂耢`模仿性質(zhì)的呼吸落在頸邊，微燙地癢著。

    一瞬間，心里安定下來(lái)。

    洛荼斯閉上眼，輕聲道：歡迎回來(lái)，艾琉。

    從過(guò)去，到未來(lái)，神靈那與文明同在的漫長(zhǎng)生命，她們將彼此共度。

    *

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    這幾天有點(diǎn)忙，再加上這篇番外一直在糾結(jié)該怎么寫(xiě)，更新晚了兩天，很抱歉！

    成神番外到這里就結(jié)束啦，下一章應(yīng)該是神靈下凡享受現(xiàn)代科技（？）

    第206章 番外三

    新紀(jì)2022年春, 阿赫特。

    作為索蘭契亞最發(fā)達(dá)的幾座現(xiàn)代化大都市之一，阿赫特?zé)o論在什么時(shí)候都是熱鬧繁華的。

    車(chē)輛川流不息，街邊人來(lái)人往, 大廈林立，玻璃幕墻在日光下閃閃發(fā)光, 極具人類(lèi)科技與設(shè)計(jì)美感的城市建筑一直延伸到視線(xiàn)盡頭。

    街頭, 動(dòng)態(tài)廣告屏上投放著一段短片，畫(huà)面切換得很快, 最終定格在一幅古老泛黃的城市俯瞰圖上，那是史學(xué)家做出的第一帝國(guó)時(shí)期阿赫特城市復(fù)原圖。

    旁邊跳出兩行小字

    阿赫特人文歷史博物館

    今日開(kāi)放：神話(huà)之日主題展

    旅游業(yè)一直在阿赫特經(jīng)濟(jì)的支柱產(chǎn)業(yè)之一，不論古神廟群、第一帝國(guó)皇宮遺址還是人文歷史博物館，都是珍貴的世界文化遺產(chǎn)，每天都有來(lái)自世界各地的游客來(lái)此游玩參觀, 絡(luò)繹不絕。

    不過(guò)，今天趕來(lái)博物館的游客格外多。

    畢竟是神話(huà)之日主題啊，不像神廟群那邊, 隨時(shí)都可以過(guò)去祈福。僅此三天，過(guò)期不候。

    看官方發(fā)的推文，會(huì)展出好幾件第一帝國(guó)時(shí)期文物呢。

    真的？有沒(méi)有艾琉伊爾大帝的東西？

    肯定啊, 神話(huà)之日怎么可能沒(méi)有戰(zhàn)神。

    我更期待河流女神展區(qū)

    我猜這兩位的展區(qū)會(huì)挨在一起, 兩個(gè)愿望一次滿(mǎn)足。

    哈哈, 神話(huà)主題展，隨時(shí)隨地發(fā)現(xiàn)新糖。

    我就不一樣了, 官方發(fā)的愛(ài)神壁畫(huà)看見(jiàn)沒(méi)有，轉(zhuǎn)發(fā)這只兔耳阿狄亞, 感情相關(guān)全都順, 今年脫單不是夢(mèng)！

    幾個(gè)結(jié)伴參觀博物館的女孩暫停討論, 默默低頭，拿出手機(jī)轉(zhuǎn)發(fā)。

    神話(huà)之日主題展按主神劃分展區(qū)，沿著官方推薦路線(xiàn)往前走，果不其然，河流女神和戰(zhàn)爭(zhēng)女神的展區(qū)是在一起的或者說(shuō)根本就在同一個(gè)展區(qū)。

    不愧是你，官方！

    不過(guò)這也理所應(yīng)當(dāng)，在索蘭神話(huà)和歷史故事里，兩位女神很多時(shí)候是綁定出現(xiàn)的，包括相關(guān)文物，壁畫(huà)、浮雕、神像、方碑和各種各樣的文字記載，比日月雙子神同時(shí)出現(xiàn)的頻率還高得多。

    比起糾結(jié)兩神同框的文物要放在哪個(gè)展區(qū)，還不如混在一起展出，也算是還原神話(huà)了。

    女孩們走在人群中，一個(gè)個(gè)展柜看過(guò)來(lái)，臉上紛紛流露出贊嘆或驚奇的神色。

    對(duì)于生長(zhǎng)在這個(gè)時(shí)代的人們來(lái)說(shuō)，神話(huà)并不陌生，人們知道并且確認(rèn)神祇是存在的，但也明白神靈一般不會(huì)干涉人類(lèi)的生活，那些在神像前許下的祈愿，終究要靠自己的努力來(lái)實(shí)現(xiàn)。

    如今的神靈，和國(guó)家本身掛鉤，更像是一種精神象征，一種敬畏卻不盲信的集體心靈寄托，偶爾也代表運(yùn)氣天命之類(lèi)的，比如在各種網(wǎng)絡(luò)玄學(xué)上發(fā)揮作用。

    哇，你們快來(lái)看！

    一個(gè)女孩發(fā)現(xiàn)什么，連忙招呼同伴。

    那是一幅畫(huà)在大張羊皮紙上的精美畫(huà)作。

    神廟祭臺(tái)之前，銀發(fā)神靈與頭戴冠冕的女王雙手交扣，她們周?chē)粘鲆蝗Γ捎锰貏e的色調(diào)和柔光，顯得靜謐雋永，無(wú)人打擾。

    更外圍才是穿著華貴的觀禮人群，只看這些觀眾，畫(huà)面又好像十分熱鬧喜悅。

    喧囂之中的靜謐，無(wú)與倫比的莊嚴(yán)、輝煌、溫情與美麗。

    看下方的標(biāo)牌介紹，畫(huà)作名為《神婚》，創(chuàng)作于第一帝國(guó)建立初期，創(chuàng)作者不明，據(jù)專(zhuān)家推測(cè)是當(dāng)時(shí)的某位宮廷畫(huà)師。

    從同時(shí)期的記載來(lái)看，這幅畫(huà)還是寫(xiě)實(shí)作品。

    國(guó)寶級(jí)古畫(huà)啊，我就猜會(huì)展出神婚。一個(gè)女孩說(shuō)，激動(dòng)之情溢于言表，這可是神話(huà)本身之外最早的糧啊！

    忽然間，余光里閃過(guò)一縷銀光。

    女孩下意識(shí)朝那個(gè)方向看去，是館內(nèi)某個(gè)空曠的地方，沒(méi)有安排展區(qū)，沒(méi)有什么東西，更沒(méi)有可以反射出那種潤(rùn)澤銀光的事物。

    怎么啦？一旁的同伴拍拍她的肩膀。

    我好像看到那邊有什么女孩轉(zhuǎn)回頭，不，沒(méi)什么，大概是我眼花了。

    參觀的游客繼續(xù)往前走。

    不遠(yuǎn)處，洛荼斯看著這片展區(qū)。

    這幅畫(huà)保存得不錯(cuò)。

    艾琉伊爾指間繞著一縷銀發(fā)，笑吟吟點(diǎn)頭。

    那個(gè)畫(huà)師后來(lái)也畫(huà)了不少，你還記得那幅金雕

    記得，神態(tài)很準(zhǔn)，我現(xiàn)在還收著呢。洛荼斯說(shuō)。

    她們聊起過(guò)去的事，低低的談笑聲在展柜間飄蕩，沒(méi)有人類(lèi)能聽(tīng)到。

    不久前，兩位神靈結(jié)束了十幾年的沉睡，洛荼斯算算時(shí)間，發(fā)現(xiàn)目前人間的發(fā)展程度和曾經(jīng)所生活的另一個(gè)世界大致相當(dāng)，就和艾琉伊爾來(lái)人間游逛，重溫闊別已久的現(xiàn)代社會(huì)圖景。

    這個(gè)存在神靈的世界，人類(lèi)發(fā)展路線(xiàn)還是一樣，畢竟神祇不怎么干涉人世。

    社會(huì)制度的進(jìn)程也是，生產(chǎn)力發(fā)達(dá)的索蘭契亞不再需要皇帝，在經(jīng)歷了艾琉伊爾所建立的第一帝國(guó)、七百年后取而代之的第二帝國(guó)以及后來(lái)的三個(gè)皇朝之后，帝制崩潰，索蘭契亞也邁入新時(shí)期。

    當(dāng)然，不論是皇朝的更替，還是社會(huì)制度的改換，都是由索蘭人進(jìn)行的，從古至今，索蘭契亞一直是索蘭人的國(guó)度。

    文明延續(xù)著，也自我革新著，與之共生的索蘭神系也始終存在。

    洛荼斯和艾琉伊爾慢悠悠地逛完展區(qū)。

    那些在參觀者眼里古老珍貴的文物，對(duì)她們而言，大多數(shù)都承載著過(guò)往回憶，很值得回味。

    比如展區(qū)最后的一張黑白照片，除了背景就是兩團(tuán)模糊光暈，展覽標(biāo)簽上說(shuō)明，這是照相機(jī)剛發(fā)明不久時(shí)的攝影作品，據(jù)說(shuō)是攝影者為神祇拍的照片，只是無(wú)法顯影。

    照片并無(wú)實(shí)據(jù)，標(biāo)簽介紹語(yǔ)言也頗為詼諧，展方大概是出于幽默的目的，才把它放在這里。

    但洛荼斯知道，這張照片很大可能是真的，曾經(jīng)某次來(lái)人間時(shí)，的確有個(gè)眼疾手快的人拍了照，能不能顯形就是另一回事了。

    兩次來(lái)人世，對(duì)神祇來(lái)說(shuō)相隔時(shí)間并不算長(zhǎng)，人間的一切卻日新月異，也不知道再過(guò)十年又會(huì)變成什么樣子。

    在人間多待一段時(shí)間吧。

    洛荼斯提議，有些期待。