艾琉伊爾抬首，背對(duì)著門外的觀禮者，向洛荼斯露出微笑。

    期待已久的，由洛荼斯親口宣告她的成熟。

    或許王女曾因此有過(guò)欣喜、期待、懊惱與患得患失等諸多情緒，但在此刻，她仰望神靈寧?kù)o暗含期許的霜藍(lán)眼眸，心里只留純粹的喜悅。

    主持王女成年儀式的人，是一位名不見(jiàn)經(jīng)傳的女官，這件事本足以掀起一輪討論的熱潮，但艾琉伊爾禁止他們隨意聊起。

    這些人不知道，真正為她主持儀式的是誰(shuí)。

    而艾琉伊爾也不愿讓他們了解。

    *

    作者有話要說(shuō)：

    大號(hào)小號(hào)就是我永遠(yuǎn)的萌點(diǎn)

    感謝投雷的小可愛(ài)，比心！

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    第060章 成人儀式

    對(duì)于出身王室貴族、官員富商的少年人, 在十八歲洗禮儀式的流程中，有一個(gè)頗為重要的環(huán)節(jié)。

    受洗者的家人要提前整理出自家孩子成年之前有什么表現(xiàn)、取得過(guò)什么成就，寫成一篇盡可能翔實(shí)的敘述文章或抒情長(zhǎng)詩(shī), 再將其交給主持者，用以在儀式上宣讀。

    剛成人的少年能有什么成就？

    無(wú)非是在學(xué)堂測(cè)試中取得過(guò)怎樣的成績(jī), 跟在長(zhǎng)輩身后觀摩兼歷練地參與過(guò)多少事務(wù), 實(shí)在無(wú)話可說(shuō)，連年幼時(shí)比其他孩子更聰明伶俐都能拿出來(lái)湊數(shù)。

    不過(guò)這么干的不多, 畢竟聽(tīng)上去太難堪。

    也有大器早成的少年人會(huì)獨(dú)立完成幾件大事，那就完全能讓他們的家人寫出一篇令人稱羨的文章了。

    當(dāng)然，人各有志，無(wú)論在什么時(shí)候都不缺出身優(yōu)越而不思進(jìn)取的后輩，面對(duì)這種沒(méi)有成就可談的情況, 抒情長(zhǎng)詩(shī)就派上了用場(chǎng)。

    在神像之前，可以用語(yǔ)言雕飾受洗之人的過(guò)往，但絕不允許虛假欺騙, 無(wú)中生有。

    因此，想要為某些貴族紈绔寫長(zhǎng)詩(shī)可不是件容易的事，總有愁容滿面的大家長(zhǎng)悄悄委托吟游詩(shī)人幫忙編寫, 目的就是要在不欺瞞神靈的情況下美化事實(shí)。

    能夸臉就說(shuō)俊麗可愛(ài), 不鬧騰就說(shuō)懂事乖順, 如果天天在外面伙同狐朋狗友惹是生非，就只能硬往廣結(jié)交人緣好上靠

    這么絞盡腦汁, 堆加詞藻，總有辦法湊成一篇面上過(guò)得去的詩(shī)歌。

    發(fā)展到現(xiàn)在, 觀禮人們一聽(tīng)主持者在念華美長(zhǎng)詩(shī), 就對(duì)儀式主人公到底有幾斤幾兩心知肚明。

    當(dāng)然, 在艾琉伊爾的成人禮上，沒(méi)人擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)這樣尷尬的局面。

    出于低調(diào)的要求，能在祭神室外充當(dāng)觀眾的大多是王室親衛(wèi)隊(duì)成員，關(guān)于王女曾經(jīng)立下的功績(jī)，這些人記得一清二楚，因?yàn)檫@些就是在他們的見(jiàn)證下發(fā)生的。

    一到這個(gè)環(huán)節(jié)，他們便挺起胸膛，與有榮焉。

    沒(méi)有任何一個(gè)人。

    哪怕時(shí)間再往前推數(shù)百年，也沒(méi)有哪一個(gè)貴族少年，能在這個(gè)年紀(jì)取得王女這樣的功績(jī)。

    只有他們所追隨的主人。

    洛荼斯眼眸微垂，目光落在手中的牛皮紙上。

    她是艾琉伊爾所承認(rèn)的、唯一現(xiàn)存于此的家人，這篇敘述文章也是她親手書寫。

    初冬微暖的日光在牛皮紙上投下光影，洛荼斯不疾不徐地開(kāi)口。

    清澈和緩的聲音在祭神室回蕩，平淡而不容置疑，還原王女在卡迭拉、在邊境戰(zhàn)場(chǎng)立下的功績(jī)，那些撕破陰謀與鮮血的樁樁件件，沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何美化，只是在闡述事實(shí)。

    文章最后，按照慣例是要總結(jié)受洗者所展現(xiàn)的特質(zhì)，在神靈面前宣告他們以前走過(guò)的路，以及未來(lái)要走的路。

    這時(shí)候的受洗者本該低頭表示謙遜，艾琉伊爾卻光明正大地抬首。

    這篇文章寫成之后，她都還沒(méi)看過(guò)呢，王女很想知道洛荼斯究竟會(huì)如何評(píng)價(jià)自己，也想看看神靈在誦讀時(shí)會(huì)是怎樣的表情。

    艾琉伊爾，信奉伊祿河女神的王女。

    你是王室驕傲的血裔，好學(xué)者，善戰(zhàn)者。

    與此同時(shí)，你也是神眷者，是現(xiàn)在和未來(lái)的領(lǐng)袖。

    你的過(guò)往與前路，皆在洛荼斯的眼眸之下。

    最后這句話可以看作是常用結(jié)束語(yǔ)，神靈將會(huì)注視著你，只是一句套話，但在這里卻是能寫進(jìn)實(shí)事敘述的段落。

    艾琉伊爾如愿以償，看到了洛荼斯朗讀時(shí)的神色。

    溫和，贊賞，未說(shuō)出口的期待。

    慶幸的是沒(méi)有發(fā)覺(jué)太多我家孩子很爭(zhēng)氣的欣慰，這讓她松了口氣。

    這之后，儀式繼續(xù)按照流程進(jìn)行。

    象征神圣洗禮的伊祿河水點(diǎn)在眉心，往下滑到鼻尖，最后是揚(yáng)起漂亮弧度的下巴。

    這一環(huán)節(jié)在五年前就進(jìn)行過(guò)一次，洛荼斯駕輕就熟。

    只是中途有個(gè)小意外，當(dāng)她的指頭蘸著河水點(diǎn)在王女鼻尖上時(shí)，好像要代表親昵玩鬧似的，艾琉伊爾輕輕吹了口氣。

    王女這動(dòng)作做得隱蔽，站在一旁的神廟祭司什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)，那股溫?zé)岬臍饬鲄s是真切地?fù)湓诼遢彼故稚希捎谔崆皼](méi)有準(zhǔn)備，她微不可查地一僵。

    艾琉伊爾嘴角笑意加深。

    洛荼斯：

    洛荼斯不動(dòng)聲色，只是用指尖點(diǎn)在下巴時(shí)加重了力道，比起點(diǎn)，更像是在戳。

    這個(gè)小小的插曲沒(méi)被任何人注意，王室親衛(wèi)隊(duì)排列整齊地站在門口，占得比較靠后的人悄悄踮腳，向祭神室里張望。

    他們中很多人曾經(jīng)也旁觀過(guò)小王女的十三歲洗禮儀式，這會(huì)兒難免有更多感觸。

    然而，在阿赫特親眼目睹過(guò)當(dāng)今王太子成人禮的威克，感觸卻不比這些人少。

    作為阿赫特來(lái)使或者說(shuō)已經(jīng)一時(shí)腦熱嚷嚷出了監(jiān)視者實(shí)質(zhì)，結(jié)果被用正當(dāng)理由嚴(yán)密看管起來(lái)的倒霉家伙，威克對(duì)王女絕對(duì)沒(méi)有什么好感。

    他恨不得現(xiàn)在就長(zhǎng)翅膀飛回阿赫特，但又清醒地知道，等待自己的不會(huì)是什么好結(jié)果。

    威克在霍斯特王親信之中的地位其實(shí)相當(dāng)尷尬，由于他的出身問(wèn)題，同僚中就沒(méi)一個(gè)看得起他。

    若非如此，使者這個(gè)吃力不討好的角色也不會(huì)落在他頭上。

    本來(lái)就不受看重，這次任務(wù)還失敗得徹底，威克自己也有點(diǎn)破罐子破摔的意思了，否則再怎么馬虎大意，也不至于在商隊(duì)主人面前說(shuō)錯(cuò)話。

    而現(xiàn)在，威克站在門外的角落，一個(gè)不起眼的位置，眼神復(fù)雜地觀看儀式。

    他知道王女在邊境立下了不少戰(zhàn)功，但從未像今天這樣完整地聽(tīng)過(guò)，那種堪稱震撼的沖擊，讓他一時(shí)失語(yǔ)。

    威克也聽(tīng)過(guò)王太子成人禮上的宣讀，在阿赫特的天空與風(fēng)之神廟中，身穿華貴長(zhǎng)袍的大祭司向所有觀禮者宣告王太子的成就。

    沒(méi)人能否認(rèn)王太子的優(yōu)秀。

    他是王認(rèn)定的繼承人，眾多官員也承認(rèn)他的身份，大宰相更是看好他。

    在王太子身后，有數(shù)不勝數(shù)的幕僚和武衛(wèi)，他有無(wú)數(shù)助力，遠(yuǎn)非被自幼流放到卡迭拉的王女所能及。

    可是為什么，最終展現(xiàn)在成人禮宣讀中的成就會(huì)有這樣的差距？

    是啊，那是戰(zhàn)場(chǎng)，在戰(zhàn)場(chǎng)上所能立下的功績(jī)當(dāng)然比在安逸的王城多，可問(wèn)題是，王室貴族們幾乎不會(huì)將未成年的孩子送到邊境。

    戰(zhàn)場(chǎng)不是兒戲，生死之際沒(méi)有哪個(gè)親衛(wèi)能真正靠得住，讓還沒(méi)長(zhǎng)成的晚輩過(guò)去，就是在讓他們送死。

    這樣的差別

    威克有些動(dòng)搖。

    不能輕易做出決定，在王室之爭(zhēng)中，領(lǐng)袖自身的實(shí)力其實(shí)沒(méi)那么重要，主要看他們的支持者，看現(xiàn)在王座上坐著的那個(gè)人的意思。

    在這方面，王女是無(wú)論如何也不可能有勝算的，除非她打算直接發(fā)動(dòng)叛亂，靠著邊境兵力取勝可是邊境將領(lǐng)也不一定會(huì)聽(tīng)她的啊！

    威克皺起眉頭，剛想嘲笑自己忽然冒出來(lái)的念頭，又忽然想起在瓦什城，王女對(duì)待擁有一半奴隸血統(tǒng)的科帕爾是怎樣的態(tài)度。

    那些在外界刻意表現(xiàn)的冷淡沒(méi)有騙過(guò)威克的眼睛，他可以肯定，前任瓦什城主的意外身亡絕對(duì)是因?yàn)檫@兩人的算計(jì)。

    就算被商人名正言順地看管，威克總還是有機(jī)會(huì)放出信鴿，但不知出于什么心態(tài)，他沒(méi)有將這件事寫在寄給霍斯特的密信里。

    威克抬手碰了碰脖子后面的傷疤。

    這塊傷疤是他自己造成的，為了遮掩洗不去的奴隸烙印，也因?yàn)檫@個(gè)，他在先王和霍斯特手下都遭受過(guò)無(wú)盡的冷遇。

    應(yīng)該作出選擇嗎？

    正思索間，威克眼神一轉(zhuǎn)，猛然發(fā)現(xiàn)商隊(duì)主人正笑瞇瞇地望著這邊。

    每當(dāng)他想為了任務(wù)做些什么的時(shí)候，就會(huì)收到這種眼神，后續(xù)可想而知，沒(méi)一次成功。

    這次他真沒(méi)打算使壞！

    威克咬牙切齒，再將目光轉(zhuǎn)回祭神室時(shí)，儀式已經(jīng)接近尾聲。

    洛荼斯以一首獻(xiàn)給伊祿河女神的贊歌為儀式收尾。

    由于歌頌自己著實(shí)有點(diǎn)羞恥，她的語(yǔ)速稍有加快，還因此收獲了艾琉伊爾看透事實(shí)、意味深長(zhǎng)的目光。

    成人禮結(jié)束，兩人待在神廟處理了一下后續(xù)事宜，才漫步返回住處。

    途中，她們經(jīng)過(guò)這座城里的劇院，說(shuō)是劇院，其實(shí)和太陽(yáng)神之城里那座露天劇院完全不是一種東西，嚴(yán)格意義上只能算戲劇臺(tái)子。

    洛荼斯向那邊看了一眼，悄然收回視線。

    回到住處，艾琉伊爾想到要各自回房，腳步不由得慢了下來(lái)。

    洛荼斯沒(méi)有察覺(jué)，說(shuō)：來(lái)我這里。

    艾琉伊爾雙眸微微睜大，但很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑道：是我的禮物嗎？

    對(duì)，它們很適合你。

    洛荼斯從柜中拿出兩個(gè)烏木盒。

    兩個(gè)盒子并不一樣大，從大小寬細(xì)上，也能大致猜出里面裝的是什么。

    像現(xiàn)代包裝禮物那樣，淺金色緞帶包裹長(zhǎng)盒，在正面打了個(gè)蝴蝶結(jié)。

    艾琉伊爾垂眸望著這份或者說(shuō)兩份禮物，嘴角忽然抿了一下。

    洛荼斯教她：捏住這里，扯一下就好。

    嗯。

    解開(kāi)緞帶，打開(kāi)烏木盒。

    嶄新的長(zhǎng)弓與劍展現(xiàn)在艾琉伊爾眼前。

    是我拜托一位朋友鍛造的，在人間，不會(huì)有比它們更適合你的兵器。

    洛荼斯轉(zhuǎn)述烈火女神的話，見(jiàn)王女一動(dòng)不動(dòng)地注視著弓與劍，便微笑著問(wèn)：你喜歡嗎？

    艾琉伊爾伸手撫上散發(fā)著瑩潤(rùn)木質(zhì)光澤的弓身，利劍鋒銳的寒光映入金眸。

    我不想對(duì)您道謝，洛荼斯。她清晰地笑了，但是從今往后，我用它們得到的所有榮耀，都將冠以您的名字。

    洛荼斯頓了頓，突然半側(cè)過(guò)臉，開(kāi)玩笑似的說(shuō)：難道今天之前的榮耀，就不是獻(xiàn)給我的嗎？

    這不一樣。

    哪里不同？

    艾琉伊爾傾身，輕而快地給了神靈一個(gè)擁抱。

    我成年了，所以不一樣。

    *

    作者有話要說(shuō)：

    恭喜2612從此告別古索蘭的未成年相關(guān)律法（？）

    感謝投雷的小可愛(ài)，愛(ài)你們

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    第061章 試禮與赴宴

    清晨的訓(xùn)練場(chǎng)上, 一群王室親衛(wèi)連日常訓(xùn)練都顧不上做，全圍在一旁看王女練箭。

    他們上一次這么聚眾圍觀，還是在剛到卡迭拉的時(shí)候, 每天對(duì)著箭無(wú)虛發(fā)的王女目瞪口呆，懷疑人生。

    后來(lái)就見(jiàn)怪不怪了, 頂多留一個(gè)人在對(duì)面拉拉移動(dòng)靶、報(bào)報(bào)數(shù)什么的, 其他人各練各的，反正不用看都知道會(huì)百發(fā)百中。

    什么, 有一箭偏離紅心？

    趕緊看看，是不是殿下的老師在她身邊，又或者剛出現(xiàn)在訓(xùn)練場(chǎng)門口？是就對(duì)了，只有這種情況能讓殿下分心。

    然而這一回，王女的情況較之前又有不同。

    又中了

    再往后挪, 靶子再往后挪！

    伴隨著周圍的喧鬧，一個(gè)親衛(wèi)舉起木靶，比劃著往后挪了十米。

    艾琉伊爾再度開(kāi)弓, 被皮甲勁裝緊緊包裹的手臂和腰線繃緊，擰出漂亮流暢的曲線。

    她雙眼微瞇，在最穩(wěn)定的時(shí)機(jī)送出一箭, 打過(guò)蠟的弓弦震顫, 箭矢追風(fēng)逐電般射向木靶。

    這一箭沒(méi)有穩(wěn)穩(wěn)扎在紅心上, 但旁觀者并沒(méi)有因此露出惋惜的神情。

    比起以往練習(xí)遠(yuǎn)射程時(shí)木靶的距離，今天這只靶子已經(jīng)往后挪了五十米, 才顯露出頹勢(shì)。

    索蘭契亞軍中常用的強(qiáng)弓，追求精準(zhǔn)度的情況下, 有效射程也不過(guò)是一百二十米, 為了形成箭雨壓制的最大射程也不會(huì)超過(guò)五百。

    射程擴(kuò)張五十米意味著什么？

    是進(jìn)步, 是戰(zhàn)場(chǎng)上更多克敵制勝、增加己方存活的希望。

    不僅是射程，還有穿透力

    親衛(wèi)之中擅長(zhǎng)弓術(shù)的不多，莫提斯就是其中之一。

    他望著王女手中的弓，眼神灼灼發(fā)亮：殿下，這弓哪兒來(lái)的？能不能讓我看看。

    說(shuō)是看，其實(shí)手都已經(jīng)抬起來(lái)了，一副隨時(shí)準(zhǔn)備接弓的姿態(tài)。

    艾琉伊爾眉梢微挑，冷漠道：不行。

    我保證不亂動(dòng)！

    你的劍能給別人拿著？

    艾琉伊爾似笑非笑，眼底滿是威脅。

    莫提斯立刻伸手按住自己的劍，搖頭，也不再提什么要看王女的弓了。

    對(duì)于他這樣的人來(lái)說(shuō)，常年使用的兵刃和愛(ài)馬一樣有著深刻的感情，寶貝得不得了，怎么可能讓旁人碰。

    結(jié)果一轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)王女正將弓放進(jìn)洛荼斯的手心，手把手教人家練箭。

    莫提斯：

    這個(gè)對(duì)比著實(shí)令親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)心酸，不由得想起在數(shù)年之前，自己是怎么明里暗里較勁，和勒娜搶所謂殿下可信可靠的長(zhǎng)輩這一位置。