小王女語氣平平，又好像帶了點控訴：要不是我過來，您的手已經放上去了。

    洛荼斯無法反駁，于是摸了摸小王女的頭，黑發柔軟涼滑，乖巧地貼在她的掌心。

    艾琉伊爾滿意了：我回去換衣服。

    看著小王女邁著輕快步伐回房間的背影，洛荼斯不由得輕輕搖頭，眼底浮現笑意。

    過去幾個月，兩只金雕的喂養和訓練工作基本都是由小王女完成的，但或許是出于動物本能的直覺，它們常常喜歡到全程沒出什么力的洛荼斯身邊晃悠。

    她總會下意識抬手順順毛，成長期的金雕頸毛順滑，羽翼光亮，肚子底下絨毛蓬松，手感不錯。

    小王女撞見這一幕，當時沒說什么，落寞地轉身走掉了，結果晚上就縮在洛荼斯身邊，將腦袋放在她手心下蹭蹭。

    都是您養大的，您不能只偏心它們。

    艾琉伊爾理直氣壯。

    從此洛荼斯再也沒偏心過。

    如果放在以前，她可能還會顧慮神明身份，盡量不去做這些親昵的舉動，但現在已經沒必要考慮了

    三年多的陪伴，連夜晚都是互相依偎著入眠，她們之間的關系比起神靈和信徒，似乎更接近親人，最起碼洛荼斯是這么覺得。

    稍頃，換好衣服的艾琉伊爾從房內走了出來，她身穿相對正式的長款裙袍，造型簡潔但莊重的金飾在頭頸手足處閃爍著璀璨的光。

    今天是小王女的十三歲生日，按照古索蘭人的習俗，她應該在神廟接受洗禮儀式。

    索蘭契亞人民的一生只有四次洗禮，出生足月、十三歲、十八歲成年，最后一次則是在死后的葬禮上，由此可見十三歲生日的重要意義。

    洛荼斯替小王女理了理發飾，想到初遇時對方的模樣，一時間心里有些感慨。

    有一點，艾琉伊爾說得沒錯，她的確是自己養大的孩子。

    走吧，穆婭在等你。

    兩人來到祭神室，女祭司正立在神像前，喃喃地低語著什么。

    聽見身后傳來的動靜，她轉身恭謹行禮，先向洛荼斯點了點頭，才對艾琉伊爾說：王女殿下，一切準備就緒，儀式可以開始了。

    時間仿佛與三年前重合。

    那時的小王女剛來到神廟，在祭祀蠟燭燃燒的香氣中，在女祭司虔誠的注視下，懷揣著不確定的期待，對河流女神的神像宣誓從此忠誠。

    只是那時祭神室內只有小王女和女祭司兩人，靈體版洛荼斯懸浮在半空，不計入內。

    而現在，女祭司和她的女兒瑞雅站在一旁，王室親衛隊的幾位騎兵守在門邊，神廟書吏以及其他祭司在室外石階下守候，旁觀王女的十三歲洗禮儀式。

    艾琉伊爾在同樣的位置單膝跪地，卻沒有仰望大理石雕像，而是悄悄將目光投向離她最近的洛荼斯。

    黑發的書吏察覺到她的視線，報以寧靜的微笑。

    沒有人知道神靈的化身就在此處，除了艾琉伊爾和洛荼斯自己。

    隱秘的喜悅充盈小王女的心扉，她幾乎有點忘乎所以了。

    當女祭司手持盛滿伊祿河水的小瓶子向她走來時，艾琉伊爾忽然出聲：我可以請求由洛爾嘉為我洗禮嗎？

    洛爾嘉，是洛荼斯書吏身份的名字。

    親衛隊成員臉上皆閃過意外的神色，門外的祭司和書吏們更是愕然，洗禮儀式在程序上有嚴格要求，尤其是當下這個環節，以王女的身份，這里有資格為她洗禮的只有女祭司而已，怎么

    女祭司愣了愣，她短暫地停頓一下，覺得好像確實沒有比神使更合適的人選，于是立刻將水瓶交給洛荼斯，懇切道：請您請你來完成吧。

    洛荼斯失笑，坦然接過水瓶，在眾目睽睽之下走到小王女面前，用眼神傳達：胡鬧。

    小王女一副我胡鬧但我有理的表情，輕輕眨了眨眼，仗著別人看不見，用口型說：只有您才可以。

    洛荼斯用指尖蘸了蘸潔凈的伊祿河水，點在艾琉伊爾眉心。

    眉心，鼻尖，下巴。

    愿伊祿河永遠庇佑你，愿洛荼斯女神的榮光加諸你身。

    說著固定格式的祝詞，神靈本尊笑了笑，心中默念：

    生日快樂，艾琉。

    王女的洗禮儀式竟然由一個普通書吏完成，這個消息如果傳到外界，恐怕會引起不少人的憤慨，以為王女是被神廟人等故意冷落了，也有些人會將其當做茶余飯后的談資，閑來無事就拿來聊一聊。

    不過儀式的旁觀者都是女祭司的親信，王室親衛隊又只聽從艾琉伊爾的命令，這個消息注定不會為外人所知。

    洗禮儀式的結束，象征著艾琉伊爾從此步入少年，不會再被別人視為什么都不懂的孩童。

    在神廟停留幾天后，她帶領王室親衛隊啟程前往附近最大的城池底格比亞。

    底格比亞是卡迭拉的主城。

    在索蘭統一成為幅員遼闊的王國之前，這片土地上是大大小小的城邦，初代索蘭王四處征戰，統一王國，而這些城邦卻大部分都保留了下來，成為一座座城池。

    圍繞著幾座強大的城市，周圍較小的城池被稱作次城，而被圍繞的強大城池自然就是主城。

    同樣都是城市，主城和次城之間的差距非常之大，次城城主沒有前往阿赫特的資格，要想向王城上貢，都必須通過主城，他們之間是完完全全的附庸關系。

    出發之前，洛荼斯非常淡定。

    她其實已經去過底格比亞了。

    那是一年前，為了測試自己能離開神廟多遠，洛荼斯以靈體的形態一路飄到底格比亞，但這遠不是她的極限。

    洛荼斯有種感覺，現在的她想去哪里都可以，或許根源在于女神權能的完全覺醒，也就是說，她其實沒有必要繼續跟著小王女。

    她可以繼續作為靈體漂流，也可以用人類的模樣在索蘭契亞的土地上到處游逛，說不定還能找到一些關于她為什么會來到古索蘭的線索，甚至

    洛荼斯沒有接著想下去。

    畢竟她也就是想想，要是因為可以自由行動就一走了之，對艾琉伊爾就太不負責任了。

    至少也要等到小王女奪回本該屬于她的位置。

    至于那之后的事，就等到那時候再說吧。

    此時，馬車行駛在山間道路上，前方已經出現了底格比亞城壯觀的輪廓。

    您在想什么？艾琉伊爾探過頭。

    洛荼斯自然而然摸了摸她的發頂：沒什么。你餓不餓？

    這會兒正是下午，冬日的陽光明亮但沒有什么溫度，斜斜地照進馬車窗格，在艾琉伊爾臉上投下細小的光斑。

    好像是有點。小王女看起來不大好意思地說。

    她中午和莫提斯等人商量進城后的事情，心思完全沒放在午餐上，只隨意吃了些rou干。

    洛荼斯無奈，找出干糧遞給小王女。

    這種情況下她也不會多說什么，不然好好一個神靈化身表現得太嘮叨，小王女現在也算是步入青春期，叛逆了嫌煩怎么辦？

    艾琉伊爾悶悶地接過干糧。

    今天洛荼斯沒有說關心的話，不開心。

    這時，親衛隊隊長在外面敲了敲車窗。

    艾琉伊爾放下干糧，謹慎道：什么事，莫提斯？

    莫提斯皺著眉說：殿下，對面來了人，說想和您見面。

    *

    作者有話要說：

    洛荼斯：不能說太多，萬一孩子叛逆呢。

    2612：為什么不關心我了（嘀嘀咕咕）

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    第019章 插曲

    一路走來，洛荼斯不是沒有在路上見過其他行人車輛，但這些人多半默默擦肩而過，不會靠近，更別提上前搭話了。

    畢竟由一隊騎兵護送的馬車，就算看起來再簡樸，普通人也不敢招惹。

    因此，對于大大咧咧遞話要見艾琉伊爾的這伙人，親衛隊提起了十二分警惕。

    小王女稍一思忖，便同意了，她輕巧地躍下馬車，下意識回身想接洛荼斯下來。

    洛荼斯：

    注意身份，哪有王女接書吏下馬車的？不，一個半大孩子接成年人下車就很不對勁好嗎。

    被洛荼斯清凌凌的眼神一掃，艾琉伊爾只好裝作不經意地收回手。

    洛荼斯自己下了馬車，站在小王女身旁，看向正朝這邊騎馬走來的兩人。

    走在前面的是一名紅發少年，他身穿騎裝，不耐煩地對落后他半步的壯年男人說著什么，直到走到洛荼斯一行人面前，才正眼朝向他們。

    艾琉伊爾：兩位要求與我見面，有什么事？

    你這語氣聽著真讓人不舒服，算了

    紅發少年撇了撇嘴，右手往天上一指，開門見山道：我問你，那兩只金雕是你養的嗎？

    幾人頭頂上空，金雕姐妹正優哉游哉地你追我逐，間或輕振羽翼，有時不小心滑遠一些，也會很快飛回來。

    艾琉伊爾點了點頭，眼里掠過冷光，直覺對面那個臉上寫著輕蔑的少年說不出什么好話。

    果然，紅發少年一見小王女承認了金雕的歸屬，便毫不客氣道：這兩只我都要了。

    我們家小主人的意思是，您家的金雕養得好，我們愿意出五枚金幣買下它們。跟在他身后侍從模樣的男人立刻補充道。

    艾琉伊爾干脆利落道：不好意思，不賣。

    侍從忙說：哎，要是覺得五枚金幣少了，我們也可以加價，價錢好商量。

    莫提斯見對面只是來買鳥的，警戒稍微放下一些，聽對方還要糾纏，便道：主人說了不賣，和你們出價多少沒關系，沒有其他事兒就各自別過吧，我們趕時間。

    侍從好聲好氣道：您還是考慮一下

    紅發少年卻忍不了，抬高聲調質問：你說不賣就不賣，知道我是誰嗎？兩只鳥而已，要是識相就把金雕給我，這是你們的榮幸！

    侍從抹了把臉，好像也對自己的小主人很沒轍一般，用懇求的目光看著小王女。

    艾琉伊爾也不氣惱，她瞥了一眼紅發少年騎著的高頭大馬：我看你的馬不錯，多少錢。

    你敢覬覦我的馬？把你賣了都買不起！

    你說買不起就買不起？艾琉伊爾微微挑眉，似笑非笑，一匹馬而已，報價吧，價格好商量。

    紅發少年被小王女的話噎住了，一時間不知該怎么接，他看看金雕，再看看自己的馬，猛然一跺腳：你給我等著！

    說完，轉身縱馬回到他們的隊伍中間。

    艾琉伊爾聳肩，抬頭望著洛荼斯，剛才的諷笑立刻化為甜美的微笑：我們繼續趕路吧，老師。

    洛荼斯卻沒有看她，目光落在對面那隊人馬間，忽然神色一凜：他們要動手。

    只見那紅發少年從一個侍衛背上扯下弓箭，拉弓搭箭，瞄準了上空盤旋的金雕姐妹，嗖的一箭射出。

    頭頂傳來一聲尖銳的鳴叫，兩只金雕都躲開了，沒有受傷。

    紅發少年從箭筒中抽出一支箭矢，不甘心地低咒：該死的，我就不信打不下來。

    箭矢再次發出，卻沒能保持預想中的軌跡。

    另一支利箭破空襲來，如疾電，如裂月，不偏不倚射中了它的箭身，硬生生將其折為兩段！

    這是極為高明的技法，紅發少年嚇了一跳，惱怒地將目光投向另一邊。

    外觀簡單甚至顯得簡陋的馬車旁，艾琉伊爾嬌小的身影迎風而立。

    她一手持弓，白色裙角被風吹拂著飄動，恍惚間像極了軍中將領飄揚的披風。

    王女眸光凜冽，輕而易舉拉滿弓弦，這次箭尖對準了紅發少年，松手，不見絲毫遲疑。

    會死的，他要死了。

    出于本能的恐懼，紅發少年全身僵硬，動彈不得，瞳仁瞬間放大，映出閃爍寒光的箭尖

    一聲沉悶低響。

    箭矢狠狠扎入紅發少年身后的車棱，擦過他臉側，帶下幾根頭發，輕飄飄地落了地。

    警告一次。

    小王女冷冷道。

    她不再看這邊呆若木雞的一隊人，收起弓箭，牽著洛荼斯回到馬車里，幾秒鐘后親衛隊繼續前行，馬車行駛得不急不緩，悠悠然走遠了。

    就連頭頂兩只金雕都好像知道發生了什么，彼此應和著嘲笑般叫了兩聲，跟著飛遠。

    紅發少年：

    他抖著手摸了摸自己的頭發，眼里還殘留著對近在咫尺死亡的恐懼。

    小主人，您沒事吧。侍從急道。

    我能有什么事，滾一邊去！紅發少年推開他，惡狠狠地咬牙，給我等著，別以為就算完了，他們要去底格比亞，是不是？咱們走！

    不管是在洛荼斯還是小王女看來，這件事都只是旅途中的一個小插曲。

    一個仗著家世胡作非為的二世祖而已，諒他也不敢明面上報復，至于暗地里下手想在暗中對付艾琉伊爾的人多得很，這人還不知道要排到哪兒去，留個心眼提防著就夠了。

    穿過一片低矮的山丘，底格比亞城近在眼前。

    作為索蘭西北部最大的主城，底格亞亞占地頗廣，城防規模宏大，巨石與泥沙砌成的灰色城墻巍然立于天穹之下，隱約能聽到城門內傳出的熱鬧人聲。

    天色將晚，城門上已經燃起了火把，可以看見在火把旁晃動的人影，那是守衛這里的士兵。

    他們顯然也注意到了這隊騎兵和他們守護著的馬車，一個士兵探出頭來，高聲呼喊：停下，再敢往前我們的弓箭手就不客氣了，你們是什么人？報上名字。

    莫提斯走在最前面，他勒停馬匹，回應道：我是索蘭契亞王室親衛隊的隊長莫提斯。