謹遵您的指令。

    艾琉伊爾嘆氣，竟然真的乖乖回房間了。

    洛荼斯留在原地，轉著鐲子面露思索之色，不知道在想些什么。

    靜立良久，洛荼斯偏過頭，在肩頭輕嗅一下。

    理所當然的，什么也沒聞到。

    更別說艾琉伊爾口中的雪荼花香。

    夏季最熱的時節(jié)過去，再過個把月，就會迎來大地女神所青睞的繁秋。

    在這段時間里，艾琉伊爾與霍斯特彼此對峙，仿佛在等著某個臨界點、某個契機，來打破目前的局面。

    洛荼斯始終沒有忘記，另一個世界歷史記載里的那杯毒酒。

    她在王城內的重要地區(qū)和郊外探查過一番，并未發(fā)現(xiàn)之前猜測中的制香人或藥師，霍斯特所擁有的奇怪香毒似乎也到此為止。

    但真的結束了嗎？

    洛荼斯對此持懷疑態(tài)度，并且檢查過府邸內的庫房，特別注意食材、酒水和香料，沒有發(fā)現(xiàn)異狀。

    除此之外，她增加了與王女一道出行的概率，尤其是受邀赴宴之類的場合，洛荼斯必然同往。

    然而，不論是外界還是府邸內部的飲食環(huán)境，暫時都沒有問題。

    終于，雙方都在等待的那個契機到來了。

    初秋時分，地處王城北方的森那城發(fā)生暴動，被權貴壓榨的奴隸發(fā)起叛亂。

    當消息傳回阿赫特的時候，這座城池的城主已經被奴隸叛亂軍砍掉腦袋，奴隸占領了城主府，短短數(shù)日之內，地位倒轉。

    在索蘭契亞，奴隸暴動的情形其實并不少見，只不過少有發(fā)展到能攻下一座城的程度。

    通常在形成氣候之前，反叛軍便會迎來大軍的圍剿，被正規(guī)軍隊的人數(shù)和武器壓制。只要能剿滅反叛軍的主要人物，發(fā)動叛亂的隊伍就會如同一盤散沙般失去聯(lián)結，直到全軍覆沒。

    而在叛亂中，領頭者只處置了城中權貴，似乎沒有向城外擴張的意思。

    這場暴動說大不大，說小也不小，但依然需要王城派去增援。

    王廷之上，霍斯特向眾人宣布森那城被奴隸占領的消息，臉上寫滿憤慨。

    森那城位于近北地帶，離阿赫特只隔了不到五百里，卑賤的奴隸竟然也敢這么猖狂，實在荒謬。

    那些奴隸殺死他們的主人，妄圖擁有森那城，他們的行為嚴重違背律法，是不可饒恕的冒犯！

    大臣紛紛附和痛斥，言辭間不乏鄙夷和惱怒，而出身平民的官員哪怕不出聲，心里也是這么想的。

    凡是為奴者，就注定流著卑賤的血，這是時代所有人共有的認知，包括很多奴隸自己。

    霍斯特抬起一只手，示意眾人安靜。

    那么，誰愿意率領軍隊前往森那城平亂？

    武將來了精神，踴躍自薦。

    平亂啊，一般來說算不上好差事，但像這種奴隸暴動就不一樣了，對手沒有整肅的軍隊，不懂戰(zhàn)術且眼界有限，只會龜縮在城里，磨也能磨死他們。

    這功勞簡直就是白送！

    羅穆爾也積極道：父王，我愿意去。

    霍斯特瞟了眼兒子，沒有同意，將視線投向王女。

    艾琉伊爾。

    他和顏悅色地喚道。

    艾琉伊爾抬首，仿佛知道他要說什么般平淡。

    果然，霍斯特下一句話就是：你回王城這么久，想必很愿意率軍平復叛亂，也算活動一下筋骨。

    有武將頗有微詞，很不甘心，但也聽出了霍斯特話語里的不容置疑，因此全部閉口不言，等待王女回答。

    艾琉伊爾眸光微動，沉默一瞬，慢慢笑了起來。

    好啊。她淡聲道，叔父看重我，我又怎能讓你失望。

    霍斯特滿意點頭，心想這個侄女到底還算知趣。

    要是能就這么乖乖去死，就更知趣了。

    是的，與數(shù)月之前陰暗的盤算不同，現(xiàn)在的霍斯特認為艾琉伊爾必須死。

    而眼下的奴隸叛亂，不就是一個絕好的機會？

    當天夜晚，白甲親衛(wèi)軍統(tǒng)領再次來到制香人的閣樓。

    說明來意后，制香人嗤笑：不行，你要毒藥毒香，我這里有的是，但她是我未完成的作品，不可能現(xiàn)在就給你們。你走吧。

    親衛(wèi)軍統(tǒng)領無法，只能離開。

    然而沒過兩天，就在王女出征的前夕，制香人又叫來親衛(wèi)軍統(tǒng)領，嫌棄地擺手。

    她廢了，再不用就壞了，隨便你們拿走還有，再給我送新的試驗品過來。

    說著，制香人把瘦弱的少女推出去，樓門毫不停頓地關上。

    親衛(wèi)軍統(tǒng)領：

    他打量面前的人。

    少女穿著寬大的衣袍，身形卻單薄得像紙，憔悴蒼白，栗色長發(fā)干枯而沒有光澤，眼里也只有麻木。

    跟我來。他說。

    少女沒有動。

    親衛(wèi)軍統(tǒng)領皺眉，不等他采取強硬手段，少女便如游魂般抬起頭，輕飄飄地問：是要讓我對付艾琉伊爾？

    是這樣嗎？

    可能是。模棱兩可的說法。

    少女高高揚起嘴角，仿佛并不在意制香人對自己的評語，瘋狂仇恨的光在眼底跳躍。

    真好，我等這一天等了很久，特別久

    咝咝的怪聲響起，親衛(wèi)軍統(tǒng)領下意識低頭，就看到一條毒蛇從少女的袖口探出三角頭顱，幽幽吐著信子。

    令人膽寒。

    *

    作者有話要說：

    昨晚坐在床上碼字，結果碼到一半竟然睡著了，半夜快一點忽然驚醒，簡直以為是在做夢

    本來想趁今天調整作息，好挽救我的頭發(fā)，結果還是磨到了現(xiàn)在，可惡，明天繼續(xù)努力。

    第107章 森那城外

    次日清晨。

    王女的府邸中, 一行人整裝待發(fā)。

    這次出城平亂，勒娜和莫提斯自然是要隨行的。

    女侍長庫爾妲留守在家，從昨晚開始就像個憂心的老母親一樣絮絮叨叨, 為這支討伐小分隊殫精竭慮。如果不是確認軍中有醫(yī)術高超的醫(yī)師，對醫(yī)藥頗有研究的她說不定會撇開本職工作跟上去。

    臨行前, 艾琉伊爾看著一疊書寫情信的雪荼花瓣, 把玩片刻，才將它們放進抽屜, 用黃銅小鎖封住。

    此行晝夜顛簸，干花瓣不易保存，實在很容易磕著碰著，為了花信的完整程度考慮，還是安置在房間里比較好。

    妥善保存好花信, 王女離開房間，一邊綁緊了黑色鹿皮手套，一邊沿著走廊向門廳而去。

    已有幾人等在這里, 包括閑聊中的勒娜，對待寶貝一般擦拭著利劍的莫提斯，女侍長依依不舍地清點需要攜帶的物件。

    愣頭青盧卡也想跟著出發(fā), 可惜隨行人員的名單里沒有他, 只能眼巴巴地坐在一旁看, 咕噥著這一定是對我的考驗、我一定要沉得住氣之類的話。

    在眾人之中，黑發(fā)藍眼的河流女神化身是那樣顯眼, 仿佛周身泛著一層旁人看不到的皎潔柔光，讓艾琉伊爾第一眼就集中在她身上, 再也注意不到周圍的身影。

    艾琉伊爾只愣怔了一瞬, 便來到洛荼斯身邊, 順著她視線的落點看去。

    那里放著幾袋干糧。

    艾琉伊爾誤解洛荼斯的想法，耳語道：索珈女神特制的調味粉已經用完了，不過，這些干糧加了蜂蜜和果干，口味還算可以。

    洛荼斯：啊。

    伊祿河女神將探查的神力從干糧袋上收回，淡色的唇輕輕動了動，最終也沒說她只是擔心糧里摻毒。

    所以為什么會聯(lián)想到口味問題。

    在人類的觀念里，神靈不該有多重口腹之欲，莫非她表現(xiàn)得很熱愛美食？

    艾琉伊爾用蜜色的細長指尖挑開袋子，捏起一小塊干糧遞至洛荼斯嘴邊。

    您嘗嘗吧。她笑意盈盈道。

    洛荼斯下意識啟唇，將嵌著無花果的面包干噙入口中，有那么一剎那，似乎碰到了相對柔軟的東西，又似乎沒有大概是嵌在表面的無花果粒？

    至于食物本身，再怎么說也還是干糧，口感沒法和精細美食相比，但的確改進不少。

    不重口腹之欲的女神建議：好像是不錯，下次可以加點干椰棗。

    艾琉伊爾：好。

    王女垂下手，指腹不動聲色地捻了捻。

    物品最后一次清點完畢，隊伍將要出發(fā)，兩只金雕從門外飛進來，一左一右停在艾琉伊爾小臂上。

    它們也是這次出行的成員之二。

    愿洛荼斯女神護佑您路途順遂，平安凱旋。女侍長鄭重行禮。

    留守宅邸的侍從、親衛(wèi)也隨之低頭，齊聲道別：女神護佑殿下凱旋！

    留在王城的這些人里，有不少都是曾經跟隨艾琉伊爾征戰(zhàn)的衛(wèi)士，幾年以來，只有這一次不能隨行，因為他們有要守住的地方。

    唯有將企盼和忠誠融入異口同聲的祝愿，只希望效忠的殿下能早日歸來。

    由王女率領的騎兵隊列踏出阿赫特。

    走出一段距離后，洛荼斯倏然回頭，看向城門上方。

    剛才，好像有人在那里看著。

    這種模糊的感覺轉瞬即逝，洛荼斯也說不上是否是錯覺，只能默默記下，重新轉過頭。

    城門之上，聲名赫赫的女演員身穿繁復莊重的演出服裝，頭上卻蒙著兜帽，她無聲遙望，許久才轉身走開。

    奇怪的是，城門守衛(wèi)明明就站在一旁，時刻警戒，卻對隨意登上城門的年輕女人視若無睹。

    森那城位于阿赫特北部，路途不算遙遠，一隊騎兵騎著高頭大馬，于兩天兩夜后抵達距離森那城最近的一座城池。

    這里也算是索蘭契亞境內地理位置頗為重要的城池，被劃分為要塞，守備力量相對雄厚。

    城主是一位好脾氣的長者，但就是太好脾氣了，頂著一張紅光滿面的軟和包子臉，任由城中守將發(fā)號施令，不知道的恐怕要以為這名守將才是掌握大權的城主。

    王女殿下從王城遠道而來，我竟然沒有率軍出城迎接，怠慢了，怠慢了。

    守將這樣說道，用語氣和面部表情詮釋了什么叫陰陽怪氣。

    守將認為，自己是有理由表示不滿的。

    奴隸叛亂發(fā)生在離他最近的森那城，如果阿赫特那邊不派人來，他就可以率領大軍趕去平亂。

    一群奴隸，仗著人多占領了一座小城，說不定現(xiàn)在還像傻瓜一樣待在原本貴族的豪華宅院里樂呢，人再多也是烏合之眾，隨便打打都能讓他們丟盔棄甲、舉手投降。

    而這，不正是大功一件？

    只可惜

    守將看了眼王女，勉勉強強行了個禮，就直起腰不吱聲。

    存心想給對方一個難堪。

    艾琉伊爾挑眉：你就是這里的城主？

    不，但我是

    不等他宣告自己的身份，艾琉伊爾就從他身旁掠過，走向存在感極低的長胡子城主，詢問起森那城的現(xiàn)狀。

    守將：

    他陰陽不起來了。

    歸根究底，也是霍斯特有意這樣安排，不愿意提供讓王女和阿赫特軍隊相處的契機，就讓她空降過來，壓在當?shù)伛v軍頭上，勢必引起將領的不滿。

    戰(zhàn)力強、擅統(tǒng)兵又怎么樣，上下都不是一條心，再強大的力量能發(fā)揮出幾成？

    至于奴隸叛亂，根本不足為慮，最后總能壓制下來的，哪怕已經將森那城構想為艾琉伊爾最后的埋骨地，霍斯特也樂意打破王女的不敗神話，能坑一次就坑一次。

    然而此時，守將憋屈地立在一旁，聽著王女和城主交流，試圖打斷，卻沒找到合適的由頭。

    終于，當艾琉伊爾問到那些奴隸是為什么而發(fā)動叛變，森那城最近有什么異常情況嗎的時候，守將抓住切入點，不屑一顧道：還能有什么原因，無非就是不知足，作為奴隸不好好恪守奴隸的本分，不抓起來處死不足以儆效尤。

    艾琉伊爾：哦。

    繼續(xù)和城主對話。

    對付陰陽人，不需要和他辯論，隨便敷衍幾個字，對方能自己氣死自己。

    守將磨牙，忽然感覺肩膀被人從后面拍了一下，怒氣沖沖地扭頭，就看到親衛(wèi)隊隊長帶著痞笑的臉。

    這種笑容落在那張硬朗結實的臉上，實在很不相稱。

    莫提斯：朋友，你好像有點閑啊。

    守將：？

    外面演武場切磋切磋？

    你這是代替主人挑釁我來了？行，切磋就切磋。

    守將被帶出了門，艾琉伊爾得以清靜地聽城主講述當前的情況。

    對奴隸叛亂的導火索，城主也從之前逃出城的平民嘴里聽過一些，不論是真是假，都沒瞞著王女。

    最近，森那城要建一座小型斗獸場，都建到一半了，大概是因為時間催得緊，死的奴隸有點多，才讓他們鬧起來。

    城主搖頭：其實要我說，建斗獸場有什么用？就連我的城市里都沒有那種東西，森那城本來就不大，還不如多開墾點土地，今年好過冬啊。

    艾琉伊爾點了點頭，若有所思。

    至于更多內情，城主也知道得不多，他年事已高，想多參與討論也力不從心，沒過多久就被侍從攙扶回去。

    艾琉伊爾看著掛在一旁的地形圖。

    洛荼斯對作戰(zhàn)方面了解不多，但或多或少能感覺出，眼下面臨的狀況不像守將以為的那么簡單。

    森那城的確不大，背靠山壁，有點像卡迭拉，但就是因為小，兵力多也發(fā)揮不出來對方是有優(yōu)勢的。當然，圍困更適合，可這樣一來就拖得太久了。

    艾琉伊爾語調極輕，近乎自言自語。

    這就是霍斯特想要的？在這里拖住我們？

    短暫的思索后，兩人離開城主府，回到暫住處再做打算。

    又過了一陣子，莫提斯才帶著一身灰土呲牙咧嘴地回來，沒找到藥瓶，跑去找勒娜要傷藥。

    勒娜奇道：怎么這么狼狽，和這兒的守軍輪番打了幾場？