心知肚明，卻諱莫如深。

    洛荼斯從袍袖下伸出手，準確無誤地抓住王女露在外面的手腕。

    她將掌心覆在艾琉伊爾緊攥的指節上，片刻后，那只手舒展開來，很乖地任由神靈牽住。

    同樣寬大的衣袖交錯著垂下，遮住相握的雙手，除了兩人之外，哪怕是距離最近的本地官吏也沒有察覺。

    這名官吏是來領路的。

    說是領路，但更多是要給個下馬威，想想看吧，在這種風雪交加的天氣里，王女所在的商隊來到城主府外，卻被守衛告知城主有要事在身請恕不能接見，被拒之門外時的表情會有多好看？

    這就是城主想要看到的。

    官吏對此不以為然，但畢竟是在城主手下做事，再怎么鄙薄也得遵照吩咐。

    他瞇著眼睛往前看了看，硬著頭皮說：殿下，前面就是城主府。

    艾琉伊爾眼皮微抬：左邊呢。

    左邊是貴族居住的區域。

    官吏習慣性地說完，就見艾琉伊爾毫不拖泥帶水地轉向，領著隊伍走向左邊。

    您不來拜訪城主大人嗎？按照慣例

    王女頭也不回：按照慣例，商隊入城最好立刻找地方落腳，不讓運載著貨物的馬車在外擾亂城中秩序。

    官吏茫然四望，目之所及，一個路過行人的影子都沒有。

    這種天氣哪來的人讓商隊擾亂？

    騎著高頭大馬的商隊主人走在隊伍中間，對官吏笑瞇瞇地致意：

    天氣惡劣，商隊總不好上門打擾，城主派你來引路的好意，我們就收下了，有機會再表達感謝。

    官吏：

    他扭頭看了眼城主府大門。

    問題來了，現在應該怎么交差？

    艾琉伊爾再次拾起普通護衛的身份，免去拜訪城主的慣例。

    遠遠望見嚴絲合縫的府門，就知道對方不懷好意，對于這種家伙，還有什么必要維持表面的客套。

    至于要在哪里落腳

    進入貴族富商們聚居的城區，王女的名號就又自動裝備，艾琉伊爾領著親衛與商隊，途徑兩側圍墻高砌的宅院，一路來到道路盡頭。

    隆起的山坡下，一座帶有園林的行宮赫然在目。

    作為距離阿赫特最近的主城，這座城池可謂是歷代王巡視的重中之重，當然也修建起了王室的行宮。

    王女要住自家行宮，城主再怎么拿腔拿調，也是不可能攔下的。

    行宮面積頗大，讓一個商隊落腳綽綽有余。

    哪怕王室已經許久沒有來過，留守在這里的女侍與奴隸也會時常打理，對于眾人而言，完全可以直接入住。

    栽種在園林里的常青樹種被修剪得整整齊齊，抖掉上面覆蓋的積雪，其下的枝葉依然蒼翠欲滴。

    艾琉伊爾已經過了之前觸景生情的階段，只抬頭看了眼庭院之中最高的那棵老樹，就邁步走進行宮。

    守在這里的女侍長得到消息，匆匆來到門廳處迎接。

    在看到王女掀下兜帽，黑發披散，用明亮的金色眼眸投來不動聲色的打量時，女侍長深吸口氣，垂頭行禮，聲音里帶著不明顯的顫抖。

    殿下，請隨我來。

    行宮里的侍從行動起來，在極短的時間里打掃出可以供主人和來客居住的房間，幾名侍從站在走廊里，左右看看，為究竟該打掃哪間給王女犯了難。

    這有什么好猶豫的？女侍長斥責道，將主殿清掃干凈。

    拎著水桶的女侍遲疑道：可是主殿是只有王到來，才能夠

    這是王女殿下，殿下上次來臨時就住在主殿，這次也該一樣。聽明白了嗎？

    女侍一個激靈，立刻點頭。

    在商隊眾人的注視下，這座行宮逐漸活了過來，就好像一座荒廢已久的城池，在眼前重煥生機。

    當一切安頓好，女侍長站在王女身后，恭敬道：您還有什么吩咐？

    為什么要清理主殿？

    只有您才有資格住在這里。女侍長毫不遲疑，城主大人離開前這么說，我們也這么認為。

    新任城主不可能說出這種話，只有老城主。

    艾琉伊爾沉默片刻，頷首，抬步要走向殿內，女侍長卻小心翼翼道：殿下，我是否可以知道，您身邊這位是？

    洛荼斯聞聲回首，目光和緩。

    不等艾琉伊爾接話，她已經平淡地開口：我是殿下的老師。

    老師？

    女侍長嘴唇動了動，神情流露出茫然，忽然回憶起八年前，老城主病逝前一天秘密前來行宮時，對她說過的話。

    庫爾妲，殿下總有一天會回來，我已經注定不能等到那時候了，但請你留下來，無論發生什么，都請你留在這里。

    本來還以為能聽到那孩子叫我一聲老師的，真遺憾啊。

    女侍長深深低下頭，低垂的余光里，看到那兩人轉身走向殿內的身影。

    漆黑長靴與白色足帶交纏的銀鞋，步調竟然很一致，在白石地板上發出清晰的聲響，漸行漸遠。

    這樣也好。

    她說，聲音低不可聞。

    *

    作者有話要說：

    洛荼斯：你的學生我接手了，謝謝。

    早已從死神手里輪回的老城主：等等？？？

    感謝投雷的小可愛，比心！

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    第069章 遺澤

    與索蘭契亞中北部一貫恢弘大氣的建筑風格不同, 行宮的主殿宛如精巧秀麗的藝術品。

    穹頂、墻壁與地板都用白色大理石筑就，幾乎看不出拼接的痕跡，好像這座宮殿就是用一整塊巨大的白石雕鑿而成。

    主殿由數代以前的一位索蘭王下令修建, 他的王后來自南部，因為遠離故鄉而終日郁郁寡歡, 難以入眠。

    為了讓王后安心入睡, 那位王就在王城和幾處行宮中建造起南部風格的宮殿，這座寢殿就是其中之一, 保留到今天依然潔白如新。

    宮殿整體面積不大，只有兩個房間，在外面看不出什么，走進室內才會發現，墻上開了一道垂著層層疊疊碎水晶簾子的小門, 讓主室與側間互相連通。

    洛荼斯就住在側間。

    側間只是區別于主室的說法，住在這里的歷來都是王室后妃或年幼的王嗣，上次艾琉伊爾隨父母出巡時就住在這里。

    屋內有個小型浴池, 早已被體貼的女侍放好了熱水，蒸騰著裊裊白霧。

    水面上浮著經過曬干保存的深緋花瓣，浸泡在水里沒多久, 就恢復了瑩潤飽滿的新鮮模樣, 散發出薔薇特有的香氣。

    從某種意義上來說, 伊祿河女神其實不用泡澡，她本身就是潔凈與清澈的代名詞。

    不過洛荼斯還是保留了洗浴的習慣, 在池子里閉目養神，等窗外天色漸黑, 才起身披好浴袍。

    一轉頭, 就見水晶簾后影影綽綽立著王女的人影, 就是輪廓有些奇怪，像是懷里抱著什么東西。

    洛荼斯，我可以過來嗎？

    艾琉伊爾象征性地抬手敲了敲簾子。

    晶珠相撞，短暫地蕩開一小片空白，露出簾后王女光裸圓潤的肩頭。

    洛荼斯轉開視線，以為是艾琉又不想擦頭發，便點了點頭：好。

    水晶簾隨即被撥到一旁，出乎意料，艾琉伊爾抱著一只枕頭，一頭黑發被擦得半干，發梢也沒在滴水，看起來并不需要幫忙。

    主室太空了，不想在那里睡。王女將目光移向側間那張鋪著松軟棉褥的大床，意圖非常明顯。

    洛荼斯：主室和側間的擺設差不多?？眨?/br>
    王女：好吧，我坦白。其實我只是想和您聊天。

    這個理由似乎沒什么不對，洛荼斯點了下頭，王女就抱著她的枕頭入住側間。

    我或許見過那位女侍長，十一年前，她應該在這里。

    搖曳的燭燈旁，艾琉伊爾靠著床頭，若有所思地回憶。

    王女記憶力再出眾，也不可能將很多年前見過的每個人都記住，能記得老城主是因為印象深刻，她記不住一名守在行宮的女侍。

    但是

    據女侍長所說，老城主離去之前曾與她見過面，還篤定我會來到這里。艾琉伊爾的指節有節奏地點著床柱，看來明天要找個機會與她詳談。

    洛荼斯翻過一頁書：現任城主已經派人來盯著了。

    隱匿能力太差，不足為慮。

    發現前來盯梢者的不僅有王女和神靈，女侍長也有所察覺，她看起來有話想對艾琉伊爾說，最終卻保持了沉默，大概就是在顧忌暗中的眼睛。

    房間一角，爐火持續散發出金紅的光焰。

    洛荼斯的視線落在書頁上，艾琉伊爾也不再說話，探過頭來和她一起看。

    一時間，只能聽到爐火燃燒的聲響，室外雪花依舊飛旋，寒冷無法入侵房屋，室內溫暖如春。

    艾琉伊爾下意識放緩呼吸。

    離得近時，她就嗅到了洛荼斯身上的氣息，不再只有雪荼與水汽，還有薔薇一樣帶著甜味的馥郁。

    她本能地不喜歡在神靈身上聞到其他氣味，但這種薔薇花香又和她以前常用的香膏有些相似，讓王女不由得浮想聯翩。

    盡管如此，聞久了還是有點不舒服艾琉伊爾幽幽望了眼浴池的方向，決定明天就把干花都藏起來。

    洛荼斯垂眸良久，終于還是將書卷合上，放到一旁。

    不知為什么，她總覺得略感心神不寧。

    要說是神靈特有的感應，也不像，仿佛一種并不急迫的提醒。

    就在這時，艾琉伊爾吹滅了燭燈，鉆進被窩。

    她看著爐火躍動的光映在洛荼斯側臉，說：我有點困晚安，洛荼斯。

    洛荼斯溫聲道了晚安。

    艾琉伊爾只隨身帶了枕頭，把被子丟在主室，這就意味著她們此時共用一條棉被，行宮里準備的被褥都很寬敞，別說兩人，三人一起蓋也綽綽有余。

    然而體現在感官里的卻不是那么回事，哪怕還隔著一小段距離，身邊溫熱的存在也很鮮明。

    神靈的睡眠與人類不同，不會有失眠，只要想就能瞬間陷入沉睡，洛荼斯卻放任自己看著天花板，沒有一點要入睡的意思。

    在她身側，王女的呼吸逐漸平緩。

    洛荼斯以為艾琉伊爾會像之前那樣貼近，像只本能尋求依偎的貓，但是沒有。

    她悄然抬眸看去，王女睡得規規矩矩，雙手自然放松地擺在兩側，絲毫不見曾經依賴的姿態。

    洛荼斯的期望達成了，分開住之后王女不再表現出缺乏安全感的舉動，她已經很習慣獨自入睡。

    不習慣的變成了洛荼斯。

    河流女神發出連自己都沒有察覺的無聲嘆息，短暫思索之后，她動作極輕地掀開被子，拎起自己的枕頭，輕手輕腳地走向主室。

    洛荼斯的背影消失在水晶簾后。

    艾琉伊爾沒有睜眼，只是嘴唇輕抿，撇下一個微小的弧度。

    她悄無聲息往身旁的位置挪了挪，過了一會兒，嘴角又勾了起來。

    現任城主手腕并不高明，派來的探子也很好應付，次日，艾琉伊爾輕易避開他的耳目，找了個時間與女侍長單獨會面。

    女侍長的名字叫庫爾妲。

    她坦言道：城主大人早就知道您會回來，所以在這里存放了一樣東西，囑咐我一定要親自交到殿下手上。

    艾琉伊爾直視她的眼睛：很感謝你等待到此時，但我想知道，為什么老城主如此信任你？

    重要的、必須交給先王之女的物件，不留給觸手可及的親侍，反而要拜托行宮的女侍長，這可是大大增加暴露風險的做法。

    城主大人不一定十分信任我，可那個時候，大人身邊實在沒有可信的人了。庫爾妲露出苦笑。

    請殿下放心，哪怕付出生命和信仰，我也絕不可能背棄您，如果不是先王和城主大人一同游歷時救下我、將我安置在這里，現在我早就死無全尸了。

    承救命之恩，卻無從報答，只能在信仰的神祇面前發誓忠誠，然而當兩位有恩于她的人先后離去，她所能效忠的只有艾琉伊爾。

    承載著陛下與城主生前期望的王女。

    艾琉伊爾頷首，表示不再有疑問。

    當年，城主大人病逝之后，女侍長繼續道，在病逝這個詞組上加重了讀音，眼里閃過恨意，曾有衛兵前來搜查我的房間，不過，收到東西的當晚我就把它藏了起來，他們什么也沒找到。

    王女斂眉，流露出詢問的神色。

    女侍長看向窗外。

    庭院中最高的那棵樹，早已落下了全部葉子，只有一樹光禿禿的枝干。

    當天下午，樹下被挖開了一個不引人注目的深坑，一個曾經被泥土重重掩埋的木箱重見天日。

    城主大人說，他將自己的畢生所學留給您，盡管不能親自教授，但他相信，現在的您已經擁有了足以真正理解它們的閱歷。

    很多事情，不經歷就永遠也不會懂。

    老者的話語言猶在耳。

    艾琉伊爾獨自將木箱搬回房間，打開一看，里面整齊地壘著書卷，防止蟲蛀的木質氣味非常濃郁。

    隨便拿起一卷翻開，每一頁都寫滿了批注。

    曾擔任先王教導者的老城主，是索蘭契亞公認的智者與賢臣，他所著的書籍，不論是否有在外流傳的版本，全部都放在了這個木箱里。

    之前我想著，等見到了殿下，無論如何也要請您收下城主大人的東西，然后叫他一聲老師。

    庫爾妲說，忽然笑著聳了聳肩，趕在艾琉伊爾開口前補充道：但是現在我打消了這個念頭，殿下，我看到您已經有了一位老師，她是您承認的師長，是嗎？